《她重生后杀疯了》过客而已啦

2、谋

　　春宴上的风波，像一颗石子投入看似平静的侯府深潭。

　　涟漪不大，却让底下沉淀的污泥都翻腾起来。

　　沈归迟当众泼茶羞辱庶妹的事，不出半日便传遍了后院每个角落。只是传言到了当家主母、沈归迟的亲生母亲王氏耳中，却微妙地变了味道——

　　“月柔端茶时脚下打滑，归迟好心去扶，谁知两人都没站稳，茶水泼了一身。都是意外，都是意外。”

　　王氏坐在正房暖阁里，揉着额角，看着下首垂泪委屈的沈月柔，又看看一旁坐得笔直、面无表情的嫡女，只觉得太阳穴突突地跳。

　　“既是意外，便罢了。”她叹了口气，声音里透着疲惫，“月柔，你姐姐也不是有心的。下去换身衣裳，晚些来陪我诵经。”

　　沈月柔跪在地上，指甲深深掐进掌心，掐出几个血印子。泪珠在眼眶里打转，要落不落，端的是楚楚可怜：“是，母亲。女儿不怪姐姐，定是女儿自己没站稳……”她怯怯地看了沈归迟一眼，欲言又止，“只是……女儿想着，姐姐今日似是心情不好，若有什么烦心事，不妨与妹妹说说，妹妹虽愚钝，总能宽慰一二。”……

　　若是从前，沈归迟要么不耐地反驳“我能有什么烦心事，倒是你整日装模作样”，要么干脆甩手走人，坐实骄纵之名。

　　可今日，沈归迟只是端起手边的青瓷茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫，抬眸，目光平静地看向王氏：

　　“母亲说的是。既是意外，便该让它过去。”

　　她顿了顿，话锋却是一转，声音不疾不徐：

　　“只是女儿方才回来时，听管事的李妈妈说起一桩事，倒想请教母亲。”沈归迟放下茶盏，瓷底碰着檀木桌面，发出清脆的响声，“月柔妹妹外祖家在南边经营的那间绸缎庄，近来似乎不大顺遂？前几日还托人送信进府，想从母亲这边的账上支些银钱周转？”

　　王氏一怔，眉头微蹙。

　　这事她确实知道。庶女沈月柔的生母林姨娘，娘家在江南做绸缎生意，前些年还算红火，这两年却每况愈下。前几日林姨娘确实来求过，说娘家生意周转不灵，想借五百两银子应急。

　　五百两对侯府来说不算什么，王氏懒得深究，已打算拨一笔小钱打发了事。

　　只是……归迟怎么会知道？

　　沈月柔脸色却微微一变。

　　她外祖家那庄子，明面上做绸缎生意，暗地里却夹带私盐，利润丰厚。这两年生意不好做是假，实则是上个月走的一批货被官府扣了，急需银钱打点。这事瞒得紧，连林姨娘都只知其一不知其二，沈归迟这个向来不问庶务的嫡女，怎么会……

　　沈归迟仿佛没看见沈月柔骤变的脸色，继续慢条斯理道：

　　“女儿想着，府中开支自有定例，若为私事破例，恐惹非议。正好——”她转向王氏，唇角弯起一个温婉的弧度，“女儿记得，母亲嫁妆里，在城南有两间闲置的铺面，地段虽不算顶好，但做些寻常绸缎生意倒也合适。”

　　“不如这样：让妹妹外家将南边的庄子折价盘给咱们府里指定的掌柜，再用那笔钱，租下母亲的铺面，在京城重开张？一来全了亲戚情分，二来产业握在自家手里，也免了日后说不清的麻烦。三来……”

　　她笑了笑，目光若有似无扫过脸色发白的沈月柔：

　　“妹妹也能时常见到外家人，以解思念之苦，岂不周全？”

　　这番话，滴水不漏。

　　既堵了对方狮子大开口要钱的路，又看似给了出路，实则将沈月柔外家未来可能依靠的财源——那间靠着私盐夹带才利润丰厚的南边庄子——轻描淡写地掐断，并将其置于侯府眼皮底下。所谓“租”，租金多少，租期几何，还不是主母一句话？

　　王氏有些讶异地看向女儿。

　　她这女儿，自幼被娇惯着长大，向来不耐烦这些庶务人情，今日怎的思虑如此缜密？但仔细一想，这提议确实老成持重，面面俱到，让人挑不出错。

　　“这……”王氏沉吟。

　　沈月柔急了。

　　那庄子做的是什么勾当，她心知肚明，绝经不起查，更别说搬到京城侯府眼皮底下！她忙挤出笑容，声音里带上了几分慌乱：

　　“姐姐好意，妹妹心领了。只是……外祖家小本经营，惯在江南，骤然搬到京城，人生地不熟，恐难适应……”

　　“妹妹过谦了。”沈归迟截断她的话，笑容温婉，眼底却无半分暖意，“妹妹外祖家在江南经营数十年，经验老道，何惧京城？莫非……”

　　她顿了顿，声音轻了几分，却更显锋利：

　　“莫非妹妹觉得，母亲名下的铺面，配不上你外家的‘小本经营’？还是说……那庄子另有隐情，不便迁移？”

　　最后一句，轻轻巧巧，却重若千钧。

　　沈月柔冷汗瞬间就下来了。

　　她慌忙看向王氏，眼圈更红：“母亲，女儿绝无此意！只是、只是……”

　　“好了。”王氏抬手止住她的话。

　　她久掌中馈，岂会看不出这其中的猫腻？原本懒得管庶女外家的闲事，如今被嫡女这么一点，心中对林姨娘和沈月柔的那点不耐，顿时升了起来。

　　她虽不喜女儿今日行事突兀，但更厌被人当傻子糊弄。

　　“归迟的提议不错。”王氏拍板，声音里带上了几分当家主母的威严，“此事就按她说的办。月柔，给你外家去封信，就说侯府念着亲戚情分，愿意帮忙。具体的，让管事的去谈。”

　　沈月柔如坠冰窖。

　　她知道，此事已无力回天。那间庄子一旦搬到京城，私盐的路子就彻底断了。外祖家失了最大的财源，日后还能给她多少助力？

　　她怨毒地瞥了沈归迟一眼，却只能低头，咬着牙应了声：

　　“……是。”

　　沈归迟垂眸喝茶，掩去眸中冷光。

　　这只是开始。

　　沈月柔，你前世倚仗的财路、人脉、乃至那份抄袭来的“才名”，我会一样一样，慢慢拆干净。

　　---

　　接下来几日，沈归迟借口“春宴受惊，需静静心”，闭门不出。

　　实则，她让春桃悄悄找来了母亲嫁妆铺子近五年的账本，又通过母亲身边得用的老人周妈妈，不动声色地摸清了府里几个与林姨娘母女走得近的管事、婆子。

　　前世，她不屑这些后宅手段，觉得腌臜。如今才明白，这些看似微末的尘埃，堆起来也能埋人。

　　她没有急着发作，只是将那些名字——管采买的钱妈妈、管车马的刘管事、林姨娘身边的陪房赵嬷嬷——一个个，默默记在心底。

　　更多的心思，她用在了回忆。

　　回忆前世的朝堂变动，边关战事，以及……所有与萧绝相关的细节。

　　永夜十八年春，北狄犯边，萧绝奉命出征。本该大胜，却因粮草被克扣、援军延误，险些被困孤城。虽最终破局，但伤亡惨重，他也因此落下寒毒侵体的病根。

　　永夜十九年秋，三皇子一党发难，罗织“拥兵自重、意图不轨”罪名，萧绝被急召回京申饬，兵权一度被削。虽不久后因北狄再犯而复起，但威望已损。

　　永夜二十年冬，也就是她死的那年，三皇子与北狄勾结，设下断崖死局……

　　桩桩件件，背后都离不开那几个人的影子：

　　克扣粮草的户部侍郎郑廉——沈月柔未来夫家靖安伯府的靠山。

　　延误援军的监军太监高顺——三皇子生母德妃的心腹。

　　罗织罪名的御史周明达——三皇子门人，清流中的败类。

　　而这些人之间，隐约又有一条线，像蛛网一样，通向她的好庶妹沈月柔。沈月柔后来能搭上三皇子，成为三皇子侧妃，绝非偶然。

　　正思忖间，春桃轻手轻脚进来，脸上带着几分紧张，压低声音：

　　“小姐，您让留意的王府那边……有消息了。”

　　沈归迟指尖一顿，搁下笔：“说。”

　　“王爷三日后要离京，前往西山大营巡防。”春桃凑近些，声音更低了，“不过……咱们侯府后角门看门的张婆子，昨夜瞧见月柔小姐身边的碧痕，鬼鬼祟祟跟一个面生的货郎说了半天话。那货郎挑着担子，看着普通，但走路下盘极稳，不像寻常货郎。”

　　沈归迟抬眼：“然后？”

　　“奴婢按您吩咐，让阿大悄悄跟了。”春桃咽了口唾沫，“那货郎在城里绕了好几圈，最后进了城东永安巷，那巷子尽头……是三皇子府上一个清客的外宅。”

　　果然。

　　沈归迟眼底寒芒一闪。

　　前世萧绝此次离京巡防，途中曾遇一次“山匪”刺杀。那伙“山匪”身手了得，进退有据，虽未伤及萧绝根本，但护卫折损近半。事后查明，所谓山匪，实则是三皇子暗中蓄养的死士。

　　如今看来，沈月柔恐怕就是那个递消息的眼线。

　　“知道了。”沈归迟沉吟片刻，“春桃，去取笔墨。再让阿大来见我。”

　　她要给萧绝递个信。

　　不能明说，但足以让他警惕。

　　信很快写好，没有署名，只有寥寥数语：

　　“西山路险，林密多‘匪’。东南向三十里老鸦岭，尤为‘热闹’。慎之。”

　　字体是她刻意模仿的寻常簪花小楷，无从辨认。装进最普通的黄皮信封，蜡封用的是最寻常的松香，半点不起眼。

　　“让阿大想办法，混入明日送往西山大营的普通公文驿马中。”沈归迟将信递给春桃，语气郑重，“务必小心，绝不能让人察觉与我们有关。”

　　“是。”春桃虽不明所以，但见小姐神色凝重，不敢多问，接过信匆匆去了。

　　沈归迟走到窗边，推开支摘窗。

　　暮色四合，天际残留着一线暗红，像干涸的血迹。侯府后园的玉兰开了，大朵大朵的白，在渐浓的夜色里显得惨淡。

　　她扶着窗棂，指尖冰凉。

　　萧绝，这一次，我绝不会让你独自面对那些明枪暗箭。

　　哪怕你什么都不知道。

　　哪怕你以为，我还是那个讨厌你的沈归迟。

　　---

　　三日后，萧绝离京。

　　沈归迟站在侯府最高的望月阁上，远远望着那队玄甲骑兵簇拥着一人，出了城门，消失在官道尽头。

　　风吹起他的墨色大氅，猎猎如旗。

　　她轻轻按着心口，那里似乎还残留着前世看他出征时，那种空落落的不安。只是这一次，不安里多了几分决然的孤注一掷。

　　春桃站在她身后，小声道：“小姐，风大，回屋吧。”

　　“再等等。”沈归迟没动。

　　她要看那面玄色大旗彻底消失在地平线。要看这春日阳光，如何一寸寸，照在那个人离去的路上。

　　七日，整整七日，西山大营没有任何消息传回。

　　沈归迟面上平静，照常去给祖母请安，陪母亲说话，甚至开始学着看账本。只是夜深人静时，她总会在窗前站很久，看着北方天空，一言不发。

　　春桃看得心惊，却不敢问。

　　第八日清晨，消息终于来了。

　　西山大营八百里加急送回的军报：镇北王巡防途中，于老鸦岭附近遭遇埋伏。然王爷似早有防备，不仅未损分毫，反而将计就计，全歼了一伙近百人的“悍匪”，并顺藤摸瓜，揪出了军中两个被收买的内应。

　　消息传回，朝野微震。

　　今上在早朝上抚掌称善，当众褒奖镇北王“智勇双全，国之栋梁”，厚加赏赐。而某些人，恐怕要坐卧难安了。

　　沈归迟听到消息时，正在临帖。

　　笔尖微微一顿，一滴浓墨落在宣纸上，氤开一小团阴影。

　　她轻轻吁出一口气，搁下笔，拿起旁边温着的茶盏，抿了一口。

　　茶已微凉，涩意从舌尖蔓延开来。

　　很好。

　　第一步，成了。

　　只是她没想到，萧绝的回击，来得如此之快，且如此……直接。

　　又过三日，宫中忽然降下旨意。

　　不是给萧绝的，是给永宁侯府的。

　　褒奖永宁侯沈承宗“教女有方”，嫡女沈归迟“淑慎性成，勤勉柔顺，堪为闺范”，特赐宫绢十匹，明珠一斛，并允其每月朔望日，可随母入宫向太后请安。

　　这道旨意，像一块巨石砸进本就暗流涌动的池塘。

　　沈归迟“淑慎勤勉”？

　　那个骄纵出了名、当众泼庶妹茶水的永宁侯嫡女？

　　满京城贵妇圈谁不知道沈家嫡女的性子？这道旨意，简直是明晃晃的抬举和撑腰！再联想到日前镇北王西山遇伏却反杀之事，以及沈归迟春宴上反常的举动……

　　不少嗅觉灵敏的人，已隐隐察觉到了风向的微妙变化。

　　王氏接旨时，脸上的笑容都有些恍惚。

　　送走宣旨太监，她拉着女儿的手，看了又看，终究只叹了一句：“归迟，你……长大了。”

　　沈月柔则在房中摔碎了一套心爱的粉彩茶具。

　　碎片溅了一地，她犹不解气，又将妆台上的胭脂水粉扫落在地。脸色铁青，胸口剧烈起伏。

　　“淑慎勤勉”？沈归迟也配！

　　还有入宫请安的资格……那是她梦寐以求的！她苦心经营这么多年，在贵女圈中博得贤名，却从未得过这样的殊荣！

　　一定是沈归迟使了什么狐媚手段，攀上了镇北王！

　　对，一定是！春宴那日，他们就曾单独遇上……

　　嫉恨的毒火，烧得她心肺俱疼。

　　而处于风暴眼的沈归迟，却格外平静。

　　她抚摸着那斛流光溢彩的东珠，指尖冰凉。

　　这不是赏赐。

　　是试探，也是回应。

　　他在告诉她：他收到了信，他避开了陷阱，并且，他注意到了她的变化。他以他的方式，给了她一层暂时的庇护，也划下了一道无形的线——

　　我在看着你。

　　沈归迟闭上眼，前世的血与火再次灼烧过脑海。

　　那日回廊相遇时她捕捉到的痛色与猩红，那句“路滑”的提醒，还有此刻这意味深长的“褒奖”……

　　如果……如果他也回来了。

　　如果他经历了和她一样的剜心之痛，却要眼睁睁看着她再次懵懂无知地走向既定的命运，甚至可能再次憎恶他、远离他……

　　那他该有多疼？

　　比她剜心自戕，更疼千倍万倍吧。

　　心口骤然绞痛起来。

　　疼得她弯下腰，死死按住胸膛，大口喘息，额上渗出细密的冷汗。

　　“小姐！”春桃吓坏了，连忙扶住她，“您怎么了？奴婢去请大夫！”

　　“没事……”沈归迟缓过那阵剧痛，慢慢直起身，脸色苍白如纸，眼底却燃着两簇幽暗的火，“我没事。”

　　只是，不能再等了。

　　她要更快，更狠。

　　要在他下一次劫难到来前，斩断所有可能的威胁。

　　她看向窗外阴沉下来的天空。

　　乌云堆积，远处传来隐隐的雷声。

　　山雨欲来。