《国公府寡妇要卖花》夏李橙

10、城门送别 只是，

　　只是，老太太目光阴沉，那茶碗大小的碧色花盘，摇摇欲坠，仅靠一层薄薄的皮连着，断口处，露出里面触目惊心的淡青色的芯子。
　　“拖出去。”
　　老太太转身，三个字从齿缝里恨恨地挤出来：“打二十大板，赶出府去。”
　　胡瘸子当先被拖了出去，他想求饶，被胡管事横眼制住，很快架到了院里，很快，噼噼啪啪的声音就传了进来，厅里的人都噤若寒蝉，管事站站兢兢地，头都不敢抬，原先准备好的一肚子想替胡瘸子分说的话，也都悉数憋了回去，此时说什么都不对。
　　“还有你。”
　　老太太余怒未消，眼睛扫过李婆子：“二十板子，庭前石板地，跪到太阳落山，不许给水米。明日发落到庄子里去。”
　　李婆子双腿一软，只是磕头求饶。她是后悔极了，西角门的郑婆子，昨日被大太太给发落到洗衣房里去了，她还不如她，好歹她还能留在府里。那庄子，去了可就回不来了。
　　李婆子也被拉了出去，她比胡瘸子吵闹，嘴巴一直不停地叫唤，被一个婆子拿什么堵住了嘴，消声了。
　　“老太太。”
　　花银一直盯着外头渐亮的天光，此时，见老太太终于发落完，她忙出声。
　　老太太目若寒光，冰冷地向她扫视过来，眼睛里隐隐有冰渣子：“少奶奶私出府门，拉去祠堂里跪着。”
　　花银上前一步，大声：“老太太息怒。孙媳斗胆，可以把这盆花复原，但现在，孙媳求老太太先让孙媳去西城门送一送爹娘，等回来，孙媳保证还一盆原样的花儿来。”
　　她盯着老太太，保证：“孙媳绝不敢欺骗老太太，若是不能让老太太满意，随老太太处罚，孙媳绝无二话。天快亮了，求老太太为孙媳做主！”
　　老太太的目光僵硬，她盯着花银的脸，冰冷的声音里夹了恼怒：“复原？你要如何复原？”
　　花已断，难道还能接回去不成？老太太恼她着时候还要夹缠不清。
　　明亮的烛火下，照见那盆“碧海青天”，也照亮了老太太眼底深处一层浓重的、毫不掩饰的厌烦。
　　大家悄悄瞥着少奶奶高高仰着的脸上，这时候，她还一门心思惦记着出府，真不知道天高地厚。
　　花银顶着老太太的杀人的目光，大声：“对，就是让它长回去，至于怎么长，孙媳自有法子，眼下没有时间细说，求老太太先让孙媳去送人，等回来，再细说。”
　　“成何体统？”
　　老太太冷笑一声，目光扫过残花，又掠过花银满眼企盼的脸，“你满口谎话，为了出府，竟连断枝重生这等怪力乱神的话也编得出来。”
　　“把少奶奶拉到祠堂里去，什么时候想清楚‘规矩’二字怎么写，什么时候再起来。”
　　她转身就要甩袖而去。
　　“老太太！”
　　花银见她要走，情急之下，伸手抱住老太太的脚，急声：“老太太，反正花已经断了，您就死马当活马医，试试也不吃亏。老太太，都说您是菩萨心肠，最是怜悯惜弱的，您就可怜可怜孙媳老太太为什么不给自己一个机会，也给孙媳一个机会？”
　　老太太恼，想甩开她，却被箍得更紧：“都是人生父母养的，即使父母犯了重罪，可为人子女，去送别父母，也是人之常情。孙媳如果连这等孝道都不遵，那孙媳去祠堂跪着，烈祖烈宗瞧着，不是个笑话？.....”花银也恼火，眼看窗外晨光大亮，屋内的烛火黯淡下去，嘴里的话就一股脑儿都溜了出来，只听得老太太的脸色发黑，一旁的丫鬟仆妇几番上前，想拉开她，又怕摔了老太太......
　　...........
　　淡金的曦光穿过渐散的晨雾，碎碎地落在城门口，洞开的城门内，早点摊上白蒙蒙的热气漫过守门兵卒的甲胄，飘散。
　　一条黄土大道从巍峨的城门口向远处的田畴间不断延伸，转弯处的道旁，一辆青布马车静静地停着。花银攀着车门，向城门方向眺望。老太太禁不住她的闹腾，终究松了口，让管事亲送了她过来，但不许在城门口那人多眼杂的地方，就选在了城门外一里的道旁候着。
　　车厢里一个硕大的包袱占据了一半的地方，里头是先前准备的衣裳鞋袜，一起来的还有门房里的那个郑婆子，她先前被李婆子告了密，被大太太罚了去洗衣房浆洗衣裳去了，此番，又被管家给提溜过来帮忙，说叫她将功赎罪。
　　花银望得眼睛生疼，那方敞着的城门，晨色里可见几道青黑的身影立在门侧，那是守城的兵卒。
　　她们等了有一会儿了，要不是先前打探过，还以为已经出城了。一旁的管事双手交叉在腹前，也不耐烦地朝那边张望，心道怎么这许久？他被老太太指派了这差事，只想着早些结束早些回去，一堆事呢，且胡瘸子被打了二十大板，他叫人抬下去了，也不知道能不能走路.......老丈人那里难以交代。还有小孙子那里，得回去叫儿子好好打一顿，惹祸的兔崽子，三天不打，就上房揭瓦......
　　又过了一会，城门口终于有了动静，一队人马在寥廓的秋晨里，慢慢挪上黄土官道。近了，是押解的队伍。最前侧是两名挎刀的兵卒，俩人不时回头催促，兵卒身后，便是戴着沉重木枷的犯人，他们就像二串被铁链拴住的木偶，缓缓地行来。
　　花银跳下车。
　　“少奶奶，快着些。”管事催促：“咱们得快些赶回去，老太太还等着呢。”他意有所指。花银没有理会，她站在道旁，辨认着，男子走在前面，后头是女眷，很快，那些人也看到了花银，都抬头望过来。
　　人群中就有人大声喊她，是花大太太，她从队伍中间，激动地叫她。花银过去，刚叫一声母亲，就被花大太太打断，急声问：“你怎么样？”
　　花大太太头上青布包着的头巾灰扑扑地，肿着一双眼泡，她似乎又憔悴了几分，举着手，想抱花银，又因戴着镣铐，不方便，只得捉住女儿的手，仔细端详，牢婆那日回去和她说，花银已进了李家，她松了一口气，却又担心，无奈牢婆只告诉她这一句话，她只能靠自己各种猜想，现在见了女儿，她见她只穿一件月白色的袄子，外头罩了一件蓝色的笔甲，头发也盘成了一个同她一样的圆髻，上头一支花都没有，整个人素净得比她们几个还要干净几分，她的眼眶就红了起来：“他们对你可好？”
　　花银看着就要哭出来的花大太太，忙安慰说：“娘，我来给你们送衣裳。”
　　她回身指着郑婆子从车上拖下来的大包袱，将包袱打开，抱着里头的棉衣和鞋子，一一分发给花家众人，每人一套冬衣，二双鞋子，都塞到了她们随身携带的小包袱里，分发到女眷时，免不了响起一片低低的呜咽声，花银被二婶抓住恳求：“银子，你能不能求求他们，把你弟弟留下，他还小，受不得这苦......”
　　花银的堂弟十岁，细皮嫩肉，二婶平日里甚是娇宠。花银不知道怎么回话，只得装作没有听见，继续分发剩下的衣裳，很快发完，花银回到母亲身边，把怀里包着碎银子的小布包塞进大太太怀中，被她一把攥住，“李旌，他待你可好？”
　　花银一怔，见花大太太目光紧紧盯着她，眼里是满满的担心与探究。
　　“好。”
　　花银简短地，然后想抽手，却抽不动，花大太太了然，抓着她的手，眼泪就流了下来：“银子，娘后悔了，早知道，那日我就该忍着，不骂你那婆婆，你说我逞什么强呢.....如今，你进了李家。”
　　花大太太使劲抽了一下鼻子，懊悔不已：“我怎么就那么糊涂呢？我这是给你埋下祸根了......”
　　“娘，我没事的，您不用担心我的。”
　　花银喉咙也有些哽住，她深吸一口气，忙安慰大太太一句，一边抬了脸，同身后的二嫂打招呼，转移注意力。
　　“娘怎么能不担心？你那婆婆哪里是好相与的？”大太太的声音沙哑，眼眶因为哭得多了，肿得有些发亮：“你如今嫁入李家，这些衣物，我们厚着脸皮收下就是，可这银钱，万不能拿，不然，又叫你那婆婆说嘴，让你难做。银子，如今你做了人家媳妇，不比在家里，你婆婆，平日要多敬着她，不要惹她生气，还有李旌，你也要对他好点，男人都喜欢温柔的。我们不在你身边，如今，他才是你的靠山.....”
　　大太太抓着她的手，殷殷叮嘱，不肯放，花银悄悄往回拽的手就渐松了下来，眼里悄悄蓄着的泪，也终于滚落了下来。大太太忙抬起戴着手铐的手笨拙地为她拭泪，粗粝的铁镣擦在脖颈旁，花银的泪流得更凶了，抽噎着：“娘...女儿不孝，不能随侍左右...”
　　“胡说。”
　　大太太忙打断她：“小孩子，尽说不吉利的话。是娘糊涂了，娘不该说这些的。该高兴，咱们家逃得一个是一个，你嫂子，我也让她们回家去了。”
　　花银这才发现，只有二嫂子在，大嫂不在队伍里。大太太告诉她，她让大哥同她和离了，让她回自己家去。
　　“可惜，孩子不能带走。这些人，真是的。”
　　花大太太又埋怨起大嫂的娘家来：“都说了，孩子都跟着他们姓，让她们带回去，可那老迂腐只肯带一个。”