《天云山下烟火暖》一十三苑

5、第 5 章

　　于槿刚走近雨棚，就听于少川欣喜地冲里面喊道：“少海，小祥，你们看我找到谁了？”
　　草席上应声坐起两个人，“谁？”
　　于少海性子更急一些，不待于少川回答，从床板上蹦下来就要拉着于槿和顾子章往外走。

　　雨棚外，每隔十几米，官府给挂了气灯，光线比里面要好一些。
　　于少川呵呵笑着拦住自家兄弟：“好了好了，外面还在下雨——是小槿，小槿和……子章，顾子章。”
　　七岁的于鸣祥童言无忌地张口就道：“顾子章不就是……呜……”
　　被父亲于少川一个箭步上去捂住了嘴巴。

　　顾子章的胳膊软软垂着，尽管整个人并没有什么多余动作，只安静地站在棚口，于槿还是用力握着他的手，唯恐这孩子掉头离开。

　　于槿与顾子章在门口站了片刻。
　　于少川一手揽了堂弟，一手揽了儿子，在每人背上拍了一掌，算是警告，这才唤于槿和顾子章：“小槿，子章，过来这边坐。听差爷说你们这船人是从元宝县过来的，你们两个怎么会走到武州去？”
　　于槿拉着顾子章坐上草席，先简单说了他们这几天的遭遇，又问了于少川家人的情况，这才颤着嗓子问到他父母。
　　“那天里长敲锣告知洪水要来后，我去找你少山叔问何时启程，准备两家一起走。刚到少山家，你大哥也过去了。你哥说，你爹腰不好，恐怕上路拖累家人，一意要去山上的庙里呆着。他想让少山过去劝劝你爹。我和你少山叔一块儿过去的。到你家时，你二哥正在跟你爹说，反正他的腿也不好，干脆父子两个一块躲到山上去。可能你二哥这话起了作用，加上我们劝了劝，最后你爹总算不再坚持。我看你娘已经把东西收拾好了，就邀他们跟我们两家一块上路。你娘说你在县城肯定早早得了官府的信儿，那会儿定是在往家赶。她说他们要等一等你，让我们先走。”
　　于槿的眼泪掉得更急。
　　虽早已猜到实情，但经他人之口再说出来，他还是痛得心像被绞住了一般。
　　于少海这时插嘴道：“幸好他们没和我们一块儿走，我们两大家将近二十口人，加上德胜伯……”于少海比于少川小几岁，性格也没有那么稳重，说到这里，声音已带出了哭腔：“如今只剩了我们三人。”
　　他这一落泪，于鸣祥马上跟着大哭起来。
　　于少川安慰二人，“行了，你们两个，一路上哭多少回了。别哭了，你们看，咱们之前不也没想到小槿还活着，如今他不是好好站在这里嘛。说不定明天一早，官府再拉来一船人，里面就有咱们家里人呢……”

　　他听出于槿也哭了。只不过这孩子从小稳当，连哭都是没什么声音的。他在黑暗中摸了摸于槿的头，哑声道：“你父母他们走得晚，我们一直没遇到他们。不过你也别着急，如今没消息就是好消息，咱们一块儿等等，说不定明天你就能在我碰到你的那个雨棚门口见到他们。”
　　“嗯。”于槿抹掉脸上的泪，沉默一会儿，问于少川：“你们一路上有没有遇到村里其他人？”
　　“没有。”于少海低声道：“别说村里人了，连一个青山镇的都没有遇到。”

　　外面的雨又变大了。
　　可即便在如此嘈杂的雨声里，于槿还是听到有明显的哭声从其它雨棚传出来。
　　也不知是不是虞大哥一家人，于槿想。

　　哭过后的于鸣祥靠在父亲肩头睡着了，于少川把儿子放好，这才哑声道：“行了，先睡吧，累了一天，有什么话咱们明天再说。”
　　于槿擦擦脸上的泪水，轻轻推了一把躺在一旁的顾子章，这才发现顾子章不知何时也已睡着了。
　　他从包裹里摸出一件衣服，去外面用雨水打湿，回来自己擦了手、脸，又放轻手脚给顾子章擦了擦胳膊和腿上的泥，这才上床躺下。

　　官府搭建的雨棚极简陋，几根木棍支起一块油布作顶，四周辅以草席，里面放上几块石头，支起一张木板，再铺一层草席——这便成了。
　　草席很湿，木板很硬。
　　即便如此，这也是几天来于槿睡过的最好的地方。

　　这一夜于槿睡得很实，以至于直到天亮，他才发现顾子章不见了。
　　起初他以为他去找虞大江了，很快，他便知道自己错了。
　　顾子章的包裹不见了，他自己的包袱里则多了一把短刀。

　　于槿急忙跑出来，挨个雨棚去找顾子章。
　　一排几十个雨棚，于槿每个都去看了，前后找了两遍，顾子章就像凭空消失了一般，毫无踪影。

　　没有找到顾子章，于槿遇到了虞大江。
　　虞大江劝于槿：“他是看你找到了叔叔，自己一个人偷偷走了。你也不用担心他，这孩子年纪虽小，能干、心狠，会活得比你我都好的。”

　　于槿怎能不担心？
　　有了宝成塔的经历在先，于槿已经知道在如今这个乱世，人必须要聚团才能活下去，单打独斗是万万行不通的。
　　顾子章即便再能干，到底只有十三岁。倘若他独自一人走上逃难路……于槿不敢再往下想。

　　于槿放心不下，又去了排队领吃食的地方。
　　辰时末，于槿领到了小半碗粥和一个鸡蛋大小的由芝麻、豆子、糯米等干粮制成的名为“饥饿丸”的东西。
　　顾子章没来领食物。

　　大约巳时末，又两船人来到良州城外。
　　衙役登记了这些人的姓名，一人发了一颗饥饿丸，便连同于槿他们，像赶鸭子似的一起赶到了良州城东门口。

　　良州城门缓缓打开。
　　上千名无家可归之人在十几名衙役的护送下，经良州往西南而去。
　　“爹，咱们不等娘和弟弟他们了吗？”
　　“要等。官差大人说不能在良州城内等，咱们出城后再等你娘他们。”于少川把背上的儿子往上托一托，转头又劝慰于槿道：“你也别着急，子章现下虽不知去了哪里，但他要走，身上没有路引，也只得走官府定下的这一条路。咱们在良州城外多呆几日，定会找到他的。”
　　“嗯。”于槿点点头，“少川叔，你歇一会儿，我来背小祥。”
　　“不用。”于少川拍拍儿子的屁股，“一会儿前面路好走了，你自己走，听到没有？”

　　这良州城位于淇州城西，因地势高，没有受到外来洪水侵袭，但老天爷下的雨，它一场也没躲过。
　　所以到如今，良州城内看似可以勉强生活，实则也是举步艰难。
　　不说其它，单说良州城中的内涝，就有差不多齐腰深。
　　大人在此行走还可勉强，孩童却是万万不能。

　　尽管有衙役的皮鞭恐吓，上千人还是在水中淌了一个多时辰，才出了良州城。
　　从西城门出来后，衙役不再催促行进速度，众人也疲累不堪，队伍渐渐形成一条细细的线，且越拉越长……

　　从巳时末到申时末，于槿几人终于踢水踏泥跟着衙差到了西陉县。
　　此县有一千年名刹灵泉寺，地基颇高，没有受水灾侵扰。衙差将一众人安置在了此地。

　　第二日一早，大部分人在吃过寺里的白粥后，选择跟着官差继续上路了，一部分人则留在了寺里，于槿几人也留了下来。

　　再一日，官差又带了许多人来灵泉寺。
　　于槿在这些人中既没有寻到父母亲人，也没有看到顾子章。
　　于少川倒是遇到一个叫周福的旧相识。此人家住青山镇旁边的高庄镇，二人曾同给一大户人家割过半月稻子，期间同吃同住，算有几分交情。
　　周福是独自一人来的良州。
　　洪灾当晚，他一家十几口人在淳平县被水冲散。他运气好些，在水里扒住了一个四脚方桌，靠着这桌子在水里漂了一段后，天亮时被人救起。
　　“当晚天黑雨急，水势上涨得又快，手边有浮物的还好说，水性不好，又捞不到什么东西的，在水里扑腾几下也就沉下去了。我不是非要说丧气话，你们在这里打算查找家人，实在是希望渺茫……”周福说道。

　　于槿几人何尝不知希望渺茫，但是没有亲眼看到亲人离世，心里便永远怀有这丝希望。
　　万一活着呢？
　　万一还在世呢？
　　不仔细找找，他们如何可以安心。

　　几人在灵泉寺总共呆了三天。
　　六月初九下午，这场持续了将近十天的雨终于停了。天空开始慢慢撤下阴沉的幕布，渐渐显露出原本的蓝色真容。
　　灵泉寺停留的人越来越多，似宝成塔一般，几无落脚之地。
　　他们这才从众人口中得知，原来受灾的不止塘州、武州，潇河流经的十几个州府，多多少少都受了影响。
　　其中包括塘州在内的四个州府受灾最严重，几乎可以用生灵涂炭形容。
　　好在如今朝政稳定，官府一直在尽力施救。
　　除了良州这条线路，官府还就近安排了人去广成、柏洋，目的是在天冷前将灾民尽可能护送到气候暖和的南方，让更多人活下来。
　　所以他们的家人有没有可能不在良州，而是去了其它两个地方？
　　如果那样，他们呆在这里继续寻找岂不是在做无用功？

　　纠结三天后，于槿几人跟随又一批从良州城出来的灾民重新上路了。
　　即便家人有可能不走这条路，但于槿知道，顾子章一定会从这里路过。他之所以没有见到他，只有一个可能，便是顾子章躲开了。
　　既如此，于槿只盼他可以平平安安到达一个暖和无灾的地方，好好长大。