37、云遮雾罩（3） 孤要效仿古 ...
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祁元昶走出咸福宫宫门，带着阿福一起离开，准备出宫。
两人走在宫道上，祁元昶听着身后迟缓的脚步声，哪怕不看阿福的表情，也能猜到阿福必然是一脸困惑。
祁元昶唇角微扬，问阿福：“你是不是在想，孤怎么知道今天一定能见到母后？”
阿福听见突然的声响，受惊，回神。在他心里，太子跟小神仙似的，所以并不惊讶太子能猜透自己的想法。嘀嘀咕咕地说：“是。平常娘娘对殿下都是爱见不见的，今天倒是奇怪了。就连看守宫门的老嬷嬷，待奴都比平时热情三分。 ”
祁元昶一笑。
其实他也不知道原因，只是来的次数多了，误打误撞，发现每年的花朝节母后都会放他入内。久而久之，一年一会，便成了心照不宣的默契。只是他总有妄念，希望能再多见见母后。所以哪怕不是花朝节，也会来看看，或许能再撞上这样一个神奇的时日呢？
可照实说出来，他怕阿福替自己难过。毕竟孩子见母亲要靠运气，这实在不是什么值得称道的事。
于是祁元昶略过前因后果，逗弄说：“孤能掐会算，算准了今天是良辰吉日。”
阿福喃喃自语，知道太子是在骗自己。不服气地说：“那殿下算过好几次楚王该回京了，怎么现在还没看见影子？”
并不是真的“算命”，而是太子睡前习惯跟阿福闲聊，聊着聊着总是会夹杂两句“小叔该回了”。
阿福知道他是思念楚王，拿这件事打趣太子。
祁元昶平日里再能言善辩，但此时被阿福调侃，却一句话也反驳不出来。只能板着脸，端起太子的架子，生硬地转移话题：“平白无故说这些闲话做什么。还不快去吏部！”
阿福忍不住低低轻笑，没有戳穿太子。
但提起楚王，祁元昶回想起母后的话，又想起他对自己的好，总觉得自己也应该送他些什么。送什么呢？祁元昶一时也没有想法，只能先将这件事压在心底。
走出东华门，阿福照旧驾着那辆简朴的轺车，慢悠悠地去往吏部。祁元昶撩开车帘，就见大街上的人来来往往，书生打扮的人比平时多了数倍。祁元昶知道这是因为春闱的缘故，一笑，放下车帘。
安稳抵达吏部，祁元昶进入吏部二堂办公。其实该忙的事早就忙得差不多了，三三两两的杂事，一会儿也就处理完毕。再无其它要事，祁元昶闲坐在御案之后，神游天外。
周叔朔走进二堂的时候，看见的就是太子双目无神，一脸放空的模样。笑道：“殿下还有心思走神，我们这些底下的人，都快忙得脚走不能着地了。”
祁元昶轻笑。
的确，许多事自己拍板决策只需要两三天，但交给下面的人去落实，恐怕就是两三个月的任务量了。
祁元昶笑着，给周叔朔倒茶。装模作样地做出恭敬地姿态，双手奉上，逗乐道：“辛苦周大人。”
周叔朔知道太子是在同自己逗趣，也不推辞，笑着接过茶。抿一口：“明明吏部用的都是一样的茶叶，但太子亲手奉上的茶就是更香。”
祁元昶哈哈直笑：“别贫了。说吧，找孤有什么事？”
“当然是因为春闱”，说起正事，周叔朔放下茶杯，痩白的脸神色正经，“今年的主副两名考官还没有确定。考官的人品和文风关系到最终取士的结果，左相让臣问一问殿下的想法。”
祁元昶看向周叔朔，琥珀色的瞳仁平静无波：“先说说左相的意思。”
“左相的建议是，太子殿下应该争当这次春闱的主考官”，周叔朔轻抚焦黄的胡须，微微皱眉，“臣不太认同。”
“原因？”
周叔朔轻轻垂首，给出最简单的理由：“左相说，殿下为人清正，堪为天下读书人的表率。当仁不让，殿下不该推辞这一职责。”
但两个人都知道理由绝非仅限于此。
皇帝日益衰颓，在这样的情况下，每一次科举取士都不仅仅是为了选出一个官员，而是为了谋划未来的政局。例如三皇子派系极力笼络读书人，正是为了结成党羽，以便在朝堂上形成声势，左右皇帝关于最终继位者的想法。
可这些话涉及太深，不便直说。
祁元昶理解他们难处，眉眼微垂，日光透过纸窗落在睫毛上，投出扇状阴影：“周大人为什么反对呢？”
周叔朔胡须从半空垂落，微微蹙起眉头。他没有立刻回答，半晌，委婉道：“臣进来听说了一桩怪事，与殿下分享。”
“说”。
“东家有田家翁，藏一锭金元宝。一日醉酒，田家翁许诺关系最亲近的侄儿，自己去世后，就将金元宝传给他，侄儿感动不已。可自此之后，田家翁怀疑侄儿盼着自己早亡，侄儿担心田家翁自食其言，久而久之，两人的关系便势同水火，竟然如同仇敌一般。”
祁元昶听完一笑，知道这故事是在影射自己和父皇的关系：“孤不是故事里的侄儿。”
周叔朔环顾四周，确定隔墙无耳。忽然跪倒在地：“可陛下是惊慌失措的田家翁。”
祁元昶看着他过分庄重的架势，怔愣。
“如果殿下能担任此次主考官，于公，这自然是再好不过的事。臣相信殿下会以公心处事，摒弃派系之争，真正选出利国利民的良臣”，周叔朔的视线固定落在前方，眼眸一动不动。
祁元昶耐心等着他说完。
“可是于私，殿下处在两难之间。出任考官，前有陛下猜疑；不出任考官，后方三皇子虎视眈眈”，周叔朔压低声音，“两相权衡取其轻，臣以为，宁可让三皇子得意一时，任由他们安插自己的人手，也不能失了陛下的圣心。”
祁元昶顿了顿，面无表情，定定地看着周叔朔，似乎是在思考。
良久，祁元昶才发出轻笑声，语气温和：“不必做这么大的阵仗。起来吧。”
周叔朔缓缓起身。
“周大人说的话有道理”，祁元昶微微仰首，凝视着虚空，“可还有另外一句话，是超过这些道理的”。
“请殿下赐教”。
“岂因祸福趋避之”，祁元昶轻笑道。
周叔朔一怔，知道太子已经做出了决定。这一句话说起来容易，可真正做起来的时候，哪里是这么轻松的呢？
但也正是这样的人，才堪为一国之君。
周叔朔躬身笑道：“臣心胸狭隘了。”
祁元昶知道他是一派真心为自己考虑，当然不会怪他，简单带过这一话题。两人闲谈几句，周叔朔说自己还有公务。祁元昶送他出门。
两人走至二堂门口，忽然发现庭院里不知道什么时候站着一匹马。这马通体银白，皮肤却在阳光照耀下泛着淡淡的金色，好似丝绸一般。头窄颈高，双目有神。哪怕再不懂马的人看见了，也能一眼知道这是一匹好马。
祁元昶惊讶地看向周叔朔：“你送给孤的？”
周叔朔维持假笑：“殿下看微臣是那么有钱的人吗？”
“这倒也是”，祁元昶小声嘀咕，默默无视周叔朔的怒瞪。
两人相视，全是困惑，谁的马会放在吏部庭院里？
很快他们就知道答案了。
黄瓦飞檐的门廊下，弯弯绕绕的拐角制造出层叠的阴影。在西侧的阴影里，忽然响起一阵短促的口哨声。
两人立即望过去。
那半地阴影里，楚王缓缓走出，一脚踏进明媚的阳光里。
他今日穿着深蓝布衣，分外稳重。只是额发稍显凌乱，像是匆匆忙忙赶来似的。
祁瑞泽则上前，牵住马缰绳。银白马亲人，顺势在他脖子上蹭了蹭，吐出满鼻腔的热气。
周叔朔见此，虽然有些困惑楚王怎么会出现在吏部，但还是先上前行礼。可他还没来得及动作，就见一向知礼的太子，竟然跟飞出去似的，眨眼就已经到楚王的怀里了。
那手还环在楚王的颈项上！
周叔朔诧异地瞪大眼睛。
楚王似乎并不惊讶太子的动作，自然地揽住太子的腰，将太子虚抱在怀里，仿佛已经做过千百遍似的。
周叔朔愣在原地，有些摸不着头脑。他对两人关系的认知还停留在赏莲宴的针锋相对上，什么时候变得这样亲近？
正犹豫是否要过去，就见在怀中太子未曾注意的时候，楚王冷冷地一眼扫向自己，朝走廊的方向微抬下颌，明显是让自己离开。
眼神不友善。
这也正常，暴戾才是楚王的正常状态。
周叔朔本来还在纠结自己是否要留下，可看一眼太子，发现对方跟猫似的，头埋在楚王的颈项里，根本没有注意到自己。
小没良心的，周叔朔愤愤地想，有王爷在，就忘记我这个表姐夫了是吧？
可念头一转，又觉得，陛下不仁，太子跟楚王亲近些，也是件好事。
于是他没有打扰叔侄二人的相处，朝楚王微一拱手，走了。临走前没忍住，偷摸多看梦中情马两眼，是这辈子得不到的样子。
祁元昶确实没注意周叔朔。他太久没见到楚王，本来就极为想念，现在又是出乎意料之外的重逢，十分的欣喜，都变作二十分的雀跃。
现在祁元昶的全身压在楚王的身上，下巴就懒懒搭在楚王肩膀上，眉眼之间的笑藏不住，半是埋怨半是撒娇：“小叔什么时候到的京城，怎么没提前通知我？路上奔波，我总该替你接风洗尘。”
“刚到”，祁瑞泽两三个月没见到太子，也是掩盖不住高兴。
他左臂勾住太子的腰，只觉得瘦了些。
其实太子在京城过着安稳日子，哪里会瘦呢？但人的心就是这样的不公平，楚王总怕自己不在的时候，太子没吃好、没睡好，所以左看右看，怎么看都觉得太子瘦了。
祁元昶不知道楚王的想法，眉眼含笑，还等着楚王回答自己的问题呢。结果下一刻，就见楚王伸出双臂，将自己高高抱起。
动作突然，祁元昶惊呼出声：“小叔——”。
但祁瑞泽并没有做什么危险动作，只是将他安放在银白马的马鞍上。
于是转瞬之间，祁元昶就从楚王的怀里，换到了高头骏马之上，俯视着身下的楚王。
祁瑞泽的双手搭在太子的两侧，仰视太子，忍不住伸出右手，摸了摸白瓷似的脸颊：“路上的时间哪里能说得准。你以为我不想告诉你？我倒是想说——但怕提前派人通知了，晚个一两天，让你空欢喜一场。”
这话说得太过缱绻，如果是别人嘴里说出的，祁元昶还会有些羞意。可这话是楚王说的，叔侄情深在前，祁元昶自然接受良好。
本来就该是这样的嘛。
楚王不疼孤，还能疼谁？
祁元昶把脸贴在楚王的掌心，满是眷恋：“空欢喜怎么了？总比一点消息都没有好。知道一个模糊的时日，能有盼着小叔回来的指望，孤也是高兴的。”
他说得自然，但却不知道那一瞬间，祁瑞泽的心头翻涌起多么强烈的欲望。
想吻他。
但不能。
楚王五指陡然收紧。半晌，克制地一笑，眼神化作春日里第一缕融化的泉，让泉水轻抚过太子的唇。
祁瑞泽知道不能再这个话题，深呼吸，平缓下身的热气。避开太子的视线，将马缰绳塞在他手里：“新年礼物。”
“就知道是送我的！”，祁元昶语气里是样掩盖不住的欢喜，纯然是一个得到合心意礼物的孩子。
他拉起马缰绳，砖道坑洼的庭院里走两圈，稳稳当当，如履平地。
“当真是好马”，祁元昶控制着马缰绳停稳在楚王身旁。
他当然见过良驹，可这马比他平生所见都还要更好。
祁元昶想了想，不舍地摸摸马鬃，低声询问：“孤很喜欢。但小叔找这马，应该费了不少工夫吧？总不应该抢小叔的心爱之物。”
祁瑞泽哂笑。
这世上所有的好东西当然都应该用来配太子。一匹马而已，太子瞧得上，就应该是他的，瞧不上，那就是东西不好，再继续找。什么东西也配让他觉得歉疚？
他眉眼一横：“平时跟本王要这要那的。本王自己给了，倒装模作样地推三阻四，也不知道哪里学的毛病。”
祁元昶本来是体谅楚王，现在反而被他训一顿，顿时红了耳尖。
左思右想，绞尽脑汁地翻起旧账，怒瞪道：“王爷还好意思说孤。春节这么重要的时日，你竟然耽搁在路上了。简直可恶至极！”
祁瑞泽听完，气也不是，笑也不是。
耽搁在路上，是为了谁？皇兄两次赐马，一次给三皇子，一次给围猎胜出者，都没有太子的份儿。自己是见不惯太子的失落，费劲命人西域地区买回更珍贵的大宛马，所以才拖延到年后。
冤死。
但再一想，太子生气也是应该的。的确，找马不急于一时，可过年正是阖家欢聚的时节，一年一次，自己却没能陪在太子身边，实在亏欠良多。
他软了脾气：“是小叔的错。”
“明年一定在”，祁元昶逼他发誓。
祁瑞泽重视对太子的许诺，正因为重视，所以不肯随意：“如果不是必须要本王的重要事项，本王一定在。”
楚王说得宽泛，但祁元昶知道“重要事项”指的是边关。是了，楚王是自己的小叔，可同样也是镇守国土边境的将领。自己不也是如此吗？诚然叔侄情深，可小情之上，还有家国的大爱。真到了必须选择的时候，他们两个人都会做出因公废私的决定。
祁元昶粲然一笑：“孤也一样。如无要事，明年孤一定陪着小叔过年。”
祁瑞泽唇角噙着笑，忍不住又去摸了摸他的脸颊。眼见下值的时间到了，问太子是回宫还是去自己府上住。
祁元昶一想，的确太久没见到楚王，便吩咐阿福先回皇宫，自己到楚王府住一晚。
等到楚王府，夜晚本来是该住客舍的。可他生出念头，不肯，一定要与楚王同宿，趴在楚王的肩膀，振振有词：“孤要效仿古代贤君良臣，与小叔抵足而眠。”
作者有话说
第37章 云遮雾罩（3）
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