《掌上众卿》齐氏孙泉

83、杀人凶手？ 啧

　　果然，正如林昭想的一般，麦青开口先夸人的才学。
　　“她虽然不及城里才女的学问好，可也是打小出口成章，很有才情。犹记得小时候我就听里正伯伯说过，但凡她是个男儿，他们家就不愁没有祖坟冒青烟的一日。”

　　麦青人是有些没大没小在的，即便是面对林昭，哪怕礼仪周全，这说话办事的态度上，仍带着村子里特有的一份淳朴。

　　办事周到，但不卑不亢的，从不觉的低人一等。是少有不染官场不良风气的人。

　　办事的时候也是公私分明，这确实是她头一遭因为私事来找林昭。

　　里正有士籍在身，就算家中再如何穷苦，其女儿的路都比常人好走些。

　　可巧林昭也是缺人才的时候。

　　“能被你这样说，可见人是个不俗的。明日一早便带过来给我瞧瞧吧。今晚你且安顿一二，先好生休息为重。”

　　麦青眼下已经能独享一间卧房了。留一宿友人自然不在话下。

　　此事被当了事情办，麦青也算松了口气。

　　退身出了内堂，又忍不住往后院瞄了一眼。

　　刚刚她进来时候，正好瞧见陈鸾出去。

　　进来她忙于公务，可关于这府里的传言也是听了一耳朵的。

　　有人说这府里日日笙歌，奢侈靡费。其美男之绝色，林昭又是何等的风流。

　　也有人说那些所谓面首不过是掩人耳目带进来的“副知府”，林昭本人并无才学，全靠带来的男人们争气。

　　不然就像男子后院的妻妾明明都是大门不出二门不迈的，为何她的那些就各司其职，平日一出门比那些有正经官职的人还要辛劳？

　　这其中的是非黑白，麦青当然有自己的一番乘算。
　　而比起外头的流言，她最多的感受只有一个。
　　那确实是绝色。

　　她只在其中住了一宿，却正经见识什么叫如入仙境。

　　除了那三位天人之姿的夫侍外，连侍奉的小厮一个个也没得跟年画娃娃似的。
　　这对与自幼只见过糙汉的她来说，简直是翻天覆地的变化。

　　而这样的一群国色天香，为林昭一人独有，又是那样理所应当。

　　这叫麦青难以抑制的去想，她可否也有这样的一日？

　　她当然没有那般厉害的本事，可就像跟村里的员外郎、地主一般，攒下一份家业，是不是也能娶上几个颇有姿色的郎君，也享受他细腻婉转的柔情蜜意？

　　再度想到这些，麦青忍不住打了个哆嗦。

　　有些荒谬，又有些遥远。

　　可这样的念头，又实打实的于她心底生根发芽，难以拔除。

　　而想要有那一日，眼前所有的就远远不够。

　　次日，那个叫罗竹韵的姑娘便被麦青引进到了府内。

　　其实跟城中相比，偏远村落里的老师确实不够，她天赋虽在，才学却差一等。

　　但就像麦青所想，她进粥棚也是屈才，便留在府中边学边干，做些整理归档一类的活计，总是好过什么都不懂得的。

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　　转眼又过了几日，城门外荒芜之地，一座木柴搭建，离地足足一丈的高台坐落其上。

　　其长宽都有数丈，人若站在正中心，下方的百姓什么都瞧不见。

　　类似的高台，整个河南府上下有数十个。

　　那是类似的万众瞩目，城中多半的百姓都出来等候奇迹，可谓万人空巷。

　　而老天爷好似也听到了无数百姓的诚心祷告，那几乎晴朗了一整年的天空，竟开始有了阴云聚集。

　　一时间百姓讨论的声音此起彼伏，仿佛看见了那场带来无尽希望的甘霖！

　　“真的要下，就说这会是天命所归。”
　　“下吧下吧，再不下雨，就当真没有活路了啊！”
　　“你们是真不知道还是装糊涂？之前又不失没有官家带头求雨，结果呢？下的那两滴雨连园子都种不了。”
　　“都少说风凉话，难不成连云彩都没有就高兴了？”
　　“还不让说话吗？还说什么改善民生，救灾有功。我看分明是透支了钱粮，把后头几年的都用干净了。这是看今年都快活不过去了，这才有的这个馊主意。”
　　“我看也是，女人要是能当官，那千百年来早就让她们上了，哪里容得下现在这样逆天而行？”
　　“真下雨，那才是老天无眼，要我说，下也是下天谴，冰雹或者发洪水，到了那时就长教训了。”
　　“什么东西！林大人是少了你吃还是短你穿了？”
　　“你们又是收了她多少银子，在这里给她当野儿子？”
　　“岂有此理！这洛阳城什么时候有你这样的败类！”
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　　讨论逐渐成了滔滔不绝的争论。随着声音愈发鼎沸，林昭领着一众官员，一步步爬上了柴火搭起的高台。

　　阴云蔽日，百姓们的情绪却是前所未有的高涨。

　　林昭手轻轻抬起，四下瞬间一片寂静。

　　礼仪官按照流程唱诵，将贡品于供桌前一一摆好。

　　林昭极目远眺，看见的是一处处烟火升腾，正随着时间流逝消散于整片天空。

　　成与不成，就在今日了。

　　“求雨，为期三日，本官于此日夜祈祷，直直天降甘霖，救民众于疾苦！”

　　三日，并不算长。

　　许多村落自发求雨月余都不在话下。而林昭日夜兼程的祈祷，更是说明了自己此刻的决心。

　　一时间所有的质疑都被压制了下去。

　　“而今日，以为祸一方的贪官污吏为祭，在此由大家见证，上表于天，替天行道！”

　　下方高台前，有衙役控制留出来一片空地，此时押上来被五花大绑的三人，直直跪在众人跟前。

　　这三个，都是地方知县，其中就有最早关押起来的新安知县。

　　三人被压着跪伏于地，柳长伯手拿案卷，例数三人的确凿证据，于百姓愤怒之峰处，亲自监斩。

　　三颗人头落地，瞬间，一阵凉风袭过，不知是不是错觉，竟然从中感受到了丝丝潮气。

　　祝词再起，林昭带头与众人跪在天地之上。

　　篝火、狼烟越来越多，一时间成了一层灰白色的雾霾弥漫，叫人分不清天上的到底是乌云，还是浓烟。

　　林昭与众人一样，静静随着时间流逝等候。

　　直到礼官的声音沙哑，众人已从上午跪倒了下午。

　　不出意外的，质疑声再起。

　　已经有等不及的人败兴离去。

　　附近设好了粥棚，里面不仅有香气四溢的粥，还有一些切成细丝的酱菜。

　　崔贤亲自带头，引领饥肠辘辘的求雨百姓吃饱了再继续求。

　　有人等的上火，但高台之上实在高不可攀，便将难题问到了崔贤这里。

　　崔贤对此从不做答，只温和含笑的摇摇头，问他得粥里要不要一点下饭的咸菜。

　　伴随着百姓愈发怨声载道，忽然一声凄厉的哭声响彻云霄。

　　“冤枉啊！”

　　林昭低垂的眼眸一抬，她立于供桌之后，隔着高台其实瞧不见下头的动静。
　　但那声音高亢尖锐，即便隔着重重人群依旧让她听得清楚。

　　“冤枉难诉啊！林氏你残害忠良！牝鸡司晨！上天见证，又岂会叫你如愿，降下甘霖！”

　　那男人应是人到中年，开口声声泣血，于这天地之间控诉冤屈。

　　林昭起身，强压下膝盖的不适，缓步到了高台边缘。居高临下的扫去目光，能瞧见几个装扮精致的人正与衙役推搡着。

　　柳长伯的手放在长剑上。眼前都是手无寸铁之人，可他更不能准许他们搅合了这一场林昭耗费许多心血的求雨。

　　“退后！有什么事可以说，但再往前闯，修怪刀剑无眼！”

　　柳长伯本就是个身材高大的北方汉子，一声怒喝掷地有声，一时间当真镇住开了来人，让其的呼喊有了片刻停滞。

　　领头喊冤的男人林昭并不认识，但远远一眼也能看出眼熟，应当是认识人的亲人，眉眼有几分像。

　　他不敢跟柳长伯面对面的对峙，便只抬头仰望着上头的女人。

　　不理会他的怒骂，林昭挺直了脊背掷地有声。

　　“这里虽不是公堂，但本官跟前是讲理的地方，非你撒泼之所。什么冤屈尽管明说，再这般不知缘故的胡搅蛮缠，即刻打死！”

　　林昭因救灾一事忙里忙外，这期间竟也从未升堂，百姓的大事小情都有府内的小官做主周全，大事林昭听一耳朵顺手就处置了。

　　只能说在果腹都成问题的高压之下，许多事都不复杂，哪怕是人命官司，也没多麻烦困难。

　　林昭的话已出口，衙役也都松开了手。那男人险些没站稳，一个趔趄发现已经站到了高台前，与后头的百姓隔开。

　　四下打量，百姓们也在打量他，其表情各异，但显然对她并不算有利。

　　“你少强词夺理，我知你心虚，事到如今还要如何狡辩？”

　　林昭不语，已经有百姓看不下去了。

　　“你这人也是有意思，过来张口就骂，问你什么冤屈白不说。当大人是你肚子里蛔虫吗？”
　　“就是？说不说，别耽误了求雨。”
　　“神仙就在三尺上头看着呢，要是因为你就没雨了，你担待得起吗？”
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　　百姓的烦躁并不只针对林昭，显然相比之下这过来搅合的人更加可恨。

　　男人退后了半步，但理智未失，晓得这是被林昭先抓住了主动权，再不说点有用的就再没机会了！

　　“你当真不认识我是谁吗？给你提个醒，我姓沈！我弟弟，乃朝廷命管啊，正六品通判！”
　　“他是何等爱民如子，事必躬亲，可你往日任人唯亲，多有刁难不说，昨夜，竟然痛下杀手，让其暴尸荒野！”
　　“残杀朝廷命官，证据确凿，你还有没有王法了。”

　　沈通判？暴尸荒野？

　　一时间百姓哗然。