《江湖毒医手札》禾页月

4、一时兴起的救赎 月影在竹梢

　　月影在竹梢间破碎，又被脚步碾进泥土。
　　七道黑影在前方引路，谢以安与叶寒州走在中间，身后还有三道黑影断后。十一个人的队伍在竹林中穿行，却安静得诡异——除了风吹竹叶的沙沙声，竟连脚步声都几不可闻。
　　这些影卫的轻功高得可怕。他们不是“走”，而是在“飘”，脚尖轻点地面便掠出丈余，身形如鬼魅般在竹影间穿梭。月光照在他们黑色的夜行衣上，竟像是被吸收了一般，没有半点反光。
　　谢以安摇着扇子，步履从容，仿佛不是在被人“护送”，而是在月下散步。但叶寒州能感觉到，他身体的每一寸肌肉都处于高度戒备状态，那双含笑的凤眼里，瞳孔微微收缩，正以余光观察着周围的每一个细节。
　　“谢公子似乎并不紧张。”为首的黑影忽然开口，声音依旧嘶哑。
　　“为什么要紧张？”谢以安轻笑，“厉万愁若想杀我，三十年前就该动手了。既然等到现在才请，自然是有用得着我的地方。既是合作，我又何须紧张？”
　　黑影沉默片刻：“谢公子果然通透。”
　　“不过，”谢以安话锋一转，“我很好奇，你们是怎么找到听竹小筑的？那地方除了我，应该没人知道才对。”
　　“主人自有主人的手段。”黑影答得含糊，“这天下，还没有主人想知道却无法知道的事。”
　　“哦？”谢以安挑眉，“那他知不知道，我现在很想用‘七步断魂散’招待各位？”
　　话音未落，他手腕微抖，扇面“唰”地展开。月光下，扇骨边缘闪过幽蓝色的寒光——那里淬了剧毒。
　　十名影卫同时停步，转身，动作整齐划一得像是一个人。十双空洞的眼睛齐刷刷看向谢以安，杀气如实质般弥漫开来，连周围的竹叶都停止了摇动。
　　叶寒州一步踏前，挡在谢以安身前，青钢剑已出鞘三寸。剑锋在月光下泛着冷冽的光，他身上的气势骤然攀升，破军剑法的刚猛内劲在经脉中奔涌——这一次，没有阴寒刺痛，没有反噬阻滞，内力运转得前所未有的顺畅。
　　九幽蚀脉指的解症，让他重获新生。
　　影卫们感受到了这股气势，为首的黑影眼中闪过一丝讶异：“叶少侠的伤……竟然好了？”
　　“托你们的福。”叶寒州冷冷道，“所以现在，我很有兴趣试试，影卫的武功到底有多高。”
　　气氛剑拔弩张，一触即发。
　　谢以安却忽然笑了。他按住了叶寒州握剑的手，轻轻将他拉回身侧：“寒州，别急。厉万愁既然派他们来‘请’，就不会让他们轻易动手。对吧？”
　　最后两个字，是对黑影说的。
　　黑影盯着谢以安看了许久，终于抬手做了个手势。其余影卫收敛杀气，重新转身，继续前行。
　　“谢公子说得对。”黑影的声音里听不出情绪，“主人有令，务必‘请’到二位。只要二位配合，我们不会动手。”
　　“那最好不过。”谢以安合上扇子，“继续带路吧。我倒是很好奇，厉万愁这三十年，到底躲在了什么地方。”
　　队伍重新移动。
　　叶寒州侧头看了谢以安一眼，低声道：“你刚才……是试探？”
　　“嗯。”谢以安微微点头，“试探他们的底线，也试探你的恢复情况。现在看来，九幽蚀脉指确实解了七成以上，你已经能发挥八成实力了。”
　　“那你呢？”叶寒州皱眉，“你的内力……”
　　“恢复了三成。”谢以安轻笑，“足够自保，也足够……杀人。”
　　他说得轻描淡写，但叶寒州却从那双凤眼里看到了冰冷的杀意。这个总是摇扇微笑的毒医，此刻终于露出了他锋利的獠牙。
　　队伍在竹海中穿行了约莫半个时辰，前方忽然豁然开朗——竹林尽头，竟然是一条隐蔽的山道。山道狭窄，仅容两人并行，两侧是陡峭的崖壁，头顶只有一线天光。
　　影卫们在这里停下。为首的黑影从怀中取出一个竹哨，吹出三长两短的哨音。
　　片刻后，崖壁上传来机关转动的声音。一块看似天然的山石缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口。洞内透出昏黄的光，还有一股潮湿的、带着霉味的气息。
　　“请。”黑影侧身让开。
　　谢以安和叶寒州对视一眼，率先走了进去。
　　洞口很窄，但走进去十余步后，通道忽然变宽，变成了一条人工开凿的甬道。甬道两侧每隔十步便插着一支火把，火光跳动，在石壁上投下扭曲的影子。空气里有浓重的硫磺味，还混合着某种草药的香气。
　　“这是……矿道？”叶寒州低声问。
　　“废弃的银矿。”谢以安用扇子轻敲掌心，“青州一带多银矿，三十年前朝廷大规模开采，后来矿脉枯竭，这些矿道就废弃了。厉万愁倒是会选地方，这种地方藏人，确实很难被发现。”
　　甬道很深，蜿蜒向下。走了约莫一炷香时间，前方传来流水声。转过一个弯，眼前豁然开朗——竟是一个巨大的天然溶洞。
　　溶洞高十余丈，方圆近百丈，洞顶垂下无数钟乳石，在火把的照耀下闪烁着七彩的光泽。洞中央有一潭深水，水面泛着淡淡的硫磺雾气。水潭周围，错落分布着几十间石屋，有些亮着灯，有些漆黑一片。
　　更让叶寒州心惊的是，溶洞各处都有黑衣人影在走动、巡逻。他们步伐整齐，纪律严明，不像江湖势力，倒像是……军队。
　　“欢迎来到‘幽冥渊’。”为首的黑影终于摘下了面罩，露出一张平凡无奇的中年人面孔，只有那双眼睛依旧空洞得吓人，“主人已在‘听涛阁’等候二位。请随我来。”
　　他带着两人穿过石屋群，走向溶洞深处。沿途的黑衣人纷纷停下手中的活计，看向他们。那些目光里没有好奇，没有敌意，只有一片死寂的漠然——像是看着两件物品，而不是两个活人。
　　叶寒州握紧了剑柄。这种氛围，让他想起了叶家灭门那夜，那些黑衣杀手也是这样，冷漠，精准，像是一群没有感情的杀人机器。
　　谢以安却似乎毫不在意。他摇着扇子，左顾右盼，时而点评洞中的钟乳石造型，时而询问某种草药的用途，仿佛真的是来参观的客人。
　　终于，他们在一座三层石楼前停下。石楼建在水潭边，一半悬空架在水面上，楼身爬满了某种会发光的藤蔓，在黑暗中散发出幽幽的蓝光。门楣上挂着一块木匾，上书“听涛阁”三个大字，字迹苍劲有力，透着一股霸道的邪气。
　　“主人就在里面。”黑影躬身，“二位请自行进去。我等在外等候。”
　　谢以安看了他一眼，推开木门。
　　门内是一个宽敞的大厅，四壁镶嵌着夜明珠，将整个空间照得亮如白昼。厅中陈设简单，只有一张石桌，几把石椅，以及靠墙的一排书架。书架旁站着一个身穿灰袍的人，背对着他们，正低头看着手中的一卷书。
　　听到开门声，那人缓缓转过身来。
　　那是一张让人过目难忘的脸。
　　说不上英俊，也说不上丑陋，但就是让人看一眼就浑身发冷。他的五官像是用刻刀随意刻出来的，线条生硬，棱角分明。皮肤苍白得不正常，像是常年不见阳光。最诡异的是那双眼睛——眼白泛着淡淡的黄色，瞳孔却是纯粹的漆黑，看不到一点光泽，像是两个深不见底的黑洞。
　　他看着谢以安和叶寒州，嘴角慢慢勾起一个弧度。那笑容僵硬而诡异，像是很久没有笑过的人，突然想起了该怎么笑。
　　“谢以安。”他的声音嘶哑干涩，像是沙砾在石板上摩擦，“薛慕华的徒弟。我等了你十年。”
　　“厉万愁。”谢以安也笑了，笑容灿烂如春花，与对方的诡异形成鲜明对比，“我也找了你十年。没想到你会躲在这种老鼠洞里。”
　　厉万愁不以为忤，反而点了点头：“识时务者为俊杰。三十年前那一战，让我明白了一个道理——活着，才有机会。死了，就什么都没有了。”
　　他转向叶寒州，那双黑洞般的眼睛上下打量着他：“叶擎天的儿子。你比你父亲，更像你祖父。”
　　叶寒州瞳孔一缩：“你认识我祖父？”
　　“何止认识。”厉万愁走到石桌旁坐下，做了个“请”的手势，“叶惊鸿，当年可是名震江湖的‘毒剑双绝’。只可惜，他选错了路。”
　　谢以安和叶寒州对视一眼，在石桌对面坐下。
　　“毒剑双绝？”谢以安挑眉，“叶家不是以剑法传家吗？怎么还和毒扯上关系？”
　　“那是后来。”厉万愁给自己倒了杯茶，茶水碧绿，散发出浓烈的药香，“叶家祖上，本是宫廷御医，专精药理毒术。传到叶惊鸿这一代，他不仅医术高超，剑法也登峰造极。当年在江湖上，可是与我齐名的人物。”
　　他喝了口茶，继续道：“只可惜，他太正直了。正直的人，在朝廷和江湖的夹缝里，是活不长的。”
　　“你什么意思？”叶寒州沉声问。
　　“意思是，”厉万愁放下茶杯，盯着叶寒州，“你祖父叶惊鸿，是被人害死的。而害死他的人，就是你父亲叶擎天拼了命也要查出来的，那个隐藏在朝廷和江湖背后的，真正的‘黑手’。”
　　石厅里一片死寂。
　　只有水潭的流水声，从敞开的窗户传来，哗哗作响。
　　许久，谢以安才缓缓开口：“所以，叶家灭门，我师父薛慕华的死，还有三十年前剑阁之战的内幕，都是同一个人——或者说，同一股势力在操纵？”
　　“聪明。”厉万愁赞许地点头，“薛慕华收了个好徒弟。可惜，他太固执，非要查到底，结果把自己查死了。”
　　“那你呢？”谢以安冷笑，“你不是也在查？不然何必躲在这里三十年？”
　　“我和你师父不一样。”厉万愁淡淡道，“他是为了正义，为了真相。我是为了复仇，为了……夺回本该属于我的东西。”
　　“什么东西？”
　　厉万愁没有直接回答，而是从怀中取出一块令牌，放在石桌上。
　　令牌青铜所铸，巴掌大小，正面雕刻着一条盘龙，龙眼镶嵌着两颗红宝石，在夜明珠的光线下闪烁着妖异的光。背面刻着四个篆字——天下共主。
　　叶寒州倒抽一口冷气。
　　“这是……九龙令？”谢以安的脸色也变了，“传说中，能号令天下江湖势力的至尊令牌。但这不是早在五十年前就失传了吗？”
　　“是失传了。”厉万愁抚摸着令牌上的龙纹，“被我师父，也就是上一代毒尊，藏了起来。他临终前告诉我，这令牌里，藏着前朝皇室的宝藏，以及……一个能颠覆天下的秘密。”
　　他抬起头，那双黑洞般的眼睛里，第一次有了情绪——那是近乎疯狂的炽热：“但九龙令需要三把钥匙才能打开。其中一把，就是你师父薛慕华保管的‘回春钥’。另一把，是叶惊鸿保管的‘铁骨令’。至于第三把……”
　　他顿了顿，看向谢以安和叶寒州：“在朝廷手里。”
　　谢以安和叶寒州同时一震。
　　“所以，”叶寒州的声音有些发颤，“叶家灭门，是因为铁骨令？”
　　“不只是。”厉万愁摇头，“铁骨令只是钥匙之一。真正让朝廷下杀手的，是你祖父叶惊鸿留下的那本《百毒真解》——那里面，记载了前朝皇室用来控制江湖的所有毒术解方。其中包括……控制血衣卫的‘噬心蛊’的解药配方。”
　　谢以安猛地站起身：“噬心蛊？你是说，血衣卫都被下了蛊？”
　　“不然你以为，朝廷凭什么控制那些武功高强的死士？”厉万愁冷笑，“噬心蛊每月发作一次，需要服下特制的解药才能缓解。而解药的配方，就藏在《百毒真解》里。你想想，如果血衣卫知道自己有解蛊的希望，还会甘心当朝廷的狗吗？”
　　石厅里再次陷入沉默。
　　这个秘密太大了，大到让人喘不过气。
　　三十年前的江湖浩劫，叶家灭门，薛慕华之死，血衣卫的追杀……一切的一切，竟然都源于一块令牌和一本毒经。
　　“那你找我们，”谢以安缓缓坐下，“是想合作？”
　　“对。”厉万愁直视他的眼睛，“我有九龙令，你有回春钥的下落，叶小子有铁骨令。只要我们联手，就能打开令牌，取出里面的东西。到时候，前朝宝藏归你们，我只要里面的另一件东西。”
　　“什么东西？”
　　“《天工开物》。”厉万愁眼中炽热更盛，“传说中记载了机关术、火药术、甚至长生术的奇书。有了它，我就能重建毒尊一脉的辉煌，甚至……问鼎天下。”
　　他说这话时，身上散发出一股睥睨天下的霸气。那个躲在矿洞里三十年的丧家之犬消失了，取而代之的，是曾经搅动江湖风云的毒尊。
　　但谢以安却笑了，笑得很冷。
　　“厉万愁，你是不是以为，我和我师父一样傻？”他摇着扇子，语气讥讽，“我师父为了江湖正义，为了真相，可以不顾性命。但我不是他。我对什么前朝宝藏、什么《天工开物》没兴趣。我只想知道，是谁杀了我师父，然后……让他付出代价。”
　　厉万愁脸色一沉：“你不想合作？”
　　“合作可以。”谢以安收起笑容，“但前提是，你先告诉我，当年剑阁之战的内幕。我师父到底是怎么死的？真的是你杀的？”
　　厉万愁沉默良久，终于长长叹了口气。
　　“薛慕华……不是我杀的。”他的声音忽然苍老了许多，“虽然江湖上都这么传，但真相是，他是被自己人害死的。”
　　“自己人？”
　　“当年围剿我的七个人里，”厉万愁缓缓道，“有三个，早就被朝廷收买了。他们是故意放走我的替身，然后嫁祸给我，让我背了三十年的黑锅。至于薛慕华，他发现了这个秘密，所以必须死。”
　　谢以安握紧了扇子，指节发白：“哪三个人？”
　　“少林方丈了空，武当掌门清风子，还有……”厉万愁顿了顿，“唐门门主唐傲天。”
　　叶寒州猛地抬头：“唐傲天？他不是在十五年前就病逝了吗？”
　　“病逝？”厉万愁嗤笑，“他是被灭口的。因为朝廷觉得，他知道得太多了。”
　　他看向谢以安：“你师父薛慕华，也是因为查到了这三人的秘密，才会被下千机散。下毒的人，就是唐傲天。用的毒，是我早年送给他的，作为合作的‘诚意’。”
　　谢以安闭上眼睛。
　　十年了。他找了十年真相，却没想到真相如此丑陋。自己尊敬的那些武林前辈，那些德高望重的大侠，竟然都是朝廷的走狗，都是害死师父的凶手。
　　“证据呢？”他睁开眼，眼中一片冰冷。
　　“在我手里。”厉万愁从怀中取出一叠信笺，推到谢以安面前，“这是当年他们与朝廷往来的密信副本。还有唐傲天下毒时用的药瓶，上面有他的独门标记。”
　　谢以安拿起信笺，一封封看过去。越看，脸色越白。信上的内容触目惊心——朝廷如何许诺三人荣华富贵，如何安排剑阁之战的细节，如何嫁祸给厉万愁，如何……灭口薛慕华。
　　最后一封信的落款，是一个让他浑身冰冷的名字——当朝宰相，秦晖。
　　“秦晖……”叶寒州也看到了那个名字，声音发颤，“他是……我父亲最后调查的那个人。”
　　“对。”厉万愁点头，“秦晖，就是这一切的幕后主使。三十年前，他是兵部尚书，负责镇压江湖势力。为了控制江湖，他设计了剑阁之战，收买了三大派的掌门。三十年后，他已经是宰相，权势滔天。但他还是不放心，因为九龙令和《百毒真解》的存在，就像两把悬在他头顶的剑。所以他要灭叶家满门，要杀薛慕华，要找到我……毁掉所有知情人。”
　　石厅里只有粗重的呼吸声。
　　谢以安放下信笺，抬起头时，眼中已是一片血红。
　　“秦晖……”他喃喃道，“好，很好。”
　　“现在，”厉万愁看着他，“你愿意合作了吗？”
　　谢以安沉默许久，终于缓缓点头。
　　“合作。”他说，“但我要秦晖的人头。”
　　“可以。”厉万愁笑了，那笑容依旧诡异，却多了一丝真诚，“我要《天工开物》。至于其他，都归你们。”
　　他看向叶寒州：“叶小子，你呢？你要什么？”
　　叶寒州握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
　　“我要真相。”他一字一句道，“叶家七十二口人命的真相。还有……秦晖的命。”
　　“成交。”厉万愁举起茶杯，“那么，合作达成。祝我们……各得其所。”
　　三人举杯，一饮而尽。
　　茶水很苦，苦得让人想吐。但更苦的，是心中的仇恨和怒火。
　　合作达成后，厉万愁安排谢以安和叶寒州在幽冥渊住下。
　　他们被安排在一间临水的石屋里，屋里陈设简单，但很干净。窗外就是水潭，水声潺潺，雾气氤氲，倒是有几分世外桃源的味道——如果不是知道这里住着一个三十年前搅动江湖的魔头，以及数百名训练有素的影卫的话。
　　“你觉得，厉万愁的话有几分真？”叶寒州关上门，低声问道。
　　谢以安坐在石床上，正在调息恢复内力。闻言睁开眼，淡淡道：“七分真，三分假。”
　　“哪三分假？”
　　“关于他的目的。”谢以安走到窗边，看着外面水潭上飘荡的硫磺雾气，“他说他只要《天工开物》，但我不信。一个能蛰伏三十年的人，野心不会这么小。九龙令里藏着的东西，恐怕不止他说的那些。”
　　叶寒州皱眉：“那你为什么还要答应合作？”
　　“因为那七分真，足够了。”谢以安转过身，眼中寒光闪烁，“秦晖是幕后黑手，了空、清风子、唐傲天是帮凶——这些应该都是真的。至于厉万愁自己的野心……等杀了秦晖，再对付他也不迟。”
　　“你有计划？”
　　“有。”谢以安走回床边，从怀中取出那块“沧州叶”的铁牌，“首先，我们要确认，这块铁骨令，到底是不是打开九龙令的钥匙之一。”
　　他将铁牌放在掌心，仔细端详。铁牌在夜明珠的光线下泛着冷硬的光泽，“铁骨铮铮，宁折不弯”八个字清晰可见。但除此之外，似乎并没有什么特别之处。
　　“我父亲留下的地址，青州碧云山隐雾谷。”叶寒州道，“那里会不会有线索？”
　　“很可能。”谢以安点头，“厉万愁说叶惊鸿留下了《百毒真解》，那本书里不但有噬心蛊的解药配方，可能还有关于铁骨令的秘密。你父亲既然留了隐雾谷的地址，那里一定藏着什么。”
　　“那我们什么时候去？”
　　“等我的内力恢复。”谢以安盘膝坐下，“至少还需要三天。这三天，我们要小心。厉万愁虽然说要合作，但难保他不会动其他心思。尤其是你身上的铁骨令，是他必须得到的东西。”
　　叶寒州点头，也坐下来开始调息。九幽蚀脉指虽解，但他的身体还需要时间完全恢复。而且，刚刚得知的真相，让他的内心翻江倒海，需要静心消化。
　　接下来的三天，两人就在幽冥渊中度过。
　　白天，他们各自练功调息。谢以安的内力恢复得很快，第三天时已经恢复了七成。叶寒州的伤势也基本痊愈，破军剑法在没有了阴寒毒质的压制后，威力更胜从前。
　　晚上，厉万愁偶尔会来拜访，带来一些关于秦晖和朝廷的情报。从他的叙述中，两人逐渐拼凑出了这个庞大阴谋的全貌——
　　三十年前，秦晖还是兵部尚书，负责镇压江湖势力。但他发现，用武力镇压效果有限，于是设计了一个长远的计划：收买武林中有影响力的人物，从内部瓦解江湖。
　　他选中的第一个人，就是厉万愁。那时的厉万愁已经是毒尊，势力庞大，但野心勃勃。秦晖许诺他，只要配合演一出戏，事成之后，就支持他一统江湖。
　　厉万愁答应了。于是有了剑阁之战，有了毒尊“陨落”，有了三大派掌门的“英雄”名声。
　　但秦晖没想到的是，厉万愁留了一手。他没有交出九龙令，而是带着它躲了起来。同时，叶惊鸿和薛慕华发现了不对劲，开始暗中调查。
　　秦晖为了灭口，先后害死了叶惊鸿和薛慕华。但他始终找不到九龙令，也找不到厉万愁。直到三年前，叶擎天重新开始调查父亲叶惊鸿的死因，才让秦晖再次警觉。
　　于是有了叶家灭门，有了血衣卫的追杀。
　　“秦晖现在最怕的，”厉万愁在第三天晚上来访时说，“就是九龙令被打开。因为里面不但有前朝宝藏和《天工开物》，还有他三十年来所有罪证的记录。那些东西一旦公之于众，别说他的宰相之位，就是他的九族，都保不住。”
　　“所以你才躲了三十年。”谢以安淡淡道，“你在等，等秦晖老死，或者等一个合适的时机，用九龙令里的东西威胁他，换取你想要的东西。”
　　厉万愁不置可否：“互相利用而已。他现在权势滔天，硬碰硬不是明智之举。但如果有能置他于死地的把柄，那就不一样了。”
　　“你确定九龙令里有那些证据？”
　　“我师父临终前说的。”厉万愁眼中闪过一丝追忆，“他说，当年他之所以得到九龙令，就是因为前朝皇室的后人，想要用里面的东西扳倒秦晖。可惜，还没等到机会，就被秦晖灭口了。”
　　叶寒州忽然开口：“那个前朝皇室的后人，是不是姓赵？”
　　厉万愁猛地看向他：“你怎么知道？”
　　“我父亲留下的笔记里，提到过一个姓赵的人。”叶寒州缓缓道，“他说，那个人找到他，给了他一些关于秦晖罪证的材料，希望他能帮忙公之于众。但不久后，那个人就失踪了。”
　　“对，赵怀瑾。”厉万愁点头，“前朝皇室最后的血脉。秦晖为了斩草除根，杀了赵家满门。赵怀瑾侥幸逃脱，找到我师父，把九龙令交给了他。但后来，还是被秦晖找到了。”
　　他顿了顿，声音低沉：“赵怀瑾死前，把《百毒真解》交给了叶惊鸿。他说，那本书里，有能救江湖的东西。”
　　石屋里一片沉默。
　　窗外，水声依旧。水潭上的硫磺雾气在夜风中飘荡，像是无数冤魂在游荡。
　　“三天到了。”谢以安忽然站起身，“我的内力已经恢复。明天，我们就去青州。”
　　厉万愁点头：“我会派两个影卫跟你们一起去。他们熟悉青州地形，也能保护你们。”
　　“保护？”谢以安似笑非笑，“还是监视？”
　　“随你怎么想。”厉万愁不以为意，“但我劝你们，最好不要耍花样。秦晖的人也在找隐雾谷，你们单独行动，风险太大。”
　　他说完，起身离开。走到门口时，又回头说了一句：“对了，叶小子。你父亲叶擎天，是个真正的侠客。他明知道调查下去会死，还是去做了。你……别辜负他的牺牲。”
　　门轻轻关上。
　　叶寒州坐在原地，许久未动。
　　谢以安走到他身边，拍了拍他的肩膀：“收拾一下吧。明天一早出发。”
　　“谢以安，”叶寒州忽然开口，“你说……我父亲死的时候，后悔过吗？”
　　谢以安沉默片刻，缓缓道：“我不知道。但我知道，如果换做是我，我不会后悔。有些事情，明知道会死，也要去做。这不是傻，是……信念。”
　　叶寒州抬起头，看着谢以安。
　　月光从窗外照进来，照在那张昳丽的脸上。那双总是含笑的凤眼，此刻却深邃如夜空，里面闪烁着某种他看不懂，却又让他心安的东西。
　　“谢谢你。”叶寒州低声道。
　　“谢什么？”
　　“谢谢你……一时兴起救了我。”叶寒州笑了，那笑容有些苦涩，却也很真，“如果没有你，我可能已经死在了黑市，或者死在了逃亡的路上。更不可能知道这些真相。”
　　谢以安也笑了，那笑容在月光下，温柔得不像话。
　　“叶寒州，”他说，“救你，可能一开始是一时兴起。但留下来帮你……不是。”
　　他转身走向自己的床铺，声音轻得像风：“睡吧。明天还要赶路。”
　　叶寒州看着他的背影，心中某个地方，悄然软了下去。
　　这一夜，他睡得格外安稳。
　　第二天清晨，谢以安和叶寒州在两名影卫的陪同下，离开了幽冥渊。
　　厉万愁亲自送他们到矿道出口，临别时，他给了谢以安一个锦囊：“这里面是三个人的名字和地址。他们都是当年事件的知情人，虽然不敢站出来作证，但如果你需要，他们可以提供一些线索。”
　　谢以安接过锦囊，看了一眼里面的纸条，瞳孔微微一缩。
　　“你怎么会有这些？”
　　“三十年，不是白等的。”厉万愁淡淡道，“我一直在收集秦晖的罪证，也在寻找当年的知情人。这些人，都是我费尽心思才找到的。好好利用。”
　　他又看向叶寒州：“隐雾谷在碧云山深处，地形复杂，多有迷雾。这块‘引路石’你拿着，它能指引方向。”
　　他递给叶寒州一块黑色的石头，石头温润如玉，表面有天然形成的纹路，像是地图。
　　叶寒州接过石头，点了点头。
　　“保重。”厉万愁最后说，“希望下次见面时，我们都能拿到想要的东西。”
　　说完，他转身走回矿道。石门缓缓关闭，将那个黑暗的世界重新封存。
　　谢以安和叶寒州对视一眼，在两名影卫的带领下，踏上了前往青州的路。
　　青州在江南道，距离幽冥渊所在的荆州有千里之遥。四人不敢走官道，只能穿山越岭，走那些偏僻的小路。好在两名影卫对地形极为熟悉，总是能找到最安全的路线。
　　路上，谢以安和叶寒州很少交谈。两人都在消化这三天得到的信息，都在思考接下来的计划。但偶尔的眼神交汇，偶尔的肢体接触——比如过河时谢以安伸手拉叶寒州一把，比如宿营时叶寒州默默为谢以安添柴——都在无声地诉说着某种变化。
　　一种从互相利用，到互相信任，再到……某种更深层的东西。
　　第七天傍晚，他们抵达了青州地界。
　　“前面就是碧云山。”一名影卫指着远处云雾缭绕的山脉，“隐雾谷在山脉深处，按照这个速度，明天中午能到山脚。但进谷需要时间，谷中常年有雾，容易迷路。”
　　“今晚在山下小镇歇脚。”谢以安做出决定，“养足精神，明天一早进山。”
　　小镇名叫碧云镇，因山得名。镇子不大，只有一条主街，两旁是些客栈、酒肆、杂货铺。时近黄昏，街上行人稀少，显得有些冷清。
　　四人找了一家看起来还算干净的客栈住下。影卫住一间，谢以安和叶寒州住一间——这是谢以安要求的，理由是“方便商量事情”。
　　进了房间，关上门，谢以安立刻开始检查房间的每一个角落。他用扇子轻敲墙壁，检查地板，甚至掀开床板查看。
　　“你在找什么？”叶寒州问。
　　“看看有没有窃听的机关，或者……不该有的东西。”谢以安检查完，才松了口气，“看来是干净的。”
　　“你怀疑客栈有问题？”
　　“小心驶得万年船。”谢以安在桌边坐下，倒了杯茶，“秦晖的人可能也在找隐雾谷，这个小镇是进山的必经之路，他们很可能在这里有眼线。”
　　叶寒州点头，也在对面坐下。两人默默喝茶，各怀心事。
　　窗外，夜色渐浓。远处传来打更的声音——梆，梆，梆，三更天了。
　　“谢以安，”叶寒州忽然开口，“如果……我是说如果，我们真的找到了《百毒真解》，真的拿到了秦晖的罪证，然后呢？”
　　“然后？”谢以安挑眉，“当然是公之于众，让天下人都知道他的真面目。然后……杀了他。”
　　“杀了他之后呢？”
　　谢以安沉默了。他摇着扇子，看着杯中晃动的茶水，许久才道：“之后……我也不知道。也许继续游历江湖，也许找个地方隐居。我师父生前常说，江湖太大，人心太险，不如一间草庐，三亩薄田，逍遥自在。”
　　“那你会……带我一起吗？”叶寒州问完，自己都愣了一下。他也不知道为什么会问出这个问题，只是话到嘴边，就这么说出来了。
　　谢以安也愣住了。他抬头看着叶寒州，那双凤眼里闪烁着复杂的光。有惊讶，有不解，还有一丝……欣喜？
　　“你想跟我一起？”他问。
　　叶寒州别过脸去，耳根有些发红：“我只是……随便问问。”
　　谢以安笑了。他起身走到窗边，推开窗户。夜风涌进来，带着山间特有的草木清香。
　　“叶寒州，”他背对着叶寒州，声音很轻，“等这一切结束了，如果你还想跟着我，我们就找个地方隐居。你练剑，我研药。偶尔出去行侠仗义——当然，主要是我想戏弄人，你负责在旁边看着我，别让我玩过头。”
　　叶寒州想象着那个画面，嘴角不自觉地勾起。
　　“好。”他说。
　　一个字，却重如千斤。
　　谢以安转过身，看着他。月光从窗外照进来，照在两人身上。四目相对，空气中有什么东西在悄然改变。
　　但就在这时，窗外忽然传来一声轻微的响动。
　　很轻，像是猫踩过瓦片。但谢以安和叶寒州都是高手，立刻察觉到了不对。
　　两人同时扑向窗边，向下看去——
　　只见客栈后巷里，几道黑影正在快速移动。他们穿着夜行衣，动作矫健，正向客栈方向靠近。
　　更让两人心惊的是，那些人的腰间，都挂着一块熟悉的令牌。
　　血衣卫。他们，找来了。