《赤潮》阿聿ovo

7、闭眼之时

　　营地西侧，记忆中所埋藏的乱石坡缓缓从夜幕下浮现。灌木的根系深撕扯着岩缝，硬而厚的叶片将银月光切割、吞咽，然后吐出满地破碎的银斑。

　　每一步，都踩在沉睡巨兽的背脊上。

　　手中的麻袋轻得可悲，与他空荡的胃和紧攥的心一起，在躯壳里形成一种失重的虚脱感。他全部的依托就是清单上那行尖锐的小字，指尖反复划过“闭眼”二字————这是唯一冻结恐惧的凝冰髓。

　　少年最终走向了影触须。

　　没有选择碎镜藓，只因为他耗不起时间。在荒野中独自守候半夜，漫长的暴露，等于将自己钉在命运的靶心，任由饥饿、寒冷与未知的变故一点点瞄准。

　　至于窃语鸢尾，他认为“人”比“鬼”更可怕。医疗帐篷后的阴影并不可怖，痛苦与死亡只能称之为折磨。

　　但他不能再踏入同僚目光织成的罗网。谁的注视都可能成为报告上的一个墨点。副翎针对文书的告诫还回响在耳边。人心的不可测，远比地下纯粹的黑暗令他恐惧。

　　而影触须，不被窥视，无需等待。它的规则简单而残酷：走进去，在寂静和黑暗中活下去，把东西带出来。这是一笔用可衡量的恐惧，去偿还生存债务的交易。

　　这条路，是他成为黑鸦“资产”之后，第一次完全为自己的命而走的路。没有战友，没有后续指令，只有手中这一纸轻飘飘的判决书。

　　乱石尽头。

　　洞穴入口像一处撕裂的黑色伤疤，嵌进苍白岩壁，上面爬着潮湿粘腻的暗色苔藓，如同霉变一般。微弱但持续的气流从嶙峋的岩石内向外涌出，不似风，更像洞穴在沉闷的呼气。

　　月光流淌到洞口边缘，便被浓稠的黑暗咬断，无法深入分毫。

　　某种难以言喻的气味————是陈旧生命的气息，从那道触目惊心的光暗分界线溢来。

　　他抬脚，跨过了那条线。

　　光，死了。

　　黑暗不是降临，而是从四面八方挤压过来。视觉被彻底剥夺，寂静在此时有了重量，压得耳膜发疼。风声和虫鸣骤然消失，取而代之的是水滴落于深潭的单调回响。以及……自己血液奔流和心跳放大的声音，无处不在。

　　脚下是深及脚踝的、冰凉的湿软，不知是淤泥还是厚厚的腐殖层，他难以分辨。空气潮湿得能拧出水来。

　　失去了所有方向感，眩晕支配了意念，他只能颤抖者伸出手摸索着渗出寒意的岩壁，向更深处，一步一步挪动。

　　就在他全神贯注对抗黑暗和迷失时————

　　那“低语”，来了。

　　起初像是极远处岩缝里穿梭的风，随即变成粘稠的窃窃私语，直接贴在耳蜗内响起，灌入颅腔。它没有词汇，只有起伏的韵律和滑腻的质感，仿佛在呼唤，在模仿，在嘲笑……引诱迷途的羔羊点燃火光，或是睁开那双在黑暗中毫无用处的眼睛。

　　“闭眼！”

　　硬皮纸上的墨迹在脑海中骤然变得猩红刺目。可在这连睁眼与闭眼都毫无区别的绝对黑暗中，这个命令更像一个残酷的哲学悖论。

　　当低语即将侵蚀他心神的刹那————

　　温暖。

　　一双柔软的手，毫无预兆地覆上他冰冷的眼睑。掌心的薄茧贴上皮肤，带来一种被大地根系所托住般的奇异安定。那温暖如此突兀，如此奢侈，让他冻僵的血液猛地一颤，几乎引出泪来。

　　紧随而至的，是一股清澈的草药香气：鲜薄荷的清冽与干花的醇厚杂糅在一起，交融着蜂蜜的甘甜。隔离并净化洞穴内混浊的腐朽气息。

　　“别怕。”

　　那些钻入脑髓的低语，在这温和的声音响起的瞬间，如溃散的潮水般退去，留下一片深重的宁静。

　　一切都在此刻停滞了。

　　陌生的一种感知正从她手心中苏醒着。拾芸能察觉到，她身周漾起一层层涟漪，将洞穴深处所有恶意的窥探与模仿，都轻柔而坚定的推开。

　　“别急着‘看’，”她的声音很近，很稳，“在这里，‘感觉’比‘看见’更真实。”

　　她的手指，轻轻握住少年攥紧的拳，小幅度地揉搓他绷直的指节，直到那僵硬微微松动。

　　“放松。忘掉你想象中触手的样子。现在，你手下湿滑的这块凸起，是岩壁。再往下半寸……”她引导着他的手去触摸，去辨认。

　　“对，就是这里。”

　　拾芸的指尖，触到了一种截然不同的质感：湿润的、富有弹性的光滑，像深海生物的皮肤，冰凉，却不像固化的岩石，它似乎在微微起伏。

　　“感觉到它的呼吸了吗？很微弱，它在休眠。影触须并非死物，它在黑暗中与岩石共生，吞吐着地下溢散的气息。”她的声音就在少年耳侧平静的讲述着，“你刚才听到的‘低语’，就是它吞吐气流，在模仿生命回响的呼吸方式。它没有恶意，这只是它存在于黑暗中的法则。”

　　“现在，顺着这缕呼吸的脉络，用你的指尖，轻轻向上探寻……你会摸到一处略微收紧的‘节’。”

　　拾芸依言而行，果然在滑腻的茎体上发现了一圈坚韧的环状突起。接着，他手中被轻柔地塞入一枚坚硬而光滑的片状物。

　　“那是它与岩壁联结的‘主茎节’。我们要取的是，它下方新生的部分。”她牵着他的手，向下移动约一掌距离，“用你的指甲，或者我给你的骨片，在这里————对，就是这里，你能感受到质地变得柔软一些，横向轻轻划开。”

　　“不要割，不要拽。就像分开一缕被打湿的头发那样，施加一个持续的侧向力。”

　　拾芸照做，极其细微的纤维断裂感从骨片下传来，但手中的茎体并未剧烈收缩，只是那规律的呼吸，戛然而止。

　　“很好。它知道这不是掠夺，只是‘修剪’。”她的赞许像一道微光，“现在，用你空闲的手，托住它脱离岩壁的下方……”她似乎能在黑暗中看到拾芸的一举一动，“对，感觉到那些绒毛般的气根了吗？它们很脆弱，是它在黑暗中感知环境的触须。尽量保留它们。”

　　拾芸聚精会神，每一个动作都缓慢而谨慎。在这视觉被剥夺的专注里，平静逐渐取代了恐惧。

　　他甚至能听见更多：岩壁渗水的滴答、远处地下水的潺潺、手中植物汁液缓缓流淌的粘稠声响……以及，身后女子平稳悠长的呼吸。

　　“你发现了吗？”她的声音里隐含着一丝难以察觉的笑意，“在绝对的黑暗里，你被迫用上了所有被光明宠坏的感官。触觉告诉你质地、温度与生命力；听觉在分辨水流、心跳和它的呼吸；嗅觉在区别岩石的冷涩与它汁液略微发苦的气味……黑暗不是虚无，而是另一种丰满。”

　　她稍稍调整了一下覆在他眼上的手，那令人安心的温暖丝毫未减。

　　“黑鸦教你们‘闭眼’，是切断恐惧，这没错。”她顿了顿，声音更沉静，“但我教你‘去感觉’，是让你在切断恐惧之后，重新与黑暗建立联系，一种更真实、更深刻的联系。”

　　“恐惧，源于未知。而当你了解了一种事物存在的规律，哪怕是这种黑暗中的奇异植物……未知，就会开始消退。”

　　“现在，将它轻轻地卷起来，放进你的袋子里，动作要慢。它离开岩壁的滋养，活性会很快降低。但在那之前，你的尊重会减少它‘反抗’的本能。”

　　她最后的话语，像一句箴言，轻轻落入黑暗：

　　“记住，采摘不是征服，是交换。你取走它的一部分，就要理解并尊重它存在的全部。”

　　当第一缕完整的影触须安然落入袋中，才让拾芸喉咙中猛跳的心坠回胸膛。

　　她缓缓松开了覆在他眼上的手，那抹余温还遗留在眼睑上。

　　“第一根，是礼物。剩下的，需要你自己去‘问’这片黑暗了。”她向后退开一两步，脚步声轻不可闻，“我会在这里。如果你‘感觉’到的呼吸变得混乱或充满敌意，停下来。那是你在恐惧，而不是它在攻击。”