33、对尊夫人客气些 ...
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天光渐亮，笼罩沈府的肃杀之气却并未消散，反而因白日的到来更添几分压抑的清晰。
差役们换防站岗，眼神警惕地扫视着每一个试图走出院落的仆役。
空气中弥漫着不安与恐惧。
偏院内，林晓月和沈珏一夜未眠，却也并未显得过分憔悴。
他们静静地用过早膳，仿佛外面的风雨与己无关，只偶尔交换一个心照不宣的眼神。
临近午时，一名书吏模样的差役来到偏院，态度不算客气，但比昨夜那些如狼似虎的寻常差役稍好一些，“沈少夫人，周大人派我等前往祭田庄子查验，请你派一熟悉庄上事务的人随行引路。”
林晓月早已料到，从容应道，“理当如此。庄头李伯年事已高，行动不便，且需坐镇庄中应对大人查验。民妇身边丫鬟秋菊，曾数次随民妇前往庄子，对庄上事务和李伯皆熟，可为各位引路。”
她刻意没提自己，既符合她“不宜抛头露面”的妇人身份，也避免了直接与周焕派去的人过多接触，减少言多必失的风险。
秋菊闻言，身体几不可察地一僵，随即迅速低下头，掩饰住眼中的复杂情绪。
她知道，这又是一次考验，也是一次机会。
那书吏看了秋菊一眼，没说什么，只点点头，“速去准备，即刻出发。”
秋菊换了一身便于行动的粗布衣裳，跟着两名差役和那名书吏离开了沈府。
马车驶出城门，朝着祭田庄子方向而去。一路上，她谨记林晓月的嘱咐：多看，少说。问什么答什么，不问绝不主动开口。态度恭敬，但涉及庄子具体运作细节，尤其是增产秘法的核心，可推说“少夫人交代过，此乃家传之学，未得允许不敢外泄”，将皮球踢回给林晓月。
庄子那边，李管事早已得了消息，领着赵师傅和几个得力的佃户骨干，将庄子内外打扫得干干净净，各类账册、仓廪、田亩图册准备得整整齐齐。
猪圈羊舍、鱼塘沟渠也都打理得井井有条。
整个庄子透着一股生机勃勃却又井然有序的气息，与传言中沈巍名下那些凋敝混乱的庄子形成鲜明对比。
书吏带着差役在庄子里转了一圈，目光所及，皆是长势喜人的庄稼、膘肥体壮的牲畜、清澈流淌的沟渠，以及佃户们虽然紧张但还算安稳的神色。
他心中已然信了七八分。
查验账册时，李管事捧出的账本清晰明了，每一笔进出都有据可查，与庄子的实际规模、产出完全吻合，甚至还有些盈余用于庄子修缮和接济特别困难的佃户。
书吏特意抽查了几笔与沈府的往来，发现都是林晓月用嫁妆银子或庄子产出折算的银钱进行的小额采买或支付工钱，账目干净得让人挑不出毛病。
“李庄头，这庄子……果真都是按少夫人说的法子打理的？”书吏合上账册，看似随意地问。
李管事恭敬答道：“回官爷的话，正是。少夫人心善，又有见识。她教的法子，起初小的们也将信将疑，但试过之后，眼见着地力起来了，收成多了，日子也好过了，这才真心信服。少夫人常说，庄户是根本，让大家吃饱穿暖，庄子才能兴旺。”
书吏点点头，又问了赵师傅一些堆肥、轮作的具体操作。
赵师傅按照林晓月事先的提点，讲得朴实易懂，但关键的火候、配比等细节，则推说“都是少夫人亲手调配指点，小老儿只管按吩咐做，其中精妙，实在说不清楚”。
这番查验，从午后一直到日头偏西。
书吏心中对庄子的情况已基本有数：管理得当，账目清晰，产出确实优异，且与沈巍的罪行毫无瓜葛。
他甚至暗暗觉得，这沈少夫人若是个男子，凭这打理田庄的本事，做个户部的小官都绰绰有余。
回城路上，书吏对秋菊的态度明显缓和了不少，甚至闲聊般问道：“你们少夫人，平日里就琢磨这些稼穑之事？”
秋菊谨记少夫人的话，斟酌着答道：“少夫人心系夫君病情，闲暇时便看书，或与庄上的老农请教。她说，土地最实诚，付出便有回报，看着庄稼长大，心里踏实。”
书吏不再多问，心中对那位未曾谋面却已听闻不少的沈少夫人，印象又深了一层。
与此同时，苏州府衙临时羁押处。
沈巍被单独关在一间阴暗潮湿的囚室里，身上还穿着昨日那身绸衫，此刻已是污秽不堪，神情萎靡，眼中布满了血丝。
一夜的刑讯虽未用大刑，但那种精神上的压迫和暗示，已让他濒临崩溃。
周焕亲自提审。
他坐在简陋的木案后，看着被带上来、几乎站立不稳的沈巍，语气平淡却带着无形的压力，“沈巍，证据确凿，你还有何话说？”
沈巍噗通一声跪倒在地，涕泪横流，“大人！我冤枉！我是被逼的！是徐有贞！是徐侍郎他逼我这么做的！他说……说朝廷有人要对付他，需要大笔银钱打点，让我想办法从海上弄钱……那些生铁、硝石，都是他要的！我……我只是个跑腿的啊！求大人明察！求大人开恩啊！”
他终于熬不住了，开始反咬徐有贞。这正是周焕预料之中，也是徐有贞防备之内的事情。
周焕眼神冰冷，“空口无凭。你说徐侍郎指使你，可有证据？书信？信物？还是人证？”
沈巍愣住了。
徐有贞何等狡猾，怎会留下书面证据给他？至于人证……他身边知道内情的心腹，不是已经被灭口，就是像那个老掌柜一样逃了，剩下的都是些外围跑腿的，根本接触不到核心。
“我……我……”沈巍张口结舌，忽然像是抓住救命稻草，“有！有证据！沈珏！沈珏他爹留下的东西里，一定有！徐有贞早年和我大哥……和沈珏他爹有过往来，他们之间肯定有书信！沈珏一定藏起来了！大人，你去搜偏院！一定能找到！”
他又把矛头指向了沈珏。
周焕心中冷笑，沈巍这是病急乱投医了。
就算沈父真与徐有贞有旧，留下的也未必是罪证，更可能早就被沈珏处理或藏匿了。不过，这倒给了他一个再次搜查偏院的由头。
“本官自会查证。”周焕站起身，不欲再与沈巍纠缠，“你的供词，本官会如实记录。若查实你所言不虚，或可酌情减刑。若再有虚言……”他未尽之意，让沈巍打了个寒颤。
周焕离开囚室，回到临时办公的厢房。
派去祭田庄子查验的书吏刚好回来复命，呈上了详细的查验记录和庄子账册副本。
周焕仔细翻阅，越看眉头皱得越紧，却不是愤怒，而是一种复杂的沉吟。
庄子的情况比他预想的还要好，账目干净得像用水洗过一样。
那个沈林氏，不仅农技了得，治家理财也颇有章法。
沈珏有这样一个妻子，即便自己病弱，将来重振家业也未必无望。
而沈巍的攀咬，显得越发可笑无力。
偏院？再去搜一次也无妨，但周焕几乎可以断定，搜不出什么真正能牵连徐有贞的东西。
徐有贞不会那么蠢。
正在这时，一名心腹差役匆匆进来，附在周焕耳边低语了几句。周焕脸色微微一变，眼中闪过一丝诧异和凝重。
差役说的是：应天府那边刚传来消息，都察院一位素来与徐有贞不睦的御史，今日早朝时突然上书，弹劾徐有贞“纵容亲属门人在江南勾结商贾、私贩禁物、欺压良善、侵吞田产”，并附上了部分“确凿”的账目线索和证人证言。
虽然皇帝尚未明确表态，但此事已在南京官场引起震动。
更巧的是，几乎同时，宫里传出消息，皇帝对江南清丈田亩的进度颇为不满，再次申饬了相关官员。
两件事看似无关，但结合在一起，却让周焕嗅到了不寻常的气息。
徐有贞似乎……惹上麻烦了，而且这麻烦来得又快又猛。
那位老掌柜手里的东西，显然已经送到了该送的人手里，而且被有效地利用了起来。
“东风”真的来了，而且比预想的更迅猛。
周焕的手指无意识地敲击着桌面。
徐有贞让他来苏州，是来灭火和切割的。但现在，火似乎有烧回南京的趋势。他周焕是徐有贞的刀不假，但他这把刀，首先要保证自己不被卷进火里，甚至……能不能趁机从中捞取一点对自己有利的东西？
他的目光，再次落在了那份祭田庄子的查验报告上。
一个清晰的念头逐渐成形。
“来人。”周焕沉声吩咐，“再去偏院，请沈少夫人过来一趟。另外……”他顿了顿，“客气些。”
，还差 