《不羡霜白》酉时星

39、聪明反被聪明误 事情敲定，

　　事情敲定，叶羡没有多做停留，转身便带着人赶往叶家米行。
　　她要亲自盯着，确保每一步都落实到位。
　　此时的叶家米行门口，早已围得水泄不通。黑压压的百姓挤在铺面前，满脸焦灼与愤懑，有人用力拍打着门板，有人高声斥责米行囤粮抬价，还有孩童的哭闹声夹杂其间，乱作一团。
　　米行管事急得满头大汗，见叶羡赶来，如同见到救星，忙挤开人群将人迎进内屋
　　“姑娘，您可算来了！外面百姓的情绪越来越激动，再不想办法，怕是要闹出乱子了！”
　　叶羡沉声道：“不慌，我已有办法”
　　她将早已筹谋好的三条方案一一道出。
　　“其一，立刻开仓放粮，以往日平价售米，但限定每人购米数量，成人每日限购两斗，孩童限购一斗，杜绝有人趁机囤货倒卖，既能让百姓买到救命米，又能稳住库存消耗。”
　　“其二，联络城郊粮农，以高于往日一成的价格收购新粮，拓宽粮源，保证米行后续供应，粮农有利可图，定会争相售粮，不愁没米可卖。”
　　“其三，联合城中几家素来有口碑的商户，共同签订平价售米契约，抱团抵制黑心商户，既然有人暗中囤粮，定然藏不了太久，只要我们稳住市面粮价，百姓安心了，那些跟风抬价的商户没了市场，自然会跟着降价。”
　　管事认真听完，脸上却依旧带着几分疑色，迟疑着开口：“姑娘，这法子虽好，可高价收粮、平价售米，中间的成本差额可不是小数目……咱们米行怕是要亏不少啊！”
　　叶羡笃定道：“至于成本，你不必担心。高价收粮看似亏了短期利益，但平价售米能稳住叶家百年积累的名声，百姓感念叶家恩德，日后定会更信任叶家的各类商号，无论是布庄、绸缎庄还是其他产业，都会因此受益，长远来看，远比赚这几笔黑心钱划算得多。”
　　她顿了顿，继续道：“更何况，那些暗中囤粮的商贩，终究要将粮食抛售变现，我们只需派人事先盯紧市面动静，等他们急于脱手时，联合签约的商户一同压价收购，既能狠狠打击何家的囤粮计划，又能低价填补库存，到头来稳赚不亏。”
　　管事听完，脸上的郁结终于消散大半，连连点头：“姑娘想得周到，我这就去安排”说罢，便急匆匆转身去调配人手、传达指令。
　　叶羡靠在椅上，稍稍松了口气。
　　米行的事总算有了眉目，可叶箬在长房府邸那副神色闪烁的模样，却始终在她心头萦绕，让她难以全然放心。
　　……
　　深夜，万籁俱寂，叶府后门的阴影里，一道纤细的身影鬼鬼祟祟地探出头。
　　叶箬裹紧身上的披风，眼神警惕地扫视四周，确认无人后，才借着浓重的夜色掩护，快步溜出府去，脚步仓促。
　　她一路绕着偏僻小巷，最终停在何府后门。那
　　里早已站着一个身着黑色斗篷的人，斗篷的帽檐压得极低，只露出一截苍白的下颌。“怎么这么慢？”
　　叶箬将一张折叠整齐的纸递了过去，语气带着几分邀功：“如今叶家上下都听叶羡的，我费了好大劲才偷溜出来，还趁管事不备，抄下了他们明日运粮的路线。你放心，这路线绝对准确，是叶羡亲自跟管事敲定的。”
　　那人接过纸，借着墙角微弱的月光快速扫了一遍，语气不耐烦地对叶箬挥挥手：“知道了，你可以走了。”
　　叶箬却急了，上前一步拉住那人的斗篷下摆：“何嫣，我已经按照你的要求，拿来了叶家的运粮路线，你答应我的银两，什么时候给我？”
　　何嫣转过身，脸上勉强挂上一副虚伪的笑脸，语气敷衍：“放心，我何嫣说话算话，等拿到叶家的米粮，自然会把银两给你。你先回去，莫要引人怀疑。”
　　叶箬虽心有不安，却也不敢多逼，只能咬咬牙，又警惕地看了看四周，转身消失在夜色中。
　　翌日，城西小道上，一支叶家商队正井然有序地赶着马车运粮。
　　十辆马车首尾相连，每辆马车上都贴着叶家米行的专属朱红封条，字迹清晰，一眼便能辨认。
　　车旁的护卫们手持利刃，神色警惕地守在马车两侧，目光扫视着四周的动静，不敢有半分松懈。
　　行至小道中段，两侧皆是茂密的树林，忽然，林中鸟雀惊飞，一阵急促的脚步声传来。
　　“戒备！”领头的护卫低喝一声，所有人立刻握紧手中利刃，形成防御阵型，护在马车周围。
　　霎时，数十名黑衣人身如鬼魅般从树林中窜出，个个蒙面持刀，目标明确，直扑装载米粮的马车。
　　叶家侍从们见状，立刻挥刀抵抗，可他们本就不是精锐，没几个回合便被黑衣人打得连连后退。
　　黑衣人也不恋战，上前一把扛起马车上的箱子，转身便疾驰而去。
　　何家仓库内，何侍郎早已等候在此，脸色阴沉，双手背在身后，来回踱步，显然心中满是焦躁。
　　他语气带着几分怀疑，看向身边的何嫣：“你说叶箬给的路线，真的可靠？”
　　何嫣嘴角勾起一抹得意的笑，语气笃定：“父亲放心，叶箬胆小怕事，我不过是威胁她说，若不帮我们拿到运粮路线，就把她勾结何家、泄露叶家消息的事公之于众，让她在叶家无立足之地，她定然会照做。”
　　话音刚落，外面便传来护卫的通报声，何嫣眼神一亮：“来了！”她快步走上前，看着何家护卫将一箱箱米粮卸下车，箱子落地时发出沉闷的声响，听起来分量十足。
　　何嫣迫不及待地走上前，伸手挑开箱子上的封条，一把掀开箱盖。
　　可里面哪里是什么白米，全是一块块大小不一的青石板，冰冷坚硬。
　　“不可能！”何嫣满脸不可置信，双手颤抖着掀开其他箱子，结果无一例外，每一个箱子里装的都是石头，连一粒米都没有。
　　何侍郎见状，气得浑身发抖，狠狠哼了一声，语气里满是斥责：“这就是你说的叶家米粮？！何嫣，你简直是糊涂！被一个叶箬耍得团团转，还连累何家白白浪费人手！”
　　何嫣慌乱地解释：“不对，一定是弄错了！叶箬给我的路线明明是对的，那些马车也是叶家的！”
　　她猛地抓住一个黑衣护卫的衣领，眼神凶狠，厉声质问道：“你们看清楚了吗？袭击的是叶家的商队吗？封条是不是叶家的？”
　　那护卫被她抓得喘不过气，哆哆嗦嗦地回道：“是……是的小姐，千真万确！马车是叶家的，封条也一模一样，我们没认错！”
　　何嫣猛地松开护卫的衣领，眼中满是怨毒：“好你个叶箬！竟敢骗我！”
　　……
　　西郊凉亭。
　　叶箬早早便等候在此，脸上带着得意的笑容，见何嫣走来，立刻迎上去，语气张扬：“怎么样何嫣？我没骗你吧，叶羡今日是不是走的城西小道？你们拿到米粮了？快把银两给我！”
　　何嫣站在原地，脸色阴沉得可怕，一言不发。
　　不等叶箬反应过来，一记响亮的耳光便狠狠扇在了她的脸上。
　　“啪”的一声，清脆的响声在凉亭中回荡。
　　“蠢货！被人耍了都不知道！”何嫣的声音冰冷刺骨，满是杀意。
　　叶箬被打得一个踉跄，捂着火辣辣的脸颊，眼中满是不可置信，：“怎么会这样？那天叶羡明明跟管事说，要走城西小道运粮的，我听得清清楚楚！”
　　何嫣懒得与她多费口舌，对身边的护卫冷冷吩咐道：“杀了。”
　　轻飘飘的两个字，却带着致命的寒意。
　　何嫣转身便走，丝毫没有回头看叶箬一眼。
　　护卫领命，当即亮出腰间的大刀，寒光一闪，朝着叶箬砍了过去。
　　叶箬吓得魂飞魄散，下意识侧身避开，大刀“哐当”一声砍在凉亭的木柱上，留下一道深刻的刀痕，木屑飞溅。
　　这一次避开全凭侥幸，叶箬双腿发软，连逃跑的力气都没了。
　　不等她起身，护卫已然再次挥刀而来，刀锋直取她的命门，速度快得让人避无可避。
　　千钧一发之际，一道黑影如疾风般窜出，“铛”的一声脆响，赵刚手持长刀挡下了这致命一击，长刀相撞产生的力道震得那护卫连连后退。
　　不等护卫反应过来，赵刚身形一动，刀法凌厉，干脆利落地反手一刀，便结果了那护卫的性命。
　　叶羡缓缓从凉亭外的阴影中走出，居高临下地看着地上瑟瑟发抖的叶箬：“三堂姐，看来你还是没长记性。上次牢狱之苦，还没让你认清谁能惹，谁不能惹吗？”
　　“叶羡！又是你！”叶箬抬头看清来人，眼中的恐惧瞬间被凶狠取代。
　　她挣扎着想要起身，却浑身发软，只能坐在地上嘶吼，“要不是你故意透露假路线给我，我又怎么会被何嫣追杀？”
　　叶羡看着她这副不知悔改的模样，眼底掠过一丝失望，不愿再多言，转头对赵刚吩咐道：“将她带回叶府，交给大伯。我倒要好好跟他说道一下，他引以为傲的乖女儿，究竟做了什么背叛叶家、勾结仇人的好事。”
　　赵刚应声上前，一把将叶箬架了起来。叶箬拼命挣扎、哭喊，却无济于事，最终还是被护卫拖拽着，消失在西郊的树林中。