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4、辕前为聘 圣约翰大学 ...
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圣约翰大学商学院的独栋小楼，平日此刻该是静谧的。午后课业已毕，多数学生去了藏书楼或归了宿舍。
今儿却有些不同。申时三刻，楼前那片青石板空地上，三三两两聚了些人，目光皆似有若无地投向道旁梧桐荫下泊着的那辆汽车。
是辆通体漆黑的轿车，车型线条冷硬方正，与沪上常见的流线型商用轿车迥异。车身漆面乌沉沉的亮，在秋日疏淡的日光下泛着金属般的冷冽光泽。最惹眼的是车前盖上那枚小小的银色星徽，样式简洁，却透着不容错辨的威严。沪上汽车本就不多，这般款式独特、保养得一丝不苟、连轮胎挡泥板都擦得锃亮无尘的，更显扎眼。
驾驶座上，男人军帽帽檐低压，遮了大半张脸，只露出线条利落的下颌与紧抿的薄唇。他双臂交叠胸前，似在阖目养神，周身那股子生人勿近的疏冷气息，却透过紧闭的车窗漫出来，教远远围观的学生只敢低声议论，无人敢上前。
驾驶座上，男人双臂交叠胸前，军帽帽檐压低，遮住了大半张脸，只露出线条利落的下颌与紧抿的薄唇。他似在小憩，周身那股子生人勿近的疏冷，却透过紧闭的车窗漫出来，教远远围观的学生不敢上前，只低声议论。
约莫半个时辰前。
沈清姿正在商学院二层那间小阅览室里，对着一册英文原版的《银行学原理》做摘记。窗外的光斜斜照进来，在榆木桌面上投下窗格的影。
“沈小姐，楼下有电话寻您。”管理阅览室的校工在门口轻唤。
沈清姿道了谢，放下钢笔，匆匆下楼。楼下的传达室里，那部黑色手摇电话的话筒搁在一边。她拿起，贴近耳边：“喂，您好？”
听筒里传来一道低沉的、裹着细微电流杂音的嗓音，正是陆烬珩。
“沈小姐，课业何时毕？”
沈清姿心思还在方才那段难解的英文段落上，闻言未及细想，下意识答：“约莫再一个时辰……陆先生有事？”
那端静了一瞬，随即传来一声极低的、辨不出情绪的气音，似是轻笑：“一个时辰后，我过来。”
“过来？”沈清姿微怔，旋即明白他指的“帮忙”一事，心口没来由地快了半拍，“您的意思是……”
“嗯。”陆烬珩的声线透过电话线，平淡无波，“总要先教你周遭的人晓得。”
沈清姿握紧了话筒，指尖有些潮意：“我明白了。那下课后，我在楼前候着？”
“不必。”陆烬珩道，“下课出来便是。”
挂了电话，沈清姿在昏暗的传达室里站了片刻，才转身。上楼时，心思却有些飘，方才书中那段关于贴现率的论述，竟有些记不真切了。
接下来的一个时辰，便觉格外漫长。窗外的日头一寸寸西斜，笔记终于抄录完毕。沈清姿合上书册，对着一旁模糊的玻璃窗理了理鬓发。月白斜襟衫，墨绿长裙，是最寻常的女学生装扮，此刻却觉着袖口是否该再抚平些。
抱着书本走出小楼时，秋日傍晚的风带着凉意，卷着几片梧桐落叶。她抬眼，便瞧见了道旁那辆车前，以及不远处疏疏落落、却目光灼灼的人群。
脚步几不可察地顿了顿。
是他？他说“过来”，可那车里……
正犹疑间，驾驶座的车门开了。
一只穿着锃亮军靴的长腿踏出，接着是挺括的墨绿色军裤，再往上，是扣得一丝不苟的同色军装上衣，肩章上金色的徽记在夕照里掠过冷光。陆烬珩自车内出来，身姿笔挺，军帽帽檐压得低，遮住了眉眼，只露出线条利落的下颌与紧抿的唇。
他反手合上车门，金属轻碰，发出清脆一声。周遭细微的议论霎时静了静。
陆烬珩抬手，正了正帽檐，目光朝小楼门口扫来，不偏不倚落在沈清姿身上。
四目相对。
沈清姿心口一跳，抱着书本的手指微微收紧。她瞧见他唇角似乎几不可察地动了一下，旋即迈步，朝她走来。
军靴踏在青石板上，步调沉缓，每一步都带着某种独特的韵律。周围所有的视线，都随着他的步伐，胶着在了沈清姿身上。
“等久了？”他在她面前一步远处站定，声线比电话里更清晰，也更低沉。
沈清姿摇了摇头，尽量让声音平稳：“没有，方才下课。”顿了顿，补上称谓，“陆先生。”
陆烬珩“嗯”了一声，目光在她微微泛红的耳廓上停留一瞬，侧身，拉开了副驾驶的车门：“上车。”
很简单的两个字，由他说出，却带着不容置喙的意味。
沈清姿迟疑了一息。她能感到四面投来的目光，好奇的，探究的，艳羡的，如芒在背。此刻若不上车，只怕更惹人注目。
她微微吸了口气，垂下眼，抱着书本矮身坐了进去。皮质座椅微凉，带着一股清冽的、类似松针的气息，与他身上的味道隐隐相合。
陆烬珩替她关上车门，绕回驾驶座，发动了车子。引擎发出低沉而平稳的轰鸣，车身缓缓驶离楼前那片空地，将那些窥探的目光与窃窃私语抛在了后面。
车内一时寂静。沈清姿坐得端正，目光落在窗外不断后掠的梧桐与楼宇上。
“先去你宿舍那边。”陆烬珩忽然开口，打破了沉默。
沈清姿侧头看他：“去宿舍？”
“嗯。”他单手扶着方向盘，另一手随意搭在降下半幅的车窗边，侧脸在流动的光影里明明灭灭，“既是做给人看，总要做得像些。”
沈清姿想说什么，终是咽了回去。他说的在理，戏要做足。只是想到待会儿可能的情景，额角便隐隐有些发紧。
“怕往后不好说？”陆烬珩目视前方，语气平淡。
沈清姿默了默，低应一声：“嗯。”
“无妨。”他打了半圈方向盘，车子拐上通往女宿舍的路，“待你觉得无需这层关系，我不再出现便是。旁人自会忖度是情分淡了，不妨事。”
他说得轻描淡写，仿佛在说一件与己无关的寻常事。沈清姿却听出了其中的意味——他对此事并无挂怀，不过是践诺，了却一桩人情罢了。
心下莫名有些空茫，说不清是什么滋味。她抿了抿唇，重将视线投向窗外。
秋日的校园，林荫道旁落了薄薄一层金黄叶子。车轮碾过，发出细碎的“沙沙”声。路上学子不少，见到这辆缓缓而行的军车，与车内并肩而坐的军官同女学生，无不侧目。
车子最终停在距女宿舍楼尚有一段距离的路口。陆烬珩熄了火，却未开车门。
“便送到此处。”他侧首，目光落在她脸上，“过犹不及。”
沈清姿明白他的意思。送到这里，已然足够醒目，若真到楼前，反显刻意。她点了点头，低声：“有劳陆先生。”
“下次，”陆烬珩顿了顿，道，“待那位卓同学寻你，或是你决意寻他时，再联络我。”
“好。”沈清姿应下，抬手去推车门。指尖触及冰凉的金属把手时，身后传来他的声音。
“沈小姐。”
她回头。
陆烬珩看着她，军帽下的眼眸深邃，辨不出情绪：“戏既开了场，便莫要露怯。”
沈清姿心下一凛，随即涌上一股不服输的心气。她迎上他的目光，轻轻颔首：“我晓得。”
推门下车，晚风裹着凉意与落叶气息扑面而来。她立在道旁，看着那辆黑色雪佛兰重新发动，调转车头，平稳地驶向来路，终是消失在暮色渐合的梧桐道尽头。
抱着书本站了片刻，她才转身，朝宿舍楼走去。一路上，能感到若有若无的目光粘在身上，伴着压低的絮语。她挺直背脊，目视前方，步子迈得稳。
只是心湖，终究被风吹皱了。
沈清姿终究是低估了闲言在学堂里流散的速度。
当晚她刚推开宿舍的门，苏曼卿便从书桌后弹了起来，几步窜到她跟前，一双杏眼亮得灼人：“清清！快从实招来！下午商学院楼前那军官，究竟是何方神圣？！”
沈清姿教她的气势迫得退了半步，定了定神：“什么军官？”
“还装！”苏曼卿叉腰，一副“你休想瞒我”的架势，“好些人都瞧见了！一个穿着将校呢军装、生得顶顶俊的军官，开了辆雪佛兰来接你！听说肩章是金色的，来头不小！有人猜是南边新调任来的哪家少帅！你说，你几时识得这样的人物？竟瞒得铁桶一般！”
对床的陈若也放下手中英文书，推了推眼镜，目光探询。连一贯安静的宋纤凝，亦从帐子里探出半张小脸。
沈清姿心下暗叹。该来的，躲不过。她放下书本，走至自己床边坐下，声气尽量放得平淡：“并非你们想的那般。那位陆先生……只是我一位远亲，恰巧今日来学堂附近办事，顺道接我一程罢了。”
“远亲？”苏曼卿狐疑地上下打量她，“什么样的远亲，能开那般车，还着一身将官皮？我瞧着可不像寻常亲戚。”
“曼卿。”陈若不赞同地瞥了苏曼卿一眼，转向沈清姿，语气温和些，“清清，若真是亲戚，怎从未听你提起？且……”她顿了顿，“且许多人说，瞧着他替你开车门，举止间……颇不寻常。”
沈清姿知晓含混不过去。她沉默片刻，抬眼看向三位好友，轻声道：“我与你们说实话，但你们需应我，莫要外传。”
三人立时点头，连苏曼卿亦敛了戏谑神色。
“那位陆先生，并非我什么亲戚。”沈清姿缓缓道，“我与他……不过偶然识得。他欠我一份人情。我近来教卓澎缠得烦了，便想请他暂扮我的未婚夫，好教卓澎知难而退。今日他来，便是做与旁人看的。”
宿舍内静了一霎。
“假扮未婚夫？”苏曼卿第一个嚷出来，眼睛瞪得溜圆，“清清，你真是……胆大包天！那般人物，你也敢开口教人家陪你做戏？”
陈若蹙着眉：“清清，这法子是否太过行险？那位陆先生瞧着便非寻常人，你与他牵扯过深，万一……”
“我晓得。”沈清姿轻声截断她的话，语气却稳，“我仔细思量过。寻常人唬不住卓澎，也易露痕迹。陆先生……他身份不同，卓澎查不出什么，亦不敢再纠缠。至于旁的，”她顿了顿，“我与他有言在先，此事一了，便两不相欠，再无瓜葛。”
宋纤凝细声细气开口：“可是……那样的男子，清清，你当真半点心思也无？”
沈清姿指尖几不可察地蜷了蜷，眼前掠过那人军帽下深潭般的眼，与那句“戏既开了场，便莫要露怯”。她摇了摇头，不知是在答宋纤凝，还是在告诫自己。
“非是一路人。”她轻声道，拿起床头的搪瓷杯，起身去倒水，“待此事了结，自然桥归桥，路归路。”
话虽如此，夜里躺下，沈清姿望着帐顶繁复的纹样，却久久未能成眠。枕下，那张写着“陆烬珩”三字与电话号码的便笺，隔着软枕，仿佛隐隐发烫。
她翻了个身，面朝墙壁，于黑暗之中，轻轻吁出一口气。
也罢。戏已开锣，便如他所言，且往前行罢。
