《不羡霜白》酉时星

53、情不知从何而起 萧白自茶楼

　　萧白自茶楼一别后，便总不自觉地将目光投向锦绣染坊的方向。
　　东宫的案牍堆积如山，可他批阅不了片刻，脑海中便会浮现出叶羡泛红的眼眶、慌乱躲闪的身影，还有那枚刻着海棠花的清心铃。
　　他遣人送去了虹彩布的尾款，顺带附上了一盒上好的胭脂，理由是补偿李汀兰那日的冒犯。
　　可当宫人回报，叶羡只收下了尾款，将胭脂原封不动地退回，说 “无功不受禄” 时，萧白心头竟泛起莫名的失落。
　　这日，萧白再次来到锦绣染坊。
　　此时正是午后，染坊内一派忙碌景象，叶羡正站在柜台后核对账目，阳光落在她发梢，镀上一层柔和的金边，腰间的清心铃随着她的动作，偶尔发出细碎的声响。
　　“叶姑娘。” 萧白迈步走进染坊，声音温和。
　　叶羡抬头，见是他，眼中闪过一丝诧异，想躬身行礼，口中 “太” 字刚出口，却见萧白轻轻摇了摇头，眼神示意她不必多礼。
　　叶羡忙改口道：“萧公子。”
　　萧白颔首，目光扫过柜台上陈列的各色虹彩布，色彩斑斓，在阳光下流转着奇异的光泽。
　　“听闻染坊生意愈发红火，特来看看。”
　　“托您的福，一切顺遂。” 叶羡语气疏离，刻意与他保持着一步之遥的距离，眼神平静无波，仿佛只是在面对一个普通的客人。
　　萧白看着她这般公事公办的模样，心头莫名有些发闷。
　　他明明是来寻个由头与她多说说话，可话到嘴边，却只剩客套：“五日之期将至，汀兰那边我已说过，无需急于一时。”
　　“多谢公子通融，不过染坊已然赶制完成，今日便可送货上门。” 叶羡说着，唤来伙计，吩咐道，“把李小姐订的虹彩布打包好，随这位公子的人送去李府。”
　　伙计应声而去，染坊内一时陷入沉默。
　　萧白盯着叶羡腰间的清心铃，终是忍不住开口：“叶姑娘的铜铃，倒是日日贴身佩戴。”
　　叶羡下意识地攥紧铜铃，垂眸道：“不过是习惯罢了。”
　　“是那位故人所赠？” 萧白追问。
　　叶羡没有应声，算是默认。
　　萧白心头涌上一股莫名的烦躁。
　　他知道自己不该介怀，毕竟那是她的过往，可一想到她对着这枚铜铃思念旁人，想到她口中那个模糊的 “小白”，他便觉得胸口发堵。
　　“那位故人，对你很重要？” 萧白的声音带着一丝自己都未察觉的醋意。
　　叶羡抬眼，看向他，语气坚定：“是。”
　　这一个字，像是一根细针，轻轻刺在萧白心上。
　　他强压下心头的不适，笑道：“能让叶姑娘这般记挂，想必是位极好的人。”
　　“他是最好的人。” 叶羡语气轻柔，眼底泛起温柔的光芒，那是萧白从未见过的模样。
　　看着她这般神情，萧白心头的烦躁愈发浓烈。
　　他猛地转身，沉声道：“布既然备好，我便先告辞了。”
　　叶羡看着他仓促离去的背影，心头泛起一丝疑惑。
　　方才他的神色，为何带着几分不悦？
　　萧白回到东宫，脸色依旧沉郁。
　　他坐在案前，取出袖中那方绣着海棠花的锦帕，指尖摩挲着帕上的纹样。
　　他不明白，自己为何会对一个素未谋面的故人耿耿于怀。
　　他是太子，身份尊贵，想要什么样的女子没有。
　　可偏偏对她口中的 “小白” 乱了心神，甚至生出了几分连自己都觉得荒谬的嫉妒。
　　……
　　几日后，李汀兰带着一众仆妇来到染坊，身后跟着的小厮抬着几个精致的食盒。
　　叶羡抬眼望去，只见李汀兰身着一身杏粉罗裙，脸上挂着得意笑意。
　　她走到柜台前，语气温和：“叶姑娘，前几日我性子急躁，多有冒犯，今日特地备了些点心来赔罪，还望姑娘莫怪。”
　　叶羡才不信李汀兰会有那么好心，特地来送点心。
　　她面上不动声色，淡淡颔首：“李小姐客气了。”
　　果然，李汀兰见她这般冷淡，也懒得再装下去，从怀中掏出一张烫金喜帖，递到叶羡面前，喜帖上 “囍” 字醒目，透着浓浓的喜庆之意。
　　“三月后的十五，是我与萧哥哥的大喜之日。我听闻叶姑娘的虹彩布天下独一份，便想烦请姑娘为我赶制嫁衣，全身都用虹彩布，务必做到最精致。”
　　叶羡的手猛地一顿，笔尖在宣纸上晕开一个墨点。
　　三月后的十五，他与李汀兰的大喜之日……
　　这几个字像一把钝刀，狠狠割在心口，酸涩与钝痛瞬间蔓延全身。
　　她明明告诉自己，只要他活着就好，可当听到他要与别人成婚的消息时，还是难以承受。
　　他们，竟真的要成婚了。
　　他是身份尊贵的太子萧白，她是名门望族的嫡女李汀兰。
　　多么天作之合，多么门当户对。
　　而她，不过是一个开着小染坊的商贾。
　　与他隔着云泥之别，遥不可及。
　　叶羡压下心头翻涌的情绪，将喜帖轻轻推了回去，婉言拒绝：“不必了。李小姐的心意我心领了，只是染坊近日订单繁多，恐难兼顾嫁衣的精细活计，且这般贵重的嘱托，染坊实在不便承接。”
　　“怎么不便？”李汀兰脸色一沉，将食盒重重往柜台上一放。
　　“我好心来赔罪，又给你这么好的机会，你若是不收，便是不给我李汀兰面子！”她说着，抬手打开食盒，里面摆满了各式精致点心，桂花糕、梅花酥、云片糕，香气扑鼻，一看便是出自宫廷御厨之手。
　　叶羡不为所动，目光清冷地看着她。
　　李汀兰见状，忽然上前一步，凑近叶羡道：“叶姑娘，我劝你识相点。萧哥哥是当朝太子，身份尊贵，你不过是个开染坊的丫头，该有自知之明，别妄想不属于自己的东西。”
　　这话赤裸裸地挑衅，直指叶羡对萧白有心思。
　　叶羡脸色瞬间沉了下来，冷声道：“李小姐多虑了。我与萧公子并不熟识，更无半分非分之想。”
　　“是吗？”李汀兰挑眉，眼神里满是怀疑与警告，“最好如此。你若敢对他有半分别样的心思，别怪我不留情面，让你这锦绣染坊，彻底从京城消失。”
　　说完，她不再看叶羡，甩袖带着仆妇们扬长而去，留下两个小厮将食盒放在柜台边，也匆匆跟上。
　　叶羡看着她嚣张离去的背影，心头愈发烦躁。
　　他爱娶谁就娶谁，与我何干？
　　她在心里一遍遍告诉自己，可心头的酸涩与疼痛，却怎么也压不下去。
　　……
　　接下来几日，叶羡一门心思扑在染坊生意上，试图用忙碌冲淡心头的烦躁，可李汀兰的话、那张烫金喜帖，还有萧白的模样，总在脑海中盘旋，挥之不去。
　　她好不容易才稍稍平复心绪，萧白却又一次来到了染坊。
　　看到那道熟悉的身影，叶羡语气不自觉地冷了下来：“萧公子倒是清闲，三天两头往我这小染坊跑，就不怕耽误了与李小姐筹备婚事？”
　　萧白闻言，眉头微蹙，显然听出了她语气中的疏离与嘲讽。
　　他没有接这话，反而问道：“叶姑娘，近日染坊可有遇到麻烦？”
　　叶羡垂下眼，语气依旧冷淡：“多谢萧公子关心，染坊一切安好。”
　　萧白看着她刻意疏离的模样，心头莫名一堵，沉默片刻，还是开口道：“我与汀兰的事，你想必也听闻了。”
　　叶羡抬眼看向他，眼底无波。
　　她能说什么？
　　祝他新婚快乐，早生贵子吗？
　　她做不到。
　　萧白见状，连忙解释道：“我并非真心与她亲近，这门婚事，不过是朝堂联姻，身不由己。日后我定会向你解释清楚，你别误会。”
　　“萧公子不必如此。”叶羡打断他，语气依旧平淡。
　　“萧公子的私事，我本就无权过问，萧公子也不必特意来与我说道。成婚是大事，还望萧公子珍重。”
　　她刻意的冷淡像一盆冷水，浇灭了萧白心头的急切。
　　他还想再说些什么，目光却不经意间扫过柜台上的宣纸，纸上密密麻麻写满了同一个名字。
　　余一白。
　　叶羡察觉到他的目光，心头一慌，几乎是本能地伸手将宣纸揉成一团，快速收回袖中，脸色瞬间变得不自然。
　　萧白的脸色瞬间沉了下来：“余一白，是谁？”
　　叶羡避开他的目光，声音低沉：“与公子无关。”
　　“与我无关？”萧白上前一步，语气愈发严厉，眼神紧紧锁在她脸上，“他就是你上次口中那个‘小白’，是你日日挂在心上、贴身戴铃纪念的心上人，对不对？”
　　叶羡沉默不语。
　　她的默认，就是最好的答案。
　　萧白看着她这幅模样，心头的怒火与醋意交织在一起，烧得他浑身燥热。
　　他不知道自己为何会这般生气，明明他与叶羡并无名分，明明余一白或许是她的过往，可一想到她日日书写别人的名字，一想到那枚铜铃是为别人而戴，他就控制不住地愤怒。
　　“好好好。”萧白连说三个“好”字，语气里满是失望与怒火，猛地一甩袖，不再看叶羡一眼，转身大步离去。
　　染坊的门被他重重带上，发出“砰”的一声巨响，震得货架上的布料都微微晃动。
　　叶羡没有说话，只是紧紧攥着袖中那团揉皱的宣纸，心头一片混乱。
　　她不知道，萧白为何会这般生气。
　　更不知道，自己该如何面对这剪不断、理还乱的情愫。