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10、风波 ...
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丹参种下去的第七天，出问题了。
沈清弦清晨去药圃浇水时，发现那几株从西山坳移栽过来的丹参苗，叶子边缘开始发黄卷曲，新抽的嫩芽也蔫蔫的。
他蹲下身仔细查看。土壤湿度合适，没有虫害，也没有病害迹象。轻轻拔起一株，根系完好，但就是长得不精神。
“爹爹，它们生病了吗？”知微不知何时也跟来了，蹲在他旁边，小眉头皱得紧紧的。
“可能是水土不服。”沈清弦重新把苗栽好，“野生丹参长在石缝里，土质贫瘠偏酸。我们这儿的土太肥了，反而长不好。”
知微似懂非懂：“那……怎么办？”
“换土试试。”沈清弦起身，“去后山背些沙土回来，掺上腐叶和山灰，模仿原来的生长环境。”
阿禾正好来医堂，听说后立刻道：“我去背土！”
“不急。”沈清弦拦住他，“先去看诊。土的事下午再说。”
医堂今天病人不多，都是些头疼脑热的小毛病。阿禾已经能熟练处理，沈清弦就在后院整理药材。知微搬个小凳子坐在旁边，一边看爹爹炮制药材，一边背昨天学的《药性赋》。
“丹参味苦，性微寒，入心、肝经……”他背得磕磕巴巴，但意思都对。
沈清弦偶尔纠正一两个字，更多时候是静静听着。阳光照在院子里，药香淡淡飘散。
快到午时，院门外传来马蹄声。
青山村很少见马。叶寒舟从学堂回来时，就看见两匹枣红马停在自家院门口。马背上下来两个青衣短打的汉子，腰间佩刀，神色倨傲。
其中一个高个的敲了敲院门，声音粗嘎：“沈大夫在吗？”
沈清弦从医堂出来：“我是。”
高个汉子上下打量他，眼里闪过一丝轻蔑——大概没想到名声在外的“沈大夫”竟是个年轻哥儿。但他还是抱了抱拳：“我们是柳家庄柳老爷家的。我家老爷身子不适，想请您过去瞧瞧。”
柳家庄在青山村东边二十里，是个大庄子。柳老爷是附近有名的富户，有良田百顷，宅子三进三出，据说在县里还有铺子。
沈清弦神色不变：“什么症状？”
“这……”高个汉子顿了顿，“老爷的事，我们做下人的不好细说。您去了就知道了。诊金好说，老爷不会亏待您。”
这话说得客气，语气却不容拒绝。两个汉子一左一右站在门口，显然是打定主意要“请”人走。
叶寒舟走上前，挡在沈清弦身前：“柳老爷既然身子不适，怎么不派人把症状说清楚？沈大夫也好提前准备药材。”
矮个汉子冷哼一声：“我们家老爷是什么身份？能让你们问来问去？赶紧收拾药箱跟我们走，别耽误工夫！”
气氛一下子僵了。
阿禾从医堂里出来，看见这阵势，下意识握紧了切药刀。知微也跑出来，抓住沈清弦的衣角，小脸上满是紧张。
沈清弦轻轻拍了拍知微的手，对那两个汉子道：“医堂还有病人，走不开。柳老爷若真心求医，可以派人把病人送来。若是急症，我这里有应急的药丸，可以先带回去服用。”
高个汉子脸色一沉：“沈大夫，我们好言来请，你可别不识抬举。柳家庄离这儿二十里，老爷怎么能折腾？”
“既是病人，就该遵医嘱。”沈清弦语气平静，“若连来医堂的力气都没有，恐怕不是我能治的。两位请回吧。”
矮个汉子按捺不住，上前一步：“敬酒不吃吃罚酒！你一个乡下郎中，给你脸了——”
“干什么！”叶寒舟跨步挡在沈清弦面前，声音不大，却带着读书人少见的冷厉，“青天白日，强掳郎中，还有王法吗？”
高个汉子拉住同伴，盯着叶寒舟看了会儿：“你就是那个教书的叶夫子？”
“是。”
“好，好。”高个汉子冷笑，“我们记下了。沈大夫今日不去，但愿日后别后悔。”
说完，两人翻身上马，扬鞭而去，留下一地尘土。
院里安静下来。阿禾松了口气，放下刀：“沈大夫，他们不会再来找麻烦吧？”
“难说。”沈清弦皱眉，“柳家在本地势力不小。这次拂了他们面子，怕是会有后患。”
叶寒舟握住他的手：“不怕。你有行医文书，我有童生功名，他们明面上不敢乱来。”
话虽如此，两人心里都明白，地头蛇有的是办法让外乡人过不下去。
午后，叶寒舟照常去学堂上课。沈清弦则带着阿禾和知微去后山背土——该做的事还得做。
山路崎岖，阿禾背了一大筐沙土，沈清弦背一筐腐叶，知微也要了个小背篓，装了半篓山灰。
“爹爹，”知微走得气喘吁吁，“那些人……是坏人吗？”
“算不上坏人。”沈清弦放慢脚步等他，“只是仗势欺人，不懂得尊重人。”
“那他们会打爹爹吗？”
“不会。”沈清弦摸摸他的头，“爹爹有分寸。”
药圃里，三人把原来的土挖出一半，掺上沙土、腐叶和山灰，重新拌匀。沈清弦又把那几株丹参苗小心移栽进去，浇透水。
“能不能活，看它们的造化了。”他站起身，“若还不行，就只能放弃家种，每年去山里采。”
知微蹲在药圃边，小声说：“丹参苗苗，要加油呀。”
阿禾被逗笑了：“小公子跟药材说话呢。”
“药材也有灵性。”沈清弦看着儿子专注的侧脸，忽然道，“微微，你记住，今日柳家之事，不是因为我们做错了什么。是他们觉得我们好欺负。”
知微抬头看他。
“所以，以后不管遇到什么人，什么事，腰杆要挺直。”沈清弦声音温和却坚定，“我们不惹事，但也不怕事。”
“嗯！”知微用力点头。
傍晚，叶寒舟从学堂回来，脸色有些凝重。
“下午柳家庄又来了个人。”他说，“不是上午那两个，是个管事模样的，态度客气些，说是柳老爷真心求医，愿意出五两银子诊金，请沈大夫务必走一趟。”
五两银子，够普通农家半年的开销。
沈清弦正在煎药，闻言搅动药匙的手顿了顿：“你怎么回的？”
“我说沈大夫出诊有规矩，重病急症优先，非急症需病人亲自上门。若柳老爷实在行动不便，可以派人把病情症状详细写来，沈大夫斟酌开方。”叶寒舟坐下，“那管事没多纠缠，只说要回去禀报老爷。”
“看来柳老爷的病不简单。”沈清弦盖上药罐，“否则不会一而再再而三地来请。”
阿禾在旁听着，忍不住问：“沈大夫，您真不去？五两银子呢……”
“银子是好，但有些事比银子重要。”沈清弦看了他一眼，“阿禾，你记住，当郎中，医术是根本，但气节是脊梁。今天为五两银子低头，明天就会为十两银子弯腰。一旦开了这个头，以后就再也直不起来了。”
阿禾肃然：“我记住了。”
夜里，两个孩子睡下后，沈清弦和叶寒舟在堂屋说话。
“柳家不会善罢甘休。”叶寒舟低声道，“我打听过了，柳老爷五十多岁，膝下无子，只有三个女儿。这两年身体一直不好，到处求医问药，脾气也越来越古怪。附近几个郎中都被他请去过，有的诊金丰厚，有的……据说因为说了不中听的话，被轰出来不说，还被打断了腿。”
沈清弦皱眉：“这么霸道？”
“土财主，觉得自己有钱有势，不容人忤逆。”叶寒舟握住他的手，“你今日拒了他两次，他怕是要记恨。”
“记恨就记恨。”沈清弦淡淡道，“我治病救人，不治心病。他若真信不过我，大可以找别人。”
话虽如此，两人还是做了些准备。沈清弦把重要的医案和药方都抄录了一份，藏好；叶寒舟则把学堂的账目和孩子们的功课整理清楚——万一有什么事，不能连累这些。
第二天平静无事。柳家没再派人来，村里也没人议论——大概那两个汉子来时很低调。
丹参苗换了土后，似乎精神了些。叶子虽然还黄，但不再卷曲。知微每天早上去看，还给它们讲故事——据说是叶寒舟教的《神农尝百草》。
“丹参爷爷，你要好好长呀。”小家伙蹲在药圃边，一本正经，“长了就能救人，救好多好多人。”
沈清弦远远看着，眼里有浅浅的笑意。
然而平静只维持了三天。
第四天上午，医堂来了个陌生的病人。是个四十来岁的妇人，面色蜡黄，捂着肚子，说是胃疼。阿禾看诊后，开了温中散寒的方子。妇人抓了药，却没走，在医堂里转悠，眼睛四处瞟。
“这位大嫂，还有事吗？”阿禾问。
妇人讪笑：“没事，没事。就是看看……沈大夫这医堂真气派。”
正说着，沈清弦从后院出来。妇人看见他，眼睛一亮，凑过来：“您就是沈大夫吧？久仰久仰！我听说您连柳老爷的面子都不给，真是有骨气！”
这话说得突兀。沈清弦看她一眼：“治病救人是本分，谈不上骨气。大嫂若没事，请回吧，后面还有病人。”
妇人悻悻地走了。
阿禾等妇人走远，低声道：“沈大夫，这人不对劲。问诊时心不在焉，倒是对医堂里摆的药材、器具很感兴趣。”
沈清弦点头：“记下她的长相特征。以后她再来，你多留心。”
又过了两天，村里开始有流言。
说是沈大夫架子大，连柳老爷都请不动；说是叶夫子办学堂收束脩，实际上捞了不少钱；还说是叶家两个儿子来历不明，说不定是拐来的……
流言传得很快。虽然大多村民不信——沈清弦救了那么多人，叶寒舟束脩收得那么少——但总有人嚼舌根。
虎子气冲冲地跑来找叶寒舟：“夫子！我听二狗子他娘说您坏话！我跟她吵了一架！”
叶寒舟正在批改学生的字帖，闻言放下笔：“虎子，吵架解决不了问题。”
“可他们说您和沈大夫的坏话！”虎子眼睛都红了，“要不是沈大夫，我早就病死了！他们凭什么乱说！”
“嘴巴长在别人身上，我们管不住。”叶寒舟温声道，“但我们可以做好自己的事。你好好念书，孝顺爹娘，帮助同学，就是最好的回应。”
虎子吸吸鼻子：“我知道了……”
下午，村长叶五叔来了学堂，脸色不太好看。
“寒舟啊，村里那些闲话，你别往心里去。”老爷子坐下就叹气，“都是些长舌妇，见不得人好！”
“五叔，我不在意。”叶寒舟给他倒水，“只是这流言来得蹊跷。早不起晚不起，偏偏在柳家来请之后。”
叶五叔一愣：“你是说……有人故意散播？”
“难说。”叶寒舟道，“不过清者自清。我和清弦是什么人，乡亲们心里有杆秤。”
“那是！”叶五叔一拍大腿，“你放心，回头我挨家挨户说道去！谁再乱嚼舌根，别怪我老头子不客气！”
送走叶五叔，叶寒舟站在学堂门口，望向柳家庄的方向。
山雨欲来风满楼。
但他不怕。穿越五年，从孤身一人到有家有室，从小心翼翼到扎根乡土，他早已不是当初那个惊慌失措的书生。
他有沈清弦，有知微知行，有这一学堂的学生，有全村人的信任。
这就够了。
