《臣刃》微雨墨

11、第 11 章

　　藏书楼里的黑暗，浓稠得仿佛有了重量，沉沉地压在呼吸之间。窗外，无星无月，唯有远处萧府零星几点灯笼的光晕，透过高窗，在地板上
　　投下几块模糊的、惨淡的亮斑。
　　萧景玄那句“把名字给我”，带着孤注一掷的回音，消散在堆积如山的典籍与尘埃气息里。他没有立刻回答，只是转过身，重新走回紫檀木书案后，伸手，在案几下方一个极隐蔽的凹槽处轻轻一按。
　　“咔哒”一声轻响，书案侧面的雕花挡板无声滑开，露出一个狭窄的暗格。里面没有金银珠宝，只有几卷用油布包裹得严严实实的卷宗，和一封颜色陈旧的牛皮纸信封。
　　萧景玄取出那封信，指尖在粗糙的信封表面摩挲了一下，像是触及了某段不愿回忆的时光。他没有直接递给萧寒，而是将它放在了书案上，正对着萧寒的方向。
　　“这个人，叫‘哑书’。”萧景玄的声音在黑暗里显得异常清晰，也异常疲惫，“不是真名。大约十五年前，他是‘蛇影’里最出色的‘执笔者’之一，专门负责伪造文书、摹刻印信、甚至……模仿笔迹。许多看似天衣无缝的‘证据’，都出自他手。后来，据说是因为一次任务失手，伤及无辜，或者……是知道得太多，他叛逃了。冯老祖曾暗中下令追杀，但此人如同泥牛入海，再无音讯。直到三年前，冯老祖‘病逝’前不久，我偶然得到一条极不可靠的线索，说他可能隐姓埋名，藏在通州码头的漕帮势力范围内，靠给往来商船伪造关防文书勉强糊口，而且……真的成了哑巴。”
　　他的目光落在那信封上：“里面是他当年可能用过的几个化名，以及他左手拇指有一道旧疤的细微特征。还有一张草图，是他年轻时，我手下画师根据极模糊的描述所绘，未必准确，聊胜于无。”
　　萧寒的目光死死锁住那封信。一个叛逃的“蛇影”成员，一个擅长伪造的“执笔人”……这或许是撬开当年“证据”链条最直接，也最危险的一把钥匙。
　　“为什么给我这个？”萧寒问，声音干涩，“你完全可以自己去找他，或者……灭口。”
　　萧景玄轻轻笑了一下，那笑声在黑暗里短促而苍凉：“我找他做什么？验证一些我已经猜到八九分的‘真相’？还是给自己增加一个需要灭口的对象？”他摇了摇头，“至于你……萧寒，我说过，路给你了。去找‘哑书’，你可能会挖出当年构陷林家的某些‘证据’是如何炮制的，也可能……会直接撞进‘蛇影’现在的罗网里。他们既然开始用‘乌藤青’警告你，对‘哑书’这个叛徒的监控，恐怕只会更严。”
　　他抬起眼，那双在黑暗中依旧锐利的眸子，直直看进萧寒眼底：“这是条险路，九死一生。但比起像个没头苍蝇一样在京城乱撞，或者被动等着下一次毒刃加身，这或许是你能抓住的，唯一的、清晰的线头。”
　　萧寒沉默了。他当然知道这是险路。萧景玄递出的，与其说是线索，不如说是一把双刃剑，甚至可能是一个诱饵。但正如萧景玄所说，他别无选择。仇恨需要落点，迷雾需要穿透。即便是陷阱，他也必须踏进去看一看。
　　他上前一步，伸手拿起了那封信。信封很轻，里面只有薄薄几页纸，却仿佛有千钧之重。
　　“通州码头，漕帮……”萧寒低声重复，将信小心收入怀中，“我会去。”
　　“苏言会为你准备好新的身份、路引和盘缠。明日一早，从后门离开。”萧景玄重新坐回椅中，姿态显得有些松散，那是种心力交瘁后卸下部分重担的疲惫，“离开萧府，你便只是你自己。生死祸福，再无瓜葛。”
　　再无瓜葛。
　　这四个字，他说得平淡，听在萧寒耳中，却像最后的判词。斩断了那层扭曲的养育与复仇的纽带后，他们之间，似乎真的只剩下这封信所代表的、冰冷而危险的交易。
　　萧寒最后看了阴影中的萧景玄一眼。那个男人坐在那里，仿佛与周围的黑暗融为一体，只剩下一个模糊的、孤绝的轮廓。
　　他没有说“保重”，也没有说“再见”。只是转身，踩着吱呀作响的木楼梯，一步步走下藏书楼，走入更深、更真实的夜色里。
　　翌日清晨，天光未明，寒气凛冽。
　　萧府后门悄然开启一道缝隙，一辆不起眼的青篷骡车等候在外。驾车的是个面生的精悍汉子，对萧寒点了点头，并不多言。
　　苏言站在门内，递过一个沉甸甸的包袱：“里面是换洗衣物、干粮、清水、一些散碎银两和足色的金叶子。新的身份文牒和路引也在其中，姓名籍贯都已安排好，等闲查验无碍。通州码头鱼龙混杂，漕帮内部派系林立，名为‘漕帮’，实则与盐帮、私枭乃至官府都有千丝万缕联系。‘哑书’若真藏身其中，必然隐于最混乱之处。寒少爷……万事小心。”
　　他顿了顿，看着萧寒已换上普通布衣、背上重新裹好“秋水”剑的利落模样，眼神复杂，终是低声道：“九爷……不曾吩咐别的。”
　　萧寒接过包袱，掂了掂，没说什么，只对苏言略一抱拳，便转身利落地上了骡车。
　　车帘落下，隔绝了萧府高墙内最后的光景。骡车启动，沿着清晨空旷无人的巷道，辘辘驶向城门方向。
　　车厢内很狭窄，弥漫着牲口和旧木头的味道。萧寒靠坐着，闭目养神，左手无意识地隔着衣物，按住怀中那封薄薄的信。通州码头，漕帮，“哑书”……这些陌生的词汇，即将构成他复仇之路的下一个战场。
　　他不再是萧府的“寒刃”，也不再是林家仅存于仇恨中的幽魂。从现在起，他是一个带着秘密和利剑、寻找另一个“影子”的独行者。
　　骡车顺利出了城门，沿着官道向通州方向行去。冬日清晨的郊外，枯草凝霜，天地萧索。偶尔有早行的商队或驿马超过，蹄声嘚嘚，带起一路烟尘。
　　萧寒掀开车帘一角，望着外面迅速倒退的荒凉景致。离开了那座困了他十年、恨了十年、也刚刚救了他一命的华丽囚笼，心头并无轻松，只有更深的凛冽与空茫。前路未知，杀机四伏，而指引方向的，偏偏是来自仇人之手的、可能充满陷阱的线索。
　　他想起萧景玄在黑暗藏书楼里的那个轮廓，想起那句“生死祸福，再无瓜葛”。
　　真的能再无瓜葛吗？
　　他不知道。
　　骡车颠簸着，将他带离京城，带向弥漫着水汽、汗味、谎言与暴力的通州码头。而在他的身后，那座沉默的府邸深处，萧景玄站在“澄心园”最高处的阁楼上，凭栏远眺，目光似乎穿越了重重屋脊与城墙，落在那辆渐行渐远的青篷骡车上。
　　晨风吹动他天青色的袍角，猎猎作响。颈间那道已愈合得只剩淡粉痕迹的伤疤，在凛冽空气中，似乎又泛起了细微的刺痛。
　　苏言悄无声息地出现在他身后，低声禀报：“车已出城，按您的吩咐，用的是‘茂源行’的常例货车，车夫是南边来的生面孔，绝对可靠。”
　　“嗯。”萧景玄应了一声，目光依旧望着远方。
　　“九爷，”苏言迟疑了一下，“您将‘哑书’的线索给他，是否太险？万一……”
　　“没有万一。”萧景玄打断他，声音平静，却带着不容置疑的决断，“‘蛇影’已经动起来了。他们动的越快，露出的破绽才会越多。萧寒……他是最好的探路石，也是最能吸引火力的靶子。”
　　他转过身，脸上已恢复了一贯的温雅从容，仿佛刚才那片刻的眺望与流露出的细微情绪，只是错觉。
　　“让我们的人，在通州动起来。但要小心，务必藏在漕帮和其他势力的影子后面。”萧景玄的指尖，轻轻敲击着冰冷的栏杆，“我倒要看看，藏在‘蛇影’后面的，到底是哪路神仙。还有……保护好沈眉那边，她知道的也不少，又帮过萧寒，恐怕也被盯上了。”
　　“是。”苏言躬身领命，退了下去。
　　阁楼上，又只剩下萧景玄一人。他重新望向骡车消失的方向，天际泛起鱼肚白，但朝阳仍未跃出，天地间是一片混沌的青灰色。
　　他的眼神深处，掠过一丝极淡的、近乎虚无的怅惘，很快又被深不见底的幽暗吞噬。
　　棋子已落，局已布下。
　　无论是萧寒，还是那神秘的“蛇影”，抑或是他自己，都已被卷入这盘重新开始搅动的漩涡之中。
　　而通州码头，那个汇集了漕运、财富、罪恶与无数秘密的浑浊之地，即将迎来一场新的风暴。