《闺蜜变娘亲，这古代好难混》淡默秋

5、家宴惊魂夜

　　家宴这日，侯府的天仿佛亮得都比平日早。

　　其实是被吵醒的。窗纸还泛着蟹壳青，外头已然是沸反盈天。脚步声、压低嗓门的催促声、抬着重物走过廊下的闷响，混着远处大厨房方向传来的、节奏紧凑的剁砍声，活像一出杂乱无章的序曲，硬生生把残梦搅得稀碎。

　　“寅时三刻。”林薇的声音从屏风后传来，带着刚醒的微哑，她已经坐在梳妆台前，任由春桃摆弄她那头长发，“古人的作息，真真是对夜猫子的终极惩罚。”

　　我挣扎着从厚重的锦被里坐起身，只觉浑身骨头缝都透着酸乏。紧张，认床，加上脑子里反复回放玉佩绢文上的字句和那张戎装画像上冷峻的脸，昨夜几乎没怎么合眼。

　　“夫人醒了。”秋杏端着铜盆热水轻手轻脚进来，蒸腾的热气模糊了她的脸，“今日家宴，老夫人有吩咐，各院都需提早准备着。奴婢先伺候您梳洗。”

　　接下来整整一个时辰，我感觉自己像个人形玩偶，被摆弄着描眉画目，梳头上妆。当最后那支沉甸甸的赤金嵌红宝牡丹步摇斜插入高耸的发髻时，我看着铜镜里的人，陌生感扑面而来。

　　镜中女子，云髻高绾，珠翠环绕，脸上傅了匀净的香粉，唇上点了娇艳的口脂，眉是细细弯弯的远山黛。身上是深紫色织金牡丹纹的广袖褙子，内衬月白暗花绫长裙，层层叠叠，行动间环佩轻撞，发出泠泠清音。

　　“是不是……太过了些？”我极小幅度地动了动脖颈，生怕顶上那堆金银宝石不稳，“像要去唱大戏。”

　　“今日侯爷归府，又是阖家首宴，正室夫人的体面排场绝不能少。”林薇走过来，她也已装扮停当。藕荷色绣缠枝莲的齐胸襦裙，衬得她越发肤白稚嫩，头发梳成娇俏的双鬟，只簪了几朵米珠攒成的小花并一支素玉簪子，正是十五岁闺秀该有的清新模样。

　　可她的眼神却毫无少女的天真，只有一片沉肃：“昨晚对过的流程和应对，再默一遍。记住，多看，少言。若老夫人发难，照计划行事。”

　　我深吸一口气，点头，掌心却不受控制地开始沁出湿冷的汗。

　　早膳用得食不知味，像完成某种仪式。刚搁下筷子，便有颐安堂的丫鬟来请。老夫人今日穿了暗红色五福捧寿纹的褂子，头上那套满绿的翡翠头面在晨光下泛着沉静的光，精神矍铄，眼神都比往日亮些。

　　二夫人周氏和三房张氏已到了，俱是盛装。那位传说中的侍郎夫人与小姐尚未露面，听说是午后才会过府“赏戏”。

　　“霆儿辰时入宫面圣，午时前应能出宫。”老夫人捻着佛珠，语调里带着一种久违的、压不住的期盼，“家宴设在酉时正，都在自己院里好生准备着，今日谁也别给我出岔子。”

　　众人齐声应了。

　　“若薇，”老夫人的目光忽然落在我身上，带着审视，“你身子骨可还撑得住？若实在不舒坦，晚些入席，或是就在屋里歇着，也无人会说嘴。”

　　这话听着是体贴，可细品之下，那滋味就变了——正室夫人若连迎接丈夫归家的家宴都不露面，成何体统？

　　我垂下眼睫，声音放得轻而稳：“谢母亲体恤。儿媳今日觉着松快了些，夫君远归，理当亲迎。”

　　“嗯，你自有分寸便好。”老夫人略一点头，不再多言。

　　整整一上午，侯府都沉浸在一种绷紧的、蓄势待发的氛围里。我和林薇缩在听雪轩，最后一遍核对那些繁复的礼仪、拗口的称呼、可能被问及的种种问题。春桃和秋杏被我们派去前院充当“耳目”，时刻回报着那位关键人物的动向。

　　“侯爷已出宫门！”
　　“侯爷车驾正往府里来！”
　　“过了朱雀大街了！眼看着就到！”

　　每一声回报，都像重锤敲在心上。林薇面上还算镇定，可我瞥见她无意识地将袖口捋了又捋——这是她每当面临重大挑战、极度紧张时才会有的小动作。

　　午时刚过，前院方向陡然传来一阵喧嚣的声浪，马蹄踏在青石板上的清脆声响、沉重车轱辘碾过的滚动声、夹杂着仆役们陡然拔高又迅速整齐划一的请安声，浪涛般层层涌来。

　　他回来了。

　　“夫人！小姐！”春桃几乎是扑进来的，气息不匀，“侯爷到府门口了！老夫人已带着各位主子去前厅迎候，请您二位也速去！”

　　来了。

　　我和林薇对视一眼，彼此都看到对方眼中一闪而过的凛然。我们同时深吸一口气，挺直背脊，一前一后踏出了房门。

　　越往前院走，那股混杂着金属碰撞、男人粗声交谈、马匹不耐喷息的躁动气息便越浓。前厅外的空地上已黑压压站满了人。老夫人拄着拐杖立在最前方，二房、三房依次列后。仆役丫鬟们分列两侧，垂首屏息，鸦雀无声。

　　我们悄无声息地走到老夫人身后侧方站定。林薇冰凉的手指轻轻碰了碰我的手背，一触即分。

　　马蹄声在府门外彻底停驻。

　　紧接着，是靴底踏上石阶的沉稳声响，不疾不徐，一步步，由远及近，重重踏在每个人的耳膜上。

　　门廊处明亮的天光，被一个高大挺拔的身影倏然遮挡。

　　他迈了进来。

　　只一眼，我便知道那幅戎装小像，根本未能描摹出此人十分之一的真实气势。

　　陆霆比画像上显得更高大，肩背宽阔，将一身玄色锦袍撑得挺拔轩昂，外罩的深青色披风带着仆仆风尘，却丝毫不减其锐利。他的脸庞比画上更瘦削立体，肤色是边关风沙打磨出的坚实麦色，五官深刻如斧凿。那双剑眉下的眼睛，在踏入厅内的瞬间便扫视全场，目光沉静却锐利得像能剥开一切伪装，带着久居上位和历经杀伐淬炼出的、不容置喙的压迫感。

　　他走进来时，整个前厅的空气仿佛都凝滞了，所有细碎的声响消失，只剩下那沉稳的脚步声和他身上隐约传来的、冰冷铁器与皮革混合的气味。

　　“儿子给母亲请安。”陆霆单膝触地，动作干脆利落，声音不高，却低沉有力，砸在寂静的空气里。

　　“快起来，快起来！”老夫人上前两步，伸手虚扶，眼圈已微微泛红，“一路辛苦了，我儿。”

　　“兄长。”二老爷陆霖上前一步，躬身行礼。

　　“大哥一路风霜。”三房张氏也盈盈下拜，声音娇柔。

　　陆霆略一颔首，算是回应，神色并无太大波动。然后，他的目光，转向了我们所在的方向。

　　我感觉到林薇的手指极轻地在我后腰处顶了一下。

　　上前，屈膝，低头。动作是反复练习过的流畅。

　　“夫君一路辛苦。”我的声音竟比预想中平稳，虽然胸腔里的心脏擂鼓般狂跳，几乎要撞碎肋骨。

　　“父亲安好。”林薇的声音清脆响起，带着少女特有的、恰到好处的孺慕与欢欣。

　　陆霆的目光落在我们身上。

　　那是毫不掩饰的、冷静的审视。我感觉他的视线如同实质，从我的发髻、面庞、衣着，缓缓扫过，又移至林薇身上停顿一瞬，最后重新落回我的脸上。

　　时间在那一刻被无限拉长。心跳一下，两下，三下……就在我几乎要以为自己的伪装哪里出了纰漏，后背冷汗涔涔时，他开了口。

　　“夫人清减了。”声音依旧是他特有的低沉，但似乎比刚才对旁人说话时，略略放缓了半分，“病体可大安了？”

　　“劳夫君挂心，太医说已无大碍，只需徐徐将养。”我依旧垂着眼，不敢与他对视。

　　他几不可察地点了下头，没再多问，转而看向林薇：“云舒，长高了些。”

　　“女儿日日都盼着父亲回来呢！”林薇仰起脸，笑容明媚，带着不惹人厌的娇憨，“父亲这次戍边，可给女儿带了什么边关的新奇玩意儿没有？”

　　这问题问得刁钻又自然，既符合“被宠爱的娇女”人设，又能试探陆霆对“女儿”的态度究竟如何。

　　陆霆的唇角似乎极其微弱地向上牵动了一下，快得让人以为是错觉：“带了。晚些让人送到你院里。”

　　“谢父亲！”

　　一番场面上的寒暄过后，众人簇拥着陆霆往颐安堂去说话。我和林薇缀在队伍最末尾，悄悄交换了一个眼神——第一道关卡，有惊无险，算是过了。

　　但真正的硬仗，在入夜之后。

　　酉时正，家宴设在侯府最为宽敞的正厅“锦华堂”。

　　厅内早已是灯火通明，数十盏琉璃宫灯将每个角落照得亮如白昼。四角兽首铜炉里燃着银丝炭，暖意融融，驱散了初冬傍晚的寒气。主桌设在正北，老夫人端坐正中，陆霆居左，我居右。次桌是二房、三房并几位小辈。再往下，才是府里有头脸的管事和体面嬷嬷。

　　菜肴流水般奉上，顷刻间摆满了宽大的桌面：烤得外皮金黄焦脆、内里鲜嫩的全羊羔；用火腿高汤煨足了时辰、颤巍巍晶莹剔透的鹿筋；蟹粉拆得极细、圆润如狮首的狮子头；腹中塞满八宝糯料、油光红亮的肥鸭……俱是赵嬷嬷早前透露过的、陆霆偏好的菜式。

　　宴开，先是一轮敬酒。陆霆举杯敬老夫人，言辞简洁，无非是“儿子不孝，累母亲挂念”云云。二老爷陆霖敬兄长，祝“再建新功”。小辈们则齐齐起身，祝“父亲/伯父安康”。

　　轮到我和林薇时，我端着小巧白玉酒杯的手指，几不可察地轻颤了一下。

　　“儿媳敬夫君，恭贺夫君凯旋归家。”我将酒杯举至齐眉，声音尽量放得温婉柔顺。

　　陆霆举杯，目光在我低垂的眉眼间停留了一瞬，随即一饮而尽。

　　接着是林薇：“女儿敬父亲，愿父亲身体康健，福泽绵长，再为陛下立下不世之功！”

　　陆霆看着她，那总是显得冷硬的眉眼间，似乎真的掠过一丝极淡的暖意，仰头饮尽杯中酒：“好。”

　　三巡酒过，席间气氛渐渐活络。二老爷陆霖说起近日朝中几件不大不小的趣闻轶事，陆霆偶尔搭一两句话，言简意赅。三房张氏则笑语晏晏，一会儿夸某道菜火候到位，一会儿又说起府里近日某某花匠培育出了稀罕品种，言语伶俐，试图活跃气氛。

　　我全程扮演着安静得体的主母角色，除了必要的应和，大多时候只是沉默。只在春桃眼神示意下，偶尔执起银筷，为陆霆布一两箸他多看了两眼的菜——据说这是原主柳若薇会做的。陆霆并不推拒，但也未见特别表示，只微微颔首而已。

　　林薇则充分发挥“骤然懂事的嫡女”作用，时而好奇地问陆霆边关风物，时而又转去给老夫人布菜，嘴甜乖巧，分寸拿捏得极好。

　　就在我暗自祈祷这场宴席能平安熬到结束时，老夫人放下了手中的银箸。

　　“霆儿，”她捻动着腕间的佛珠，语气寻常得像是在说今日天气，“你今年，三十有五了罢？”

　　来了。

　　我心头猛地一紧，捏着筷子的手指骤然用力，指节泛白。下意识地，我抬眼看向陆霆。

　　他面上没什么表情，只淡淡应了声：“是。”

　　“常年在边关苦寒之地，身边也没个知冷知热的人妥帖照料。”老夫人叹了口气，目光若有似无地扫过我，“若薇身子骨你是知道的，一向羸弱。云舒也渐渐大了，这府里里外外，总归是缺个能顶事、能为你分忧的人……”

　　她顿了顿，话锋似转非转，直接抛给了我：“若薇，你是正室，最是贤惠明理。你说呢，霆儿身边，是不是该添个贴心人了？”

　　唰——

　　一瞬间，席上所有的目光，如同无数细密的针，齐刷刷扎在了我身上。

　　我能感觉到身侧林薇在桌下极快地、轻轻踢了一下我的鞋尖。

　　我放下银箸，指尖因用力而微微发抖（这倒不全然是演技），缓缓垂下眼帘，另一只手无意识地攥紧了膝上衣料的褶皱——这是我们设计好的，“黯然神伤”的标准姿态。

　　“母亲……说的是。”我的声音放得极轻，带着一种努力克制却仍泄露出几丝艰涩的颤音，“儿媳无能，体弱多病，多年来未能为侯府开枝散叶，心中……一直愧对夫君，愧对母亲。夫君常年在外，身边确需细致人照料……一切，但凭母亲与夫君做主便是。”

　　语毕，我微微侧过脸，抽出袖中丝帕，极轻地按了按眼角——没有泪，但姿态必须做足，让该看到的人看到。

　　满厅寂然。

　　落针可闻。

　　我能清晰地感觉到，那道属于陆霆的、沉甸甸的目光，再次落在了我身上，带着一种审视的重量。

　　老夫人对我的反应显然颇为满意，点了点头，语气愈发和缓：“你是个识大体的。既如此……”

　　“母亲。”

　　陆霆忽然开口，两个字，不高，却带着一种奇特的穿透力，将老夫人的话头硬生生截断。

　　他端起面前还剩半杯的梨花白，慢慢啜饮了一口，才复又开口，声音平淡无波，却透着一股不容置喙的意味：“儿子刚回京城，述职未完，边关局势也未全然安稳。纳妾之事，眼下不急。”

　　老夫人明显一怔，脸上那点满意的神色僵住了，显然没料到儿子会在阖家宴上如此直接地驳回：“可是霆儿，子嗣乃家族大事，拖延不得，你年岁也不小了……”

　　“儿子累了。”陆霆放下酒杯，脸上适时地流露出显而易见的疲惫之色——不知是真倦了，还是最有效的借口，“今日家宴，就到此吧。母亲连日操劳，也请早些安歇。”

　　说完，他竟径直站了起来。

　　满座皆惊。

　　我也愣住了，脑子有瞬间的空白。这发展……完全偏离了所有预想。陆霆不仅没有顺水推舟，反而以一种近乎强硬的态度，将老夫人蓄势待发的提议直接按了下去？

　　老夫人脸色变了又变，看着儿子那张确实带着长途跋涉后倦色的脸，终究将到了嘴边的话咽了回去，只勉强维持着体面：“也罢，你一路车马劳顿，是该好生歇息。去吧。”

　　陆霆拱手向老夫人一礼，转身便走。玄色披风在身后划过一道利落的弧线。走了两步，他却忽又停下，半转过身，目光投向仍僵坐着的我。

　　“夫人也早些歇息。”他的语气依旧平淡，听不出太多情绪。

　　随即，目光转向林薇：“云舒，送你母亲回去。”

　　言罢，再不逗留，大步流星地离开了锦华堂。

　　留下满厅神色各异、心思浮动的众人。

　　老夫人的脸色已有些挂不住，却不得不强撑着笑意打圆场：“霆儿是乏了，军旅之人，性子急些。大家继续，菜还多着呢。”

　　然而经此一事，方才那点勉强维持的热络早已荡然无存。众人又食不知味地坐了一刻钟，这场精心准备的家宴，终究是草草收了场。

　　回听雪轩的路上，我与林薇沉默地并肩而行，只闻绣鞋踩在青石路上细微的沙沙声，和身后春桃秋杏提着的灯笼在夜风中偶尔摇曳的轻响。

　　直到进了屋，厚重的门扉将一切窥探隔绝在外，林薇才压低声音开口：“你怎么看？”

　　“他……拒绝了。”我还有些回不过神，慢慢在窗边的榻上坐下，“虽然没把话说死，留了‘眼下不急’的余地，但态度很明确，不想现在谈这件事。”

　　“而且他注意到了你刻意表现出的‘黯然’。”林薇若有所思，指尖轻轻敲着桌面，“最后那句让你早些歇息，特意吩咐我送你……不像全然无视，倒像是一种……隐晦的安抚？”

　　“所以……他是顾及我的感受？” 我有些不确定。

　　“未必是男女之情那种顾及。”林薇分析得更冷静，“可能是维护正室的体面与尊严，可能是单纯不喜被人安排，也可能是权衡之后觉得多一事不如少一事。但无论如何，就目前来看，这对我们有利。至少短期内，纳妾这盆悬在头顶的水，算是被他抬手挡开了。”

　　我长长地、彻底地松了一口气，这才感觉后背早已被冷汗浸透，黏腻地贴在里衣上，浑身脱力般靠着引枕。

　　“不过，”林薇话锋一转，眼神重新变得锐利，“老夫人那边，绝不会就此罢休。今日陆霆当众给她碰了个软钉子，她面子上过不去，心里那根弦恐怕只会绷得更紧。而且……”

　　“而且什么？”

　　“而且我们还没‘见识’到那位侍郎家的小姐。”林薇唇角勾起一抹没什么温度的弧度，“老夫人特意下帖子请人来‘赏戏’，岂会轻易放弃？明日戏台开锣，那才是真正的‘戏中戏’。”

　　我抬手揉了揉突突直跳的太阳穴：“所以明天还得接着演？没完没了了……”

　　“何止明天。”林薇走到窗边，望着窗外沉黑如墨的夜色，“只要我们还在这侯府一日，这出戏就得一直演下去。不过……”

　　她转过身，烛光在她年轻的脸上跳跃，那双眼睛里却闪烁着与年龄不符的、近乎锐利的光芒。

　　“今天陆霆的反应，倒是让我想到另一种可能。”

　　“什么？”

　　“或许……我们可以尝试，和他建立某种心照不宣的……合作关系。”林薇缓缓道，每个字都说得清晰，“他需要一个‘懂事’、‘不惹麻烦’的正妻来应付老夫人的催逼，维持后宅表面平静；我们需要他的庇护和一定的自由空间，来保障我们在这个世界的安全生存。如果我们能让他确信，一个‘体弱但明理、安分守己’的柳若薇，比一群可能掀起风浪、搅得家宅不宁的妾室，对他而言更有价值……”

　　我慢慢坐直了身体：“你是说……和他谈判？像商业合作那样？”

　　“不是现代意义上白纸黑字的谈判。”林薇摇头，“是符合这个时代规则的、含蓄的默契与交换。我们可以通过言行，让他明白：我们不反对他未来纳妾，但希望过程‘稳妥’，人选‘妥当’；我们不争风吃醋，但希望保有正室应有的尊重与一定的自主；我们甚至可以协助他打理部分内宅琐事，前提是，他给予相应的信任与支持。”

　　我仔细咀嚼着她的话，越想越觉得，这或许是眼下最可行的一条路。陆霆看起来是个务实、厌烦麻烦的人，这样清晰、互利的“交易”，他接受的可能性很大。

　　“但这一切的前提是，”我指出关键，“我们必须先取得他初步的信任，让他觉得我们‘有用’且‘可控’。今天只是第一面，他恐怕还在观察、评估。”

　　“对。”林薇点头，“所以接下来的日子，我们得继续演好‘柳若薇’和‘柳云舒’，同时，不着痕迹地展现出我们的‘价值’与‘无害’。”

　　正低声商议着，外间忽然传来轻轻的叩门声。

　　“夫人，”是春桃带着几分诧异的声音，“侯爷那边……派人送了东西过来。”

　　我和林薇对视一眼，俱是意外。这么晚了？

　　门开了，一个穿着灰布短打、眉眼机灵的小厮低着头进来，手里端着个蒙着红绸的托盘。

　　“侯爷吩咐，将这物件儿送给夫人。”小厮将托盘放在桌上，态度恭敬，“侯爷还说……夫人今日乏了，请早些安置。”

　　放下东西，小厮便悄无声息地退下了。

　　我掀开那方红绸。

　　托盘里静静躺着一支品相极佳的老山参，须发纤长完整，怕是有上百年头。旁边还有一个巴掌大的锦盒。

　　打开锦盒，里面是一支白玉簪。簪身温润如脂，簪头雕成疏淡的兰花模样，线条简洁雅致，在烛光下泛着柔和内敛的光泽。

　　“人参是给你补身，这簪子……”林薇拿起玉簪对着光看了看，“像是新打的。料子不错，雕工也细致，样式素净，不张扬，很符合你‘病弱喜静’的设定。”

　　我接过那支玉簪，触手生凉，细腻光滑。陆霆这是什么意思？是出于责任的关怀？是对今日宴席上那一幕的补偿？还是某种更深沉的、我看不懂的暗示？

　　“先收着吧。”林薇将簪子放回锦盒，“至少说明，他今晚确实注意到了你，并且愿意维持、甚至主动表示一种表面上的夫妻和睦。这算是个……不错的开端。”

　　我将那支玉簪握在掌心，冰凉的质感透过皮肤传来，心里却翻涌着复杂的情绪。

　　这个陌生的、威严的、心思难测的“丈夫”，这个我们不得不倚仗又必须时刻警惕的男人，面具之下，究竟是怎样一个人？

　　而我怀中那枚藏着惊天秘密、此刻正隐隐发烫的并蒂莲玉佩，又将在我们与他之间，牵引出怎样不可预知的因果？

　　窗外，夜色已深浓如化不开的墨。

　　明天，戏台高搭，粉墨登场，还有另一场“戏”等着我们去“赏”。

　　但至少今夜，我们跌跌撞撞，算是闯过了穿越以来，第一场真刀真枪的考验。

　　并且，似乎在那看似铜墙铁壁的困境中，窥见了一丝极其微弱的、可能通向另一条路径的熹光。

　　或许，在这个全然陌生、危机四伏的古代世界里，我们真的能找到一种方式——不止是苟且偷生，而是有尊严、有空间地，活下去。