《鸾台》杭温

20、醉酒 “陛下慎言

　　仁寿宫今日熏着秦彦喜欢的降真香，微苦的香气在暖阁里丝丝缕缕地绕着，却压不住那股子令人窒息的沉闷。

　　秦彦自外间踱步进来，恭敬地唤了声，“母后。”

　　薛太后正倚在金丝楠木榻上，见她来了，微阖的眼帘抬了抬，笑着朝她招手，“婉儿，来瞧瞧。”

　　她将手边炕桌上的一叠描金名册往前推了推，“纪太傅散朝后呈上来的，我同她说好了，你择婿，得先由哀家过目。”

　　“这为首的，自当是徐大人的次孙。”薛太后翻开一页，指给她看，“纪太傅怕你不喜，还择了两位，你若是喜欢，也可再与人相看一二。”

　　秦彦顺从地坐下，端起兰嬷嬷刚递上来的热茶抿了一口，白雾覆在眼底，看不清是何情绪。

　　指尖在细腻的白瓷盏沿上无意识地摩挲着，秦彦沉吟片刻，只道：“母后。”

　　“听纪太傅说，上回康儿忌日，你见到了徐二公子。”薛太后侧了侧身子，追问道：“他如今可有官职，为人如何？”

　　秦彦垂下眼睫，淡淡答道，“徐二公子相貌端庄，如今在国子监读书。”

　　“谁要问你这个？”薛太后掩唇笑了笑，打探问：“婉儿以为，徐二公子可能当中宫？”

　　秦彦的手微微一顿，她不语，只是拨开碗盖，继续品茶。

　　自那日在京西与徐偲一面，秦彦就知晓，薛太后定会来过问此事。

　　一个古井无波的王朝，一座冷清已久的皇城，的确需要一件普天同庆的喜事来一扫往日冷清。

　　册立中宫，于一位初登大宝的帝王而言，无非是头等大事。

　　这个位置徐偲自是能当得起的，徐家家风清正，挑不出半点错处，只是这凤帷之下的位置，她从始至终，打心眼里就只想留给那一个人。

　　只是他不要，秦彦低低地叹了口气，如果沈肃始终不同意，她还真不知改拿沈肃如何是好。

　　她了解沈肃的性子，刚正不阿，她总不能真的将人强行留在宫中，硬生生断了他们间的情分。

　　想到这里，秦彦敛去眼底的落寞，只能寻了个含糊的托词，暂缓此事，“老师没有选错人，然我与徐公子只有一面之缘，究竟合不合适，还是得再相处看看。”

　　她总要些时间想想对策。

　　“你呀，说着相处看看。”薛太后叹了口气，恨铁不成钢道：“这些日子散朝了，也没见你出宫，听人说你成天就在乾熙宫呆着，往日不是最喜出宫了吗。”

　　秦彦揉了揉眉心，神色间流露出几分精神不济，“这些日子事多，阿凝也要回京了，事情堆在一起，难免疲乏。”

　　“那也该顾着些身子。”薛太后听到这话，传兰嬷嬷拿来些羹汤，看了看秦彦的脸色，压低声音道：“婉儿，还有一事，母后要与你说。”

　　待汤端上来，薛太后看着秦彦一口口抿着，才开口道：“你既成婚，也该好好地着人给沈少师定一门亲事。”

　　秦彦眉心一跳，手中的茶霎时没了什么滋味，她抬起眼，直直地看着薛太后，语气尽量放缓些，至少在明面上听得像公事公办。

　　她问：“此事如何说？”

　　薛太后道：“少师如今二十有八，仍未成婚，他到底是一手将你带大的恩师。”

　　“成不成家，皆是少师的意愿。”秦彦端着瓷碗的手骤然攥紧，指尖无意识地抠了抠碗壁，不自然地说：“我一个学生，如何插手老师的家世。”

　　“但这不同，婉儿，你与沈少师，的确到了该避嫌的时候。”太后握住她的手，语重心长地劝道：“男女有别，你往日又仰仗他，他至今未娶，你觉得在旁人眼里，这意味着什么。”

　　意味着什么，秦彦自然知道，左不过是些闲人看沈肃至今未娶，添油加醋地编排她与沈肃之间莫须有的风流韵事，她不在意这些。

　　秦彦放下汤盏，道：“母后有话，不妨只说。”

　　薛太后难得严肃了几分神色，一字一顿道道：“你如今这个年纪，师徒通女干，有违人伦。”

　　平和的眼睛如霜寒般渐冷，她微微扬起下巴，哂笑两声，说：“谁讲话这么难听？朕割了他们的舌头。”

　　她一向是宽和待下，鲜少露出这般戾气，尤其是在仁寿宫。

　　薛太后被她眼底那股子偏执的狠劲惊得心头一跳，她看了看秦彦，叹了口气，劝道：“婉儿。”

　　秦彦不由分说地打断她，“我知道了，母后，有心里有分寸。”

　　“然少师的事，我还真做不了主。”秦彦放下手里的碗准备回宫，“母后如若真的想点这个鸳鸯谱，不若传少师来仁寿宫谈。”

　　月色如水，清冷地洒在宫城的琉璃瓦上，秦彦回到乾熙宫时，夜风已经带了些寒意。

　　乾熙宫的西角有一小处花园，那是她那喜好享乐的曾祖父在位时折腾出来的，假山嶙峋，辟了个极深的小池塘，池畔置了个精致的八角凉亭，周围种满了这个季节开得正盛的红梅。

　　冷冽的梅香混着冬夜的死寂，秦彦的心难得地平静下来，着人拿了两坛酒，在那片红梅林里对月小酌。

　　酒香醇厚，顺着喉咙一路火烧火燎地烫下去，本是上等的好酒，然秦彦喝来喝去，只觉得宫里这些陈年老酒都是这个味道，她喝不出什么区别。

　　喝到半酣，秦彦眼神有些迷离，她半倚在美人靠上，看着池塘里被风吹碎的月影，沙哑着嗓子问：“沈少师今日在家？”

　　侍立在亭外的白芷答道：“禀陛下，因颜凝将军不日即将入京，金吾卫防务交接繁重，少师适才正带人在兵部值房连夜议事。”

　　秦彦闭上眼，脑子里不甚清明地盘算着时间，道：“都这个时辰了，应该已经商议完了。”

　　“叫他过来。”她晃了晃手中的空酒坛，看着水池边朦胧且清冷的月色，朝一众宫人挥了挥手，“你们，都先退下。”

　　白芷抿着唇，站在她跟前一动不动，正欲请罪。

　　秦彦自是知道她在想什么，摆手道：“朕就坐在这儿，不往水边走，你们宽心。”

　　白芷不放心地看了她一眼，见秦彦不耐烦地摆手，这才低头，躬身退入黑暗中。

　　五部六曹的兵部值房内，烛火通明。

　　今夜沈肃宿在兵部值房，同底下官员商议颜凝回京的事宜，秦彦准备将金吾卫交由她，他便得帮衬秦彦做好协调。

　　大致商议完，正准备在值房的榻上将就歇一宿，就听见外头传来内侍略带惶恐的通报声，说是陛下身边的御前女官连夜来请。

　　沈肃心头一紧，只当秦彦又梦魇了，顾不得整理微乱的衣襟，推门而出，看见站在外头的，正是秦彦身边心思最细的白芷。

　　“少师，陛下有请。”

　　沈肃面色凝重，没有多问，跟着白芷走，过去他留宿于兵部值房时不是没有遇见秦彦梦魇，亦是自己前去相陪。

　　只是如今他们这尴尬的关系——罢了，沈肃理了理衣襟，心道再怎么避嫌，也得让秦彦安枕才行。

　　只是他不曾想到，入了乾熙宫大门，前头带路的白芷却并未引他入寝殿，反而踩着枯叶，一路朝着偏僻冷清的西角花园走去。

　　还未等他开口询问，白芷已经在一处月亮门前停下，对着他深深一福，随即便带着周围所有的宫人，如潮水般无声无息地屏退干净。

　　沈肃不知所以地跨过月亮门，远远地，就看见了那座立在水池边的凉亭。借着惨淡的月光，他瞧见了那个倒在小榻上酣睡，身形单薄的姑娘。

　　在某个月华似水的瞬间，沈肃藏在袖中的手指死死嵌入掌心。

　　往事如织般在脑海里冲撞，沈肃忽地想起周王薨逝前几日，曾屏退左右，召他近前。

　　那一夜的周王脸色苍白如纸，咳着血，不太确信地看着他，问：“你就是皇兄选的人？”

　　彼时的沈肃方才十八岁，对着秦康一礼，道：“臣受太子之托，护英王殿下周全。”

　　“皇兄选的人，自是极好的。”秦康惨然一笑，用尽仅剩的力气，拍着他的肩膀，“本王要你，与纪大人一起护好英王，你可能做到？”

　　彼时的沈肃答道：“臣定当竭尽所能。”

　　无人能想到，沈肃这一守，就是八年。

　　这么多年，沈肃以为自己会一直守在她身侧，守在史书称颂的君臣本分里，看她与人结发，绵延子嗣，鸾鹄在庭。

　　事到如今，他看着凉亭里那个面色潮红，衣襟微敞的年轻女帝，嘴角泛起一抹近乎自虐的苦涩。

　　若是闵怀太子在世，只会斥他一步步逾矩，实为罔顾伦常的伪君子，明知与当今圣上关系特殊，却一而再再而三地靠近。

　　沈肃轻叹了口气，他目不斜视地步入亭内，夜里风凉，他将身上的那件外袍退下，披在秦彦身上。

　　他不知道来寻自己，究竟是秦彦的意思，还是底下人对圣意的揣摩，夜晚风大，他看了眼衣着单薄的，环顾四周，连个守着的宫人都没有。

　　也是，秦彦回回醉酒，都得屏退左右的。

　　沈肃叹了口气，都这个点了，再这么呆下去，怕是得染风寒。

　　几步路而已，还是给她先抱回寝殿罢，明早还要上朝呢。

　　他没再犹豫，双臂穿过女子的膝弯，极其轻柔地将秦彦打横抱了起来，转身大步往乾熙宫寝殿走去。

　　怀里的身躯很轻，带着浓烈的酒气和似有似无的降真香味，秦彦似乎睡得并不安稳，夜风一吹，本能地往他怀里缩了缩。

　　温热的呼吸喷洒在沈肃洗得发白的衣领上，牵起细微的战栗，沈肃克制着视线走到她的床榻边，扯过厚重的锦被盖在她身上，正想去殿外唤两个女官来给秦彦梳洗，一转头，就见白芷已候在廊下。

　　白芷低头行礼，“少师。”

　　沈肃站在廊下，借着昏暗的烛光，一边整理着自己略显凌乱的袖口，问：“陛下今日怎了？心情不佳？”

　　“今日于仁寿宫，因皇后一事，与太后相谈一二。”

　　白芷没把话说明，不过客观陈述一件寻常小事，沈肃倒是听明白了，太后催秦彦择婿，惹得秦彦不快。

　　沈肃低低地叹了口气，道：“劳白芷姑姑传两个女官给陛下梳洗。”

　　“是。”白芷应下，却并未立刻挪步，挡在沈肃身前，轻声道：“更漏已深，外头风大，少师今夜，便留宿在乾熙宫的西偏殿吧。”

　　沈肃蹙了下眉，“这不合规矩。”

　　白芷道：“陛下酒后梦魇已是常事，少师应当知晓的。”

　　沈肃站在原地，回头瞥了眼紧闭的殿门，心知若是秦彦梦魇，多半还会派人来寻他。

　　留在宫中也好，横竖也省得夜半他再来一趟。

　　沈肃闭了闭眼，妥协道：“劳姑姑带路。”

　　翌日清晨，天色微明。

　　昨夜喝得酩酊大醉的秦彦按着胀痛不已的太阳穴，自龙榻上缓缓坐起，地龙烧得旺，混着尚未散尽的酒气与降真香，直熏得她太阳穴突突地跳。

　　她心烦意乱，未曾传唤外间候着的白芷与白英，只掀了衾被下榻穿鞋，在衣桁上随意扯了一件宽大的玄色滚雪狐缘斗篷，胡乱往身上一披，便伸手推开了寝殿那扇厚重的雕花木门。

　　清晨的寒风兜头扑面而来，秦彦正闭目揉着眉心，却隐约瞧见长廊尽头，那道原本正欲转身离去的修长挺拔的身影猝然顿住。

　　沈肃在长廊的拐角处停下了步子，晨光熹微，将他的侧脸轮廓勾勒得如苍松般冷硬孤直，他低垂着眼，道：“陛下醒了？”

　　秦彦上上下下地打量他，问：“昨夜是少师抱朕回来的？”

　　沈肃低着头，声音听不出半点起伏，“陛下醉酒，身侧无人侍奉，臣为臣子，理应送陛下回寝殿。”

　　他字字有理，“离上朝还有一个时辰，请陛下容臣归家，换身朝服。”

　　秦彦猛地拉住他的衣角，不让他就此离开，“你撒谎，沈肃。”

　　长廊上的风在这一刻仿佛静止了，只留下一两缕梅香，萦绕在鼻尖。

　　沈肃对上秦彦的眼睛，说：“昨夜陛下让女官们全都避退，臣恐陛下失足落水。”

　　“此次是臣思虑不周。”他微不可察地后退了一步，拉开两人的距离，“下回，臣会先传陛下贴身女官来。”

　　秦彦干笑了两声，心里的落寞不言而喻，“你倒是会避嫌。”

　　“你也赔了朕一夜，先回去罢。”秦彦转过身往殿内走，嘴上依旧不饶人道：“小心回头内务府记档，说朕昨夜临幸少师。”

　　临幸少师。

　　她还真的敢说。

　　沈肃吓得身躯一弓，往日里有条不紊的声线带着一丝颤，“陛下慎言。”

　　“还不走吗？”

　　长廊里死寂了片刻，风吹过红梅，簌簌落了一地残红。

　　沈肃躬身再拜，“臣告退。”