《她曾渡众生，如今众生是债主。》别枝酒

3、掌中符

　　慈幼院的夜，冷得钻心。

　　楚轻酌提着那盏光晕青白的引魂灯，立在荒草萋萋的院中。阴寒之气如附骨之疽，试图顺着呼吸往肺里钻。她没有急着动作，只是静静站着，像一株生了根的青竹，任由那诡谲的气息在身边流淌、试探。

　　恐惧？有的。但比恐惧更清晰的，是胸口那股温热的跃动——那是文夫人将幼子文松的贴身小衣交给她时，眼底破碎的希冀与绝望；是文正深深一揖时，袖角不易察觉的颤抖。

　　她接下的，不是一桩冷冰冰的“驱邪生意”，而是一个母亲悬在悬崖边的心，一个家庭即将倾覆的梁柱。

　　这才是她站在这里的理由。

　　灯笼的光，朦朦胧胧，映出地上散落的白色石子。楚轻酌蹲下身，没有贸然触碰，只伸出指尖，虚悬在石子上方一寸。

　　不是看，是“感”。

　　原主那些关于阵法、符箓的零碎记忆，与她穿越前作为项目主管抽丝剥茧分析风险的本能，在脑中飞快交织。

　　“不是杀阵，也非困阵……”她低声呢喃，指尖缓缓移动，沿着石子间无形的“气线”勾勒，“倒像是……‘聚念’？把这些石子，当作一个个小小的‘香炉’，日夜吸纳这片土地上残留的……”

　　她的声音顿住了。

　　孩童的笑语、嬷嬷的叮咛、锅碗瓢盆的轻响……无数细微的、早已该消散于时光的“生活之念”，被这粗陋却有效的石子阵强行挽留、发酵，最终酿成了这满院甜腻到腐朽的阴郁气息。

　　用最温暖的回忆，熬制最冰冷的毒饵。

　　是谁？如此残忍，又如此……了解孩童？

　　她想起文松房里那尊白石童子像，想起管家提到的游方僧人。一个模糊的轮廓在心底浮现——这不是孤立的邪物作祟，而是一张悄然撒开的网。文家，只是不幸被网边挂住的一尾小鱼。

　　楚轻酌站起身，提着灯往后院走。脚步放得极轻，裙摆拂过荒草，沙沙作响，是这死寂中唯一的活气。

　　厨房旧址，井口被乱石封着。但在井旁，她停住了。

　　那里有一片地，寸草不生，泥土颜色深得发黑。引魂灯的光照上去，竟像是被吸走了几分，显得格外黯淡。

　　她没去动那井口的石头，反而在那片不毛之地边缘蹲下。从随身的布袋里，取出三枚普通的铜钱——不是法器，就是街上最寻常的“开元通宝”。

　　没有念咒，没有掐诀。她只是合拢掌心，将三枚铜钱轻轻握住，贴在额前。

　　闭上眼。

　　屏蔽了视觉，其他感官便陡然清晰。掌心铜钱的微凉，泥土里渗出的阴湿，空气中那缕顽固的甜腐气……还有，一丝极细微的、与文松小衣上残留气息同源的、属于孩童的惊悸与迷茫。

　　像冬日结在窗上的冰花，脆弱，寒冷，带着将散未散的形状。

　　“别怕，”她对着掌心，对着那片土地，用几乎只有自己能听到的气音说，声音是刻意放缓的柔软，“姐姐不是来伤你的。姐姐是来……带迷路的孩子回家。”

　　这话不是说给那可能存在的邪物听的。

　　是说给这片土地下，那些早已离散、或许仅剩一丝本能惊惧的残念听的。也是说给她自己听的——定住心神，明晰初衷。

　　玄门手段，有时技艺在其次，心念反是关键。尤其是面对与孩童相关的执念，强硬镇压往往适得其反，如沸汤沃雪，邪秽或可暂退，但那最核心的一点纯善或惊惶，也可能随之湮灭。

　　掌心的铜钱，似乎被她体温焐得暖了些。

　　她睁开眼，眸光清定。将三枚铜钱按照三才方位，轻轻放在那片黑土边缘，形成一个极小的三角。

　　然后，咬破右手食指指尖。

　　鲜红的血珠渗出。她没去画那些记忆里繁复的符箓，而是就着血，在自己左手掌心，快速画了一个极其简单的图案——一颗歪歪扭扭的、孩童涂鸦般的星星。

　　这是原主记忆里没有的。是她自己想的。

　　星星，总是指引方向，总亮在夜空，是许多孩子最初的向往。

　　以血为媒，以念为引。

　　她将画了星星的左手掌心，轻轻覆在那一小圈铜钱中央。

　　没有光华大作，没有气流奔涌。

　　只是那片一直萦绕不去的、针尖似的阴冷恶意，忽然凝滞了一瞬。空气中甜腐的味道里，似乎渗进了一丝极淡的、铁锈般的血气，并不难闻，反而奇异地冲淡了那股腻人的死寂。

　　井口覆盖的石块，微不可察地动了一下。仿佛有什么东西在下面，轻轻“咦”了一声。

　　不是愤怒的咆哮，更像是一丝茫然的困惑。

　　楚轻酌迅速收回手，站起身。掌心那道血星星已经干涸发暗。她知道这微不足道，最多像在汹涌的暗河边投下一颗小石子，连涟漪都未必能有。

　　但足够了。

　　她不是来劈开这条暗河的。她是来确认河水的流向，找到那个最初失足落水的孩子。

　　刚才那一瞬间的凝滞与困惑，已经告诉了她两件事：第一，这井下的东西，对“孩童纯善”相关的意念仍有反应，哪怕只是一颗粗糙的血星星；第二，它的反应里，疑惑多于暴戾。

　　这很重要。这意味着，事情或许还有不那么血腥的解决余地。

　　她没有再试图探查井口，也没有去动任何看起来可疑的东西。果断转身，提着灯，循着来路，步履平稳地向外走去。

　　身后，那片黑土地上的三枚铜钱，在青白灯光最后的映照下，微微反着光。井下的存在，似乎并未阻拦，只是那无形的注视，一直黏在她的背脊，直到她翻出矮墙，那感觉才如潮水般褪去。

　　翻身上马，黑豆驮着她小跑起来，远离那片令人窒息的荒芜。

　　夜风拂面，带来人间街市隐约的喧嚣。楚轻酌这才缓缓舒出一口一直提着的气，摊开左手。

　　掌心的血痕已干，星星图案显得有些稚拙可笑。

　　但她看着，却轻轻弯了下嘴角。

　　这一趟，她没找到“鬼”，没消灭“怪”。

　　但她触碰到了“怨”的表皮，感知到了“局”的轮廓，更重要的是，她大致摸清了那井下之物的一点“性情”。

　　回到文府时，天色将明未明。文正夫妇竟一夜未眠，在前厅焦急等候。见她安然归来，虽面色疲惫却眼神清亮，文正眼中陡然爆发出希冀的光。

　　“仙姑，如何？”

　　楚轻酌先去看了一眼文松。孩子依旧昏睡，但眉心的青黑之气似乎淡了微不可察的一丝，覆盖心口的符衣也安稳如常。她留下的糯米圈，也毫无被动过的痕迹。

　　“令郎暂无大碍，那‘引子’我已暂时封住。”她斟词酌句，看向文正，“文先生，您早夭的那位公子……当年安葬时，除了那柄玉梳，可还有别的特别之处？比如，安葬的时辰、方位，或是经手之人，有无不寻常的举动？”

　　文正一愣，陷入回忆。文夫人却忽然抬眸，声音沙哑地开口：“有的……那孩子命苦，生下来便没了气息。当时我痛昏了头，一切是管家和老嬷嬷操办。但……我记得下葬前一夜，有个自称云游的道人路过，说孩子可怜，愿免费为他念一卷《太上救苦经》，超度早亡之魂。我们……我们当时心如刀绞，便答应了。那道人就在灵前念了一夜，次日清晨方才离去。下葬时，我恍惚记得，棺材里除了孩子和玉梳，似乎……还多了一小包什么东西，用黄纸裹着，当时以为是道人放的经卷或符纸，并未多问。”

　　楚轻酌瞳孔微缩。

　　云游道人？早夭之子？慈幼院附近出现的游方僧人？白石童子像？

　　一条隐约的线，似乎串了起来。

　　“夫人可还记得那道人的模样？或者，那黄纸包的大小形状？”

　　文夫人努力回忆，却只能茫然摇头：“当时悲恸欲绝，实在……记不清了。只隐约记得，那道人似乎很年轻，声音温和，但……指甲缝里，好像有点红色的泥土，我当时还觉奇怪……”

　　红色泥土？

　　楚轻酌记下了这个细节。长安附近，哪里有特殊的红土？

　　“我明白了。”她点点头，神色凝重，“文先生，夫人，此事恐怕比单纯的宅邸不宁更为复杂。府上公子，可能是无意间被卷入了一个更大的……麻烦。眼下需双管齐下，一则继续稳住公子病情，二则，我需要查明一些旧事。”

　　她需要知道，那个在文家夭折孩子灵前念经的年轻道人，与在慈幼院旧址布下石子阵、在文松房中放置石像的，是不是同一伙人。他们的目的，究竟是偶然的恶作剧，还是针对文家，或者……文家只是他们庞大计划中无意触及的一环？

　　文正听闻可能涉及更大的麻烦，脸色更白，却毫不犹豫地深深一揖：“但凭仙姑吩咐！文某虽不才，在长安经营多年，些许人脉还是有的，仙姑需要查什么，文某必定竭力相助！”

　　楚轻酌扶起他，目光落在窗外渐亮的天光上。

　　“首先，我想知道，三年前慈幼院出事前后，长安城内，是否还有其他类似孩童早夭、且曾有陌生僧道介入的法事？特别是……涉及红土安葬，或出现过来历不明小像的人家。”

　　她的声音很平静，却像一颗石子投入深潭。

　　这长安城看似太平的晨光下，不知藏着多少未曾浮出水面的涟漪。而她，已经轻轻触碰到了其中一道波澜的边缘。

　　掌心那枚干涸的血星星，微微发烫。

　　仿佛在提醒她，这条路，踏上去，便难回头了。