《[平海漫漫]折春枝》小号子

7、第 7 章

　　蒯铎的妥协，像一道无形的枷锁，沉甸甸地压在藏海心头。他获得了表面的自由，却失去了内心的安宁。

　　他没有像脱缰的野马般立刻冲出去，反而异常安静地待在自己的小工坊里，对着那本《机关要略》和那块所剩不多的紫檀木心，眉头紧锁。

　　他聪明，所以他清楚地知道，父亲的退让意味着什么。那不是纵容，而是无力抗争后的绝望。他也理智，所以他明白，平津侯的“青睐”不是荣耀，而是裹着蜜糖的陷阱。

　　“不能坐以待毙。” 藏海放下刻刀，眼神里褪去了往日的跳脱，多了几分沉静的分析。他得像解一道复杂的机关一样，来解开眼前的困局。

　　硬碰硬是下下策，蒯家抗衡不了平津侯府。一味躲避也不是办法，侯爷显然不会轻易放手。那么，剩下的路，就是与之周旋，在夹缝中寻找生机，甚至想办法让侯爷自己失去兴趣。

　　如何让一个位高权重、看似无所不能的侯爷失去兴趣？藏海摩挲着光滑的“木中玉”镇纸，脑子飞快转动。

　　投其所好，反其道而行之？侯爷喜欢他的“灵气”和“纯净”，那他就表现得庸俗、乏味？不行，太刻意，容易被看穿，而且可能激怒对方。

　　展现“缺陷”，让人望而却步？他有什么缺陷？筋骨松软？这似乎构不成拒绝的理由。不善言辞？好像也不太够。

　　或许……可以从侯爷的“需求”入手。庄芦隐位极人臣，财富、权力都不缺，他想要的，或许就是一种新鲜的、能触动他麻木感官的“趣味”或者“陪伴”。如果这种“趣味”变得麻烦，或者这种“陪伴”带来的是不断的“惊吓”而非“惊喜”呢？

　　藏海的目光落在了自己那些半成品的、奇形怪状的机关作品上，一个大胆的、带着点恶作剧意味的计划，渐渐在脑海中成型。

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　　平津侯府。

　　庄芦隐正在听瞿蛟汇报蒯府的最新动向。

　　“藏海公子解了禁足，但并未外出，整日待在房中研读《机关要略》，偶尔在院中走动，看起来很是安分。” 瞿蛟如实道。

　　庄芦隐指尖敲着桌面，眼中闪过一丝玩味。安分？他可不觉得那灵动的小家伙是个能耐得住寂寞的。这反常的安静，反倒更像是在酝酿着什么。

　　“他父亲呢？”

　　“蒯监正告假了，说是忧思过甚，身体不适。”

　　庄芦隐轻哼一声，不甚在意。蒯铎的反应在他预料之中，只要那小家伙不再被锁着，目的就达到了。

　　“去下帖，三日后，请藏海过府，鉴赏本侯收藏的机关图谱。” 庄芦隐吩咐道。温水煮了这么久，该把青蛙捞出来看看了。

　　“是。”

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　　三日后，藏海如期而至。

　　他今日穿了一身半新不旧的青色布袍，头发用一根最简单的木簪束起，素净得近乎朴素。手里捧着一个用普通蓝布包着的长条状物件。

　　再次踏入平津侯府，藏海的心跳依旧有些快，但他努力维持着表面的镇定。他不断在心里告诫自己：冷静，藏海，你是来解决问题的，不是来喂鹰的！

　　庄芦隐在花厅见他。为了营造“和蔼”的氛围，他甚至命人撤去了大部分侍卫，只留了瞿蛟在远处候命。

　　“晚辈藏海，参见侯爷。” 藏海规规矩矩地行礼，姿态恭敬，却少了几分上次的惊慌。

　　庄芦隐敏锐地察觉到了这点变化，心中兴趣更浓。“不必多礼，坐。” 他指了指身旁的位置，距离近得几乎能闻到对方身上淡淡的木屑和皂角清香。

　　藏海依言坐下，将手中的蓝布包放在膝上，眼观鼻，鼻观心，一副拘谨守礼的模样。

　　“听闻你近日潜心研读《机关要略》，可有所得？” 庄芦隐主动挑起话题，目光落在藏海低垂的、显得格外乖巧的睫毛上。

　　“回侯爷，获益匪浅。” 藏海抬起头，眼神清澈，语气却带着一种刻意营造的、近乎书呆子式的认真，“鲁大师对于榫卯结构与力学平衡的论述，实在精妙。尤其是其中关于‘连环扣’与‘九曲锁’的联动原理，晚辈反复研读，只觉奥妙无穷，恨不能立刻实践一番。”

　　庄芦隐：“……” 他准备了一肚子关于“木龟很可爱”、“点心合不合口味”之类的闲聊，完全没料到开场会是如此硬核的学术探讨。

　　他对机关之术的了解，仅限于“投其所好”的调查层面，哪里懂什么“连环扣”和“九曲锁”的联动原理？

　　“嗯……确实精妙。” 庄芦隐含糊地应了一句，试图将话题拉回自己熟悉的轨道，“读书虽好，也需劳逸结合。本侯瞧你，似乎比上次见时……嗯，更显专注了。”

　　他本想说他“清减”了，但看藏海脸颊红润，眼神清亮，实在跟“清减”扯不上关系，只好临时换了个词。

　　藏海仿佛没听出侯爷的意图，一本正经地点头：“侯爷说的是。晚辈近日沉迷此道，时常废寝忘食，家母还训斥了我几句。不过，能得窥大师技艺之堂奥，便是挨几句训斥也是值得的。”

　　庄芦隐看着他那副“学术至上”的耿直模样，一时竟有些无从下手。他准备好的“温和关怀”像是打在了棉花上。

　　“你手中所持何物？” 庄芦隐将目光转向他膝上的蓝布包。

　　藏海像是才想起来，连忙将布包打开，里面是一个长约两尺的木盒，做工相当粗糙，接缝处甚至能看到毛边，与侯府精致的陈设格格不入。

　　“这是晚辈根据《机关要略》上的启发，制作的一个小玩意儿，名为‘百鸟朝凤’盒。” 藏海双手将木盒奉上，眼神期待中带着一丝不易察觉的狡黠，“特来献给侯爷，感谢侯爷赠书之恩。此盒暗藏机关，需得按照特定顺序触动盒上九处鸟形雕饰，方能开启。若顺序错误，盒内机括会弹出少许墨汁，以示惩戒，望侯爷勿怪。”

　　庄芦隐接过那粗糙的木盒，看着盒盖上那歪歪扭扭、勉强能看出是鸟形的雕刻，嘴角微不可察地抽动了一下。这手艺比起那只小乌龟，似乎毫无长进，甚至更随性了？

　　尤其是听到“弹出墨汁”时，庄芦隐的眉心跳了跳。他堂堂平津侯，在自家花厅里，被一个木盒喷一脸墨汁？这像话吗？

　　但看着藏海那“纯然”的、等待着被评价作品的眼神，他只能硬着头皮，故作感兴趣地研究起那九个抽象的“鸟”。

　　“此物倒是别致。” 庄芦隐干巴巴地夸了一句，手指悬在盒盖上，一时不知该按哪里。他征战沙场、运筹帷幄的决断力，在这个粗糙的木盒面前，竟然有些凝滞。

　　藏海心中暗笑，面上却愈发诚恳：“侯爷可以试试。据书中记载，正确的顺序暗合九宫八卦之位，侯爷英明神武，定然能轻易解开。”

　　庄芦隐：“……” 他并不想试！他现在只想把这破盒子扔给瞿蛟！

　　可看着藏海那双亮晶晶的、充满“学术探讨”欲望的眼睛，拒绝的话怎么也说不出口。他深吸一口气，凭着感觉，按下了其中一个“鸟”。

　　“咔哒。” 一声轻微的机括响动，盒盖纹丝不动。

　　庄芦隐眉头微松，看来运气不错？他试探着按下第二个。

　　就在他指尖离开的瞬间，“噗”一声轻响，盒盖边缘的一个小孔里，精准地喷射出一小股浓黑的墨汁，直冲他的面门！

　　庄芦隐反应极快，猛地侧头避开，墨汁擦着他的鬓角飞过，溅在了他昂贵的玄色锦袍衣袖上，留下几点醒目的污渍。

　　远处的瞿蛟瞬间握紧了刀柄，又强行忍住。

　　花厅内一片死寂。

　　藏海像是被吓到了，猛地站起身，手足无措，连声道：“侯爷恕罪！侯爷恕罪！晚辈学艺不精，这机关……它、它不太灵敏！定是晚辈弄错了顺序！侯爷您没事吧？”

　　庄芦隐看着衣袖上的墨点，又看看面前惊慌请罪、眼神却偷偷瞟向他反应的藏海，一股无名火起，却又夹杂着一种说不清道不明的新奇感。

　　这小家伙，是真不小心，还是故意的？

　　若是故意……胆子倒是不小！

　　他沉着脸，用帕子慢条斯理地擦拭着衣袖上的墨渍，目光锐利地审视着藏海。

　　藏海被他看得心里发毛，但还是强撑着表演，脸上写满了“我不是故意的我只是个笨拙的技术宅”。

　　半晌，庄芦隐忽然低笑了一声，那笑声带着点冷意，又有点莫名的兴味。

　　“无妨。” 他将那惹祸的木盒随手放在一旁，仿佛刚才的尴尬不曾发生，“年轻人，敢于实践，勇气可嘉。一次失败不算什么，多试几次便是。”

　　他站起身，走到藏海面前，高大的身影带着压迫感。

　　“本侯对你这些‘别致’的机关，越来越感兴趣了。” 他伸手，这次没有去碰藏海的手腕，而是轻轻拂过他束发的木簪，指尖若有似无地擦过他的耳廓，“下次，带些更‘有趣’的来给本侯瞧瞧。”

　　藏海浑身一僵，耳根瞬间红透，那触感比上次摸手腕更让他心惊肉跳。

　　他好像玩脱了？侯爷非但没被“吓退”，反而好像更来劲了？

　　庄芦隐看着他瞬间爆红的耳根和强作镇定却微微颤抖的眼睫，心中的火气奇异地消散了，取而代之的是一种更深的愉悦。

　　聪明，懂得反抗，还会用这种迂回的方式给他添堵。

　　有意思。

　　真是太有意思了。

　　这只小乌龟，不仅壳硬，爪子也挺利。

　　这场游戏，看来比他预想的，还要有趣得多。

　　藏海带着一身的冷汗和满心的挫败感，再次“落荒而逃”。而庄芦隐，则看着他那仓惶的背影，以及桌上那个墨迹未干的粗糙木盒，露出了一个势在必得的、充满狩猎意味的笑容。

　　小家伙，我们慢慢玩。