《穿越之富家少爷的苦恼日常》追星辰

4、第 4 章

　　一个月后，醉仙楼门口，一张崭新的红木招牌立了起来，上面用金漆写着三个大字“辣火锅”。
　　招牌下摆着一排紫铜炭炉，炉上架着特制的鸳鸯锅。
　　左边红汤翻滚，表面浮着一层诱人的红油，细密的辣椒碎在汤中。
　　右边是奶白的骨汤，清澈见底，飘着几粒枸杞和红枣。
　　两种汤底同时沸腾，辛辣与鲜香在空气中交织，形成一股奇特的、勾人的气味。
　　“铛铛铛。”
　　伙计敲响铜锣，扯着嗓子喊：“醉仙楼新菜——地狱烈焰锅，挑战味蕾极限，今日吃完整锅红汤不喝水，免单！免单！”
　　这一嗓子，把过往的行人都吸引了过来。
　　人们围在门口，好奇地伸长脖子张望。
　　那锅气味更是霸道，辛辣中带着麻香，麻香里又透出若有若无的醇厚甜香，直往人鼻子里钻。
　　“这、这什么味儿？这么冲？”
　　“红彤彤一锅，看着都冒汗。”
　　“醉仙楼这是改行开药铺了？闻着像药材。”
　　“能吃吗？看着怪吓人的。”
　　议论声嗡嗡作响，却没人敢第一个上前。
　　钱茜茜今天特意换了身利落的鹅黄劲装，发间的糖葫芦木簪在晨光下泛着温润的光泽。
　　她被那股扑面而来的辣气熏得连退两步，眼泪都快出来了：“沐辰，你这锅底怎么比之前试的时候还辣？光是闻着，就觉得呛人。”
　　沐辰站在门内，手里摇着那柄玉骨扇，扇坠的小金算盘叮当作响。
　　他今日穿了身月白色暗纹锦袍，袖口绣着精致的云纹，整个人看起来清俊儒雅，与门口那锅狂野的红汤形成鲜明对比。
　　“辣才够味，”他笑而不语，夹起一片薄如蝉翼的毛肚，在滚烫的红汤里七上八下涮好，递到钱茜茜嘴边，“尝尝，这次更入味。”
　　钱茜茜看着那片裹满红油、还在滴着辣汤的毛肚，咽了咽口水，还是张嘴接住了。
　　“嘶哈嘶哈。”
　　她的脸瞬间涨红，眼眶里泛起泪花，一边用手扇风一边嚼，可嚼了两下，眼睛一下子亮了：“好辣，好麻，可是，”她又夹起一片，“好香好香。”
　　说着又往嘴里送，一边嘶哈吸气，一边含糊不清地说：“我还要吃那个豆腐皮！”
　　围观的众人看得目瞪口呆。
　　城南张屠户第一个忍不住了，他推开人群挤到最前面，嗓门洪亮如钟：“真免单？俺来试试！”
　　伙计连忙引他坐下，麻利地摆上碗筷，又端上一盘盘切好的肉片、青菜。
　　张屠户也不客气，夹起一大筷子肉片就往红汤里涮，三下两下捞出来，蘸了点香油，塞进嘴里。
　　起初他还硬撑着摆手：“不碍事，这点辣算啥！”
　　可没过半刻钟，整张脸涨红，眼泪鼻涕一齐涌出，终于跳起来大喊：“水，给俺水，顶不住了，辣死俺了。”
　　满堂哄笑。
　　但这笑声里，更多是好奇和跃跃欲试。
　　“真有那么辣？我来试试。”
　　“给我也来一桌。”
　　“我要鸳鸯锅，一半辣一半不辣。”
　　人潮开始往醉仙楼里涌。
　　阿福站在柜台后，手里的算盘从早响到晚，噼里啪啦，几乎没停过。
　　铜钱、碎银、银票流水般涌进钱箱，他激动得声音都在发颤：“少爷，这才半天，流水、流水抵过去半个月。”
　　沐辰站在二楼栏杆旁，目光平静地扫过楼下沸腾的大堂。
　　每张桌上都架着紫铜炭炉，红汤翻滚，热气蒸腾。
　　食客们被辣得嘶哈吸气、满脸通红，却没人停筷，有的甚至一边擦眼泪，一边往锅里下肉。
　　伙计们穿梭其间，上菜、添汤、换炭，忙得脚不沾地。
　　这才是他熟悉的画面。
　　前世，他的火锅店营业时，也是这样。
　　辣，是会上瘾的。
　　“汪汪汪！”
　　董事犬不知从哪儿钻了出来，脖子上那个纯金项圈在烛光下闪闪发亮，它屁颠屁颠地跑到沐辰脚边，仰头看着他，尾巴摇得欢快，仿佛在说：看，我说能成吧。
　　沐辰弯腰揉了揉它的脑袋，嘴角浮起一丝笑意。
　　可当他抬起头，目光无意间扫向对面万月楼时，那笑意便淡了下去。
　　三楼的雅间窗户半开着。
　　一道青竹锦衣的身影立在窗前，手中白玉酒杯缓缓举起，隔着喧闹的街市，对着沐辰虚虚一敬。
　　然后，一饮而尽。
　　沐辰眼神微凝。
　　陈砚清脸上没什么表情，只是那双眼睛里，仿佛凝着一层冰。
　　他转身对身后的小厮说了句什么，小厮躬身退下，很快，便有一个穿着万月楼伙计衣服的人，从后门悄悄溜出，挤进醉仙楼的人潮里。
　　半个时辰后，那人提着一个食盒回到万月楼三楼。
　　食盒打开，里面是一锅打包好的红汤，还有几样配菜。
　　陈砚清拿起筷子，夹起一片在红汤里涮过的羊肉，放入口中。
　　他的动作很慢，咀嚼得很仔细。
　　良久，他放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴角。
　　“味道如何？”阴影中的人低声问。
　　“辣、麻、香、醇，”陈砚清缓缓道，“层次分明，后劲绵长，用的不是茱萸，是番邦的辣果子，但辣味被调和得很好，不刺喉，反而让人想继续吃。”
　　他顿了顿，声音冷了几分：“看来，我们这位沐少爷，是真藏了本事。”
　　“公子，那我们现在，”
　　“派人去查，”陈砚清打断他，语速加快，“醉仙楼最近采买了什么，特别是番邦来的稀罕物，一样样记清楚，还有，他这锅底里到底用了哪些香料、哪些油，想办法弄清楚。”
　　“是。”
　　“不必全拦，”陈砚清补充道，“挑那最关键、最难补货的一两样，比如，辣果子，让所有番邦货商知道，万月楼出双倍价，有多少收多少，银子不是问题。”
　　“那……芝麻酱呢？听说他们也用了不少。”
　　“也收，但不必全收光，留一点余地。”陈砚清走到窗边，看着对面依旧喧闹的酒楼，“让他以为还有路可走，等他把所有银子都投进去，备足了料，准备大干一场的时候。”
　　他轻轻合上窗，将街市的喧嚣隔绝在外。“再无路可走。”
　　暮色渐沉，醉仙楼里的热闹却未散去。
　　更多人被那股霸道的辣香吸引过来。
　　门口甚至排起了队，伙计不得不用长凳拉起临时等候区。
　　阿福趁着换班的空隙，拿着一沓采买单子匆匆找到沐辰。
　　“少爷，麻烦来了。”他眉头紧锁，“咱们订的那家番邦货商，刚派人来致歉，说今年的辣果子，都被万月楼的东家以高价收购了，新货要等下一趟商队，最快也得两个月后。”
　　钱茜茜正端着一碗冰镇酸梅汤解辣，闻言呛了一口：“他们又不做辣锅，收购这个干嘛？”
　　“不止这个，”阿福又抽出一张单子，“城西的老陈家芝麻坊也说，最好的那一批芝麻酱，昨天被人全订走了，若是咱们要，得等下一批新磨的，价钱，还得涨三成。”
　　沐辰接过单子，目光在辣果子、芝麻酱几项上扫过，神色未变，反而轻轻笑了一声。
　　“高价囤积居奇，低价谣言中伤，”他放下单子，“对面这位陈公子，手段倒是又狠又急，生怕我们站稳脚跟啊。”
　　“那咱们怎么办？”阿福急道，“库房里的辣果子，顶多撑一个月，芝麻酱更少，也就半个月量。”
　　“慌什么。”沐辰端起茶杯，抿了一口，“他包圆第一家，我们就找第二家、第三家，番邦商队又不只走一条线，还有其他的，都去打听，贵一点也无妨，撑得住。”
　　“那芝麻酱，”
　　“芝麻酱没了，我们就试试花生酱、杏仁酱。”沐辰放下茶杯，眼中闪过一丝狡黠，“说不定，还能调出更特别的风味。”
　　钱茜茜眼睛一亮：“对啊，花生酱香，杏仁酱甜，说不定比芝麻酱还好吃。”
　　他起身走向后厨，李师傅正带着几个徒弟熬制第二天的底料，大锅里红汤翻滚，热气蒸腾，辣香扑鼻。
　　“李师傅，明天起，底料配方微调。”
　　李师傅一愣：“少爷，现在卖得正好，改配方，那味道不就变了？”
　　“对，要变。”沐辰语气平静，“有人想断我们的食材，我们就必须变，辣果子不够，就减三成，用其他补辣味，芝麻酱换花生酱，再加一点磨碎的炒黄豆，增香。”
　　李师傅迟疑，“这，能行吗？”
　　“行不行，试了才知道。”沐辰走到窗边，望着渐暗的天色，“但有一点可以肯定，如果我们一直用同样的配方，对手早晚能摸透，也能彻底断掉我们的货源。”
　　他转过身，眼底掠过一丝锐光：
　　“只有不断变化，才能让他们永远猜不透，永远跟不上。”
　　钱茜茜在一旁听得心潮澎湃：“沐辰，你这招太厉害了，让他们囤，囤得越多，亏得越惨！”
　　沐辰摇摇头：“他亏不了，辣果子和芝麻酱，转手卖给其他酒楼、药铺，照样能赚钱，他真正的目的，是拖垮我们，让我们开业火爆却无以为继，让我们好不容易攒起的人气，因为断货而消散。”
　　他走到钱茜茜面前，看着她那双亮晶晶的眼睛：“所以，我们不仅要变，还要变得更快、更好。”
　　“汪汪汪！”
　　董事犬响亮地应了一声，尾巴摇得欢，金项圈叮叮当当，仿佛在为这场即将到来的商战摇旗呐喊。
　　钱茜茜看着沐辰在烛光下轮廓分明的侧脸，忽然觉得心口某个地方，轻轻动了一下。
　　这个男人，平时看着懒散，摇着扇子，逗着狗，一副纨绔子弟的模样。
　　可真正遇到事时，却比谁都清醒，比谁都果断。
　　她以前怎么没发现？
　　“对了，”沐辰忽然想起什么，看向钱茜茜，“你明天有空吗？”
　　“有啊，怎么了？”
　　“陪我去趟城西，”沐辰勾起嘴角，眼中闪过一丝狡黠的光，“准备研发一款搭配火锅的饮品。”