《[平海漫漫]折春枝》小号子

17、第 17 章

　　这场来势汹汹的风寒，将藏海结结实实地按在床上躺了三日。

　　期间，他大部分时间都昏昏沉沉，时睡时醒。每次醒来，不是被母亲灌下苦得令人发指的汤药，就是被妹妹月奴用湿布巾物理降温，折腾得够呛。

　　意识模糊时，他仿佛又回到了那个被庄芦隐强势闯入、充满压迫感的世界，惊惧不安。但偶尔清醒的片刻，他总能看见窗台上那只粗糙的木鹰，以及脑海中不受控制地闪过那支及时送到的老山参和特效药。

　　庄芦隐……

　　这个名字像一枚投入心湖的石子，不再只激起恐惧的涟漪，而是带来一圈圈更为复杂、难以辨析的波纹。

　　第四日清晨，藏海的高热终于退了。虽然依旧浑身乏力，喉咙沙哑，但头脑总算恢复了清明。

　　阳光透过窗棂，在床前投下温暖的光斑。他靠在枕头上，小口喝着母亲熬的清淡米粥，听着窗外熟悉的、母亲追打……呃，是教导徒弟辨识药材的声音，恍如隔世。

　　“可算是退烧了。” 赵上弦端着药碗进来，摸了摸儿子的额头，长舒一口气，“你说你，多大个人了，还能把自己淋成这样！” 虽是责备，语气却满是心疼。

　　藏海讪讪地笑了笑，没敢顶嘴。

　　“对了，” 赵上弦像是想起什么，神色有些微妙，“你病着的这几日，侯府那边每日都派人来打听你的情况。”

　　藏海端着粥碗的手一顿。

　　“也不进门，就在巷子口，寻了咱们家这周负责采买的狗剩，低声问两句‘藏海公子今日可好些了？热退了吗？’。” 赵上弦叹了口气，“那老参和药，确是顶好的东西，娘都用上了。这侯爷……唉，娘也看不明白了。”

　　藏海低着头，用勺子慢慢搅动着碗里的米粥，心中五味杂陈。

　　庄芦隐没有趁他病弱前来打扰，甚至没有亲自露面，只是这样日复一日地、悄无声息地打探着他的病情，确保他无恙。

　　这种克制而持续的关心，与他最初印象中那个霸道强势的平津侯，判若两人。

　　他忽然想起病中迷糊时，脑海中闪过的、庄芦隐可能露出的担忧神情。当时只觉得是幻觉，如今想来，或许并非空想？

　　“娘，我知道了。” 藏海低声应了一句，没再多说。

　　赵上弦看着儿子若有所思的模样，张了张嘴，最终也只是化作一声轻叹，起身出去了。

　　养病的日子无聊且漫长。藏海精力不济，无法动手做机关，只能靠着枕头，翻看那些早已烂熟于心的机关图谱，或是看着窗外发呆。

　　他的目光，总会不自觉地飘向院墙之外，那个代表着平津侯府的方向。

　　庄芦隐现在在做什么？还在为朝务繁忙？还是……又在试图用什么奇怪的方式彰显他的存在？

　　这个念头刚冒出来，藏海就猛地摇了摇头。他怎么又开始想那个人了！一定是病糊涂了！

　　为了转移注意力，他强打起精神，拿起炭笔和纸，开始勾勒一个新的机关构想——一个能够自动感应雨水、并及时展开遮挡的“护器棚”。他画得专注，试图将脑海中所有关于庄芦隐的杂念都驱逐出去。

　　平津侯府内，庄芦隐得知藏海高热已退，病情稳定，紧绷了数日的神经终于松弛下来。

　　他坐在书案后，看着瞿蛟，难得地和颜悦色了一次：“嗯，知道了。下去领赏吧。”

　　瞿蛟如蒙大赦，赶紧退下。天知道这几日侯爷周身的气压低得吓人，他们这些近身伺候的人简直是度日如年。

　　庄芦隐身体后靠，手指无意识地敲着桌面。那小乌龟病好了……那他是不是可以有所表示了？

　　之前那些迂回的“暗示”似乎效果不佳，送药材是事出有因。如今病好了，再用老法子，恐怕又会石沉大海。

　　他得想个办法，一个既能表达关心，又不显得过于刻意强势，甚至能投其所好，让那小家伙无法拒绝的办法。

　　他的目光，再次落在了书案上那两只并排的木头乌龟上。尤其是那只粗糙的、新雕的，代表着藏海“真实”手艺和心意的乌龟。

　　机关……木头……

　　庄芦隐脑中灵光一闪！

　　他想起之前调查藏海时，卷宗里提到他时常去西市一家名为“巧夺天工”的老工匠铺子，向里面的老师傅请教，甚至帮忙打下手，关系似乎颇为融洽。

　　那老师傅姓吴，人称吴老匠，手艺精湛，尤其擅长微雕和复杂机括，在京城工匠圈里颇有名望，性子也有些执拗清高，等闲权贵都不放在眼里。

　　若是通过这吴老匠……

　　一个计划在庄芦隐心中迅速成型。这一次，他决定换一种方式。

　　又休养了两日，藏海自觉好了七八分，实在闷得发慌，便征得母亲同意，裹得严严实实地，去了西市那家“巧夺天工”铺子。一是散心，二是想向吴老匠请教几个关于“护器棚”自动感应机关的问题。

　　刚踏进铺子，那熟悉的、混合着木头、油漆和金属味道的气息扑面而来，让他精神一振。

　　吴老匠正戴着单片眼镜，趴在柜台后小心翼翼地修补一个紫檀木嵌螺钿的妆奁，见到他，抬了抬眼皮：“哟，小藏海？病好了？瞧着清减了些。”

　　“劳吴爷爷挂心，好多了。”藏海笑着凑过去，看他干活。

　　吴老匠手艺极稳，动作慢条斯理，一边修补一边随口问道：“前儿个，有个大主顾，送来一块料子，指明要做一个‘千机锁盒’，要求还挺高，既要外观古朴，内里机括又要足够精巧繁复，说是要用来存放重要私物。”

　　藏海来了兴趣：“千机锁盒？那可是考验真功夫的活儿！料子好吗？”

　　“料子倒是极好，是块难得的风沉木，木质坚硬，纹理也漂亮。” 吴老匠放下手中的工具，指了指墙角一块用软布盖着的木料。

　　藏海好奇地掀开一角，果然是块上佳的风沉木，色泽沉郁，触手温润，还带着淡淡的奇异木香。是制作高级机关盒的绝佳材料。

　　“这主顾倒是识货。” 藏海赞道，随即又有些疑惑，“不过，吴爷爷，您跟我提这个干嘛？” 这种级别的定制活计，通常都是老师傅的独门生意，不会轻易与他人说道。

　　吴老匠推了推鼻梁上的单片镜，语气带着点不易察觉的引导：“唉，老喽！这‘千机锁’的核心机括部分，涉及好些个异形齿轮和联动簧片，要求精度极高，我这老眼昏花的，一个人摆弄起来，实在有些力不从心……”

　　他顿了顿，看向藏海，眼中闪过一丝精光：“我记得……你小子之前不是琢磨过类似的联动结构吗？还画过几张草图？有没有兴趣过来给老头子搭把手？”

　　藏海的眼睛瞬间亮了！

　　千机锁盒！还是用风沉木制作！这对任何一个机关爱好者来说，都是难以抗拒的诱惑！更何况还能亲自参与核心机括的制作，向吴老匠这样的高手学习！

　　“真的吗？吴爷爷！我愿意！我当然愿意！” 他激动得差点跳起来，病后的虚弱都抛到了九霄云外。

　　“嗯，那就说定了。工钱嘛，不会少你的。” 吴老匠慢悠悠地说，眼底闪过一丝了然的笑意，“不过那主顾催得急，你得勤快着点，以后每日下午都过来吧。”

　　“没问题！”藏海满口答应，心思已经完全被那块风沉木和神秘的“千机锁盒”占据了。

　　他完全没有意识到，这块“天上掉下来的馅饼”，以及吴老匠恰到好处的“求助”，背后是否有一双无形的大手在悄然推动。

　　他只知道，他终于有了一件可以全心投入、忘却烦恼的正经事！而且，还能避开家中母亲和月奴逼他喝各种补药的过度关怀。

　　看着藏海兴奋雀跃、摩拳擦掌的模样，吴老匠低下头，继续修补他的妆奁，嘴角微不可察地弯了弯。

　　这差事，接得似乎也不赖。

　　而远在平津侯府的庄芦隐，在听到瞿蛟回报“藏海公子已欣然应允，每日下午会去吴氏工坊帮忙”的消息时，一直紧抿的唇角，终于勾起了一个清晰而愉悦的弧度。

　　投其所好，迂回接近。

　　这一次，他可算是找对路子了。

　　老鹰收敛了利爪，隐于云端，却巧妙地将小乌龟引向了他精心布置的、充满诱惑的“乐园”。

　　这场以“心悦”为名的狩猎，已然进入了需要更多耐心的阶。