《不羡霜白》酉时星

27、棋盘之上皆旗子 “娖娖。”

　　“娖娖。”
　　叶羡正烦着，耳边突然传来那熟悉的声音，思绪瞬间更乱。
　　她一回头，见余一白不知何时站在了廊下，也不知在那里站了多久，听去了多少。
　　叶羡皱紧眉头：“怎么哪都有你？”
　　“自然是叶家递了请柬，邀我来喝杯喜酒。” 余一白缓步走近，目光扫过她微沉的脸色，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“刚在这儿，被人欺负了？”
　　叶羡别过脸，避开他的目光，犟声道：“与你无关。”
　　“怎么无关。” 余一白停下脚步，恰好站在她身侧。
　　“何家和陆家，本就是一丘之貉。你与陆时走得太近，小心被卷入这浑水，连带着叶家都受牵连。”
　　叶羡心头一震，转头看他：“你早就知道陆家与何家的关系？”
　　“自然。” 余一白颔首。
　　“陆家看似是寻常商贾，家底殷实，实则暗中与何侍郎勾结，靠着何家的权势垄断了半数商路，还帮着何侍郎转移贪墨的银两。如今两家正有意联姻，不过是察觉风头不对，想抱团取暖罢了。”
　　叶羡听完，重重叹了口气，语气里满是疲惫：“人生太艰难了，想安安稳稳做点生意都难。”
　　“开席了！诸位宾客，前厅入席咯 ——” 前厅突然传来管事洪亮的吆喝声，打破了后花园的清净。
　　叶羡收回纷乱的思绪，拢了拢衣袖，对余一白道：“我该回去了。”
　　她转身就要走，手腕却被余一白轻轻扣住。
　　“小心陆家。” 余一白的声音在耳边响起，“这场婚事，没那么简单，他们未必是真心想和叶家结亲。”
　　叶羡只觉得心累不已，不想再与他纠缠，轻轻挣开他的手。
　　她没再说话，径直往前厅走去。
　　前厅里早已宾客满座，喧闹不已。满室的酒香、菜香混着脂粉香，熏得人头晕。
　　乔氏正四处张望找她，见她进来，忙笑着招手：“娖娖，这边坐！就等你了。”
　　叶羡走过去坐下，刚端起茶杯，乔氏就凑近过来，低声问：“刚去哪了？找了你好半天。”
　　“在后花园待了会儿，那边清净。” 叶羡淡淡应着，脑子里还想着余一白的话。
　　忽然，她抬眼间，恰好对上了不远处陆时的目光。
　　陆时就坐在斜对面的席位上，手里捏着酒杯，却没往嘴边送。他神色恍惚，目光频频往她这边瞟，眼底藏着说不清道不明的纠结与失落，像是有千言万语要说，却又不知从何开口。
　　叶羡见状，心头没什么波澜，只淡淡移开了目光。
　　乔氏顺着她的目光看去，也瞧见了陆时，凑过来道：“陆公子怎么老看你啊？”
　　叶羡端起茶杯抿了一口，掩去眼底的疏离：“不过是合作过几笔生意，些许交情罢了。”
　　话音刚落，前厅外突然响起一阵喜庆的唢呐声，司仪身着锦袍，高声唱喏：“吉时到——新人入场！”
　　喧闹的前厅瞬间安静下来，宾客们纷纷抬眼望向门口。
　　只见叶箬身着大红喜服，由喜娘搀扶着，与同样身着喜服、腰系玉带的新郎陆承并肩走来。
　　两人身后跟着一对牵红绸的金童玉女，红绸两端系着同心结，一步步踏过铺着的红毡，走向厅中供桌前。
　　在司仪的高声唱喏中，两人拜天地，拜高堂，夫妻对拜，礼成。
　　叶羡正看得入神，目光落在那红绸上，忽然想起自己当年那场潦草的婚事，心头一涩。
　　恰在此时，她的目光与斜对角席位上的余一白撞了个正着。
　　他正看着她，眼底的笑意不知何时敛去了，只剩下一片沉沉的墨色。
　　叶羡像是被人看穿了心事，当即撇开了眼，不敢再与他对视，指尖紧紧攥着茶杯。
　　那边喜娘搀扶着叶箬，身后跟着一众陪嫁的丫鬟，簇拥着新人往后院洞房走去。
　　陆承则留在前厅，由陆家几位长辈陪着，开始挨桌向宾客敬酒致谢，算作代新人行礼。
　　席间的宾客们见状，纷纷起身回礼，喧闹的氛围重新升腾起来。
　　不多时，陆承就敬到了这桌。
　　他端着酒杯，笑容温和：“今日在下成婚，多谢叶大哥、叶嫂子、叶姑娘赏光，我敬二位一杯。”
　　叶泓忙起身回礼，与他碰杯饮尽，爽朗地笑道：“陆贤弟客气了，新婚大喜！”
　　陆承又转向叶羡，客气道：“叶姑娘年轻有为，此前与舍弟有生意往来，往后若是有需，陆家也愿略尽绵薄之力。”
　　叶羡起身颔首，端起茶杯以茶代酒：“陆大哥客气了，恭贺你新婚大喜。”
　　陆承刚走，斜对面的陆时就又抬眼望了过来，恰好与叶羡的目光撞个正着。他眼神一慌，忙不迭地移开，端起桌上的酒杯抿了一口，酒水呛得他轻咳了几声，脸色都红了。
　　何嫣不知何时走了过去，坐在他身旁，手里捏着一方丝帕，低声说了句什么。
　　陆时皱着眉，似乎与她争辩了几句，却又碍于场合，声音压得极低。
　　叶羡懒得理会这二人的纠葛，收回目光，端起茶杯抿了一口。
　　……
　　一场宴席喧闹至日暮时分才渐渐散幕，宾客们三三两两告辞离去。
　　叶羡婉拒了与叶泓、乔氏一起坐马车回府的提议，直言想走路回去消消食。
　　她实在是烦透了这满室的喧嚣，只想一个人静一静。
　　乔氏见状，叮嘱道：“那你当心些，入夜了路上不太平，早些回府。”
　　“放心吧嫂嫂。”叶羡应着，目送叶泓一行的马车驶远，才抬脚往叶府的方向缓步走去。
　　晚风带着秋日的凉意，拂过脸颊，驱散了宴席上的酒气与燥热。
　　只是晚膳时的菜肴偏咸，吃得多了些，此刻嘴里还留着几分咸涩。
　　走着走着，叶羡忽然怀念起巷尾那家老字号的桂花糕，清甜软糯，刚好能压下这股咸意。
　　念头刚起，鼻尖就萦绕来一缕熟悉的甜香，带着桂花的醇厚与米糕的绵软，丝丝缕缕，勾得人舌尖生津。
　　叶羡转头望去，见陆时站在不远处的巷口，手里拎着个油纸包，显然是在等她。
　　想到白日里他还对自己避之如蛇蝎，眼神撞见便慌忙躲开，此刻却主动在此等候，
　　叶羡心头泛起几分不耐，不想与之过多交流，当即收回目光，假装没看见，转身就走。
　　“叶姑娘。”身后传来陆时急切的声音，并快步追上来。
　　叶羡知道躲不过去，只得无奈转身，语气疏离道：“陆公子。”
　　陆时走上前来，将手里的油纸包递到她面前：“叶姑娘，这是巷尾那家的桂花糕，是你最爱吃的。”
　　叶羡的目光掠过油纸包，却没有去接，微微蹙眉道：“陆公子的桂花糕，还是留给有需要的人吧。”
　　“叶姑娘，白日里的事，我不是故意的。”陆时急忙解释道。
　　“何姑娘她……她只是误会了我们的关系，非要在我耳边念叨，说些有的没的，我一时心烦意乱，才会失态避开你的目光，绝非是嫌弃你，更不是介怀你的过往。”
　　他的声音带着焦灼像是急于剖白心迹：“我知道你曾嫁入余侯府，也知道了你们和离的事，但在我眼里，这些都不算什么。我看重的是你聪慧通透、敢作敢为的性子，从不是那些虚无的名声。”
　　叶羡静静听着，脸上没有丝毫波澜，等他说完，才淡淡开口：“陆公子言重了。白日里的事，我并未放在心上。只是我与陆公子本就只是生意上的合作伙伴，如今陆家与我叶家有了姻亲牵扯，往后更该恪守本分，保持距离，免得再生误会，对彼此都不好。”
　　“恪守本分？保持距离？”陆时眸色一黯，脚步踉跄着退了半步。
　　“叶姑娘，我对你的心意并非一时兴起。即便只是合作伙伴，我也想护着你，还请你给我一个机会，让我证明给你看。”
　　“陆公子不必如此。”叶羡语气更冷了几分，“我一心只想打理好叶家生意，暂无其他心思。天色不早了，我该回府了，陆公子也请回吧。”
　　说罢，她不再看陆时，转身就要迈步。
　　就在这时，一道霜色身影从巷旁的老槐树下缓步走出，腰间铜铃发出一声细碎的轻响，打破了巷中的沉寂。
　　余一白走到叶羡身侧，目光掠过对面的陆时，眼底带着几分冷冽的嘲讽，随即转向叶羡，语气却温和了许多：“这么晚了，怎的一个人走路回府？我送你。”
　　叶羡转头看他，眉头微蹙：“你怎么在这？”
　　“路过，恰好看见有人缠着你。”余一白应着，目光重新落回陆时身上，“陆公子，叶姑娘已经说过要回府了，你这般纠缠，怕是不妥吧？”
　　陆时见余一白出现，脸色瞬间沉了下来，攥紧了手里的油纸包：“我与叶姑娘说话，与你无关。”
　　“与我无关？”余一白轻笑一声，侧身挡在叶羡身前。
　　他身形颀长，恰好将叶羡护在身后，动作里带着几分不容错辨的占有欲。
　　“她是我要护着的人，自然与我有关。陆家如今自身难保，连何侍郎的船都要沉了，陆公子还是先顾好自己，少来招惹她为好。”
　　这话戳中了陆时的痛处，他脸色愈发难看，却又无从反驳。
　　叶羡看着两人剑拔弩张的模样，只觉得心累，伸手推开挡在身前的余一白：“不必麻烦，我自己能回府。”
　　说罢，她不再理会两人，径直穿过巷口，快步往叶府走去。
　　余一白见状，深深看了陆时一眼，眼底的冷意更甚：“陆公子好自为之。”