34、前往京城 ...
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当林晓月再次被请到周焕面前时，敏锐地察觉到了气氛的微妙变化。
周焕虽然依旧面色严肃，但眼神中的审视和冰冷似乎淡了些，取而代之的是一种更深沉的打量。
“沈少夫人，请坐。”周焕甚至指了指旁边的椅子。
林晓月心中诧异，面上不显，依言坐下，静候下文。
“庄子上查验过了，确实如你所说，管理有方，账目清晰，增产显著。”周焕开门见山，语气平淡，“你那些法子，本官已命人详细记录。若果真有效，于国于民，皆是一件好事。”
林晓月心中一动，谨慎道：“民妇愧不敢当，雕虫小技，能得大人青眼，已是幸事。”
周焕摆摆手，话锋却突然一转，“沈巍在狱中，攀咬徐有贞徐侍郎，也攀咬你们夫妇。说你们藏有徐侍郎与其父来往的罪证。”
林晓月心头一紧，立刻起身，神色激动而委屈，“大人！此乃无稽之谈！亡父与徐侍郎是否有旧，民妇不知。但夫君病重，家中琐事尚且难以周全，何来精力收藏什么罪证？二叔这是欲拖所有人下水，其心可诛！还请大人明鉴！”
她的反应在意料之中。
周焕观察着她的表情，缓缓道：“本官自是明察秋毫。不过，为堵悠悠众口，还需再查一次偏院，沈少夫人不会介意吧？”
林晓月知道这是必经程序，坦然道：“但凭大人查验。偏院清贫，除夫君必要之物与民妇些许嫁妆，并无长物。”
周焕点点头，示意手下差役前去偏院搜查。
这一次，搜查的力度明显不如昨夜在沈巍处那般粗暴彻底，更像是一种例行公事。
差役们很快回来复命：偏院除了一些书籍、药材、衣物和少量金银细软，一看便是女子嫁妆，并无任何与徐有贞相关的书信或可疑物品。
甚至连沈父的遗物都很少，似乎早已处理过。
这个结果，周焕并不意外。他看向林晓月，忽然问了一个看似不相干的问题，“沈公子之病，太医如何说？可有大碍？”
林晓月心中警铃微作，垂眸答道：“夫君是旧疾，心思郁结，加上体弱，需长期静养调理。太医说，若能安心静养，不受外邪惊扰，假以时日，或可好转。”
“心思郁结……”周焕重复了一句，意味不明地看了林晓月一眼，“也是，家门遭此大变，确实难安心神。沈少夫人，本官职责所在，沈巍之案必会彻查清楚，还无辜者清白。在此期间，你们夫妇便在院中静养吧。一应饮食起居，本官会吩咐下去，不得苛待。”
这话，几乎等于一种变相的承诺和保护了！
林晓月强压心中惊愕，连忙行礼，“多谢大人体恤！”
“至于你那些农桑之法，”周焕最后道，“本官会斟酌情形，或可写入本案呈文之末，作为地方安民兴业之例，上达天听。你好生将养，或许将来，朝廷会有用得到你这身本事的地方。”
林晓月彻底怔住了。
周焕这态度转变之大，实在出乎意料。
是因为庄子查验的结果让他满意？是因为沈巍的攀咬显得可笑？还是因为……南京那边的“东风”起了作用，让周焕开始重新权衡利弊？
她不敢深想，只是再次深深一礼，“民妇谨记大人教诲。”
走出厢房，午后的阳光有些刺眼。
林晓月眯了眯眼，感受着阳光照在身上的暖意，心中那块沉甸甸的巨石，似乎松动了一丝。
回到偏院，将周焕的态度变化告知沈珏。沈珏沉默良久，缓缓道：“看来，吴伯的‘东风’奏效了。周焕是聪明人，知道徐有贞这棵树未必靠得住，开始为自己留后路了。他看重你的农技可能带来的政绩，也看准了我们目前无害且有用，这是好事。”
“那我们接下来……”林晓月问。
“等。”沈珏望向窗外，目光似乎穿透了院墙，投向遥远的北方，“等沈巍的案子审结，等周焕离开苏州，等……京城的消息。”
他知道，周焕态度的转变只是一个信号。真正的转折，或许在京城，在那位素未谋面、却可能决定他们未来命运的户部侍郎崔实身上。
偏院依旧被看守着，但气氛已不再那么令人窒息。
饭菜按时送来，虽不丰盛，却干净热乎。偶尔有差役路过，眼神也不再那么凶恶。
沈府其他人依旧惶惶不安，但偏院这一角，却诡异地获得了一丝喘息之机。
林晓月开始更专注地整理她的农学笔记，将庄子上实践成功的经验、遇到的问题、改良的设想，一一记录下来。
她知道，无论未来如何，这身本事，才是她和沈珏安身立命、甚至实现抱负的最大倚仗。
沈珏的身体，在她的精心调理和相对安稳的环境下，竟也肉眼可见地好转了一些，虽然离“痊愈”还远，但脸上终于有了些血色，咳嗽也减轻了不少。
时间在等待中缓慢流淌。
几天后，沈巍的案子初步审结，其勾结倭寇、私贩禁物、侵吞田产、谋害子侄等罪名基本坐实，被押往南京刑部大牢候审。
秦二娘因知情不报、协助隐匿赃物等，也被判了徒刑。沈家二房，彻底垮了。
周焕在离开苏州前，特意又见了林晓月一次，这次语气更为和缓，甚至暗示，若她的农法能在更大范围验证有效，他不吝于向上举荐。
林晓月谦逊应对，心中却明白，这或许是一条意想不到的出路。
周焕带着差役和案卷离开了苏州。
笼罩在沈府头顶的乌云似乎散去了大半，但经历过这场风波，沈家已是元气大伤，族中人心涣散，亟待重整。
而章师爷的话还炫音绕梁，久久不散，“苏州已非久留之地。沈巍此番动用的是官面上的死力，背后有徐有贞，乃至更上层的影子。在地方上，我们最多只能拖延，无法根治。”
沈珏沉默片刻，问，“世叔有何良策？”
章师爷从怀中取出一封早已准备好的信，信封陈旧，火漆完好，“此乃你父亲生前留给我的密信，嘱我若到万不得已，可持此信，带少爷前往京城，寻一位故人——户部侍郎崔实崔大人。崔大人是侯爷同年至交，人品贵重，素来讲究忠义二字。侯爷于他有救命之恩，更曾共同经历……一些极隐秘之事。他，或许是如今朝中，唯一能、也肯庇护少爷之人。”
林晓月问，“崔侍郎会信我们吗？毕竟沈巍的污蔑已先入为主。”
章师爷道：“所以，你们不能空手去。侯爷在京城留下的，不止是人情。西山的钥匙，你们已得。那里面，除了部分家资，更有一些……侯爷当年经手某些紧要事务时，留下的凭证和记录。这些东西，或许不足以公开翻案，但足以让崔侍郎明白真相，并看到……沈巍与徐有贞所为，已触及国本，危害远超私怨。”
这些话让沈珏和林晓月知道，他们在苏州的故事，或许即将告一段落。
一个更广阔、也更复杂的舞台，正在京城等待着他们。
族老们终于再次聚集，商议家族未来。
这一次，无人再敢忽视坐在轮椅上、沉默却自有一股威仪的沈珏，以及站在他身边、目光清正沉静的林晓月。
“文渊。”三叔公代表族老，语气复杂地开口，“经此一劫，沈家百废待兴。你是嫡系长孙，有何打算？”
沈珏抬起眼，目光扫过神色各异的族亲，声音平静却坚定，“三叔公，诸位长辈。沈家遭此劫难，根源在于内部不修，德行有亏。当务之急，是整顿族务，清理积弊，安抚人心。至于侄儿……”
他顿了顿，握住林晓月的手，“侄儿病体未愈，且欲携内子前往京城，一则寻访名医，二则……处理先父在京中遗留的一些产业旧事。族中事务，还请诸位叔公长辈费心主持，侄儿遥相呼应便是。”
他没有说要接管全部家业，而是选择了暂时离开，将族中事务交给族老们，自己只保留“遥相呼应”的名义和实际控制祭田庄子等部分核心资产的权利。
这既给了族老们面子和管理空间，避免激烈冲突，也为自己保留了退路和根基。
更重要的是，进京，已成必然。
族老们交换着眼神，最终，三叔公叹了口气，“也罢。你身子要紧，京城名医荟萃，或许有转机。族中之事，我们这些老骨头，再替你撑一阵子。只盼你早日康健归来，重振门楣。”
事情就这么定了下来。无人提出异议。
经历了沈巍之事，谁还敢小觑这对看似弱小的夫妻？尤其是林晓月那手能让土地生金的本事，已悄然在族中传开，成为许多人心中暗自佩服和忌惮的资本。
离开苏州的日子定了下来。
吴伯暗中安排好了路线和人手。章师爷也私下前来送行，嘱咐再三。
临行前夜，偏院内。
林晓月最后一次清点行装，除了必要的衣物银钱，最多的便是她整理的农书手稿、庄子上带来的优质种子样本，以及沈父留下的那几本至关重要的札记。
沈珏站在窗边，望着夜幕下熟悉的庭院。这里曾是他的囚笼，也见证了他绝境逢生，与身边之人相知相携。
“舍不得？”林晓月走到他身边。
沈珏摇了摇头，“旧巢倾覆，当筑新枝。只是有些感慨。”
他低头看她，眼中映着烛光，温暖而坚定，“晓月，前路未知，或许比苏州更艰险。你怕吗？”
林晓月望他半响，耳根血色渐染，指尖大胆地抓住他的手心，缠了上去。
感受着他身上传来的、日渐扎实的暖意，嘴角微微扬起，“怕什么？我们有彼此，有本事，还有……未来要一起挣的家业和前程。”
沈珏低笑一声，将她的手握得更紧。
夜色温柔，将两人的身影融为一体。
翌日清晨，一辆不起眼的青篷马车，在数名乔装打扮的“暗驿”好手护卫下，悄然驶出苏州城。
马车里，沈珏放下了车帘，隔绝了身后渐行渐远的城墙轮廓。
林晓月握紧了他的手。
京城，我们来了。
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