《祈安梦》愿为小相焉

21、第二十一章 脱壳

　　楚安霆回到院中，西厢房的灯还亮着，望着昏黄温暖的光晕。皇帝的眼睛无所不在，庆王的野心昭然若揭，寒州已成是非之地，再留下去，祈安和自己，都将成为各方势力博弈的筹码，甚至可能随时被当作弃子牺牲。
　　必须走，而且要快。夜已深，他却毫无睡意。独自在东厢房枯坐至黎明，脑中急速推演着各种可能。天亮时分做出决断，起身走向西厢房。
　　祈安也已起身，正在梳洗。见他进来，神色凝重，便知有要事。
　　“我们必须离开寒州。”楚安霆开门见山，声音低沉而果断。
　　祈安手中木梳一顿，抬眸看他，眼中并无太多惊讶，只有沉静的等待。
　　“庆王昨夜找过我。”楚安霆将庆王所言，皇帝监视、庆王野心、合作条件等，简要告知，省略了庆王拿她性命和父亲冤案威胁的部分，但重点强调了处境之危。“你我皆是目标。留下，只会步步受制，甚至可能牵连卢叔他们。唯有离开，跳出这棋盘，才能争取一线生机，也才有机会，为你……寻得真正的解药。”
　　他提到“解药”，语气有一丝不易察觉的艰涩。不仅是离开的理由，更是他必须为她做到的事。
　　祈安静静听着，末了，只问：“何时走？如何走？”
　　她的镇定和毫无保留的信任，让楚安霆心头一松，又莫名一紧。他将连夜拟定的计划道出：“以北上寻访名医、为你求取解药为名，光明正大离开。三日后动身。我会让老刀安排车马路线，制造我们前往北地某处寻医的假象。但真正的目标，是西南。朝廷控制力弱，且有几处隐秘所在，或可暂避，也方便继续追查线索。”
　　“裴仇雪和闻书……”祈安沉吟。
　　“他们恐怕会收到命令，阻我们离开。”楚安霆眸光锐利，“但或许，也可加以利用。”
　　三日后，都护府。
　　裴仇雪接到了盖有特殊火漆的密令，来自京城，经由锦衣卫的秘密渠道送达。展开一看，他眉头紧锁。命令很简单：严密监控楚安霆、祈安动向，若其有离城迹象，务必设法阻拦，必要时可“请”回都护府“暂住”。
　　几乎同时，闻书也在自己房中，收到了“玄霜”通过隐秘方式传来的指令：不惜一切代价，阻止楚安霆离开寒州，务必将其留在可控范围内，并设法探知其真实意图。
　　两人看着各自的指令，神色各异。裴仇雪指节叩击桌面，眼中神色复杂。皇帝果然不放心楚安霆，或者说，不放心楚安霆和祈安这两个变数离开视线。
　　“闻姑娘，”裴仇雪的声音在门外响起，打断了闻书的思绪，“随我出去一趟。”
　　闻书收敛心神，应声而出。两人都未提及各自收到的密令，但心中都清楚，此行目标一致——楚宅。
　　他们赶到时，楚宅门口已停了一辆半旧的青篷马车，周婆子正抹着眼泪，将几个包袱放进车里。云袖也红着眼圈，扶祈安从院中走出。祈安面色依旧有些苍白，但神色平静，穿着便于出行的深蓝色粗布衣裙。楚安霆则是利落的灰布短打，正在检查马匹和车辕，见到裴仇雪和闻书，动作停了下来。
　　“楚公子，楚夫人，是要出远门？”裴仇雪上前，拱手问道，语气听不出喜怒。
　　楚安霆还礼：“内子顽疾，寒州苦寒，医药匮乏，久治不愈。听闻北地有隐世名医，擅解奇毒，楚某欲带内子前往求医。”
　　“求医？”裴仇雪扫过马车和简单的行装，“北地路途遥远，凶险莫测，且眼下边关不宁，匪患时有。楚公子与夫人此时北上，恐非明智之举。”
　　楚安霆语气不变，“内子之毒，非寻常医者能解。北地名医，机会难得，楚某不得不冒险一试。”
　　“楚公子！”裴仇雪声音微沉，上前一步，气势迫人，“本官收到上命，近日边情有变，为保境安民，无都护府手令，任何人不得擅自离城，尤其是北上方向。还请楚公子体谅，暂回府中。”
　　气氛骤然紧绷。周婆子和云袖吓得噤声。卢震和冷十三悄然出现在门内，手按在了兵刃上。
　　闻书见状，上前一步，柔声道：“楚公子，裴都尉也是一片好意。北地确不安稳，夫人身体虚弱，怎能禁得起长途跋涉？不如先回府将养，我们从长计议。”
　　电光石火间，裴仇雪已有了决断。他脸上怒色更盛，厉声道：“楚安霆！本官好言相劝，你莫要执迷不悟！今日，你出不了寒州城！来人！”
　　他身后几名都护府兵士应声上前。
　　楚安霆也沉下脸，将祈安护在身后：“裴都尉是要强留了？”
　　“职责所在，不得已而为之！”裴仇雪手按剑柄。
　　眼看冲突一触即发。闻书急道：“都尉息怒！楚公子，夫人病体要紧，何苦如此？不如先……”
　　祈安忽然咳嗽了几声，脸色似乎更白了些，身形微晃。楚安霆急忙扶住她，满脸焦急：“安安！”
　　裴仇雪见状，脸上怒色稍缓，但语气依旧强硬：“楚安霆，你看夫人这般模样，岂能经得起旅途劳顿？速速回府！”
　　楚安霆看着怀中似乎愈发虚弱的祈安，又看看虎视眈眈的都护府兵士和神色“焦灼”的闻书，最终，像是屈服于现实与担忧，颓然叹了口气，咬牙道：“好！我们回去！”他狠狠瞪了裴仇雪一眼，扶着重又“勉强站直”、低垂着眼的祈安，转身，一步步走回院中。卢震和冷十三也冷哼一声，跟着退回，重重关上了院门。
　　马车被弃在门外，周婆子和云袖哭着跟了进去，阻拦看似以裴仇雪的强硬和楚安霆的“屈服”告终。
　　裴仇雪站在紧闭的院门外，面无表情地对手下道：“加派人手，给我看紧了楚宅！一只苍蝇也不许放出去！”
　　“是！”
　　闻书看着紧闭的门扉，袖中的手微微握紧。方才，她似乎捕捉到楚安霆与裴仇雪之间极快的眼神交流，难道……冲突，并非表面那么简单？
　　裴仇雪没有看她，转身大步离去，只丢下一句：“闻姑娘，走吧。”
　　是夜，楚宅东厢房，灯火未熄。楚安霆、祈安、卢震、冷十三四人聚在一起。
　　“裴仇雪领会了。”楚安霆低声道，“白日是做给可能存在的耳目看的。今夜子时，我们按第二套计划走。”
　　祈安点头，看向卢震和冷十三：“卢叔，冷叔，城外接应可安排妥当？”
　　“小姐放心，”卢震沉声道，“老刀他们已经就位。流民聚集的窝棚区那边，也打点好了，衣物身份都备齐。子时三刻，西城破损的城墙根下，有人接应。”
　　冷十三补充：“跟踪的人，老刀会安排‘我们’的马车明日一早大张旗鼓出北门，引开大部分尾巴。”
　　子时将至，巡逻的都护府兵士看似严密，却总有短暂的视线盲区。东厢房后窗被悄然推开，四道黑影如同融入夜色的狸猫，悄无声息地滑出，借助院中树木和建筑的阴影，避开巡逻，翻过后院低矮的土墙，落入后面幽深无人的小巷。
　　他们换上了早已备好的、打着补丁、散发着汗馊味的破旧衣裳，脸上也抹了灰土，混入寒州城西区龙蛇混杂、污秽不堪的流民窝棚区。此地人员流动极大，身份最难核查，是隐匿行踪的最佳所在。
　　四人在窝棚区深处与老刀安排的人接上头，拿到了新的“路引”和干粮，没有停留，在黎明前最黑暗的时刻，由熟悉地形的暗线带领，从年久失修、守卫松懈的城墙破损处，钻出了寒州城。城外荒野，寒风刺骨。四人不敢走大路，专拣偏僻小径，向着西南方向，疾行而去。
　　而就在天刚蒙蒙亮时，楚宅大门打开，青篷马车缓缓驶出，驾车的是个戴着斗笠的汉子，马车帘幕低垂。径直驶向北门，声称要北上求医，有都护府的“通关文书”。
　　北门守军略微盘查，便放了行。马车出城后，一路向北，速度不慢。暗处，几拨跟踪的人马悄然尾随而上，其中有都护府的暗哨，也有其他不明身份者的眼线。马车行出二十余里，在岔路口，加速拐进林间小道，跟踪者急忙追上，却见马车停在林中，车帘掀起，里面空空如也，驾车的汉子早已不知去向。
　　“中计了！调虎离山！”跟踪者头领气急败坏。
　　而此时，楚安霆四人，早已混入前往西南逃荒的流民队伍。这些流民衣衫褴褛，面黄肌瘦，只为一口吃食挣扎求生，无人会注意队伍里多了四个沉默寡言、同样满面尘灰的“同路人”。
　　楚安霆小心地护着祈安，尽量让她少走路，食物和清水也先紧着她。祈安从未经历过风餐露宿、与流民为伍的艰苦，但她咬着牙，一声不吭，尽力跟上。卢震和冷十三一前一后，警惕着四周。
　　“小姐，喝口水。”休息时，卢震将水囊递给祈安，看着她被风吹得干裂的嘴唇和眼底的疲惫，心疼不已。
　　“我没事，卢叔。”祈安接过，小口喝着，目光却看向不远处正与几个老流民低声交谈、打听前方路况的楚安霆。他侧脸线条冷硬，沾着灰土，却莫名让人感到安心。虽然艰辛，但脱离了那座令人窒息的寒州城，脱离了无处不在的监视与算计，在荒郊野外，混迹于最底层的流民之中，反而有种奇异的、脚踏实地的自由。
　　似乎察觉到她的目光，楚安霆转头看来，对上她的视线。他愣了一下，随即走到她身边，蹲下身，从怀中掏出半个硬邦邦的、舍不得吃的粗面饼，递给她：“再吃点，前面还要走很久。”
　　祈安看着他手心里那半块粗糙的饼，摇了摇头：“你吃，我不饿。”
　　楚安霆没说话，只是将饼掰开，将稍软些的那一半塞进她手里，自己三口两口吞下了坚硬的那半块，然后拿起水囊，却没有喝，只是递给她。
　　祈安小口吃着饼，就着清水，目光掠过周围麻木或哀戚的流民面孔，望向西南方灰蒙蒙的天空。前路依然未知，危机并未解除。皇帝、庆王、乃至其他势力，绝不会轻易放过他们。但至少此刻，他们在一起，挣脱了部分枷锁。