《太子和皇叔又打起来了》昭宸

21、不肯屈服（10） 只会有孤这

　　宋忍冬走进养心殿的时候，皇帝正在批折子。

　　他实在太熟悉皇帝的情绪，当他行完礼，而皇帝只是不冷不淡地说了一句“平身”的时候，宋忍冬就明白皇帝的内心并不痛快。

　　于是他上前，跪在皇帝身侧，替他捶腿。轻微地低着头，触碰到皇帝的右臂，温柔地说：“草民的侄儿胡闹，惹恼太子殿下。草民请陛下赦免殿下的罪过，不要伤及父子之情。”

　　皇帝放下狼毫，看向倚靠着自己的男子。那双桃花眼柔情似水，他没办法对这样一双眼睛生出迁怒：“朕生气，并不只是因为宋雄的缘故。太子性格过分仁善，在无关紧要的小事上又过分倔强，怎么能当好一国之君？”

　　宋忍冬唇角上扬，浓艳的口脂给他添上些许妖媚：“殿下仁善也好，倔强也好，罪责不在太子，都要怪陛下。”

　　皇帝瞥他一眼：“嗯？”

　　“太子是陛下的孩子，陛下仁善，孩子自然也是仁善的性格”，宋忍冬的眉眼里尽是仰慕。

　　皇帝的语气稍稍柔和两分，泄露出些许苦恼：“既然你说朕也仁善，那太子为什么总是直言不讳，不肯让步？”

　　“君仁则臣直”，宋忍冬伏在皇帝的腿上，语气里含着轻松的笑意，“太子殿下敢于直言不讳，正是因为他心里知道陛下是仁君，亦是明君。”

　　皇帝沉吟半晌，忽的哈哈大笑。他抚摸着宋忍冬的长发，柔滑如蚕丝，目光里生出怜惜：“世人都觉得你狐媚惑主，其实他们哪里知道你的聪慧呢？”

　　“草民不需要其他人了解，只需要陛下清楚就好。”，宋忍冬握住皇帝的右手，感受到手背的皱纹，但他的眼里仍然是热切的爱意，“但草民的侄儿——草民认为，殿下之所以不同意当一场媒人，归根结底是因为他不了解雄儿，所以担心误了赵氏女的终生。”

　　皇帝轻轻“嗯”一声，让他继续说。

　　“草民想向陛下求一个恩典，允许明日草民设宴，同时宴请太子殿下和雄儿。雄儿本性善良，正与太子殿下如出一辙。草民相信只要殿下了解雄儿，就一定会答应的。”

　　皇帝的本意是让太子说媒，并非折辱太子。眼下觉得宋忍冬说的有道理，就直接同意了。

　　只是现在他内心仍有些介怀，不愿意见太子，便吩咐陈德全:“让太子先回宫，明日在余仁堂用午膳。”

　　祁元昶听后，颤抖着站起身，膝盖酸痛：“孤想见父皇一面，请陈公公替孤通传。”

　　陈德全看着太子的神色，估摸着他肯定是想拒绝宋忍冬的宴请。怕他再次跟陛下起冲突，压低声音，好声好气地说：“殿内殿外只隔着薄薄的一层墙，陛下如果想见殿下，直接就召您进去了。陛下的气才刚消，殿下何必在这个时候触霉头？您听老奴的一句劝，陛下的圣意，无非就是让您走一遭那什么宴罢了，不费工夫。”

　　祁元昶想了想，觉得也有道理。毕竟不管宋忍冬设宴是因为什么，自己不动心，他还能强迫吗？也可借机探探宋氏还想做些什么。

　　于是祁元昶向陈公公道谢后离开。

　　次日午正时分，祁元昶在阿福的搀扶下到达余仁堂。

　　今日天气并不好，阴云密布，虽然还是白天，但或黑或灰的乌云争先恐后地压在黄琉璃瓦歇山顶的上空，沿途见到的宫人们神色恹恹，让肃穆的皇宫越发显得沉闷压抑。

　　一如此前，小太监请太子径直入内。可阿福却被拦在殿外。

　　阿福仍然保持着礼节性的笑容，但比日常稍快的语速反映出他内心的气恼：“劳烦公公进去通报一声，允许我随身侍奉太子。”

　　小太监嘴角挂着笑，语气亲和，脚下却连一步都没有挪动：“宋先生吩咐过请太子殿下入内，其他的——主子没说，我一个做奴才的也不好去问。”

　　阿福眼里有怒气，小声嘀咕：“这不就是下马威吗？”

　　祁元昶冲阿福挥挥手，让阿福在殿外等候。他挺直脊梁，克制着膝关节的疼痛，缓步走进余仁堂内。

　　祁元昶一抬眉，就瞧见余仁堂的正殿里摆着一张宽敞的圆桌，宋忍冬和宋雄正坐在桌边。此时桌上已经摆好三副碗筷和白瓷酒盏，放着三两种点心，没有熟菜，显然是在等自己到来。

　　而殿外响起的脚步声，也让坐在正堂里的宋忍冬和宋雄都抬头望去。

　　宋雄目不转睛地盯着太子的脸。

　　宋忍冬的桃花眼先落在赤色袍的双金龙上，移到绷直的脊背，再移到波澜不惊的琥珀色瞳仁里。即便在如此受挫的情况，太子的神情依旧从容，无言地诉说着不容折辱的傲然。

　　他想，这样的人，值得被羡慕，被嫉妒，以及被佩服。

　　两人同时起身向太子行礼。

　　太子简单应了一声，坐在唯一的空座上，便成了宋忍冬居中，太子在左，宋雄在右的格局。

　　宋忍冬先吩咐太监宫女们上菜，与太子随意寒暄几句后，突然厉声呵斥宋雄，勒令宋雄向太子赔礼道歉。

　　莫名其妙地，宋雄挨了一顿骂。如果是其他人，宋雄当即立刻就翻脸了，但这个人是自小照顾他的叔叔。

　　因此宋雄虽然难堪，憋红了脸，但仍然按照宋忍冬的命令，规规矩矩地起身，神色恭敬地向太子拱手：“殿下，此前的事情的确是小人的错。小人出身寒微，又因为父母早逝，没能得到好的教养，不懂礼仪，所以不小心冒犯了殿下。小人不敢祈求您的原谅，只希望您给小人一个痛改前非的机会。”说完，深深地弯下腰，额头低到膝盖。

　　言语妥帖，举止有度，甚至显得有几分可怜。

　　祁元昶瞥宋雄一眼，有些讶异。

　　他见过对方张狂的模样，当然不会相信他在短短三四天的时间里就彻底改变。倒想起见识短浅的楚王总说自己虚伪，应该叫他来看看，什么叫真正的虚伪之徒。

　　但太子无心探究宋雄这番作态的原因。他知道关键不在于宋雄，而在于宋忍冬，因此单刀直入：“宋先生特意设宴，究竟是因为什么事情，不妨直说。”

　　“草民的确有两件事想求一求殿下的恩典”，宋忍冬轻笑，唇上的口脂越发显得红艳。

　　他看向宋雄，无奈地说：“男男女女的缘分，的确是说不清。雄儿真心敬佩左相，昨日就一直说想求娶赵氏女。他虽然不成器，但本质上还是个好孩子，草民希望您能同意为两人做媒，成就一桩良缘。”

　　琥珀色的瞳仁挪到宋雄的身上，太子毫不费力地识别出宋雄桃花眼里的热切，语气不自觉地生出厌烦：“第二件事呢？”

　　宋忍冬没有在意太子的态度。他甚至有些高兴太子的追问，毕竟只要不是直接拒绝，就代表对方或多或少是有兴趣的。

　　“第二件事跟第一件事，其实也是同一件事”，宋忍冬一笑，拿起八仙桌上的玉液酒，亲手斟满太子的酒盏，尔后用食指和中指的指背轻轻推至太子的身前：“只要殿下愿意当这个媒人，等雄儿和赵氏女结亲，草民和殿下便是真正的一家人。此后草民任凭殿下驱使，绝无怨言。”

　　太子在宋忍冬将酒推来的时候，嗅到对方举手投足之间散发的淡淡香气，仿佛是薰衣草。他状似不经意地提问：“条件还是封侯？”

　　“草民可以不要求封侯，但一定要有爵位和自己的封地”，宋忍冬坦白说出自己放宽后的要求。

　　祁元昶一笑，盯着眼前澄澈的酒液，突然抬头，语气里全是冷意：“如果孤不同意呢？”

　　宋忍冬顿了顿，脸上扬起一个笑容。这笑容像是湖面的光斑，浮于表面，不曾深入眼底：“上次的话，不知道殿下明白没有？”

　　祁元昶知道他指的是“早产儿”的话，只是一笑：“如果宋先生有必然的把握，何必在这里说些影影绰绰不真切的话？恐怕也只是捕风捉影，拿一些道听途说的假言假语来威胁孤。未免太过可笑。”

　　“即便如此，草民也会劝殿下谨慎。毕竟——”，宋忍冬被看穿想法，脸上的笑有些勉强。的确自己只是听说一些传闻，没有依据。但他很快调整好情绪，找到自己新的依仗：“——在陛下心里，他有四个孩子，但却只有一个宋先生”。

　　祁元昶闻言，不语，只是一味地凝视着白瓷酒盏。

　　宋忍冬看见这副情状，知道太子是在思考。

　　他在心里把这一场沉默视作一次争斗，便觉得自己不应该先开口。良久，他极力忍耐，但耐心终究还是差了些。

　　宋忍冬按耐不住心底的欲望。因极力掩藏自己内心的焦躁，而刻意拖慢语速：“殿下在想什么？”

　　“我在想——宋先生，你错了”，祁元昶的语气平淡，甚至能听出丁点儿愉悦。

　　宋忍冬的捏着酒盏的五指陡然收紧，面上却还是维持着笑容：“草民哪里错了？”

　　“的确，父皇有四个孩子。但你且记得，只要孤还活着，父皇就只会有孤这一个太子”，祁元昶虚握酒盏。他的神色正经，微抬下颌，眼底的自信一览无余，“而孤这一个太子，永远，永远，不需要一个所谓的‘宋先生’，替孤稳定太子之位。”

　　说罢，他从容地松开五指，白瓷酒盏落在地面，破碎，像夏日盛开的莲花。不同的是，粉白的莲花完整盛开，而此刻纯白的花瓣散落一地。

　　透明的酒液上下跃动，沾湿宋忍冬的布靴。宋忍冬不自觉地缩起脚，一刹那的时间，他觉得脚上感知到的不是凉意，而是针刺似的痛感。

　　这股痛感，不是源于酒液，而是源于他内心的惶恐不安。

　　“只要孤还活着一天，赵氏女就不可能嫁给宋雄”，祁元昶站起身，俯视宋忍冬，又轻蔑地斜睨宋雄一眼。他将他们的表情全部收入眼底，淡淡地勾起唇角，“今日的宴会，宾主尽欢。孤不叨扰您二位叙一叙叔侄情分了。”

　　随后也不管两人的态度，依旧克制着膝盖的伤痛，缓缓地离开了余仁堂。

　　宋忍冬盯着祁元昶蹒跚的背影，一时间没能回神。直到对方走远，他才捏起酒盏，压抑着怒火，同时满是自我怀疑。

　　究竟是哪里出了问题？

　　宋忍冬觉得这三四日的折磨，明明已经足够让太子明白，自己的一句话就可以左右皇帝的喜怒，也可以左右太子的前程，为什么太子仍然不跟自己合作？

　　他猛灌自己一口酒，蓦地将酒盏摔向地面，“啪”得一声，碎片四散。

　　响亮的动静让宋雄回神，他立刻收起眼中的痴迷，关切地对宋忍冬说：“叔叔不用跟太子置气。他只是因为斗不过您，心里不甘心，所以耍脾气罢了。”

　　宋雄说的是真心话。

　　在他看来，皇帝对叔叔的宠爱远远大过对任何皇子的爱。毕竟自己跟皇帝并无血缘关系，只因为自己是叔叔的亲侄儿，皇帝一挥手就能给自己一个六品官。——要知道，就连四皇子，都还闲着没授官。

　　再加上皇帝都愿意为了叔叔、为了自己教训太子。

　　这些就已经足够说明，皇帝对叔叔的宠爱，绝对超过对太子的父爱。因此他不慌不忙地说：“太子出身高贵，自然看不上我们这些小老百姓。叔叔以后多给他些教训，他就知道厉害了。”

　　“你说得对”，宋忍冬闭上眼睛，太子的傲慢在他的脑海里滑过。他压住心底的怒火，理智逐渐回笼。

　　宋雄轻轻点头。

　　“‘只会有孤这一个太子’”，宋忍冬忽然玩味起祁元昶的话，仿佛找到对方的弱点。

　　他转头看向旁边宋雄，伸出中指，轻弹他的额头。

　　宋雄莫名其妙挨了一个脑瓜崩，无辜地捂着额头，像一头笨拙的犀牛。

　　宋忍冬哈哈直笑。

　　笑完，他冷静地想，这个孩子老实单纯，需要他尽心谋划。因此略微思索后宫的情况，吩咐宋雄：“日后你要好好对待三皇子，不要招惹他。”

　　宋雄不知道原因，但对宋忍冬的话一向奉为圭臬，老老实实地点头。

　　宋忍冬笑了笑。

　　他想，太子既然看不上自己，那自己会赌上一切，让太子明白：一只微不足道的蚂蚁，也有咬死大象的力量。

　　太子既然自信只有自己会是太子，那他就来造一个新太子。