《双刃劫》翎然lumos

4、第 4 章

　　客栈二楼已是一片火海。
　　木梁在烈焰中发出痛苦的呻吟，火星如红蝶般纷飞，浓烟滚滚，遮蔽了半边夜空。码头上乱作一团，苦力、小贩、水手四处奔逃，尖叫与哭喊混成一片。
　　萧墨逆着人流冲向客栈大门，热浪扑面而来，灼得皮肤生疼。他扯下蒙面黑布捂住口鼻，矮身冲入大堂——这里尚未起火，但浓烟已从楼梯口汹涌灌下，能见度不足三尺。
　　“咳咳……救、救命……”角落里传来微弱的呼救。
　　是王诚的随从，被倒塌的柜台压住了腿。萧墨脚步一顿，上前发力掀开木板，将人拖到门外：“自己往外爬！”
　　他转身再入，二楼传来木料断裂的巨响。整座建筑在摇晃。
　　沈惊澜还在上面。
　　这个念头像一根冰锥刺入胸腔，带来一阵陌生的钝痛。萧墨来不及细想这痛楚从何而来，他已踏上楼梯——木质台阶在高温下发烫，边缘开始碳化，踩上去发出危险的吱呀声。
　　二楼走廊已化成火龙，火舌从两侧房间喷涌而出，舔舐着天花板。东侧第三间房门紧闭，门缝里透出骇人的红光。
　　“沈惊澜！”萧墨踹开门。
　　热浪如实质般撞来，他侧身避过，眯眼看向屋内——床帐桌椅俱在燃烧，唯独不见人影。
　　窗边，月白外袍被随意丢弃在地，一半已被火苗吞噬。
　　人呢？！
　　“萧……萧大人？”微弱的声音从床底传来。
　　萧墨疾步上前，俯身看去。床底蜷缩着一个人，不是沈惊澜，而是客栈的小伙计，约莫十五六岁，满脸烟灰，吓得瑟瑟发抖。
　　“沈世子呢？！”萧墨厉声问。
　　“走、走了……”小伙计结结巴巴，“火刚起时，他……他从后窗跳下去了，还让我躲床底下……”
　　萧墨瞳孔骤缩。
　　跳窗走了？那为何留下外袍？是慌乱中遗落，还是……故意为之？
　　“轰隆——！”
　　头顶传来梁柱断裂的巨响。整层楼在倾斜。
　　萧墨不再犹豫，一把拽出小伙计，扛在肩上，冲向走廊尽头的窗户。身后烈焰如墙压下，他纵身一跃——
　　“哗啦！”
　　玻璃碎裂声中，两人坠入楼后的运河支流。冰冷的河水瞬间吞没身躯，萧墨屏息下潜，避开水面燃烧的浮油，游出数丈才冒头。
　　回头望去，悦来客栈已化成冲天火柱，将码头映成白昼。
　　岸上，王诚被随从护着，面如土色。船工们正拼命给“青云号”泼水，防止火星溅上船帆。而那两艘梭子船……不见了。
　　萧墨游到岸边，将小伙计推上岸，自己翻身而上，浑身湿透，玄衣紧贴身躯，勾勒出精悍的线条。他抹去脸上水渍，目光如刀般扫视人群。
　　没有沈惊澜。
　　“萧大人！您没事吧？”王诚踉跄跑来，“沈世子他……”
　　“他逃出来了。”萧墨打断他，声音冷得像结了冰，“派人沿岸搜寻，活要见人，死……”
　　“死”字卡在喉间，竟说不出口。
　　王诚连连点头，慌忙吩咐下去。萧墨却已转身，走向码头西侧的货区。
　　苦杏味还在。
　　很淡，混在焦烟与水汽中，几乎难以察觉。但萧墨受过特殊训练，他能分辨——这气味延伸向货区深处，正是之前那道暗蓝色身影消失的方向。
　　以及……血腥味。
　　新鲜的血腥味。
　　萧墨足尖一点，身形如箭射出。湿衣在夜风中猎猎作响，他却感觉不到冷，胸腔里有一把火在烧，比客栈的烈焰更灼人。
　　货堆深处，樟木箱的阴影下，横七竖八躺着五具尸体。
　　皆着黑衣，蒙面，咽喉或心口处有致命伤，伤口极窄，深且准，是一击毙命的剑伤。血还未凝固，在月光下泛着暗红的光泽。
　　幽冥教的杀手。
　　全死了。
　　萧墨蹲下身，仔细检查伤口。剑法快、狠、刁钻，用剑者武功极高，且……熟悉人体要害。不是江湖常见的路数，倒像是……
　　他忽然想起什么，猛地扯开一具尸体的衣襟。左胸处，果然有一个刺青——扭曲的蛇形图案，蛇口衔着一枚弯月。
　　幽冥教正式成员的标记。
　　而这样的标记，在三年前镇北侯府大火现场的几具焦尸上，也曾出现过。
　　萧墨的手指微微颤抖。
　　他缓缓起身，环顾四周。这里发生过短暂而激烈的战斗，但范围控制得极小，五具尸体倒伏的位置几乎是一个完美的扇形，说明杀人者是站在原地，以碾压性的实力在极短时间内完成击杀。
　　什么样的高手能做到？
　　“沙……”
　　极轻的脚步声从身后传来。
　　萧墨瞬间转身，短刃出鞘，直指来人——
　　月光下，沈惊澜一瘸一拐地走来。
　　他浑身湿透，月白中衣紧贴着身躯，长发凌乱地贴在苍白的脸颊上，右臂有一道明显的擦伤，渗着血。那双总是含笑的眼睛此刻写满了惊慌，看见萧墨时，几乎要哭出来：“萧、萧大人……有、有刺客追我……”
　　狼狈，脆弱，惊魂未定。
　　完美符合一个死里逃生的纨绔世子的形象。
　　但萧墨的目光，落在他赤裸的双足上。
　　脚底很干净。
　　没有泥污，没有血痕，甚至连河岸边的淤泥都没沾上。一个从火场跳窗、坠河逃生的人，怎么可能有这么干净的脚？
　　“沈世子从何处来？”萧墨的声音平静得可怕。
　　“我、我从河里爬上来，躲在那边货箱后面……”沈惊澜指向相反方向，声音带着哭腔，“听见打斗声，不敢出来，等没动静了才……”
　　“打斗？”萧墨打断他，“沈世子听见了打斗声？”
　　“是、是啊……刀剑相击的声音，还有惨叫声……”沈惊澜瑟缩了一下，像是想起可怖的画面，“萧大人，这里怎么有死人？我们快走吧……”
　　萧墨没动。
　　他盯着沈惊澜的眼睛，试图从那层水光之后找到一丝破绽。但那双桃花眼里只有纯粹的恐惧，真切得让他几乎要相信自己的判断是错的。
　　几乎。
　　“沈世子刚才跳窗时，可曾见到其他人？”萧墨问。
　　“没、没有啊……”沈惊澜茫然摇头，“火突然就烧起来了，我吓得赶紧跳窗，掉进河里，拼命游……萧大人，你怀疑我？”
　　他的眼圈红了，委屈得像个孩子：“我差点死在火里，你还这样审问我……”
　　萧墨沉默。
　　许久，他收刀入鞘，脱下自己的外袍，扔给沈惊澜：“穿上，先回船。”
　　沈惊澜接过还带着体温的玄色外袍，愣了愣，随后低下头，小声说：“谢谢萧大人。”
　　他将袍子披上——袍子对他而言有些宽大，几乎拖到脚踝，却恰好遮住了那双过于干净的赤足。
　　萧墨转身走在前面，沈惊澜一瘸一拐地跟在后面。两人穿过货堆，走向码头。火光将他们的影子拉长，投在凌乱的地面上，时而交叠，时而分离。
　　走到一半时，沈惊澜忽然脚下一软，“哎哟”一声向前栽倒。
　　萧墨下意识回身，伸手扶住。
　　湿透的身躯撞入怀中，冰凉，柔软，带着河水特有的腥气，还有一丝……极淡的、被水汽冲散了的苦杏味。
　　萧墨浑身一僵。
　　沈惊澜却已借力站稳，仰起脸，眼角还挂着泪，嘴角却已勾起那抹惯有的、漫不经心的笑：“萧大人身上好暖。”
　　他的手按在萧墨胸口，指尖无意识地擦过衣料下的某处——那里，有一道陈年旧疤。
　　萧墨猛地扣住他的手腕。
　　力道极大，几乎要捏碎骨头。
　　沈惊澜吃痛皱眉：“萧大人？”
　　“沈世子，”萧墨盯着他，一字一句，“你的手，很凉。”
　　“刚从河里出来，当然凉了。”沈惊澜眨眨眼，眼神无辜，“萧大人攥得这么紧，是怕我冷么？”
　　四目相对。
　　一人眼中是冰冷的审视，一人眼中是佯装的茫然。
　　远处，“青云号”的船工在呼喊。王诚带着人朝这边跑来。码头上人声嘈杂，救火的水龙喷出哗哗水声。
　　在这片混乱中，他们像两尊凝固的雕像。
　　最终，萧墨松开了手。
　　“回船。”他转身，不再看沈惊澜，“今夜之事，我会彻查。”
　　沈惊澜揉着被捏红的手腕，看着萧墨的背影，嘴角那抹笑渐渐淡去，化作一声几不可闻的叹息。
　　他低头，看向自己的掌心。
　　那里，不知何时多了一枚小小的、青铜色的鳞片——是从某具尸体衣襟内衬上，悄悄扯下的。
　　鳞片上，刻着一个字：
　　【月】
　　幽冥教，七月堂。
　　父亲当年最后接触的，就是七月堂的人。
　　而萧墨身上那道疤的位置……
　　沈惊澜握紧鳞片，尖锐的边缘刺入掌心，带来清晰的痛感。
　　他抬起头，火光映亮他半张脸，另外半张隐在阴影中，明暗交界处，那双眼睛幽深如古井。
　　萧墨，你究竟是谁？
　　这场火，是你放的，还是别人为你放的？
　　而你我之间这场戏，到底要演到什么时候，才能看见真相？
　　夜风吹过，扬起玄色外袍的衣摆。
　　沈惊澜拢紧袍子，一瘸一拐地，跟上了前方那个决绝的背影。