45、七月半的盛宴（二） ...
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平安巷的深夜，原本流动的雾气仿佛被冻结了。阴气不再是那种轻飘飘的寒意，而是凝结成了实质的白霜，顺着地砖缝隙蔓延，最后覆盖在【如玉小灶】那高高的门槛上，发出细微的“咔咔”声。
长街上，原本因为饥饿而狂躁不安、发出阵阵低吼的万千饿鬼，此刻突然安静得如同一尊尊风化千年的石雕。它们不仅闭上了嘴，甚至连呼吸都屏住了，身体本能地向两侧退开，硬生生在拥挤的鬼潮中让出了一条宽阔的大道。
在那浓雾深处，伴随着一阵极有韵律的、沉闷的脚步声，一个佝偻的身影出现了。
她挑着一对暗黄色的、看起来像是用朽木制成的木桶。木桶很重，压弯了她的脊背，伴随着“吱呀、吱呀”的扁担摇晃声，她走得很慢，却每一步都像是踩在所有鬼魂的心跳上。
最终，她缓缓停在了店门口。
那是一个满脸褶皱、皮肤如同干枯树皮的老太婆。她穿着一身洗得发白的粗布麻衣，满头银丝杂乱地盘在脑后。她的眼神浑浊，看似老眼昏花，但当她抬起眼皮的那一刻，一股足以让灵魂瞬间丧失所有欲望、归于死寂的极致平淡，席卷了全场。
那种平淡，是看过了无数生离死别后的麻木，是甚至连“死亡”本身都觉得无聊的漠然。
【ID_骂的不是人】：卧槽！这老太太是谁？气场好强！
【ID_地府网好差】：看那担子！看那汤桶！这是孟婆啊！真正的阴间大佬！
【ID_孟婆地女一】：这哪里是百鬼夜行，这是把奈何桥搬过来了吧？
“是孟婆的分身。”
无面女虽然没有脸，但她整个人都在剧烈颤抖，手里的抹布“啪嗒”一声掉在了地上。
这是阴间真正的顶级秩序管理者，掌管着遗忘与轮回的守门人。在她面前，所有的厉鬼都只是排队喝汤的过客。
老太太放下木桶，桶里的汤水微微荡漾，散发出一股苦涩到令人绝望的味道。
她看也不看周围那些垂涎三尺、却又吓得不敢动弹的饿鬼，只是用那双浑浊的眼睛，死死盯着灶台后那个穿着围裙的年轻人：
“小娃子，老婆子在奈何桥头煮了几千年的汤，送走了无数帝王将相，也见过无数想在鬼节搞事情的道士和尚。但像你这样，敢在七月半大开中门办流水席，还用这种‘勾魂’的香味引得百鬼不愿归去的，你是头一个。”
孟婆的声音沙哑，像是砂纸磨过地面：
“你把这些饿死鬼喂得这么舒服，让它们尝到了人间的甜头。等会儿它们上路时，嫌弃我那碗苦汤难喝，不肯喝，甚至想闹事，你说……这笔烂账，该算在谁头上？”
气氛瞬间凝固到了冰点。
这是一道送命题。
一直稳坐主位、仿佛置身事外的戚策，此时缓缓抬起眼皮。他修长的手指漫不经心地绕着一个空酒杯的边缘，杯子发出清脆的嗡鸣声。
“算我头上。”
戚策冷笑一声，语气里带着毫不掩饰的狂傲：
“你的汤能让人忘了恨，却也让人忘了爱。喝了你的汤，它们就变成了只会投胎的机器。我的厨子做的饭，能让人在那股虚无缥缈的死亡里，找回一丁点儿活着的滋味，找回做‘人’的尊严。”
“活着的滋味？”
孟婆冷哼一声，转头看向温如玉，眼神锐利如刀：
“那是毒药。那是让它们留恋红尘、不愿离去的毒药。一旦有了执念，就会变成厉鬼。”
“小娃子，老婆子跟你赌一场。”
孟婆指了指自己的汤桶，又指了指温如玉的锅：
“我也出一碗汤，你也出一份饭。若你能让这些执念深重、甚至已经发狂的家伙，在‘记起’一切美好与遗憾之后，还能心甘情愿地‘放下’，甘愿去投胎，我便准了你这私房菜馆，以后甚至可以给你行个方便。若做不到……”
孟婆浑浊的眼中闪过一丝精光：
“你今晚就得跟我去桥下，当个搅锅的苦力，搅上一百年，直到你忘了自己是谁。”
温如玉感觉到了一股排山倒海的压力，那是千万年岁月堆积而成的意志威压，让他几乎喘不过气来。
他看了一眼身后。
戚策虽然没说话，但他依然懒散地靠在椅背上，那双猩红的眼眸中透出的不是担忧，而是一种“尽管去闹，出了事我顶着”的绝对支持。
温如玉的心，定了。
他转过头，直视孟婆的眼睛，不卑不亢地解下腰间的围裙，重新系紧：
“好，我接。”
“既然是最后一顿饭，那就得吃点最好的。”
温如玉深吸一口气，转身回到了早已沸腾的锅炉前。
这次他不再求快，不再追求流水的速度，而是求“心”。
他拿出了从鬼市带回来的、一直没舍得用的顶级食材：【三生盐】和【冥河虾肉】（之前做酱剩下的最精华部分）。
“起！”
温如玉并没有用刀去剁虾肉。
他伸出双手，十指微动。
【技能发动：控影术】
只见灶台下的火光将他的影子投射在案板上，那影子瞬间化作无数细如发丝的黑色利刃。
刷刷刷——
影子利刃在空气中飞舞，精准地剔除了虾肉中所有的杂质和虾线，只留下了最纯粹、最晶莹的虾糜。这种处理方式，保留了虾肉所有的灵气。
然后，揉面。
面粉在他手中飞舞，仿佛有了生命。
【天赋发动：死生通感】
温如玉闭上眼。
那一刻，他不再是一个人在做饭。
他的意识顺着那些飘散的香气，连接到了门外成百上千个孤魂野鬼的识海中。
他感受到了那个满头白发的老妇人，临死前对刚出生孙儿的牵挂，她想再听一声奶奶。
他感受到了那个年轻的战士，倒在血泊中时，对家乡麦田金黄色的思念，和对母亲做的手擀面的渴望。
他感受到了那个一生都在流浪的乞丐，在寒风中冻死时，对一碗热汤的幻想。
这些情感，这些遗憾，这些爱，汇聚成了温如玉手中的力量。
“起锅！”
温如玉发出一声低喝。
面条在空中飞舞，拉长，入水。每一根都纤细得如同一缕发丝，却又坚韧得承载着千斤情感。长长的面条在沸水中翻滚，如同游龙。
随着面条落入盛满冥河虾熬制的高汤碗中，温如玉撒下了最后一把配料。
那是戚策从忘川河畔拔来的——【彼岸花干粉】。
轰——！
奇迹发生了。
原本金黄色的汤底，在接触到红色花粉的刹那，变成了一种极其梦幻、带着淡淡哀愁的绯红色。
腾起的蒸汽并没有消散，而是在空中凝聚，竟然形成了一个个模糊的、动态的画面：那是正在劳作的农夫，是欢笑的孩童，是哭泣的恋人，是整个人间的缩影。
这就是【红尘长寿面】。
一碗面，吃尽一生悲欢。
温如玉端着托盘，将第一碗面，也是最精华的一碗，推到了孟婆面前。
“婆婆，请尝。”
孟婆分身冷着脸，看着碗里那绯红色的汤汁和如玉般的面条。
她拿起勺子，舀起一勺汤，送入嘴里。
汤一入口。
孟婆那张布满皱纹的脸，突然僵住了。
她浑浊的瞳孔猛地收缩，然后慢慢扩散。
恍惚间，她仿佛不再是那个让人闻风丧胆的孟婆。
她看到了几千年前，风沙漫天的边关。
她还是一个年轻的少妇，穿着粗布衣裳，在村口的土灶前守着一锅灶火。她在等，等那个从战场上归来的丈夫，回家吃一口热面。
虽然最后等来的只有一副铠甲。
但那一刻的期待，那一刻为了心爱之人做饭的温暖，穿越了千年的时光，重新回到了她的舌尖。
那股味道……不是单纯的鲜，而是烟火气。
是那种让人想起“我还活着”时的体温，和“我曾被爱过”的证据。
一滴眼泪，顺着孟婆干枯的眼角滑落，滴进了汤里。
“……原来，我也曾有过名字。”
孟婆喃喃自语。
这碗面，让人想起了一切，想起了所有的痛苦和快乐。但正是因为这种极致的圆满，让人觉得这辈子即便结束了，也算是不虚此行，不再有遗憾。
那是一种“满足”之后的“放手”。
与其带着怨恨在世间徘徊，不如带着这份温暖的记忆，去往来生。
“……小娃子，好手段。”
孟婆长长叹了口气，放下了勺子。她眼中的浑浊散去了一点，多了一丝属于“人”的清明。
“这碗面，比我的汤，更像解药。”
孟婆认输了。
她重新挑起木桶，那背影似乎没有刚才那么佝偻了。
她在黎明前的最后一抹黑雾中渐渐消散，临走前，留下了一句意味深长的话：
“既然这里有人管饭，老婆子我也落得清闲。暴食，看好你的厨子，这城里的‘眼睛’可不少，那些藏在深渊里的东西，最喜欢这种干净的灵魂。”
随着孟婆的离去，压在众鬼头顶的大山消失了。
那些排队的鬼魂们依次上前，领走属于自己的那碗面。它们吃着吃着，有的哭了，有的笑了。吃完后，它们身上的戾气消散，对着温如玉深深鞠了一躬，然后化作光点，主动走向了轮回的道路。
然而。
就在秩序即将恢复、大部分鬼魂都心满意足离去的时候。
异变突生。
长街的阴影角落里，突然爆发出一阵骚乱。
几个原本就带着恶意混在其中的厉鬼——它们生前是极其凶残的连环杀人犯，死后也不改残暴本性。它们并没有去领面，而是一直在蛰伏，等待机会。
此刻，见孟婆离开，见温如玉灵力耗尽、脸色苍白地靠在灶台上。
“抢！！！”
“抢了那锅汤！抢了那个厨子！吃了他的肉，我们就能长生不老！”
几道黑影如同饿狼般扑出，带着浓烈的腥风，想要趁乱扑向灶台，抢夺那剩下的半锅虾酱和温如玉本人。
【ID_邪恶杀猪刀】：小心啊！有老六！
【ID_吃瓜ing】：老板呢！老板快出手啊！
“找死。”
一声冷哼，如同惊雷。
戚策站了起来。
他刚才一直没动，就是在等这些垃圾自己跳出来。他已经消化完了刚才那些阴兵将领的能量，现在的状态，正处于巅峰。
在那几只厉鬼的爪子即将碰到柜台的瞬间。
戚策的身影如同黑色的闪电，瞬间消失在座位上，再出现时，已经挡在了温如玉身前。
没有复杂的招式，没有花哨的动作。
戚策只是对着虚空，张开五指。
“贪得无厌的东西，既然这么饿，那就去我的肚子里待着吧。”
嗡——
一股巨大的、不可抗拒的黑色漩涡在他掌心形成。那是一个微型的黑洞，散发着吞噬一切的恐怖吸力。
“啊啊啊——！！！”
那些暴动的厉鬼发出了凄厉的惨叫。它们的身体被拉扯、扭曲，像面条一样被吸入漩涡之中。
连个浪花都没翻起来，甚至连求饶的机会都没有，就被暴食的神格强行粉碎成了最原始的灵魂养料。
“嗝。”
漩涡消失，戚策打了个优雅的饱嗝。
“老板威武！老板霸气！”司机大叔躲在公交车底下，挥舞着扳手大喊助威。
戚策拍了拍手，像是拍掉手上的灰尘。
他转过身，看着身后那个即使累得腿软、却依然握着厨刀不肯退缩的温如玉。
那一双猩红的瞳孔里，罕见地褪去了所有的暴戾，带上了一丝可以称之为“满意”甚至是“宠溺”的笑意：
“做得不错。”
“面，还有吗？”
温如玉愣了一下，随即累得直接坐在了小马扎上。他擦了一把额头上细密的汗珠，指了指锅里特意留出的一角，露出了一个疲惫却灿烂的笑容：
“给您留着最后一份呢，加了三倍的虾肉，还有两个荷包蛋。”
当东方泛起鱼肚白，第一缕晨光刺破了C市上空的阴霾。
中元节的禁忌之门缓缓关闭，阴阳两界的通道被切断。
平安巷又变回了那个平凡得不能再平凡的老街。早起的环卫工人在扫着地上的纸灰，全然不知昨夜这里发生过怎样惊心动魄的一幕。
温如玉靠在柜台边，看着无面女在勤快地收拾残局，司机大叔在清理公交车上留下的鬼手印。
虽然这次中元节没有让他直接升级，但他能感觉到，自己体内的力量更加凝实了，【死生通感】的范围也变得更大了。
他转头看向正坐在新买的真皮沙发上，翘着二郎腿，心满意足吃着那碗至尊版红尘面的戚策。
“老板，咱们这次赚了不少吧？”温如玉指了指系统后台正在疯狂飞涨的冥币数字，眼睛亮晶晶的，“是不是可以给您再买个大点的电视了？”
“钱是次要的。”
戚策放下空碗，那碗底干净得像是被舔过。他站起身，走到窗边，眼神深邃地看向窗外逐渐苏醒的城市：
“名气出去了。这是一把双刃剑。”
“接下来的客人，可能就不会像今晚这些只知道吃的蠢货这么好打发了。”
他转过身，修长的手指指向温如玉的心口：
“还有，你那股‘好闻’的味道，经过今晚的发酵，现在已经传遍了酆都。”
“很快，那些自诩高雅、挑剔、甚至变态的家伙，也会闻着味儿找上门来。比如那个喜欢画画的疯子（墨灵）。”
温如玉愣了愣，随即握紧了腰间那条沾满了面粉和虾油的围裙。
他看着戚策，看着这个一直挡在他身前的神明，心中的恐惧渐渐消散。
“来就来吧。”
温如玉笑了笑，眼神坚定：
“只要他们给钱，只要不吃霸王餐。”
“不管是什么客人，我都做得出让他们闭嘴的菜。”
“毕竟……我有最好的靠山，不是吗？”
