13、赴雪 晨光熹 ...
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晨光熹微，鸟鸣啁啾。
她梳洗更衣，换了身干净的青布衣裳，头发挽成简单的髻，插了根木簪。
推门出去时，柳青云正在院子里踱步。
“周姑娘！”他快步上前，“感觉好些了吗？”
映微点点头：“柳公子，我想出去走走。”
“好，好，我陪你。”
“不用。”映微摇头，“我想一个人。”
柳青云犹豫片刻，还是答应了：“那我让车夫跟着，你有什么事……”
“也不必。”映微轻声说，“我就想一个人走走。”
柳青云看着她平静的脸，心里却莫名不安。
但他说不出拒绝的话。
“那……你早些回来。”
映微走出柳家别院。
街道宽阔，人来人往，比永州繁华得多。
她沿着长街慢慢走，看什么都觉得新鲜。
卖糖人的老汉手艺精巧，能吹出龙凤呈祥；茶楼里传出说书先生的声音，讲的是前朝忠臣的故事；绸缎庄的伙计在门口吆喝，说新到了苏州的云锦。
她走进一家书铺。
书架上密密麻麻摆满了书，四书五经，诗词歌赋，还有她从未见过的游记、杂谈。
掌柜是个和善的中年人，见她站在书架前，便问：“姑娘想找什么书？”
映微摇头：“我只是看看。”
她随手抽出一本《山海经》，翻开。
书页泛黄，字迹工整，配着古怪的插图——九头鸟，三足龟，人面鱼。
她想起小时候，父亲也有一本《山海经》。
那时父亲还没开始酗酒，常抱着她坐在膝上，指着书里的插图讲故事。
“映微你看，这是精卫鸟，它要把大海填平呢。”
“为什么？”
“因为它恨大海啊。”
恨。
她合上书，放回原处。
走出书铺，继续往前走。
路过一家绣庄。
她站在门口，看着橱窗里陈列的绣品。
牡丹富贵，孔雀开屏，花开并蒂。
都是吉祥的图样，绣工却平平。
学徒坐在窗边穿针，针脚歪歪扭扭。
掌柜正在训人：“说了多少次，花瓣要由浅入深！你看看你这绣的什么？死板板的！”
学徒低着头，眼泪在眼眶里打转。
映微看了很久，转身离开。
她想起自己第一次学绣花。
母亲握着她的手，一针一线地教。
“针要这样拿……线要这样穿……别急，慢慢来……”
那时她的手太小，握不住针，扎了满手血点。
母亲心疼得直掉泪，她却说：“娘，我不疼。”
真的不疼。
比起后来受的苦，那点疼算什么。
正午，她走进一家面馆。
店面不大，却干净。
老板是个胖胖的妇人，笑着问：“姑娘吃点什么？”
“一碗面。”
“好嘞！稍等！”
面很快端上来。
清汤，细面，几片青菜，卧着一个荷包蛋。
映微拿起筷子，慢慢吃。
面很劲道，汤很鲜。
她想起天赐十岁生日那天，她也做了这样一碗面。
卧了两个荷包蛋。
天赐说：“姐，你也吃。”
她说：“你吃，姐不饿。”
其实她饿。
但她更想让弟弟吃饱。
现在，她终于可以一个人，安安静静地，吃完一整碗面。
没有人跟她抢，没有人需要她让。
可她却吃不下了。
碗里的面还剩大半，荷包蛋只咬了一口。
她放下筷子，付了钱，走出面馆。
午后，她走到城西的河边。
河水清清，柳枝垂岸。
几个妇人在河边洗衣，说笑着，捶打声此起彼伏。
孩子们在岸边玩耍，捡石子打水漂。
一个老翁坐在柳树下钓鱼，闭着眼，像在打盹。
映微在河边坐下。
河水映出她的倒影。
伤口已经不疼了。
可心里的那个洞，还在流血。
永别了。
母亲说，人死之后，会去哪里？
她不知道。
她只希望，如果有来世，不要再做人了。
做人太累，太苦。
如果有来世，她想做一棵树。
长在深山里，无人知晓，春生秋落，安静地过完一生。
或者做一只鸟。
自由自在，想飞就飞，想停就停。
又或者，就做这河里的水。
一路向东，流入大海，再也不回头。
夕阳西下时，她走到书院门口。
正是下学的时候，学子们三三两两地走出来。
她站在街角的槐树下，静静等着。
终于，她看见了他。
周寒窗。
他穿着一身半旧的青衫，手里拿着书卷，正和几个同窗说着什么。
眉眼清俊，身姿挺拔，像极了父亲年轻时的样子。
却又不像。
他的眼里有光，有希望。
那是父亲早就失去的东西。
映微看着，眼睛忽然湿了。
她想起他小时候，背着书袋去学堂，一步三回头。
她说：“好好念书，姐等你。”
他说：“姐，等我考了功名，让你和娘过好日子。”
现在，娘不在了。
她也要走了。
可他还要继续往前走。
带着她的希望，她的梦。
寒窗和同窗告别，独自一人往回走。
经过槐树下时，他忽然停下脚步。
转过身。
目光穿过人群，落在她身上。
四目相对。
时间仿佛静止了。
寒窗愣住，揉了揉眼睛，以为自己看错了。
可那身影，那眉眼，分明是他日思夜想的姐姐。
“姐……？”他喃喃道。
映微看着他，笑了。
那笑容很温柔，温柔得像春天的风。
寒窗冲过来，一把抓住她的手：“姐！真的是你！……你怎么来……”
他忽然顿住。
他看见了姐姐额头上的伤，看见了姐姐苍白的脸，看见了姐姐眼里深不见底的疲惫。
“姐……你怎么了？”他的声音发颤，“你受伤了？谁欺负你了？”
映微摇摇头，伸手抚上他的脸。
“天赐。”她轻声说，“你长大了。”
寒窗的眼泪一下子涌出来：“姐……到底怎么了？你说话啊……”
“没什么。”映微替他擦去眼泪，“姐就是来看看你。”
“我带你去吃好吃的！我天天盼着你来……”寒窗抓住她的手，“走，我们……”
“天赐。”映微站着不动，“你听姐说。”
寒窗看着她，心里忽然涌起巨大的不安。
“姐……”
“天赐，你记不记得小时候，姐跟你说过什么？”映微看着他，眼神温柔得像月光，“姐说，你要好好读书，考功名，做个好官。”
寒窗点头，眼泪不停地流。
“现在，姐再跟你说一遍。”映微一字一句，“你要好好读书，考功名，做个好官。做个清官，做个为民做主的官。”
“嗯……我知道……”
“还有，”映微伸手，从怀里掏出一个布包，塞进他手里，“这些银子，你拿着。姐这些年攒的，够你用一阵子。”
“我不要！姐你……”
“听话。”映微握紧他的手，“天赐，姐这一生，最骄傲的事，就是有你这样一个弟弟。”
寒窗哭得说不出话。
他总觉得姐姐今天不对劲，可又说不出哪里不对劲。
“姐……你跟我回去……我们回家……好不好……”
映微笑笑，松开他的手。
“天赐，你要好好的。”
她后退一步，又一步。
“姐……”寒窗想去拉她，可手伸到一半，却僵住了。
他看见姐姐眼里，有一种他从未见过的决绝。
那种决绝，让他害怕。
“姐……你别走……”
映微最后看了他一眼。
那一眼很深，很深。
深得像要把他的样子刻进骨子里。
然后，她转身，没入人群。
“姐——！”
寒窗追上去。
可街上人太多，转眼就看不见她的身影。
他疯了一样在人群中寻找，喊着她的名字。
可回应他的，只有嘈杂的人声，和渐渐暗下来的天色。
映微走得很慢。
一步一步，穿过长街，穿过小巷。
暮色四合，华灯初上。
省城的夜晚，比永州热闹。
酒楼里传出歌声，妓院门口挂着红灯笼，夜市的小贩在吆喝。
她走过这一切。
像一个旁观者。
最后，她走到城外的桥上。
桥很高，桥下是滚滚江水。
江风吹来，带着水汽，很冷。
她站在桥中央，扶着栏杆，往下看。
江水漆黑，映着两岸的灯火，像一条流动的星河。
很美。
她想起母亲说过，人死之后，会变成星星。
娘，你会是哪一颗？
她仰头看天。
今夜无月，只有稀疏的几颗星，冷冷地挂在夜幕上。
她看了很久，然后翻过栏杆。
栏杆很高，她爬得很费力。
衣裳被勾破了，手被划伤了。
但她不在乎。
终于，她站在了栏杆外。
脚下是江水，江风猎猎，吹得她衣袂飞扬。
她回头，最后看了一眼这个世界。
这个给过她温暖，也给过她绝望的世界。
这个她曾经拼命想要活下去的世界。
现在，她不想活了。
太累了。
她闭上眼，张开双臂。
像一只终于可以飞翔的鸟。
然后，纵身一跃。
衣袂翻飞，如蝶陨落。
江水溅起浪花，很快又恢复平静。
仿佛什么都没发生过。
只有桥上的栏杆，还留着她的温度。
和一滴，不知何时落下的泪。
夜很深了。
寒窗还在街上寻找。
他找遍了书院附近的所有街道，问遍了所有人。
“有没有看见一个穿青衣的女子？额头有伤，大概这么高……”
可所有人都摇头。
他越找越急，越找越怕。
那种不安，像藤蔓一样缠住他的心，越缠越紧。
最后，他跑到柳家别院。
柳青云正准备出门找他。
“柳兄！我姐呢？！你有没有看见她？！”
柳青云脸色一变：“她……她不是去找你了吗？”
“她来找我了，可又走了！”寒窗抓住他的肩膀，“她不对劲！很不对劲！柳兄，你告诉我，到底发生了什么事？！我姐为什么会在省城？她额头上的伤是怎么回事？！”
柳青云看着他的眼睛，知道瞒不住了。
他闭上眼，声音艰涩：“你姐……在永州出事了。”
“什么事？！”
“赵四和知府勾结，诬陷她逼债致死……你爹……作伪证……她判了五年牢……后来赵四要杀她灭口，孙玉娇救了她……我接她来省城……”
柳青云说得断断续续，可寒窗听懂了。
每一个字，都像刀子，扎进他心里。
“为什么……为什么不告诉我……”
“你姐不让……她说你在读书，不能分心……”
寒窗浑身发抖，眼泪模糊了视线。
他终于明白，姐姐眼里那种决绝是什么。
是绝望。
是心如死灰。
“我要去找她……我要去找她……”
他转身就要冲出去，却被柳青云拉住。
“这么晚了，你去哪里找？！”
“我不知道！但我一定要找到她！”
两人正拉扯着，门外忽然传来急促的敲门声。
一个衙役气喘吁吁地站在门口。
“柳……柳公子……城外江上……捞起一具女尸……”
寒窗脑子里“嗡”的一声。
“你说什么？”
“女尸……穿青衣……额头有伤……”
寒窗推开衙役，疯了一样往外跑。
柳青云追上去。
江边围了很多人。
衙役点着火把，照亮了岸边的一小片地方。
地上躺着一个人，盖着白布。
寒窗冲过去，扑倒在地。
他的手抖得厉害，掀开白布的一角。
看见了那张脸。
苍白的，安静的，像睡着了一样的脸。
是他姐姐。
是周映微。
“姐……姐……”
他轻轻唤她，像小时候做噩梦时那样。
可这次，没有人应他。
没有人摸着他的头说：“天赐不怕，姐在。”
她真的走了。
永远地走了。
寒窗跪在地上，抱着姐姐冰冷的身体，嚎啕大哭。
哭得像失去全世界的孩子。
柳青云站在一旁，泪流满面。
江风吹过，火把摇曳。
映微的手垂在地上，手心紧紧攥着什么东西。
寒窗轻轻掰开她的手。
掌心里，是一朵槐花。
花瓣破碎，早已被攥得不成样子。
像她破碎的一生。
寒窗握着那朵残花，哭得撕心裂肺。
“姐……你说过……要等我……”
“你说过……咱们三个……就够了……”
“你说过……要好好的……”
可你没有。
你走了。
把我一个人，留在这个世界上。
江水平静地流淌，带走了一切。
带走了那个坚韧的姑娘……
那个用单薄的脊梁，撑起一个家的姐姐。
那个绣花绣得比谁都好的周映微。
她这一生，像一场雪。
来时洁白，去时无声。
只是这世间的雪，终会融化。
而她，永远留在了那个寒冷的冬天。
再也没有春天。
作者有话说
第13章 赴雪
