《[平海漫漫]折春枝》小号子

20、第 20 章

　　藏海几乎是逃也似的离开了西市，怀里抱着那壶根本没那么急需的桐油，心却像是被放在了那间小小的工坊里，留在了那个沉默而专注的男人身边。

　　庄芦隐最后看他的那个眼神，如同烙铁，烫在他的心上，挥之不去。那不是猎食者的目光，更像是守望者？带着一种沉甸甸的、他几乎无法承受的专注与克制。

　　他一路心不在焉，差点撞上路人，连卖桐油的张老板找零钱时多给了几文都没发现。直到踏进蒯府那熟悉的、带着药草香气的前院，被母亲赵上弦一声中气十足的“魂儿丢外面了？”惊醒，他才猛地回神。

　　“没、没有。” 藏海下意识地将桐油藏到身后，仿佛那是什么见不得人的赃物，脸上还带着未褪尽的红晕和慌乱。

　　赵上弦狐疑地打量着他，目光锐利得像她手中的银针：“脸这么红？又发烧了？” 说着就要伸手来探他的额头。

　　“没有！阿娘我没事！” 藏海慌忙侧头躲开，几乎是跳着脚窜回了自己的小院，“我就是……就是走路走急了！”

　　看着儿子仓惶的背影，赵上弦蹙起了眉头。这孩子，自从病好后，就时常这般魂不守舍。难道还是因为那位侯爷？

　　藏海将自己关进工坊，背靠着门板，长长地吁了口气。他抬手摸了摸自己依旧有些发烫的脸颊，心里暗骂自己没出息。

　　不过是被看了一眼，扶了一把，说了两句人话，怎么就……怎么就乱成这样？

　　他走到工作台前，目光落在自己之前随手雕的那只盘踞困惑的鹰上。他伸出手，指尖轻轻拂过鹰喙，脑海中浮现的却是庄芦隐拂过“千机锁盒”时，那小心翼翼的动作。

　　那个男人，是真的在欣赏他的作品，理解他的心血。

　　这个认知，比任何昂贵的礼物、任何强势的宣告，都更具冲击力。

　　他不再是那个只被觊觎容貌和身体的“玩物”，他的技艺，他的热爱，他倾注在木头里的灵魂，得到了那个看似最不可能懂得欣赏的人的珍视。

　　一种前所未有的、陌生的悸动，在他心底破土而出，带着点惊慌，又带着点隐秘的甜。

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　　平津侯府，书房。

　　庄芦隐屏退了左右，独自一人坐在案后，右手无意识地摩挲着左手的手背——那里，是刚才扶住藏海胳膊时，短暂接触过的地方。

　　指尖仿佛还残留着那青年胳膊的温热，以及那瞬间的、细微的颤抖。

　　他闭上眼，脑海中清晰地回放着藏海工作时那专注发光的侧脸，以及被他惊扰后，那惊慌失措、连耳根都红透的生动模样。

　　像一只受惊的幼鹿，却又在惊慌之下，透出一种不自知的、诱人的纯真。

　　心脏像是被什么东西不轻不重地攥了一下，一种混合着强烈占有欲和奇异怜惜的情绪，汹涌地冲刷着他的理智。

　　他想要他。

　　比以往任何时候都更想。

　　不是作为一件战利品，一个美丽的摆设。而是想要那个会对着木头傻笑、会为了一道机括绞尽脑汁、会在他面前露出各种生动表情的、完整的藏海。

　　这种渴望，深沉而灼热，几乎要将他引以为傲的自制力燃烧殆尽。

　　但他知道，他不能。

　　他答应了给他时间，等待他心甘情愿。他亲眼看到了，当他收敛起利爪，用平等的姿态去靠近时，那小乌龟眼中闪烁的，不再是纯粹的恐惧，而是惊讶、困惑，以及一丝微弱的、连他自己都可能未曾察觉的动摇。

　　这就够了。

　　对于习惯了掠夺和掌控的庄芦隐而言，这种“等待”无异于一种酷刑。但一想到藏海可能露出的、真正属于他的、毫无阴霾的笑容，他便觉得，这酷刑，也甘之如饴。

　　他睁开眼，目光落在书案上的小乌龟上。这是藏海雕的，代表着那个真实的、尚未完全对他敞开心扉的青年。

　　“本侯等着你。” 他低声自语，声音在空旷的书房里显得格外清晰，也格外坚定。

　　接下来的日子，仿佛又回到了之前的平静。

　　藏海依旧每日去吴老匠的铺子，打磨、上蜡，完成“千机锁盒”的最后工序。庄芦隐没有再出现，也没有再送来任何“恰好”的工具或关怀。

　　但藏海知道，有些东西已经不一样了。

　　他会在全神贯注地工作告一段落时，下意识地看向门口，仿佛在期待着什么。当门口空无一人时，心底会掠过一丝连他自己都未曾察觉的失落。

　　吴老匠将他的反应看在眼里，依旧沉默寡言，只是在他打磨锁盒外观时，状似无意地提了一句：“那主顾说了，盒子做完，直接交给你便是，如何处理，随你心意。”

　　藏海打磨的动作一顿。

　　随他心意？这价值不菲的风沉木，果然是庄芦隐的。而这耗费了他无数心血的“千机锁盒”，庄芦隐就这么送给他了？

　　他不是要用它来存放“重要私物”吗？

　　难道……这从头到尾，就只是一个借口？一个让他能够心安理得地接受那些帮助、沉浸在自己热爱中的借口？

　　这个猜测，让藏海的心跳再次失控。

　　他抚摸着手中温润光滑、机括严密的锁盒，心情复杂到了极点。

　　庄芦隐在用他的方式告诉他：我看到了你的才华，我尊重你的热爱，我愿为你搭建舞台，只为你绽放光芒。

　　这种“看到”和“尊重”，比任何甜言蜜语都更具力量。

　　终于，“千机锁盒”彻底完工了。

　　古朴典雅的外形，严丝合缝的接口，以及内里那需要按照特定顺序、错一步便前功尽弃的二十七道连环机括。藏海将它捧在手中，感受着那沉甸甸的分量，心中充满了成就感，却也夹杂着一丝空落落的茫然。

　　做完了，然后呢？

　　他还能用什么理由，每日来到这个充满了他和庄芦隐无形交集的地方？

　　他犹豫了许久，最终，没有将锁盒交给吴老匠，也没有带回家。他只是将它小心翼翼地锁在了工坊一个属于他的柜子里。

　　仿佛锁住的，不仅仅是一个盒子，还有他此刻纷乱难言的心事。

　　离开工坊时，天色已近黄昏。藏海没有直接回家，而是鬼使神差地绕到了那条曾经与庄芦隐“偶遇”的、相对安静的街口。

　　夕阳将他的影子拉得很长。他站在那时庄芦隐马车停驻的位置，看着空荡荡的街面，心里也说不上是失望还是什么。

　　他站了许久，直到暮色四合，才转身慢慢往回走。

　　就在他即将拐过街角时，眼角的余光似乎瞥见不远处一座茶楼的二楼窗口，有一个熟悉的身影一闪而过。

　　藏海的心猛地一跳，脚步顿住。他霍然转头望去，那窗口却已是空空如也，只有晚风吹动着竹帘，轻轻摇曳。

　　是错觉吗？

　　还是……他其实，一直都在？

　　藏海站在原地，看着那空荡荡的窗口，晚风吹拂着他的衣袂，也吹乱了他本就纷繁的心绪。

　　他忽然意识到，那只盘旋在高空的老鹰，或许从未真正远离。他只是收起了利爪，隐没了行迹，在一个他看不见的地方，默默地、耐心地，注视着他，等待着他。

　　而他自己呢？

　　这只一直试图缩在壳里的小乌龟，似乎已经不想，或者，不能再一味地逃避下去了。

　　他摸了摸胸口，那里，有什么东西，正在坚定而清晰地破壳而出。