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7、暗流与预演 ...
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沈清的效率很高。仅仅两天后，一封设计典雅、措辞客气的邀请函，便通过快递，送到了江辰租住小区的门卫室，收件人明确写着“江辰先生”。
邀请函来自“本市青年收藏家联谊会”，内容是欢迎新会员沈清，并特邀部分青年才俊及藏友，于本周六下午，在“翰墨雅集”会所举办一场小范围的“秋韵藏品交流赏鉴会”，附有详细的地址和时间。
落款处，除了联谊会的公章，还有一行手写的小字：“听闻江辰兄亦对古物鉴赏颇有心得，特邀莅临，望勿推辞。——沈清”
字迹清秀工整，语气看似谦和热情。
江辰拿着这张质地考究的邀请函，指尖感受着纸张的纹理，嘴角掠过一丝极淡的、冷峭的弧度。
沈清的动作，比他预想的还要快一些。看来，古玩街的短暂露面，确实引起了他的注意和不安。这所谓的“交流赏鉴会”，无非是沈清搭建的舞台，既想试探他的底细，更想当着众人的面，将他这个“冒牌货”彻底踩下去，巩固自己“真少爷”的地位和名声。
鸿门宴吗？
江辰将邀请函随手放在笔记本电脑旁。屏幕上是不断滚动的数据流，他编写的程序正在抓取和分析关于“贝特医药”股价异动、“生命摇篮”基金会最新动向，以及一些零散的、关于海外某小型实验室在“非传统能源物质”领域取得“突破性进展”却语焉不详的报道碎片。
他的目光从屏幕上移开，落在那张邀请函上。
去，还是不去？
如果不去，沈清大概会对外宣扬他“心虚怯场”、“难登大雅之堂”，进一步坐实他“不学无术”的印象，虽然江辰不在乎这些虚名，但平白让对方得意，并非他的风格。
如果去……以他目前的“实力”，似乎并无直接碾压沈清的绝对把握。他脑海中的知识浩瀚如海，但大多是关于“寰宇秘阁”文明体系，对于地球上的古董文物，虽有触类旁通的眼界和源自传承的独特感知力（如对那青铜短剑和黑色罗盘的判断），但具体到断代、辨伪、市场价值等细节，未必能面面俱到，尤其面对可能被故意设下的陷阱或冷门物件时。
更重要的是，他现在需要的是低调积累，而非过早暴露在聚光灯下，引来不必要的关注和麻烦。沈清不足为虑，但沈家背后可能牵扯的关系网，以及自己身上隐藏的秘密，都让他必须谨慎。
他的手指无意识地在桌面上敲击着，目光再次回到电脑屏幕。忽然，一条刚刚被程序标记、来自某个非常小众的学术论坛的讨论帖标题吸引了他的注意：
“关于《西山游记》明代孤本中几处疑似‘异体字’或‘私密符号’的讨论（附模糊拓片）”
《西山游记》？江辰调动记忆，似乎是一部明代中后期文人记述各地奇闻异景、间杂志怪传说的笔记体著作，流传不广，学界关注度不高。
他点开帖子。发帖人自称是某大学古籍所的研究生，在参与整理一批民间收购的残损古籍时，发现了这本虫蛀严重的《西山游记》抄本，其中在描述某处“黑水之渊，磐石如斗，上有鬼画符，夜则生晕”的段落旁边空白处，有后人用另一种墨迹添加的几行小字和几个奇怪的符号。这些符号与汉字系统迥异，与已知的少数民族文字或道教符篆也对不上，看起来歪歪扭扭，像顽童涂鸦。
帖子下方附了一张手机拍摄的拓片照片，模糊不清，但大致能看出符号的轮廓。
江辰的目光猛地一凝！
那符号的“笔触”风格、那种扭曲中带着特定节奏的感觉……与黑色罗盘上的符号，虽然具体形态不同，但神韵极为相似！同样带着那种混乱、邪异的气息！
难道，《西山游记》中记载的“黑水之渊，磐石如斗，上有鬼画符”，指的就是类似黑色罗盘的东西？或者其出土地点？而旁边后人添加的符号和注解，是在试图记录或破解什么？
他的心微微加速跳动。这或许是一条线索，能揭开黑色罗盘来历和用途的冰山一角，甚至可能关联到其他类似物品或地点。
他立刻记下了发帖人的ID和论坛信息。或许，可以通过网络，以学术探讨的名义，尝试联系对方，获取更清晰的照片或信息。
这个意外的发现，让江辰对周六的“赏鉴会”有了新的想法。
或许，不一定需要正面硬撼。沈清想借古董鉴赏来压他，那他就以其人之道，还治其人之身。只不过，他的“道”，可能和沈清理解的，不太一样。
他需要一件“道具”。一件能在那种场合下，既不太过引人注目，又能巧妙传递信息、甚至可能引出更多线索的东西。
他的目光，再次投向墙角那个锁着黑色罗盘的小木箱。
直接带罗盘去是不可能的，太扎眼，也太危险。但如果是……罗盘上某个符号的拓片？或者，根据罗盘符号和《西山游记》中符号的相似性，“仿制”一个带有类似风格符号、但内容经过他篡改（加入无害甚至误导性信息）的“古旧”皮卷或木牍？
以他目前的微末真气，配合传承中一些关于“做旧”、“摹形”的粗浅法门（并非造假，而是快速模拟岁月痕迹），或许可以做到以假乱真，至少唬住那些半吊子藏友和沈清足够了。他要的不是鉴定出真伪，而是抛出“符号”这个钩子。
如果沈清或者他背后的人（比如沈家，或者沈清在收藏圈新结交的“朋友”）认得这种符号，或者对此感兴趣，必然会有所反应。这不仅能扰乱沈清的节奏，还可能帮他反向甄别出，谁可能了解这种邪异符号的底细。
如果没人认得，他也可以借口“偶然所得，不解其意”，全身而退，不会暴露太多。
思路逐渐清晰。江辰关掉电脑，开始行动。
他先在网上联系了几个本地的旧货市场和手工艺材料店，订购了一些处理过的老羊皮、仿古颜料、以及几样简单的刻刀和做旧用的天然材料。然后，他再次打开小木箱，极其谨慎地、在不直接接触的前提下，用高清相机多角度拍摄了黑色罗盘上几组相对独立、形态较为清晰的扭曲符号。
接着，他根据记忆和拍摄的符号，结合《西山游记》帖子中那种“神韵”，在草稿纸上重新设计、组合、简化，创造出几个全新的、看起来同样古拙邪异、但内部结构被他刻意调整得更加“安全”（避免意外引动能量）的符号。这些符号将被“记载”在一段他杜撰的、关于“南方沼泽，黑石生纹，夜有异光，疑为古祭”的简短晦涩文字旁边。
他要制作的，是一个看起来像是古代方士或探险者随手记录见闻的残破皮卷。年代模糊，内容诡异，符号奇特，足以引起好奇，又难以轻易断代定性。
接下来的两天，江辰除了日常修炼和服药，大部分时间都投入到这件“道具”的制作中。处理皮料，调制颜料，用特制的刻笔（以微弱真气灌注指尖，增强控制）摹写文字和符号，再以传承中记载的、利用茶水、烟熏、微生物菌落（培养一点简单的霉菌）等天然方法快速模拟岁月侵蚀的痕迹……
过程需要耐心和细致。当他最终完成时，面前呈现的是一卷边缘破损、颜色暗黄、墨迹沁染、仿佛刚从某个潮湿墓穴或箱底翻出来的古老皮卷。上面的文字半文半白，符号扭曲神秘，整体散发着一种恰到好处的“故纸堆”气息。
江辰拿起皮卷，仔细感受了一下。没有灵蕴波动，没有能量残留，纯粹是一件“工艺品”。但在不知情的人看来，尤其是对神秘学或冷门古文字有兴趣的人，这东西足以以假乱真，值得探究一番。
他将皮卷小心卷好，装入一个同样做旧处理的简朴木盒中。
“道具”准备就绪。
周六下午，“翰墨雅集”会所。
这是一处隐藏在梧桐深巷里的中式庭院，清幽雅致。当江辰穿着简单的深色夹克和牛仔裤，拿着那个不起眼的木盒出现在门口时，与陆续到来的、大多衣着光鲜、气质不凡的年轻男女形成了鲜明对比。
门童检查了他的邀请函，眼神中闪过一丝讶异，但还是礼貌地引他入内。
庭院内已有二三十人，三三两两地聚在一起，低声谈笑，气氛融洽。中间的长条案上，已经摆了几件用锦缎衬着的藏品，多是瓷器、玉器、书画卷轴，在柔和的灯光下泛着温润的光泽。
沈清被几人簇拥在中间，他今天穿着一身剪裁合体的浅灰色西装，谈吐优雅，正指着案上一件青花瓷瓶说着什么，引得周围人频频点头。他一抬眼，便看到了走进来的江辰，脸上立刻浮现出无可挑剔的温和笑容，分开人群迎了上来。
“江辰兄！你真的来了！欢迎欢迎！”沈清的声音不大不小，恰好能让附近的人都听到。一时间，许多道目光齐刷刷地落在了江辰身上，好奇、打量、审视、不屑……种种情绪，不一而足。
显然，沈清已经“不经意”地向在场的人介绍过这位“前沈家少爷”了。
“沈少客气。”江辰神色平淡地点了点头。
“来，我给你介绍一下，”沈清热情地拉着江辰的胳膊，将他带到人群前，“这位是李会长家的公子，李维，可是我们年轻一辈里瓷器鉴赏的翘楚。这位是周教授的高徒，林薇，专攻明清书画。这位是……”
他一一介绍，被介绍的人大多对江辰只是礼貌而疏离地点点头，眼神中的探究居多。江辰平静地应对，既不卑怯，也不热络。
介绍完毕，沈清笑着对众人道：“江辰兄虽然离开沈家不久，但以前在家里时就博览群书，尤其对古籍杂项很有兴趣，眼力不凡。今天能来，真是让我们这个小聚会蓬荜生辉。”这话听起来是捧，实则将他“离开沈家”的事实再次强调，并暗指他所谓的“眼力”可能只是纸上谈兵。
“沈少过奖了，略知皮毛而已。”江辰语气依旧平淡。
“江辰兄太谦虚了。”沈清笑容不变，目光落在他手中的木盒上，“看来江辰兄今天也带了藏品来交流？不知道是哪方面的宝贝？可否让我们开开眼？”
所有人的目光，立刻聚焦到了那个不起眼的木盒上。
戏肉，来了。
江辰能感觉到沈清眼神深处的那一丝挑衅和期待。周围的其他人，也大多抱着看热闹的心态。
他缓缓打开木盒，取出了那卷做旧的皮卷。
当那卷看起来古旧残破、带着神秘气息的皮卷展现在众人面前时，原本有些喧闹的庭院，瞬间安静了不少。
“这是……”沈清眉头微不可查地蹙了一下。这东西，和他预想的任何一种常见藏品都不一样。看起来……太旧，太偏门了。
“偶然得到的一卷残破皮子，上面有些看不懂的文字和符号，觉得有点意思，就带来了。”江辰将皮卷放在铺着绒布的辅助小几上，并未完全展开，只露出了带有扭曲符号和部分晦涩文字的一角。“我对这方面研究不深，正好今天诸位方家都在，想请大家帮忙掌掌眼，看看这到底是个什么东西，或者……有没有人认得这种符号？”
他的话语坦荡，姿态放得低，反而让人不好直接嘲讽。
李维、林薇等几个被沈清推崇的“翘楚”都凑近了些，仔细观看。皮卷的做旧工艺极其高明，几乎看不出破绽。那文字半通不通，像是某种地方志异或私人笔记的片段。而那些符号……
“这符号……从未见过。”李维皱着眉头，“不像甲骨文，不像金文，也不像任何少数民族文字……倒有点像是……随意乱画的？”
“墨迹沁染很深，皮子的老化痕迹也很自然，不像做旧。”林薇更细心些，用手指虚点了点皮卷边缘，“但这内容……太古怪了。‘黑石生纹，夜有异光，疑为古祭’……像是志怪小说的笔法。这东西，断代很难，价值……恐怕更多在于猎奇。”
其他人也低声议论起来，但无人能说出个所以然。这东西超出了他们常见的知识范畴。
沈清看着皮卷，又看看江辰平静的脸，心中的疑虑和不安更重。江辰拿出这么个东西，是什么意思？故意捣乱？还是真的偶然所得？这些符号……
他忽然想起前几天手下汇报的，江辰从“聚宝轩”刘胖子那里买走了一件“怪东西”。难道就是类似之物？他是在暗示什么？还是在故弄玄虚？
就在众人议论纷纷、无人能下定论时，庭院角落，一个原本独自坐着喝茶、似乎对场内交流不甚关心的清瘦老者，不知何时走了过来。他穿着普通的中山装，头发花白，但眼神矍铄。
他并未靠近人群，只是隔着几步，目光落在皮卷露出的符号上，看了片刻。
然后，他抬起头，深深地看了江辰一眼。
那眼神平静无波，却仿佛带着一种穿透力，让江辰心头微微一凛。
老者什么也没说，转身又回到了自己的座位，继续喝茶，仿佛刚才只是随意一瞥。
但江辰注意到了他。这个老者，气度沉凝，与场内这些浮躁的年轻人截然不同。而且，他似乎……对那些符号有反应？
沈清也注意到了老者的举动，但他不认识这位老人，只当是联谊会邀请的某位低调前辈，并未多想。见无人能“破解”皮卷，他心中稍定，觉得江辰不过是拿了个偏门古怪的东西来哗众取宠，反而显得可笑。
他正想开口，将话题引回自己准备好的、那件足以震慑全场的“重器”上——
“咦？这符号的走势，怎么有点眼熟？”一个带着疑惑的年轻声音忽然响起。
众人望去，只见一个戴着黑框眼镜、看起来有些书呆子气的年轻人，正盯着皮卷上的符号，若有所思。他是跟着某位教授来的研究生，平时就喜欢钻研各种偏门文字。
“小郭，你见过？”李维问。
“好像……在导师收藏的一本海外出版的、关于东南亚原始部落巫术符号的图录里，看到过一点点类似的笔画结构，但那个更简陋……而且导师说那本书很多是臆测，可信度不高。”叫小郭的年轻人挠挠头，“这个……好像更复杂，也更……邪乎一点。”
东南亚原始部落巫术符号？
这个联想，让皮卷更添了几分神秘和……不祥的色彩。众人看皮卷的眼神，又多了几分忌惮和好奇。
沈清眉头皱紧。这和他预想的剧本不一样！他准备的是一件清中期宫廷造办处的白玉雕件，品相完美，传承有序，足以彰显他的财力、品味和人脉。可现在，风头似乎要被江辰这卷莫名其妙、甚至可能沾着“巫术”边儿的破皮子给抢了！
他必须把主动权夺回来。
“咳，”沈清清了清嗓子，脸上重新挂起从容的笑容，“江辰兄这件东西，确实稀奇。不过，符号之学，博大精深，尤其涉及原始巫祝之类，真伪难辨，考据起来更是耗时耗力。我们今天主要还是交流一些雅俗共赏、有明确审美和收藏价值的藏品。”
他走向主案，示意工作人员掀开覆盖在中央位置的一件藏品上的锦缎。
“正好，我最近得了一件小玩意儿，是家父一位老朋友割爱相让的，今天也带来请大家品鉴指教。”
锦缎掀开，露出一尊高约二十厘米的白玉观音立像。玉质温润如脂，雕工精细绝伦，观音面相慈悲庄严，衣袂飘逸，栩栩如生。底座还配有原装的紫檀木座。灯光下，整尊观音宝光内蕴，一看便知不是凡品。
“哇！好玉！好工！”
“这开脸，这衣纹……典型的乾隆工啊！”
“看这包浆，这沁色，传世品相保存得如此完好，难得！沈少果然好眼光！”
一时间，赞叹声四起，众人的注意力果然被这尊精美的白玉观音吸引过去。相比江辰那卷晦涩诡异的破皮子，显然是这件玉观音更符合主流收藏的审美和价值标准。
沈清脸上露出了矜持而得意的笑容，目光瞥向江辰，却见他依然平静地站在那里，看着那尊玉观音，眼神中没有任何被比下去的窘迫或羡慕，反而……似乎带着一丝极淡的……玩味？
江辰确实在看那尊玉观音。在他的感知中，这玉观音玉质上乘，雕工精湛，确实是件不错的艺术品。但也就仅此而已了。没有灵蕴波动，没有历史沉淀的特殊“势”，只是一件精美的死物。
比起他怀中那张可能指向黑色罗盘秘密的皮卷（哪怕是仿制的），比起“寰宇秘阁”传承中那些真正的“器”，这尊玉观音，不过是一件漂亮的摆设。
沈清想用这个来碾压他？
江辰心中毫无波澜，甚至觉得有些无聊。他今天的目的已经初步达到——抛出了符号的钩子，引起了那个神秘老者的注意，甚至意外地联系到了“东南亚原始部落巫术”这个方向。至于沈清的炫耀，在他看来，如同孔雀开屏，华丽却空洞。
他收起皮卷，放回木盒，准备找个机会离开。继续留在这里，看沈清表演，纯属浪费时间。
然而，就在他转身欲走时，那个之前独自喝茶的清瘦老者，不知何时又出现在他不远处，声音平淡地传来：
“年轻人，你这皮卷，可否借老夫一观？”
声音不高，却清晰地传入江辰耳中，也令附近几个还在欣赏玉观音的人回过头来。
沈清的笑容微微一僵。
江辰停下脚步，转身看向老者，点了点头，将木盒递了过去。
老者接过木盒，取出皮卷，这次，他将其完全展开，仔细地看了足足有一分钟。他的手指轻轻拂过那些符号，眼神专注而深邃。
然后，他合上皮卷，递还给江辰，苍老的眼睛直视着江辰：
“皮子是老的，做旧的手段……很高明，几乎天衣无缝。”他顿了顿，在江辰心头微紧时，继续道，“但这符号……有意思。不是胡乱画的，有特定的结构，虽然老夫也未曾见过，但能感觉到，刻画它的人，想表达某种很‘重’、很‘偏’的东西。”
他深深地看了江辰一眼：“年轻人，这东西，你自己留着玩玩可以，但最好别深究，也别轻易再示人。有些门，不开为好。”
说完，他不再多言，对江辰微微颔首，转身飘然离去，仿佛从未出现过。
庭院里一片寂静。
老者的话，信息量太大！他看破了皮卷的做旧（或者说，认为做旧手段极高）？他肯定了符号的“结构性”和危险性？他警告江辰不要深究？
这比任何关于玉观音的赞美，都更让在场的人感到一种莫名的寒意和好奇。这卷皮子，到底是什么来头？那个神秘老者，又是谁？
沈清的脸色彻底阴沉下来。他精心准备的玉观音，风头竟然被这老头几句不明不白、却更引人遐想的话给压了下去！而且，这老头似乎是在提醒江辰？他们认识？
江辰接过木盒，对老者离去的方向微微躬身致意，然后对众人道：“多谢前辈指点。看来我这偶然所得，确实不宜深究。诸位继续，我先告辞了。”
他不再看沈清难看的脸色，也不理会众人复杂的目光，抱着木盒，从容地走出了“翰墨雅集”的庭院。
夕阳将他的影子拉得很长。
第一次试探性接触，结束了。
效果，比他预想的还要好。不仅抛出了诱饵，似乎还惊动了一条意想不到的“大鱼”。
那个老者……是谁？他到底看出了多少？
沈清……接下来，你又会怎么做呢？
江辰走在梧桐深巷中，嘴角那丝冷峭的弧度，愈发清晰。
游戏，才刚刚开始。而沈清，似乎还没有意识到，棋盘已经悄然变换。
