《一些神秘的短篇文集》Corcordium

36、春嵇怀予（1）

　　北冥的雪下到第三十个年头，这间名为“不渡”的弃屋，终于快要被风雪嚼碎了。
　　屋顶那几块发霉的油毡布被风扯得呼啦作响，像是某种濒死野兽喉咙里发出的哨音。屋内光线浑浊，空气里常年淤积着一股难以言喻的气味——那是湿透的陈年煤灰、发酵的药渣，以及春嵇君沈栖身上那种挥之不去的、类似腐烂花叶般的甜腥气。
　　沈栖醒来的时候，并没有睁眼。
　　他先是感觉到痛。
　　那不是一种尖锐的刺痛，而是一种古老、沉重且湿润的钝痛。像是有无数根生了锈的铁钉，顺着他早已坏死的膝盖骨缝，一寸一寸地往上钉，一直钉进脊髓深处。
　　这具曾经掌管天下枯荣的灵躯，如今像是一段被白蚁蛀空的烂木头，甚至连发抖的力气都被抽干了。他只能在那床板结发硬、散发着霉味的旧棉絮里，极其缓慢地蜷缩起脚趾——尽管那里早已没了知觉，这只是他残存的、可笑的肌肉记忆。
　　“……呃。”
　　一声极轻的呻吟从他干裂的唇齿间溢出，还没落地，就被一只粗糙的大手按了回去。
　　“别动。”
　　怀予君谢知行还没睡醒。他的声音沙哑、粗粝，像是一把裹着砂纸的刀。
　　他闭着眼，动作却熟练得令人心惊。那只布满刀茧、冻疮和新旧伤疤的大手，准确无误地探入冰冷的被窝，一把扣住了沈栖那截瘦得嶙峋突兀的脚踝。
　　一股微弱却滚烫的内力，顺着谢知行的掌心，蛮横地撞进沈栖枯竭的经脉里。
　　那是谢知行用自己的仙骨换来的凡人内力，带着一股子铁锈般的血气。
　　沈栖的身体猛地弹动了一下，随即是一阵剧烈的痉挛。
　　“……谢知行，松手。”沈栖费力地睁开眼，视线里是一片模糊的灰白。他喘息着，每一个字都像是在肺叶里拖着倒刺，“你那点内力……留着护你的心脉。别浪费在……这双废腿上。”
　　谢知行没理他。他睁开眼，眼底布满了熬夜后的红血丝，眼神阴鸷而疲惫。
　　他不仅没松手，反而加重了力道，指关节因为用力而泛白，近乎粗暴地揉捏着沈栖那处早已萎缩塌陷的小腿肌肉。
　　“我不给它续着气，这腿明天就得烂。”谢知行冷冷地说，“你想让我锯了它？”
　　沈栖不说话了。他偏过头，看着墙角那个正在咕嘟作响的黑陶药罐。
　　那是他们之间无声的博弈。一个想死得体面些，一个想活得哪怕狰狞些。
　　谢知行起身倒药。
　　因为没钱买好的银霜炭，炉子里烧的是廉价的湿煤，黑烟呛得人嗓子发紧。
　　那碗药汁浓稠漆黑，泛着诡异的紫光，散发着一股令人作呕的、混合着蛇胆与腐草的腥臭。这是用谢知行的血做药引，配上北冥特有的毒草熬成的“续命汤”。
　　“三十年了。”
　　沈栖看着那碗递到嘴边的药，忽然开口。他的声音很轻，轻得像是窗外随风飘散的雪沫。
　　“怀予君，当年的‘诛仙阵’没能杀了我，这碗药……倒是快把我耗干了。”
　　谢知行的手猛地一僵。几滴滚烫的药汁溅在他手背那道溃烂的冻疮上，他连眉头都没皱一下。
　　“喝。”他只说了一个字。
　　沈栖抬起那双浑浊的眼睛，试图看清眼前这个男人。
　　三十年前，谢知行是身披金甲、手执“斩业刀”的掌刑司座，是九天之上最锋利的一把刀。他有洁癖，袍角沾一粒灰都要皱眉半天。
　　而现在，他穿着一件不合身的、沾满煤灰和油污的粗布麻衣，头发胡乱地用一根木簪束着，鬓角全是霜雪。他像个最低贱的苦力，守着一个废人，在这不见天日的北冥苟延残喘。
　　沈栖的心脏像是被一只手狠狠攥住，酸涩得发疼。
　　“……无咎。”他唤了他的字，语气里带着一种近乎残忍的温柔，“放我走吧。我这副身子，除了拖累你，什么都做不了。你若现在回头，去修魔道，或许还能……”
　　“哐当！”
　　瓷碗重重地磕在床沿上，发出一声脆响。谢知行猛地俯下身，那张胡子拉碴的脸逼近沈栖，眼底翻涌着名为绝望的暴怒。
　　“沈宿云，你给我听清楚。”
　　谢知行咬着牙，声音从喉咙深处挤出来，带着颤音，“当年为了把你从阵眼里抠出来，我抽了自己的仙骨，断了九世轮回。我的命早就融在你这把骨头里了。”
　　他伸出那只颤抖的手，死死捏住沈栖的下巴，强迫他张开嘴。
　　“你想死？行啊。”谢知行的眼眶通红，眼角却干涸得没有一滴泪，“等我哪天死在你前头，没人给你熬药了，你再去死。在那之前……你连死的资格都没有。”
　　沈栖被迫仰起头。
　　那苦涩、腥膻的药汁顺着喉管灌下去，像是一道滚烫的岩浆，烧得五脏六腑都在抽搐。
　　他呛咳着，眼泪不受控制地生理性涌出，混着嘴角溢出的药汁，狼狈不堪。
　　谢知行用那只满是老茧的大拇指，狠狠地、却又极其缓慢地擦去他嘴角的污渍。指腹粗糙的触感划过沈栖苍白如纸的皮肤，带起一阵细密的战栗。
　　风把破窗吹开了，一团冷雪砸了进来，落在沈栖手背上，并没有融化。
　　因为他的体温，已经快要比雪还冷了。
　　谢知行沉默地起身，去关窗，然后脱下身上那件唯一的、还算厚实的破旧狐裘，裹在沈栖身上。
　　“今天要去鬼市换药。”谢知行背对着他，声音恢复了那种死水般的平静，“……我想办法给你换点糖回来。”
　　沈栖缩在那件带着谢知行体温的狐裘里，看着那个佝偻却依然宽阔的背影。
　　他闭上眼，把那个“好”字，连同满嘴的苦涩，一同咽进了肚子里。
　　这漫长的、看不到尽头的酷刑，大概就是凡人所说的“余生”吧。