《重生之佞臣掀翻龙椅》福泥先森

19、第十九章 佞臣初显，

　　夜色正浓，寒星点点，太子斐清佑走后，沈炼没有歇息。

　　他抬手招过王小虎，递出三张纸条：“速去办三件事。其一，带东宫暗卫，封锁户部下辖的所有银库、账房，不许任何人进出，包括户部尚书亲随；其二，持此令牌，去京兆府调五百捕快，包围城南柳巷、西郊别院等七处宅院，凡出入者，一律拿下，重点搜查地窖、暗格；其三，将这封匿名信送抵京中所有茶楼酒肆、勾栏瓦舍的主事手中，今夜三更，务必让全城皆知户部官员私吞官银、勾结二皇子之事。”

　　王小虎领命而去，身影迅速融入夜色。

　　沈炼转身回房，案上早已摆好他连夜整理的户部官员名录——从侍郎到主事，凡与二皇子斐清荣有牵扯者，共十七人，每个人的贪墨数额、私宅地址、心腹下属，都标注得一清二楚。这些信息，一半来自太子提供的线索，一半来自他上一世的记忆，还有一半，是他暗中布下的眼线多日打探所得。
　　他要的不是循规蹈矩的查案，而是雷霆万钧的扫荡——太子要的是立威，他要的是取信，唯有狠厉，方能达成目的。

　　子夜时分，东都骤然陷入一片骚动。

　　东宫暗卫身着玄甲，手持出鞘长刀，如鬼魅般包围了户部衙署。银库的大门被巨斧劈开，库内值守的官员还在睡梦中，便被铁链锁住，拖拽着扔到院中。账房里，堆积如山的账本被强行搬出，暗卫们不问情由，只将所有涉及银钱往来的卷宗尽数封存，稍有反抗，便是一顿拳打脚踢。

　　“沈大人有令，凡阻挠搜查者，以暗通李嵩论处，格杀勿论！”暗卫统领的吼声震彻夜空，让那些还想争辩的户部官员瞬间噤声，脸上血色尽失。

　　与此同时，城南柳巷的一处宅院外，京兆府的捕快举着火把，将宅院围得水泄不通。沈炼亲自坐镇，看着捕快们撞开大门，冲入院内。片刻后，尖叫声、求饶声此起彼伏，户部主事张谦被从一个地窖中拖了出来，地窖里堆满了金条、银锭，还有几箱尚未启封的珠宝，刺眼的光芒在火把下晃得人睁不开眼。

　　“张大人，这地窖里的财物，怕是够你贪墨十年的吧？”沈炼缓步走到他面前，居高临下地看着他，语气冰冷。

　　张谦浑身瘫软，面如死灰，连连磕头：“沈大人饶命！这都是二皇子逼我的！是他让我转移赃款，我不敢不从啊！”

　　“是吗？”沈炼轻笑一声，示意手下拿出一卷账本，“可这账本上，你私吞的银两，比二皇子让你转移的，还要多三倍。你觉得，这话传到太子殿下耳中，他会信吗？”

　　张谦的脸色彻底惨白，再也说不出一句话。

　　沈炼没有多余的废话，挥手示意：“带走。所有赃款，登记造册，连夜送往东宫暗库。”

　　类似的场景，在京城七处宅院同时上演。户部侍郎李默被从小妾房中揪出时，还衣衫不整；主事王伦试图翻墙逃跑，被暗卫一箭射穿膝盖，惨叫着跌落院中；就连负责记录银钱往来的小吏，也被一并拿下，严刑逼供，逼问出更多隐藏的赃款地点。

　　沈炼的手段狠辣得近乎残酷。他深知，对付这些早已丧失廉耻之心的贪官，讲道理无用，唯有恐惧，才能让他们吐露实情。对于拒不配合的官员，他下令动用酷刑，各种手段无所不用其极。惨叫声在夜空中回荡，让周围的百姓心惊胆战，却也让那些潜藏的余党闻风丧胆。

　　三更时分，京中的茶楼酒肆里，匿名信早已传遍。信中详细列举了户部十七名官员的贪墨数额，甚至附上了他们转移赃款的路线和藏匿地点，言辞犀利，直指二皇子斐清荣虽被禁足，却仍在暗中操控户部，鱼肉百姓。一时间，全城哗然，百姓们群情激愤，纷纷咒骂这些贪官污吏，对太子想要整肃吏治的举动拍手称快。

　　舆论的发酵，让沈炼的行动更加名正言顺。原本还有些官员想为户部同僚说情，见百姓反应如此激烈，也纷纷噤声，生怕引火烧身。

　　第二日清晨，天刚蒙蒙亮，户部十七名涉事官员，连同他们的家眷、心腹，共计百余人，被铁链锁着，押往京城最繁华的朱雀大街示众。沈炼一身黑衣，骑在高头大马上，手持马鞭，目光冷冽地扫视着围观的百姓。

　　“诸位乡亲父老！”沈炼高声喊道，声音透过内力传遍整条大街，“这些官员，贪墨国家巨额官银，中饱私囊，置百姓疾苦于不顾！太子殿下仁慈，本想给他们改过自新的机会，可他们不知悔改，反而变本加厉，转移赃款！今日，我沈炼奉旨，将他们捉拿归案，追回赃款，就是要让大家知道，朝廷绝不姑息任何贪官污吏！”

　　百姓们爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。

　　示众结束后，沈炼将所有官员押往大理寺，同时将追回的赃款清单、官员供词、账本证据一并呈上。大理寺卿见证据确凿，且百姓呼声极高，不敢有丝毫拖延，当即下令立案审理。

　　此事震动朝野。谁也没想到，一个七品翰林院编修，竟敢如此雷厉风行，在短短一夜之间，将户部搅得天翻地覆，拿下十七名官员，追回赃款数百万两。
　　有人赞沈炼雷厉风行、肃清吏治，更多人却暗自心惊——这位状元郎，昔日的清流才俊，如今竟成了这般铁血狠辣的佞臣模样，为攀附太子，不惜搅动朝局、株连甚广。

　　但无论朝野如何议论，沈炼的目的已然达成。

　　第三日清晨，沈炼一身风尘仆仆地来到东宫，向太子斐清佑复命。

　　“殿下，幸不辱命。”沈炼躬身行礼，呈上最后一份赃款清单，“户部十七名涉事官员，已全部捉拿归案，赃款共计五百六十八万两，尽数追回，封存于东宫暗库。所有证据已移交大理寺，不日便可定罪。”

　　斐清佑看着手中的清单，又看了看眼前这个神色平静、眼底却藏着锋芒的年轻人，心中的震撼难以言表。他知道沈炼有本事，却没想到他的手段如此狠辣，如此决绝。一夜之间，搅动京城风云，拿下十七名官员，追回巨额赃款，还赢得了百姓的支持，这等能力，即便是朝中那些老臣，也未必能做到。

　　“沈炼，你做得很好。”斐清佑的语气中带着一丝赞赏，“你用雷霆手段，肃清了户部的蛀虫，也让朝野上下看到了朕整肃吏治的决心。此事之后，再也无人敢小觑本宫，也无人敢暗中勾结三皇弟了。”

　　“这都是殿下英明领导的结果。”沈炼谦逊道，“臣只是做了分内之事。”

　　斐清佑摆了摆手，目光落在沈炼身上，带着一丝复杂的情绪：“你的手段，确实狠了些，朝中已有不少人弹劾你，说你是佞臣。”

　　“臣不在乎。”沈炼抬眸，目光坚定，“为了殿下，为了整肃吏治，臣甘愿背负佞臣之名。只要能帮殿下扫清前路障碍，臣何惧世人非议？”

　　斐清佑心中一动。他要的，正是这样不计声名、只为成事的人。沈炼的狠辣，在他看来，正是最锋利的武器。
　　“好！”斐清佑站起身，走到沈炼面前，拍了拍他的肩膀，“从今日起，你便入我潜邸，做本宫的近臣，掌管东宫刑名之事。日后朝中之事，你可随时向朕进言”

　　“臣谢殿下恩典！臣必定肝脑涂地，效忠殿下！”沈炼深深叩首，垂下的眼帘遮住了眸中翻涌的恨意与算计。入太子潜邸，成为近臣，这是他复仇计划中至关重要的一步。从今往后，他便能更近距离地接触斐清佑，了解他的一举一动，暗中发展自己的势力，一步步将这个仇人捧上高位，再狠狠摔下。

　　太子的赏识，对他而言，不过是复仇路上的垫脚石。而那些骂他佞臣的声音，更是他最好的伪装。他要让所有人都以为，他只是个追名逐利、心狠手辣的权臣，却不知，他心中燃烧的，是复仇的熊熊烈火。

　　东宫的阳光透过窗棂，洒在沈炼身上，却照不进他眼底的寒潭。

　　白府书房内，白云笙看着手中密报，指尖微微发颤，清冽的眸子里满是难以置信与深切的担忧。

　　“在看沈炼的事？”白景渊推门而入，面色沉凝，手中端着一杯冷茶，“户部之事，闹得满城风雨，他倒是好手段，借着太子之势，一口气拔掉了二皇子在户部的所有根基，连带着不少无辜商户都受了牵连。”

　　白云笙抬头，语气带着几分急切：“父亲，沈炼他或许只是急于完成太子嘱托，并非有意如此……”

　　“并非有意？”白景渊打断他，将茶杯重重放在案上，“他这是故意为之！太子要的是立威，他便给太子一场雷霆扫穴，哪怕背负佞臣之名也在所不惜。这沈炼，野心不小，也够狠绝，如今看来，他已是彻底站在了太子一边，成了太子手中最锋利的刀。”

　　白云笙心头一沉，低声道：“可他……”

　　“可他曾是你的救命恩人，曾与你并肩？”白景渊目光锐利地看着儿子，“笙儿，你太念旧情。朝堂之上，没有永远的朋友，只有永远的立场。沈炼选择了太子，便是与我们为敌——你是三皇子的表兄，我暗中辅佐三皇子，等真到了太子与三皇子势同水火那时，沈炼必会成为我们最大的阻碍。”

　　他顿了顿，语气愈发凝重：“从今日起，你与沈炼，必须划清界限。不可再私下往来，不可为他说情，更不可让旁人知晓你们的旧情。否则，不仅你会被牵连，连三皇子、乃至整个白家，都可能被太子视作眼中钉。”

　　“父亲！”白云笙猛地起身，眸中满是挣扎，“沈炼并非那般人，他只是……”

　　“只是什么？”白景渊盯着他，“只是想取信太子？可他用的手段，已是佞臣所为。他能为太子狠辣肃清二皇子党羽，日后便能为太子对付三皇子，对付我们白家。云笙，收起你的妇人之仁，朝堂无情，一步踏错，便是万劫不复。”

　　白云笙沉默了，父亲的话如同一盆冷水，浇灭了他心中最后的侥幸。他想起沈炼那日在别院说要安稳度日的承诺，想起两人之间心照不宣的默契，想起苍梧树下的约定，只觉得心口一阵刺痛。沈炼终究还是选择了一条充满荆棘与权力的道路，而这条路，与他、与白家，背道而驰。

　　白景渊看着儿子痛苦的模样，语气稍缓：“我知道你与他情谊深厚，可在朝堂立场面前，情谊不值一提。你若念及旧情，只会害了自己，害了白家。沈炼此人，有才有能却也野心勃勃、手段狠厉，日后必成大器，却也可能成为最危险的对手。你需谨记，从此刻起，他是太子党羽，是我们的政敌，不可再交心。”

　　说完，白景渊转身离去，留下白云笙独自站在书房内。窗外夜色渐浓，寒风呼啸，吹动窗棂发出呜呜的声响，如同他此刻纷乱的心境。他拿起案上的密报，上面“沈炼”二字刺得他眼生疼，那些关于沈炼狠厉手段的描述，与那个心怀大义的状元郎，渐渐重叠又分离，模糊不清。
　　他终究是不懂，沈炼为何要走到这一步。

　　白云笙缓缓坐倒在椅上，抬手抚上胸口，那里藏着的那枚触感温润的羊脂玉扣，却再也无法安抚他此刻的焦灼与疼痛。他知道，父亲的话是对的，立场不同，终究无法同行。可让他与沈炼划清界限，那份藏了多年的情谊与倾慕，又该如何安放？