《国公府寡妇要卖花》夏李橙

6、你帮帮我 国公府三房

　　国公府三房院落，东厢房的耳房内，午后的日光透过窗棂上糊着的烟云纱，柔和敞亮，乌木书案上码着蓝布函套的书册，二个青年男子正对坐说话。
　　靠窗的那个，一身玄色窄袖骑射服，腰束蹀躞带，他靠坐在书案前，修长的腿伸出了书案，简短地：“我申时末回营。”
　　里头的李鹭一身青色的茧绸搭户，托着白瓷茶盅，凑到唇边轻呷了一口，徐徐地：“二哥这是着什么急？凳子还没坐热呢，我就说几句话，不耽误你上值。我问你同安坊……”
　　“大奶奶！”
　　门外忽传来小厮墨砚有些惶急的声音：“公子，大奶奶来了。”
　　话落，门口的紫檀素屏后跨进来一个素衣女子，她并不理会身后聒噪的墨砚，进来目光一轮，福了一福：“二叔！三叔。”
　　俩人对视一眼。
　　李旌：“大....大嫂怎么来了？”他脸上有些慌乱，手里的茶盅尚还举在手上。
　　墨砚在旁涨红着脸解释：“公子，小的方才说了，大奶奶她......”后面的话，他嗫嚅着没有说出来，方才在外头，他拦下大少奶奶，说容他先进去通报一下，大少奶奶却不理他，只管进来了。
　　李鹭斜了墨砚一眼，他退了出去，并小心地带上了门。
　　室内一时安静，花银站在屋子中央，目光在李旌和李鹭之间流转，最后定在李旌身上，李旌是武将，这身装扮应该是没错了。
　　“二叔……”她轻声：“可否……借一步说话？”
　　李旌避开她灼灼的目光，轻咳了一声：“你说就是，三弟也不是外人。”
　　花银就侧转了身子，对着李鹭又恭敬唤一声三叔，然后咬了唇，目光频频地望向李旌，一幅欲言又止的样子。偏李鹭眼瞎似地，只管撇了眼浏览案上的书页，一幅专注看书的样子，全然不理会殷殷望着他的花银。
　　“三弟！”
　　李旌只得开口唤李鹭，他脸上微微发烫，用目光示意东壁的书架，那里通天到地的三大排书架，上头密密地竖着排排书册，书脊上贴着素白的小签。
　　李鹭这才起身，夹了书册，踱到书架前，把方才的书仔细塞进去，然后慢吞吞转入书架后，渐隐入不见。
　　“嫂子坐。”
　　李旌松一口气，示意花银坐下说话。
　　花银却没有动，她略垂了眼：“二叔，我今日来，实在是有事求你帮忙。”花银说着双手平举，就要行大礼跪拜。
　　李旌唬了一跳，忙阻拦：“大嫂，这是做什么？何必行此大礼？有什么事，你尽管说就是。”
　　花银就顿住，退后一步，低声：“我是实在没有法子了，才厚着脸皮来求二叔。今日闻我父兄被判流放寒州，我心急如焚，想着去城外送一送，也尽了为人子女的孝道……可老太太不许，我没有法子，只能来求你帮忙……”
　　她声音里带了微微的颤音，李旌也听明白了。
　　他本能地想安慰一二句，可他却又不知从何说起。花家发配的事，他自然是知道的，他其实一直私底下密切关注着，消息一出来，他就知道了，暗自替花家松一口气。他知道家里的态度，李家先前出面收留了花银，已是不大妥当。现在花银要是再以李家媳妇的身份出面去城门口送人，这不是公然给叶家没脸？
　　见李旌不说话，花银继续软语相求，言辞极尽卑微：“我今日厚着脸皮来求你，实是这府里，我只同你一人相熟，所以我只能找你。你帮帮我，就当，看在......你大哥，李珩的面上，好不好？他不在了，我一个寡妇，无人可求。”
　　她说到最后一句，以手捂住了脸，难过得别过了脸，似乎说不下去了，只是极力压抑着。
　　见此，李旌心里就莫名一揪，他迟疑着伸手，又顿住，垂了五指。
　　难堪的沉默。
　　架子后的李鹭也似乎消失了，没有一点声响。
　　花银捂着脸，余光从指缝间瞅见李旌高大的身形僵在那里，低着个头，看不清表情，心内不免暗自着急。
　　她厚着脸皮来找李旌，实在是没有法子了。世子爷昨日就出了京，得好些日子才能回府。最后，只得听花铜的，来找李旌。这个负心男李旌，花银是十万分不愿意再同他有任何交集的，都是他不守信毁亲，才让她处境如此尴尬，这个负心男，渣男……可人在矮檐下，求人办事，可不得低声下气，把那点子无用的骨气啊心情啊，就暂且都抛了吧。
　　只是，这李旌似乎也并不并不如想象中那么好糊弄，她方才说了那么一大通话，声情并茂的，他愣是没有应出一句有用的来。
　　她想到花铜嘱咐她的话：男人，你软言相求，大多会心软，何况还是个年轻的。为了以后少受些委屈，你这点委屈就丢了吧。
　　她大声抽泣了一下，然后，身子微微晃了一下，就笔直往地上栽下去。
　　“嫂子。”
　　李旌吓一跳，下意识地伸臂揽住，手臂触到温软的身子，李旌像被火烫了般，下意识地就要收回来，却被一把抓住，他诧异地低头，见花银仰着脸，莹白的脸上泛着可疑的红晕，长长的睫毛披着，声音低低地：“母亲说，中秋节，你去我家送节礼，在我院子外，被我大哥撞上，问你干嘛？你说，赏花。”
　　她唇角轻颤，似乎想笑，最终完成了委屈的弧度，自嘲：“那枝桂花……我藏在妆匣最底层，不舍得丢，想着做成干花……可惜，没能带出来。”
　　李旌的耳根腾地热了起来。
　　中秋节，他奉母命去花家送节礼，找了借口去花老爷的书房，只因为一墙之隔就是花银的住处，他徘徊在墙壁之下，被花银的大哥撞见，情急之下，他攀下一旁的桂花，说是赏花，被花大哥几人笑，他也不好意思，饭都没有吃，就跑走了。
　　却没有想到，花大哥后来把这事讲给了花银听，更加没有想到，花银竟偷偷地收起了那株桂花，还说，做成了干花。
　　迷糊间，鼻尖又闻得一丝幽幽的香气，这才发现，她耳边的发髻上，赫然簪了一小丛桂花，新开的桂花，橙红色，拇指大的一撮，隐在发间。
　　他下意识地扭头，见书架那里静寂，只架子上的“环山独行图”静静地悬在那里，画上红色的枫叶热烈如火，一如他此刻的心绪。
　　他深吸一口气，朗声：“嫂子莫急。你是我的长嫂，我自当敬你。你父兄，已没有性命之忧，也算是不幸之中的大幸。他们此去寒洲，路途遥远，你去送他们，也是情理之中。这事我去同太太去说，让她允你悄悄地去送一送。”
　　李旌一囗气说完这一番话，手下一用力，花银也借势站好，她低头捋着额前莫须有的发丝，轻声向他道谢。
　　李旌也掩饰地抚一抚护腕上的铜扣，偷抬眼，见她一头乌油油的秀发盘了一个简单的锥髻，除了那支桂花，浑身上下再没有一件多余的赘饰了。
　　他的心里忽然有些酸楚。
　　初春，花银随花大太太第一次来府上做客。他也依母亲的意思去相看。母亲院里，她站在走廊尽头的海棠花下，听母亲和花大太太说话，微微侧着脸，耳垂上两粒东珠耳珰随着她的轻笑轻轻晃动，那光泽竟比她身后满树将开未开的海棠花苞，还要莹润三分。
　　他站在廊柱后，竟一时看呆了......待到二婶从身后轻推他，他方回过神来，沿着回廊一路走过去，花大太太笑着同她说了一句什么，她扭头，眉眼上扬，笑容明媚，在她落落大方的目光中，他的步伐竟有些慌乱，竟差点磕到了一旁的栏板。
　　事后，母亲问他，如何？他红了耳朵，只是频频点头。
　　见他满意，母亲就得意地扬一扬下巴，同一旁的二婶说：“不错吧？瞧瞧，这才是真正的尚书府嫡女气派。”
　　如今记忆里那个连微笑都带着几分傲气的女子，此刻低着头，如此低声下气地乞求他。
　　终究是他负了她。
　　母亲并没有征得他的同意就上门退了亲，他事后虽竭力反对过，可终究没能拗过母亲去。今日休沐，本想吃了饭就回营，却被三弟拦下，说有事相商，这才来了书房，没想到，她竟会主动上门来寻自己……他自知道她成了大嫂，一直不敢面对她，怕她质问，可她来了，并没有责怪自己，她是来求自己的。
　　书架后一声轻响，似乎是书本掉落在地的声音，李旌回过神来。
　　“大嫂先回去，等我消息。”他温声，转身就往书案后走去，低头装作翻找东西。
　　花银默默地向他福了一福，转身快步离开了。
　　“你还真答应她了？”
　　李鹭方从书架后踱出来，调侃。
　　李旌端了书案上的茶盅，一口饮尽，茶已凉，冰冷的茶水入喉，心内已平静许多，他放下茶杯，粗粝的手指抹一抹嘴，辩解：“你方才也听到了，她是你我的大嫂，我能不帮吗？”
　　李鹭瞥了他一眼，正色道：“别说我没提醒你，她可没有你我看到的那般温良，听说，那日她在府门口闹腾的时候，整个人自己爬到了石狮上面，守门的几个家丁都喇拉不下来......还有，她为了进府，自己主提出来，要嫁给大哥，祖母这才应下的。如今，她又来找你帮忙，二哥，你要小心，可不要被她给利用了......”
　　“三弟慎言！”
　　李旌低喝道，脸上尴尬。
　　李鹭这样子贬低花银，他心里莫名很不痛快。花银是怎样的一个人，他自问还是知道一些的。
　　“她今日也是为了父兄，才来寻我帮忙，你别说得那般难听，府门前是事，也不能全怪她，一个弱女子，遭此巨变，她定是没有办法了，才会被逼出此下策。你不知道，她以前也是很骄傲的一个女子，难道让她真的去那等腌臜的地方？.....算了，先不说这个了，你找我有什么事？....”
　　李旌辩解了几句，就立刻转了话题，他今晚还要赶回营地，他方才已答应花银，就得把这事给安排妥当了，这还剩下一个时辰，他得抓紧。
　　“得，算我多嘴。那咱们说正事，你在同安坊是不是有处屋子？可否先借我使使。”
　　李鹭问。
　　李旌好奇地说你自己不是也有宅子？还要到我这里来巴巴地找？给谁用？
　　李鹭就说他的那处屋子一早给租出去了，租期还差一个多月到期。
　　“就二个月。到时还你。”李鹭抬了右手，竖起二个手指，一脸严肃地向他保证。
　　李旌利索点头：“回头你叫人来拿钥匙。”
　　事已说完，李鹭也就不再饶舌，很快离开了。