《锈，羽毛，笼子，没有鸟》鱼骨群岛

9、笼子里的骨头

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　　沥青路面被晒出细小的裂纹，我的鞋底沾着森林的泥。
　　集市嘈杂声像潮水般涌来，炸油条的滋啦声、竹筐碰撞声、小孩追逐的笑声，过于清晰，清晰得不真实。
　　阳光像蜜糖般流淌在集市的水泥地上。我站在水果摊前，空气中飘着熟透的甜香。几位妇女围着荔枝筐有说有笑地挑选，塑料拖鞋啪嗒啪嗒地踩过水洼。水果摊的老板娘正给荔枝喷水，水珠在阳光下折射出虹彩。
　　“姑娘挑点啥？”她围裙上沾着杨梅汁，指甲缝里有剥橙子留下的黄渍，真实得让我胃部抽搐。
　　“苹果……怎么卖？”
　　“红富士八块，本地苹果五块。”她拿起一个递给我，“今早刚摘的，你闻闻这果香。”
　　我盯着她虎口的茧，那是常年握剪刀留下的。
　　苹果在我掌心散发甜香，表皮上有粒褐色斑点。
　　“称两斤吧。”我说。纸币从钱包取出时带出一片黑色绒羽。
　　“好嘞。”
　　“姑娘，再尝尝这个。”老板娘突然往我手里塞了颗荔枝，粗糙的指尖带着太阳的温度，“今早刚到的，甜得很！”
　　果壳在我指间裂开，汁水溅到虎口。这突如其来的善意让我惊慌。
　　“哎呀，指甲都掐紫了。”蓝布衫的阿姨突然握住我的手，她掌心的茧子磨得我痒痒的，“现在的年轻人都不懂挑水果。”她示范着用拇指按荔枝底部，“要这样，软的才甜。”
　　其他妇女也凑过来传授秘诀。“山竹要看屁股上的花瓣”“芒果要闻柄香”……七嘴八舌间，有人往我布袋里塞了把龙眼，“补气血的，你脸色太白了。”
　　卖桃子的阿伯突然插话:“姑娘这短发好看！”他指着自己光亮的脑门，“我年轻时候也爱时髦，现在倒省了理发钱。”众人笑起来，惊飞了摊顶偷啄葡萄的麻雀。
　　阳光把每个人的轮廓都镀得毛茸茸的。称好的苹果沉甸甸坠着布袋，妇女们的身影在逆光中晕开，像老照片里泛黄的温柔。远处传来又油条下锅的滋啦声，混着孩童追逐的笑。
　　隔壁摊在卖活鸡。铁笼里，一只芦花鸡突然疯狂扑腾，羽毛混着粉尘在阳光中飞舞。它琥珀色的眼珠倒映出我的脸。
　　我的睫毛正在脱落，取而代之的是细小的羽管。
　　“要帮忙吗？”卖核桃的大叔走过来。他手掌粗糙，纹路里嵌着核桃皮的碎屑。可当他伸手按住鸡笼时，我看见他的袖口缀着一圈黑色线头，随着动作轻轻摇晃，像未长成的飞羽。
　　集市尽头飘来烤红薯的焦香。穿白裙的女孩蹲在炉子前等待，裙摆扫过地面沾了灰。她转头对我笑时，嘴角粘着一点橙红果肉。
　　装水果的塑料袋勒得我手指发白。所有声音突然退远，唯有心跳声震耳欲聋。我低头看见苹果们正在袋子里规律地起伏仿佛在呼吸。
　　我啪的扔开了袋子，苹果滚落一地，在集市的水泥地上蹦跳着。那清脆的滚动声，在我的脑海中格外刺耳。众人的目光纷纷投来，带着惊讶与不解。
　　我转身奔跑，穿过熙熙攘攘的人群。集市的嘈杂声在身后逐渐模糊，烤红薯的焦香、水果的甜香、炸油条的油香，都被我抛在了脑后。
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　　“小昔，你会一直陪着我吧。”
　　“嗯。”
　　“你会一直陪着我吧。”
　　“当然。”
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　　“昔茵，你在听我讲话吗？”
　　“在。”
　　“你是不是想离开我了。”
　　“没有。”
　　“也是，你可是我的共犯。”
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　　“我说放学见不到你人影了，这不是白小焕吗？又找了新的保镖了？”
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　　她开始在我手臂内侧练习掐拧技巧。她会先涂好透明的指甲油，等晾干的十分钟里，用拇指寻找最柔软的皮肤。“这样不会留疤。”她对着体育馆储物间的镜子调整角度，我手臂上浮现出月牙形的淤青，像一串歪斜的珍珠项链。“白小焕昨天送你橡皮糖了对吧？”她突然发力，指甲油裂开细纹。
　　第二天我发现垃圾桶躺着那包没拆封的橡皮糖。
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　　小焕在校前拦住我时，她用伞尖戳我的肩胛骨。
　　“小昔。”她递来的笔记本里夹着皱巴巴的辅导班传单，背面写着“她是不是也欺负你。”她的伞骨突然从我腋下穿出，挑飞了那张纸。纸片落在积水洼里，油墨晕染成模糊的泪痕。
　　“滚。”永薇用伞头抵住小焕的喉咙，伞面雨水溅在她脸上像假的哭泣，“你以为她帮你那次是在意你吗？”她拽过我手腕展示那些淤青，“看清楚了——”她笑了一下，“她不过是在可怜你罢了，你还真把她当成救星了？”永薇笑得愈发张狂，脸上满是不屑。
　　小焕的眼神却没有丝毫动摇，她用力拨开永薇抵在自己喉咙的伞头，声音坚定：“我不管她是不是可怜我，我只知道她被你欺负，我不能坐视不管。”
　　永薇恼羞成怒，扬起手就要朝小焕打去。我下意识地冲过去，挡在小焕身前。永薇的手停在半空中，眼中满是震惊和愤怒：“昔茵？”
　　我深吸一口气，直视着永薇的眼睛：“永薇，够了。”
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　　“你不反抗吗？”
　　“没事。”
　　“这次我来保护你吧，我可强壮了。”她拍了拍胸脯，露出有些孩子气却又坚定的神情。
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　　听到小焕转学的那天，她往贩卖机投币口塞了张合照。照片被齿轮碾碎的声音里，她逼我喝下三罐冰咖啡。“吐出来就杀了你。”咖啡混着胃酸灼烧喉管时，我听见远处教室表演的掌声。
　　她的好姐妹似乎表演了唱歌。
　　掌声，有什么可鼓掌的？
　　胃里翻江倒海的难受与悲痛混杂，我猛地站起身，一把揪住永薇的衣领，把她狠狠抵在贩卖机上。
　　“你个混蛋！”我双眼通红，对着她怒吼，手因为愤怒而止不住地颤抖。永薇却依旧面无表情，冷冷地看着我，那眼神仿佛是一潭没有温度的死水。
　　“怎么，受不了了？这才哪到哪。”她的声音如同冰碴子，直直刺进我的心里。这冷漠的回应彻底点燃了我心中最后的理智，我扬起手，重重地朝她脸上挥去。“啪”的一声脆响，她的脸被我打得偏向一侧，嘴角溢出一丝血迹。
　　永薇捂着脸，缓缓转过头来，眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了那副冰冷的模样。“打我？你还敢打我？你们……也对，我们都是你害的呀，你可勇敢了。”她的声音里没有丝毫的愤怒，只有无尽的嘲讽。
　　我喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着，手指因为用力而泛白。“你就是个疯子！”我声嘶力竭地喊道，心里的委屈和怒火如决堤的洪水般倾泻而出。
　　永薇冷笑一声，站直了身子，整理了一下被我弄乱的衣服。“我是可恶不错，你以为自己又做了什么？你不是在乎她吗，你怎么不再救她一次呢？”她的话像一把把锋利的刀子，扎在我的心上。
　　我愣住了，脑海中不断浮现出小焕的笑脸，还有她离去时那绝望的眼神。是啊，我什么都没做，只能眼睁睁地看着悲剧发生。
　　我害怕了……我怕自己也会死……
　　“她全心全意信任着你呢。”她说，“你怎么不去陪她呢？”
　　远处教室的表演还在继续，欢快的音乐和掌声与我们这里的悲伤和愤怒形成了鲜明的对比。
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　　18班宣布白小焕转学。
　　讲台上放着野菊，花瓣上沾着晨露。
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　　放学后，永薇说要带我去一个地方。
　　她走在我前面，校服裙摆随着步伐轻轻晃动，橙花香水味混着淡淡的碘伏气息。阳光很好，照得她耳后的碎发泛着金色，看起来像个普通的女高中生。
　　“你走太慢了。”她回头看我，眼睛弯成月牙。
　　废弃工厂的铁门锈得厉害，永薇轻车熟路地推开。里面堆满了破旧的机器，阳光从破碎的窗户斜射进来，灰尘在光柱里浮动。
　　“不进来吗？”
　　“你要做什么？小焕还在等我。”
　　永薇轻笑一声：“能做什么，不过是想和你好好聊聊，放心，我告诉她，你先回去了。”说着，她走进工厂深处。我犹豫了一下，还是跟了进去。
　　工厂里弥漫着一股陈旧腐朽的味道，每走一步，脚下的铁锈就发出嘎吱嘎吱的声响。我小心翼翼地跟在永薇身后，眼睛警惕地观察着四周。
　　突然，一只野狗从阴影处窜出，它毛发杂乱，眼神凶狠，嘴里发出低沉的咆哮。我被吓得尖叫一声，本能地往后退了几步。永薇也像被这突如其来的野狗惊到，身体微微一颤，但很快就镇定下来。
　　野狗一步步逼近我们，露出锋利的牙齿。永薇迅速捡起地上的一根撬棍，紧紧握在手中。“走开。”她低声说道，尾音里却是笑意。
　　野狗似乎察觉到了我们的警惕，围着我们转了几圈，发出呜呜的声音。永薇紧紧盯着野狗，身体保持着戒备的姿势。我紧张得大气都不敢出。
　　野狗的喉咙里滚出一声咆哮，我下意识后退半步，脚跟绊到碎石——这一瞬间的破绽足够了。它像一道黑影窜过来……
　　我转身就跑，但右腿突然一阵剧痛——那只狗死死咬住了我的小腿。我摔在地上，听见布料撕裂的声音，温热的血顺着脚踝流进鞋里。永薇站在逆光处，影子长长地拖在地上，几乎要碰到我的手指。
　　“疼吗？”她蹲下来，手指轻轻碰了碰伤口。我疼得发抖，她却笑了：“比我想象的能忍嘛。”
　　救护车来的时候，永薇已经不见了。护士给我清洗伤口，酒精浇下去的瞬间，我死死咬住嘴唇。医生说要缝七针，还要打狂犬疫苗。
　　“是被野狗咬的吗？”护士问。
　　我盯着天花板，点了点头。
　　第二天去学校，永薇正在走廊和同学说笑。看见我拄着拐杖，她小跑过来，脸上带着担忧：“天啊，怎么这么严重？”她的手指轻轻搭在我肩膀上，指甲修剪得圆润干净。
　　“要小心一点啊，”她的声音很轻，只有我能听见，“下次可能就不是腿了。”
　　午休时我发现课桌里塞着一包橡皮糖，和小焕送我的一模一样。包装袋上用红笔画了个笑脸，背面写着：“打疫苗那天，我陪你一起去哦。”
　　我把糖扔进垃圾桶，但甜腻的气味一直粘在手上，洗都洗不掉。
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　　永薇来我家那天，特意换上了那件米色的针织开衫，头发松松地挽在耳后，像个温柔的邻家女孩。她手里提着一个印着小雏菊的保温桶，桶身上还残留着几道浅浅的划痕。
　　“我炖了鱼汤，”她轻声说，睫毛在灯光下投下一片阴影，“你最近瘦了好多。 ”
　　汤是奶白色的，飘着翠绿的葱花和金黄的姜丝，看起来温暖又家常。我舀了一勺，热气氤氲中闻到一丝若有若无的铁锈味。永薇坐在餐桌对面，双手交叠放在膝上，像个等待表扬的孩子。她的指甲修剪得圆润整齐，淡粉色的甲油在灯光下泛着珍珠般的光泽。
　　“好喝吗？”她歪着头问，眼睛里盛着期待。
　　汤确实鲜美，但咽下去的瞬间，喉咙却泛起一阵诡异的痒。直到牙齿碰到那块细小的骨头。
　　太细太脆了，不像是鱼骨。我愣了一下，用筷子小心挑出来，在灯光下仔细端详。那是一截纤细的带着关节的骨头，末端还连着一点黑色的纤维。
　　永薇突然笑出了声。
　　“终于发现了？”她兴奋地前倾身体，发丝垂落在汤碗上方，“是你的黑羽鸟哦。它临死前还在学人哭呢，哈哈。”
　　我的筷子当啷一声掉在桌上。保温桶里乳白的汤突然变得浑浊，我分明看见几片细小的黑色羽毛在汤面下缓缓舒展，又慢慢沉没。胃里一阵剧烈的翻涌，我踉跄着冲向洗手间，吐得昏天暗地。
　　永薇跟过来，靠在门框上。透过朦胧的泪眼，我看见她从口袋里掏出一个小布袋，倒出几片黑色的羽毛放在洗手台上。
　　“别这么难过嘛，”她的声音轻快得像在讨论天气，“我特意留了最漂亮的几根羽毛给你做纪念。”
　　我抬头看向镜子，里面映出她微笑的倒影。她的嘴唇涂着樱桃色的唇膏，嘴角沾着一滴乳白的汤渍。
　　夜里，我被一阵扑翅声惊醒，似乎是梦，月光下，窗台上的空鸟笼轻轻摇晃，笼门大开，里面整整齐齐地摆着一排细小的骨头，拼成一个残缺的翅膀形状。枕边放着那个小布袋，里面装满了黑色的羽毛，每一根都沾着淡淡的血腥气。
　　第二天清晨，我在厨房的垃圾桶里找到了保温桶。盖子大开着，里面残留的汤已经凝固，表面结着一层灰白的油。