《不羡霜白》酉时星

24、要想合作都听我 染坊动工这

　　染坊动工这日，天朗气清，鞭炮噼啪炸得震天响，红纸碎屑落了满地喜庆。
　　叶羡褪去往日裙衫，换了身月白窄袖短打，利落干练，鬓边簪一支素银小簪，正亲自盯着工匠平整地基。
　　陆时一早就带着人登门，马车停在巷口，绸缎绫罗捆得整整齐齐，上好雨前龙井装在青瓷罐里，堆得半间偏屋满满当当。
　　他还专程请了城里最负盛名的李木匠来掌尺，那木匠专做商号活计，手艺一绝。
　　“叶姑娘，动工大吉，往后咱们锦绣染坊，定能财源广进，声名远播。”
　　陆时递过一盏温热的雨前茶，目光扫过她鬓边汗珠，忙从袖中摸出一方锦帕递过去，“日头正毒，姑娘仔细累着，分寸上不必事事亲为。”
　　叶羡接过茶盏道谢，就着锦帕擦了汗，帕子上还带着淡淡的松木香。
　　刚要开口，管事就慌慌张张跑进来：“少姑娘，陆公子，门口有人送了大批染料过来，全是上等货，苏杭靛蓝艳得透亮，胭脂绒红正得恰好，可送东西的人没留名，放下就走了。”
　　叶羡心头一动，快步迎出去。
　　只见几箱染料码得齐整，木箱打磨光滑，裹着防潮的油纸，拆开一角，靛蓝染料色泽匀净，无半点杂质，指尖捻一点，细腻得不留渣。
　　她指尖摩挲着木箱上细密的纹路，思忖片刻颔首：“许是哪个同行商户想攀合作，先递个好，收下吧，记上账，日后有人认再说。”
　　陆时凑过来细看，指尖捏起一撮胭脂绒，眉头微蹙：“这成色绝非寻常货，市价要比寻常染料贵上三成，这般厚礼竟不留名？倒是蹊跷。”
　　他话锋一转，又松了眉，“好在解了咱们备货的急，省了不少功夫。”
　　动工忙到晌午，日头毒辣得晃眼，众人正歇着喝水，忽然听见门口一阵喧哗。
　　几个敞着衣襟的地痞拎着棍棒闯进来，嘴里嚷嚷着“占地赔钱”，脚步蛮横，眼看就要往刚立起的木架上砸。
　　管事带着伙计们连忙上前拦着，推搡间乱作一团，有伙计还挨了一棍，疼得龇牙咧嘴。
　　陆时脸色一沉，当即跨步上前，稳稳护在叶羡身前，沉声道：“此地乃是我们正经购置，地契房契一应俱全，官府盖印可查，尔等休要在此胡搅蛮缠！”
　　地痞头子斜睨着他，眼露凶光，手里棍棒往地上一戳：“管你什么地契！老子说要赔钱就要赔！要么拿五十两银子，要么老子拆了你这破染坊！”说着就扬棍要往陆时身上招呼。
　　叶羡眸色骤然发冷，正要上前，却见几道黑影如鬼魅般从巷口一闪而至，动作快得只剩残影。
　　不过瞬息，地痞们惨叫连连，手里棍棒纷纷落地，不等他们反应，就被拧着胳膊按在地上，麻绳捆得结结实实，嘴里的求饶声还没喊全，就被黑影像拖死狗似的拖走，转眼没了踪影。
　　众人都僵在原地，伙计们手里的水瓢还举在半空，满脸懵怔。
　　陆时转头看向空荡荡的巷口，诧异出声：“这是……”
　　叶羡心头也是一惊，怔怔道：“许是附近巡防的衙役路过，见此处闹事，便出手相助了。”
　　陆时点点头：“往后我多带些人手过来。”当即吩咐随行下人回城调护卫，务必守着染坊，白日黑夜寸步不离。
　　午后歇晌，日头稍斜，陆时从怀中掏出一卷图纸，拉着叶羡在树荫下坐下。
　　图纸铺开，是新画的染坊布局。
　　他指尖点着纸页，挨近她细细说：“这边临着活水，设染池最宜，那边地势开阔通风，做晾布场正好，西北角隔出一间小屋放绣线颜料，防潮避光，姑娘看这样排布可好？”
　　二人肩头挨着肩头，凑在一起低声商议，他问得细致，她答得认真，偶尔争执两句，又很快笑开。
　　阳光透过枝叶筛下来，落在两人并肩的身影上，碎金似的晃眼，温软得不像话。
　　不远处老槐树的阴影里，一道霜色身影已立了许久。
　　霜色衣袍落满树影，腰间系着的铜铃被风拂过，却只闷响一声，半点清脆都无。
　　他望着那抹月白短打笑得眉眼弯弯，指尖攥得死紧，周身寒气又重了几分，直到听见叶羡笑骂陆时“想得不周全”，才猛地转身，脚步声轻得像落雪，悄无声息地隐入巷尾。
　　傍晚收工，叶羡回府刚卸了短打，丫鬟就捧着个精致食盒进来，眉眼带笑：“姑娘，陆公子让人送来的晚膳，说是特意让城南醉仙楼做的，全是你爱吃的蟹粉小笼，还有银耳莲子羹解腻呢。”
　　叶羡掀开食盒，香气扑面而来，小笼皮薄馅足，还冒着热气。
　　她拿起竹筷，只轻叹一声，陆时这般面面俱到，当真是极好的合作伙伴。
　　……
　　几日后，染坊便初见雏形，木架林立，格局分明。
　　陆时特意让人寻了上好梨花木，做了块“锦绣染坊”的牌匾，鎏金大字笔锋遒劲，镶着一圈朱红边框，气派十足。
　　挂匾那日，陆时亲自撸起衣袖登高，身姿稳健，将牌匾稳稳当当钉在门楣正中。
　　他跳下梯子，转头看向叶羡时，眼底盛着满满的欢喜，语气都带着雀跃：“姑娘快看，不大不小，正好！”
　　话音刚落，就见一辆乌木马车缓缓驶来，停下后，下人抬着几箱东西进门，说是给锦绣染坊的贺礼，依旧没留名姓。
　　叶羡让人拆开箱子，众人皆是一惊。
　　里面竟是十几坛上好明矾，颗颗莹白无杂，是固色的绝佳好物，还有几盒密封的药粉。
　　管事一闻便惊道：“这是专治绸缎褪色的云光粉！千金难买，寻常染坊求都求不来！”
　　陆时看着满箱稀罕物，苦笑一声看向叶羡：“看来姑娘的人缘，比我预想的还要好上几分。”
　　叶羡指尖抚过冰凉的明矾坛，那日无名染料的模样浮上心头，心头莫名一动。
　　这般贴心，偏又不肯露面，倒像是余一白的手笔。
　　可那日他决绝的话还在耳边回响，字字生冷，她又轻轻摇头，自嘲般勾了勾唇。
　　转瞬，她扬起下巴，眉眼弯起，笑得坦荡又明媚：“想来是我日日行善积德，老天爷都看在眼里，这才给我送的福报呢。”
　　……
　　叶羡生意做得红红火火，锦绣染坊与栖霞布庄连成一派，进项翻了数倍。
　　消息传回叶家，大房三房眼红得发痒，往日的刻薄算计全压了下去，竟主动递了拜帖，直言要与二房合作分利。
　　叶羡捏着拜帖指尖轻叩，唇角勾起一抹笑。
　　机会来了。
　　隔日叶大郎、叶三郎如约登门，脸上堆着热络笑意，张口便是联手共赢。
　　“羡儿，都是一家人，你这生意做得这般红火，也带带叔伯们，咱们合在一起干，叶家商号定能称霸京城。”叶大郎说得恳切。
　　叶三郎忙附和：“是啊，咱们出铺面出人手，你出法子，赚了钱均分，多划算！”
　　叶羡端着茶盏慢条斯理呷了一口，抬眸淡淡道：“合作自然可以，只是丑话说在前头，要合作就得听我的规矩，我有三个条件。”
　　二人忙应：“愿闻其详。”
　　“其一，”叶羡放下茶盏，字字清晰，“大房三房所有布庄尽数并入二房商号，统一归我调度，账目由我亲信核查，任何人不得私自动用银钱、任免管事。”
　　叶大郎脸色一僵：“尽数并入？那岂不是……”
　　“大伯别急，”叶羡打断他，“其二，盈利按出力分账，我掌全局占五成，你们出产业人力各占两成五，若中途有人违逆规矩，即刻剔除，分毫利钱不得拿。”
　　叶三郎急了：“五成太多！你不过出个法子！”
　　“法子不值钱？”叶羡挑眉，掷出账本，“你们布庄上月亏空多少？若不是我这法子盘活布行，你们早关门抵债了。要么依我，要么作罢，二位自便。”
　　二人对视一眼，心疼产业却更贪利钱，咬着牙点头。
　　叶羡再补第三条：“其三，往后族中商事一概由我做主，族老那边我去说，你们只需安分做事，不得再像从前那般贪墨挪账，否则按族规处置，还要加倍赔补。”
　　事已至此，二人别无他法，只得捏着鼻子应下，当场立了字据。
　　消息传到族老耳中，其余长辈赶来闹场，说叶羡独吞产业。
　　叶羡直接带着合并明细与盈利预案见族老，朗声道：“长辈明鉴，大房三房的布庄产业本就亏空难撑，并入二房后统一打理，非但不会败落，反倒能增收。我立了规矩，分账明晰，且往后族中商事公开透明，按月公示账目，比各自为政强百倍。”
　　她又拿出大房三房从前贪墨的旧账，轻轻一放：“若二位长辈执意反对，那便请族老重查从前侵吞二房产业之事，三倍赔偿之外，逐出族谱也该论一论。”
　　闹事的长辈脸色惨白，再不敢多言。
　　族老看着条理分明的预案，又瞧着二房蒸蒸日上的生意，当即拍板：“就依羡丫头，往后叶家布庄商事全权由你执掌！”
　　消息传开，叶大郎叶三郎虽心有不甘，却不得不服。
　　叶羡雷厉风行，先裁掉三房那几个吃空饷的管事，又把大房布庄并入锦绣染坊产业链，让劣布染成花色再售卖，竟也盘活了滞销货。
　　不过月余，合并后的叶家商号盈利比从前翻了两倍，大房三房拿到分红，脸上笑开了花，对叶羡彻底服帖，凡事皆以她马首是瞻。
　　叶羡端坐厅中理事，看着底下恭顺的各房管事，终是彻底坐稳叶家第一把交椅，再无人敢小瞧二房，更无人敢小瞧她这一介女子。
　　乔氏端来热茶，笑着道：“这下好了，整个叶家的布庄商事都握在咱们手里了。”
　　叶羡接过茶，唇角微扬。
　　如今只是布庄，往后还有其他商事，只要叶家根基稳固，她才算真正立住了脚，再不是任人拿捏的小姑娘。