《烬州志》山间晨雾

42、验真者

　　安国八年三月廿一，春深如海。
　　共信司新规已行：异俗之契可备案，口约火誓皆有效。
　　然市井之间，却悄然生变。
　　药铺拒收无券赊账，粮行不兑手写借据，
　　连童塾入学，亦需新印为凭。
　　有老农持安国三年授田契至共信司，
　　验真童子面露难色：“婆婆，非我不认，
　　只是司中无旧契验法——
　　无声槽可对，无忠信土可验，
　　我若放行，明日便被革职。”
　　云州人私语渐成谚：
　　“沈公开万门，小吏守一门——
　　无印不言，无券不行。”
　　▍旧契
　　东市巷尾，老妪李氏跪于共信司阶前，
　　怀揣一张泛黄纸契，边角已蛀。
　　“这是我夫授田契，寅三仓发的！”她泣道，
　　“安国二年冬，他揭发里正虚报授田数，
　　被夺粮断薪，逐出村舍。
　　他抱着这张契，在寅三仓外跪了七夜，
　　只求见核田使一面……
　　最后冻毙雪中，怀中契纸未湿。”
　　她抬头，泪眼望碑：
　　“如赵五一般，信了这新天会给穷人一句公道。”
　　值守童子低头：“可如今……三验皆无，
　　司规无例可循。”
　　围观者中，有人低语：
　　“这婆子，正是赵五同乡。”
　　李氏仰天，声如裂帛：
　　“你们说共信为穷人立，
　　可我们这些最早信的人，
　　反倒成了‘不合规矩’的骗子？”
　　▍碑下争
　　消息传开，旧户惶惶。
　　安国初年所发田契、借据、婚书，
　　或手写，或木刻，或仅仓吏画押，
　　皆因“无法验真”被拒于门外。
　　百姓聚于共信碑下，举旧契如幡。
　　“沈公！共信若只认新法，
　　那我们的信，算什么？”
　　沈砚亲至，取李氏旧契细看——
　　纸已脆裂，字迹洇散，
　　但寅三仓火漆尚存，背面一行小字：
　　“授民李大牛盐碱地三十亩，永为己业。”
　　落款：安国二年三月初七，仓吏赵五代押。
　　沈砚指尖微颤。
　　他沉默良久，问陆机：
　　“童塾教‘信要可验’，可曾教‘信要容旧’？”
　　陆机垂首：“……未教。”
　　▍旧信堂
　　当夜，沈砚召共信司全员于堂。
　　他捧出一匣旧契，皆安国元年至三年所发，
　　或染血，或浸汗，或缝于衣襟内衬。
　　“共信从未言旧契无效，”他道，
　　“错在吾等只立新法，未设旧途。”
　　随即颁令：
　　即日起，设“旧信堂”，专理安国七年以前文书；
　　凡旧契，无论形制，
　　只要能证其事、有二人以上见证，
　　即予备案，效力如新；
　　验真童子不得以“无泥印、无声槽”为由拒之。
　　陆机亲率学子走访乡里，口述笔录，补缺存真。
　　李氏持新备旧契兑粮，泪落满袋。
　　验真童子低头，第一次未看券，
　　只道：“婆婆，慢走。”
　　▍史笔再修
　　崔九娘重修《实录·共信志》，
　　删去“共信三年，伪契绝迹”之语，
　　增一行：
　　“安国八年四月，设旧信堂，
　　收安国初年无券之契三百七十二件，
　　皆因人事可证，民心不欺，
　　遂令其续效。”
　　侍女问：“监修何以不书沈公明断？”
　　崔九娘合卷，望共信碑——
　　金苔之下，新泥覆旧痕，
　　层层叠叠，如岁月之痂。
　　“制度若只向前，”她道，
　　“便会把最早相信它的人，
　　丢在身后。”