《[平海漫漫]折春枝》小号子

16、第 16 章

　　自那日街头“偶遇”后，藏海发现，那场无形的“信息包围战”悄然改变了风向。

　　不再有路人甲、乙、丙在他耳边“无意”提及平津侯的文治武功、脾气火气。取而代之的，是一些更琐碎、更难以捉摸的信息碎片。

　　他去徐记买新出的枣泥糕，老板娘会一边打包一边笑眯眯地说：“藏海公子来得巧，这点心刚出炉，甜而不腻，最是养胃。听说侯爷……咳咳，听说这几日天干物燥，公子也要多注意身子。”

　　他去老工匠铺子请教一个榫卯问题，老师傅在解答之余，会捋着胡子貌似随意地提起：“这人年纪大了，就图个舒心。位高权重又如何？身边没个知冷知热的人，回到那深宅大院里，对着四壁灯烛，也难免孤清。唉……”

　　甚至有一次，他帮母亲去药铺抓一副安神方，坐堂的老大夫一边称药，一边摇头晃脑地念叨：“心神不宁，肝火郁结，此乃情志不舒之症。药石固然有效，然心病还须心药医。若有人能常伴左右，开解慰藉，胜似苦药十帖啊……”

　　说着，还有意无意地瞥了藏海一眼。

　　藏海起初听得莫名其妙，后来渐渐回过味来，只觉得哭笑不得。

　　庄芦隐这是改变策略了？从炫耀武力值、工作狂属性，变成了卖惨？暗示自己孤单、寂寞、缺人关心？

　　这画风转变也太突兀了吧！那位杀伐决断、能止小儿夜啼的平津侯爷，居然会采用如此婉转，甚至带着点可怜兮兮意味的迂回战术？

　　藏海心里五味杂陈。

　　一方面，他觉得这手段着实有些幼稚又好笑，与他心目中庄芦隐的形象严重不符。另一方面，这些话语像细细的藤蔓，不知不觉间缠绕上他的心，带来一种微妙的、难以言喻的触动。

　　他无法控制地去想象，那个男人独自坐在空旷威严的侯府书房里，对着摇曳的烛火，眉宇间或许真的会流露出一丝疲惫和孤寂？

　　这个念头让藏海感到一阵心烦意乱。他用力甩头，试图将这幅画面驱散。

　　那是权倾朝野的平津侯！他想要什么样的人没有？怎么会孤寂？这一定是他的新把戏！对，一定是！

　　可即便这样告诉自己，那些话语还是在他心里留下了痕迹。

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　　平津侯府内，庄芦隐对自己新策略的效果，同样心里没底。

　　他听着瞿蛟汇报藏海听到那些“暗示”后的反应——多是愣神、不解，偶尔露出哭笑不得的表情——眉头拧得更紧了。

　　“他……就没点别的表示？比如，流露出一点同情？或者关切？”

　　侯爷的语气带着自己都没察觉的期盼。让他直接说出“同情”二字，已是极其破格。

　　瞿蛟努力斟酌词句：“回侯爷，藏海公子心思单纯，或许……尚未领会其中深意？”他实在没法说，看藏海公子那表情，更像是觉得侯爷您有点莫名其妙。

　　庄芦隐烦躁地挥挥手让瞿蛟退下。他走到窗边，看着庭院中枝繁叶茂的古树，心中一阵郁结。

　　他活了四十多年，何曾如此迂回曲折地想要获取一个人的关注？还是用这种近乎于示弱的方式！这简直有损他平津侯的威名！

　　可一想到那小乌龟清澈又执拗的眼神，想到他那句“两情相悦”，他就觉得，那些直来直往的强势手段，似乎都行不通了。

　　难道真要他学着那些戏文里的酸腐书生，写些肉麻兮兮的诗句，或者捧着一束花站在蒯府门口？

　　庄芦隐光是想想那个画面，就一阵恶寒。不行！绝对不行！

　　可是，除此之外，他还能怎么做？难道就这么不痛不痒地“暗示”下去，直到地老天荒？

　　就在庄芦隐陷入前所未有的情感困境时，一个意外的机会，悄然降临。

　　这日，藏海在家中后院试验他的新作品——一个利用水力和齿轮联动，可以自动为小片药圃浇水的“霖雨器”。

　　他正全神贯注地调整着最后一个齿轮的角度，天色却毫无征兆地阴沉下来，紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落。

　　初夏的雷阵雨，来得又急又猛。

　　藏海惊呼一声，手忙脚乱地想把他那些宝贝木料和工具搬回屋里。然而雨势太大，他顾此失彼，很快就被淋得浑身湿透。

　　等他好不容易将大部分东西抢救进屋，自己也成了只名副其实的落汤鸡，头发黏在额前，单薄的夏衣紧紧贴在身上，勾勒出略显清瘦却匀称的身形。

　　他打了个喷嚏，觉得头有些沉，也没太在意，只觉得是淋雨后的正常反应。

　　他换了身干爽衣服，用布巾胡乱擦了擦头发，便又埋头去整理那些被雨水打湿的图纸。

　　到了晚间，不适感开始加剧，藏海喉咙干痛，浑身关节也酸软起来。

　　“让你下雨天还在外面瞎折腾！” 赵上弦摸了摸儿子滚烫的额头，又是心疼又是生气，连忙去煎驱寒的汤药。

　　藏海裹着被子，昏昏沉沉地躺在床上，只觉得身上一阵冷一阵热，脑袋里像是塞了一团浆糊。

　　他迷迷糊糊地想，要是他的“霖雨器”能控制雨量就好了……或者，有个能自动收放工具的棚子……

　　藏海生病的消息，几乎在他喝下第一碗苦药汤的同时，就被“恰好”路过蒯府后巷的侯府“眼线”，报到了庄芦隐那里。

　　“病了？” 庄芦隐正在批阅公文，闻言笔尖一顿，墨迹在宣纸上洇开一小团。“怎么回事？”

　　“回侯爷，据说是下午在院中调试机关，突遇大雨，淋湿后未能及时更衣，感染了风寒。”

　　庄芦隐的眉头瞬间锁死。下午那场雨他记得，又急又大。那小身板，怎么经得起这么淋？蒯家的人是怎么照顾的？！

　　一股无名火夹杂着强烈的担忧，瞬间涌上心头。他猛地站起身，在书房里踱了两步。

　　去看他？不行！太过突兀，也违背了承诺。那小乌龟肯定又会觉得他以势压人。

　　不去？可他烧得厉害吗？难受吗？吃药了吗？蒯家那个女医，医术到底行不行？

　　各种念头在庄芦隐脑中激烈交战。他从未如此刻这般，为了一个人的病痛而如此焦躁不安。

　　最终，担忧占据了上风。

　　他不能亲自去，但送点东西总可以吧？以……以答谢上次那只木鸟的名义？

　　对！就是这个理由！

　　庄芦隐像是抓住了救命稻草，立刻对瞿蛟吩咐道：“去！把库里那支三百年的长白山老参找出来！还有，上次南边进贡的那些特效伤风丸，也拿一瓶！立刻送去蒯府！”

　　他顿了顿，又补充道：“就说是本侯感念他上次所赠木鸟精巧，聊表谢意。让他安心养病。”最后四个字，他说得异常艰涩，仿佛带着千斤重量。

　　瞿蛟领命，心中暗叹：侯爷这理由找得真是欲盖弥彰。谁家答谢送老参和伤风丸？

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　　蒯府这边，藏海刚被母亲逼着灌下一碗苦得他舌头发麻的药汁，正蔫蔫地缩在被子里，就听到前厅传来动静。

　　不一会儿，十三师兄观风端着一个沉甸甸的锦盒，表情古怪地走了进来。“稚奴，侯府又送东西来了。”

　　藏海迷迷糊糊地睁开眼：“啊？又送什么？” 他现在脑子不清醒，一时没反应过来。

　　观风打开锦盒，里面赫然是一支品相极佳、须发皆全的老山参，旁边还有一个精致的小瓷瓶。

　　“说是感念你上次所赠木鸟精巧，特送来聊表谢意。让你安心养病。” 观风复述着瞿蛟的话，表情一言难尽。这答谢礼，是不是太“对症下药”了点？

　　藏海看着那支老参和药瓶，混沌的脑子慢慢转过弯来。

　　他下午刚淋雨生病，晚上侯府的“谢礼”就送到了，而且还是如此“贴心”的药材？

　　这世上哪有这么巧的事？！

　　只有一个解释——庄芦隐一直派人盯着他！连他生病都知道得一清二楚！

　　一股说不清是恼怒还是别的什么情绪涌上心头。他应该生气的，气那人无所不在的监视。

　　可看着那支显然价值不菲、关键时刻能救命的老人参，以及那瓶据说疗效极佳的特效药，他心底某个角落，又不可抑制地泛起一丝暖意？

　　那个人，是在用他笨拙又霸道的方式，表达着他的关心？

　　藏海心情复杂地伸出手，指尖轻轻碰了碰那冰凉的锦盒边缘。

　　药力的作用让他头脑昏沉，意志也变得薄弱。他闭上眼，脑海中浮现的，竟是庄芦隐那张冷硬的脸上，可能出现的、一丝丝担忧的神情？

　　“……替我……谢谢侯爷。” 他声音沙哑，带着浓重的鼻音，说完便又昏沉睡去。

　　观风看着师弟烧得通红的脸颊，又看看那盒珍贵的药材，摇了摇头，轻手轻脚地退了出去。

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　　平津侯府内，庄芦隐得知药材已送到，稍稍松了口气，但心依旧悬着。

　　他在书房里坐立难安，公文一个字也看不进去。脑海里全是那小乌龟病恹恹躺在床上的模样。

　　他会不会嫌药苦不肯喝？会不会踢被子？热度退了吗？

　　各种担忧折磨着他。他第一次发现，原来牵挂一个人，是这般煎熬的滋味。

　　他走到窗前，望着蒯府的方向。夜色深沉，雨早已停了，只有檐角滴落的残雨，发出单调的“嗒、嗒”声，敲打在他焦灼的心上。

　　老鹰收起了利爪，盘旋在高空，看着自己在意的小乌龟生病难受，却只能隔着距离投下关怀，这种有力无处使的感觉，让他倍感挫败，又心甘情愿地品尝着这份陌生的牵肠挂肚。

　　这一夜，对两人而言，都格外漫长。

　　藏海在病痛的昏沉与陌生的暖意间辗转。
　　而庄芦隐，则在遥远的侯府里，彻夜未眠。

　　原来，心悦一人，便是如此。