《[平海漫漫]折春枝》小号子

19、第 19 章

　　时光在锉刀的沙沙声与齿轮的轻啮间悄然流逝。

　　藏海完全沉浸在了“千机锁盒”的制作中，那块风沉木在他手中逐渐被掏空、打磨，内里繁复的机括一层层嵌套、组装。进展比他预想的还要顺利，那些得心应手的工具和吴老匠恰到好处的指点，让他如有神助。

　　然而，与技艺的精进相比，他内心的波澜却愈发难以平复。

　　庄芦隐的影子，不再仅仅是通过那些“恰好”出现的工具和茶水来彰显存在。它更像是一种无声的浸润，悄然改变着藏海看待周遭事物的心境。

　　他会不自觉地比较，如今这顺畅无比的制作过程，与以往独自摸索时的磕磕绊绊。

　　他会想起那支及时送到的老参，那瓶药，以及病中每日在巷口的低声探问。

　　甚至，他会回忆起最初那些笨拙可笑的“信息轰炸”和“卖惨暗示”，如今品来，竟也带上了一丝笨拙的真诚？

　　那个男人，似乎正在用一种他从未预料到的方式，一点点瓦解他坚固的心防。

　　这天下午，藏海正在调试最后一道，也是最关键的一道连环机括。

　　这是一个极其精密的平衡装置，稍有差池，整个锁盒前功尽弃。所以藏海屏息凝神，指尖稳得像磐石，额角却渗出了细密的汗珠。

　　就在他即将完成最后调整的刹那，工坊虚掩的门被轻轻推开。

　　藏海全神贯注，并未察觉。来人也没有出声打扰，只是静静地站在门口，目光落在那个伏案工作的青年身上。

　　藏海穿着一身半旧的青色布衣，袖口沾了些许木屑和油污。他微微低着头，浓密的睫毛在眼睑下投下小片阴影，神情是前所未有的专注。

　　午后的阳光透过高窗，恰好落在他握着刻针的、骨节分明的手指上，那手指灵活而稳定，带着一种创造性的力量美。

　　他整个人仿佛都在发光，与手中那精巧的木头机括融为一体，构成一幅动人心魄的画面。

　　庄芦隐站在那里，看得有些痴了。

　　他见过藏海许多模样——惊慌的，狡黠的，倔强的，病弱的……却从未见过他如此刻这般，沉静、专注、散发着由内而外的光芒。

　　这比他见过的任何珍宝、任何风景，都要引人入胜。

　　“咔哒。”
　　一声极其轻微、却异常清脆的咬合声响起。最后一道机括，完美归位。

　　藏海长长地舒了一口气，一直紧绷的肩膀松弛下来，脸上露出了一个混合着疲惫与巨大成就感的、毫无防备的灿烂笑容。

　　那笑容纯粹得如同雨后的晴空，瞬间撞入了庄芦隐的心底最深处，让他下意识地向前迈了一步。

　　脚步声惊动了藏海。他猛地抬头，脸上的笑容还未来得及收起，便撞进了一双深邃如渊的眼眸中。

　　庄芦隐？！

　　他怎么来了？！还是直接来了工坊？！

　　藏海脸上的笑容瞬间僵住，随即被慌乱取代。

　　他手忙脚乱地想站起身，却因为保持一个姿势太久，腿脚发麻，加上起身太急，眼前一黑，身体不受控制地晃了晃。

　　“小心！”低沉的、带着一丝不易察觉的急切的嗓音在耳边响起。

　　下一刻，一只温热有力的大手稳稳地扶住了他的胳膊。

　　那触感透过薄薄的布料传来，带着灼人的温度，藏海浑身一僵，几乎是本能地就想挣脱。

　　然而，庄芦隐的手只是虚扶着，力道控制得极好，既稳住了他，又没有让他感到被禁锢。在他站稳之后，那只手便适时地松开了，快得仿佛刚才的接触只是错觉。

　　“侯、侯爷……” 藏海低着头，心脏不受控制地狂跳，连耳朵都红了。他脑子乱糟糟的，不明白庄芦隐为何会突然出现在这里，更不明白自己刚才为何没有立刻甩开他的手。

　　庄芦隐看着他那副惊慌失措、连耳根都红透的模样，心中那股陌生的柔软情绪再次弥漫开来。他没有像以往那样迫近，反而后退了半步，拉开了一个不至于让藏海感到压迫的距离。

　　“路过，听闻你在此处，顺道来看看。” 庄芦隐的声音比平时缓和了许多，甚至带着一丝他自己都未察觉的小心翼翼？

　　他的目光落在工作台上那个几乎已经完成的“千机锁盒”上，语气带着恰到好处的赞赏，“这便是你做的？果然精巧。”

　　平静的语气当时就让藏海愣住了，有些适应不了他这突如其来的“正常”。

　　他偷偷抬眼，飞快地瞥了庄芦隐一眼。男人今日依旧是一身常服，身形挺拔，面容冷峻，但眼神……似乎少了些以往的锐利和侵略性，多了几分他看不懂的……温和？

　　“还、还差最后打磨上蜡……” 藏海下意识地回答，声音还有些发紧。

　　“嗯。” 庄芦隐点了点头，目光依旧停留在锁盒上，仿佛真的只是被这精巧的机关所吸引，“听闻‘千机锁’最难在于核心机括的平衡与联动，非心细如发、耐心十足者不能为。你做得很好。”

　　这已经是极其难得的夸奖了，从一个向来吝于赞美的权臣口中说出。

　　藏海的心跳漏了一拍。

　　他听得出来，庄芦隐这话并非客套，而是真的懂行。他竟然懂得欣赏他的技艺？

　　这种感觉很奇妙。

　　就像一直独自在黑暗中摸索的人，突然被人点亮了一盏灯，并且那人还在一旁轻声说：“你走的方向是对的。”

　　一种难以言喻的、被理解的暖流，悄然涌上心头，冲淡了之前的慌乱和戒备。

　　“多谢侯爷谬赞。” 藏海低声回应，这次，声音里少了几分畏惧，多了几分真诚。

　　工坊内陷入了一种微妙的寂静。
　　只有窗外偶尔传来的市井喧闹，以及两人之间流淌的、无声的暗涌。

　　藏海垂着眼，能清晰地感觉到庄芦隐落在他身上的目光。
　　那目光不再像以前那样充满赤裸的占有欲，而是带着一种审视？探究？或者说，是一种更深的、他暂时无法解读的专注。

　　他鼓起勇气，再次抬头，迎上那道目光。

　　四目相对间，空气中仿佛有细小的火花迸溅。藏海在那双深不见底的眼眸里，清晰地看到了自己的倒影，也看到了某种压抑的、汹涌的，却又被主人极力克制着的情绪。

　　他忽然明白了。

　　庄芦隐在遵守承诺。

　　他在用他的方式，践行着那个“等待”和“考验”的约定。他没有再用权势压迫，没有再用礼物轰炸，他甚至在努力学着用一种更平等、更尊重的方式与他相处。

　　这个认知，像一道惊雷，在藏海心中炸响。

　　原来，那个看似不可一世的男人，并非全然不懂。他只是用错了方法。

　　而现在，他正在笨拙地、艰难地，尝试着用对的方法。

　　一股复杂的情绪攫住了藏海。有惊讶，有触动，甚至还有一丝连他自己都不愿承认的心软。

　　“侯爷……” 他张了张嘴，想说点什么，却不知从何说起。

　　就在这时，吴老匠那慢悠悠的声音从门外传来，打破了这微妙的气氛：“藏海啊，前街张记的桐油快卖完了，你要不要趁早去打一壶？晚了可就没了。”

　　这明显是支开他的借口，藏海却如蒙大赦，连忙应道：“哎！我这就去！”

　　他甚至不敢再看庄芦隐，几乎是同手同脚地飞快地从庄芦隐身侧溜出了工坊，脚步仓促得像是后面有猛兽在追。

　　看着他那落荒而逃的背影，庄芦隐并没有阻拦，也没有不悦。他只是站在原地，目光深沉。

　　许久，他才缓缓走到工作台前，伸出手，指尖极其轻柔地拂过那个几乎完工的“千机锁盒”，动作小心得如同触碰易碎的梦境。

　　他的指尖最终停留在藏海刚才坐过的、还残留着些许体温的木凳上。那里，仿佛还萦绕着那小子身上淡淡的皂角清香和木头气息。

　　庄芦隐闭上眼，深吸了一口气。

　　再睁开时，眼中已是一片沉静的坚定。

　　他知道了。

　　强取豪夺，得到的是恐惧和抗拒。

　　唯有耐心等待，细心浇灌，才能让那只警惕的小乌龟，真正地、心甘情愿地，爬向他的掌心。

　　他不急。

　　他有的是时间，等他自己走过来。

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　　工坊外，藏海捂着依旧狂跳不止的胸口，靠在巷子的墙壁上，大口喘着气。

　　刚才那一刻，庄芦隐的眼神，让他心悸，也让他莫名地悸动。

　　他好像……再也无法简单地，将那个人拒之门外了。

　　关系，在无声的凝视与克制的触碰中，悄然迈进了一大步。