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3、义举 ...
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春衣义举的筹备比沈知意想象中热闹得多。
不过三日，京中贵女圈已传遍：“靖安侯府那位祥瑞奉仪要办义捐，连陛下都点头了！”有人为博名声踊跃参与，有人冷眼旁观等着看笑话，还有人，比如礼部侍郎周崇文的嫡女周婉柔直接放话：“女子抛头露面募捐，成何体统？我周家绝不沾手！”
沈知意听了只懒洋洋打了个哈欠：“不沾就不沾呗，省得我还要给她安排座位。”
她坐在侯府花园的凉亭里，面前摊着一张名单。林挽月负责联络人脉，柳七负责安保与跑腿，阿砚则捧着账本，小脸严肃得像个小账房。
“小姐，苏家二姑娘说她能拉来绣坊支持，免费缝制春衣。”阿砚汇报。
“赵小姐说她爹管着漕运，可免运费送至北境。”柳七补充。
沈知意点点头，忽然耳朵一动。
不远处，两个洒扫丫鬟正低声说话：
“听说周侍郎昨夜又去了户部尚书府…”
“嘘！别乱讲！不过我听门房说，他们密谈到三更…”
“唉，北境将士冻得发抖，他们倒好，夜里吃酒搂美人…”
沈知意指尖一顿。
她没抬头，只状似随意地问：“对了，户部那笔军饷，查到卡在哪儿了吗？”
阿砚摇头：“户部回话说流程未完，但具体哪一环，没人肯说。”
沈知意垂眸，心里却已有了数。
户部、礼部、钦天监，这三方最近走得太近了。
但她不能说。
说了，就暴露了读心术。
于是她换了个方式：“阿砚，你去打听一下，最近有没有商人往北边运私盐？顺便问问，谁家的绸缎庄突然进了大批北狄的毛皮。”
阿砚一愣：“小姐怎么知道有私盐？”
“猜的。”沈知意笑眯眯，“我梦里菩萨告诉我的。”
三日后，义捐大会在城东慈恩寺前广场举行。
场面空前盛大。
贵女们盛装出席，百姓围观看热闹，连宫里都派了内侍来观摩。
沈知意穿一身素青襦裙，外罩月白纱衣，发间只簪一支白玉兰，清雅如画。
她站在高台上，声音不大，却字字清晰：
“北境风雪寒，将士衣单薄。今日所募之物，一针一线，皆为护国之心。诸位若愿助一臂之力，便是与十万边军同袍。”
台下掌声雷动。
周婉柔站在人群边缘，冷笑着对身旁闺秀道：“装模作样罢了，真当自己是救世主？”
沈知意耳尖微动，听见她心里骂：【贱人！不过仗着祥瑞名头狐假虎威！等我爹扳倒你，看你还笑不笑得出来！】
她面上不动声色，只微微一笑，转身去招呼捐物的百姓。
就在这时，一个衣衫褴褛的老兵踉跄上前，扑通跪地，颤声道：“老朽…曾是沈将军麾下。今日捐不出银钱，只有一双草鞋，是我亲手编的，求奉仪大人…替我带给北境的兄弟。”
全场寂静。
沈知意眼眶一热，亲自扶起老人，接过那双粗糙的草鞋，郑重道：“您放心，我一定带到。”
她没说的是，刚才老人靠近时，她听见他心里反复念叨：【那年雪崩，若不是沈将军背我出山，我早死了…如今他女儿替我们说话，老天开眼啊……】
这一刻，她忽然明白了母亲那句做到最好的分量。
不是为了权势，而是为了那些沉默的被遗忘的人。
当晚，沈知意在灯下整理捐赠清单。
柳七推门进来，递上一份密报：“小姐，查到了。城南恒源绸庄近半月进出三批北狄毛皮，货单写的是羊毛，但守城士兵说，气味不对，像是战马用的鞣制皮革。”
沈知意眼神一凝。
北狄的战马皮革，向来严禁流入大梁，那是军需物资。
她忽然想起今日朝会上，兵部侍郎汇报北境战况时，脑子里闪过一句：【狄人新换马具，轻便迅捷，我军斥候屡屡追不上…】
“阿砚！”她唤道，“明日一早，你去兵部档案库，查近三年北狄马具形制变化。”
阿砚懵：“小姐要看这个做什么？”
“写话本。”沈知意一本正经，“我要写《北狄奇侠传》，主角骑的马必须真实。”
柳七：“……”
林挽月恰巧翻窗进来，闻言噗嗤笑出声：“你这借口越来越离谱了。”
她压低声音：“不过我刚从我哥那儿听来个消息，钦天监监正，上个月秘密见过北狄使节。”
沈知意手一抖，墨滴落在纸上，晕开一朵黑花。
钦天监
北狄
祥瑞…
她忽然意识到什么。
所谓“祥瑞之星”，会不会根本不是吉兆，而是一场精心设计的局？
皇帝信天象，重祥瑞。
若有人伪造星象，将她推上高位，再借她之手搅乱朝纲，泄露军情…那她就成了最完美的棋子。
而父亲镇守北境，正是北狄最想拔除的眼中钉。
她脊背发凉。
但面上，她只是叹了口气，抱怨道：“唉，写个话本都这么难，我还是回去睡吧。”
三人见她打退堂鼓，也不疑有他。
待她们离开，沈知意吹灭烛火，独自坐在黑暗中。
月光透过窗棂，照在她脸上。
她轻声自语：“菩萨啊，你要是真存在，能不能给我个提示，这局里，谁是猎人，谁又是猎物？”
次日清晨，沈知意破天荒主动起了个大早。
她换上官服，对镜整理衣冠，眼神清亮。
阿砚惊喜：“小姐今天怎么这么积极？”
“因为，”她系好腰带，唇角微扬，“我发现，吃瓜吃到自己头上，那就不能光看了，得动手扒一扒。”
她走出房门，晨风拂面。
远处传来更鼓声，新的一天开始了。
而我们的佛系咸鱼，终于决定，一边摆烂，一边悄悄掀桌。
早朝未始，殿内已剑拔弩张。
兵部侍郎手持密报，声音铿锵：“北境斥候昨夜截获狄人密信，其内详载我军换防时辰、粮道布防！此非内鬼所为，何以至此？”
话音落，满殿哗然。
礼部侍郎周崇文立刻出列，袖袍一甩，痛心疾首：“臣以为，此事必与近日朝中乱象有关！女子入朝，纲常倒置，天象示警，钦天监前日刚报荧惑守心，此乃大凶之兆！陛下若再不正本清源，恐国将不国！”
他目光如刀，直刺站在文官末尾的沈知意。
百官目光齐刷刷投来。
沈知意垂眸站着，表面平静，心里却在疯狂接收弹幕。
【完了完了，这锅要扣沈奉仪头上！】
【周大人这是借天象逼宫啊…】
【祥瑞变灾星，啧啧，风水轮流转……】
【她一个小姑娘，能扛得住吗？】
她指尖微凉，却不动声色。
就在这时，一道沉稳声音响起：“周卿此言差矣。”
众人侧目，竟是钦天监监正褚怀明。
他年约五十，面容清癯，一身青袍，气质儒雅。此刻缓步出列，向皇帝躬身道：“荧惑守心，确为主兵戈之象。然《天文志》有载：荧惑守心，国有大议，非必为祸。今北境战事胶着，朝中正需集思广益。沈奉仪虽为女流，然春衣义举已募得棉衣八千套、粮米三百石，解边军燃眉之急，此乃实绩，岂可因一句天象而抹杀？”
皇帝微微颔首，显然认同。
沈知意悄悄松了口气，看来监正大人是站陛下的，也是站她的。
可下一瞬，她听见褚怀明心中一闪而过的念头：
【……只要她继续当这个靶子，平津侯便不会怀疑到我头上。】
沈知意瞳孔微缩。
监正心里有鬼！
她不动声色地抬眼，只见褚怀明神色如常，甚至对她温和一笑。
可那笑容背后，藏着算计。
原来，钦天监上下并非铁板一块。
监正褚怀明表面忠君，实则早已被权臣平津侯收买。
他推沈知意为“祥瑞”，本就是一石二鸟之计，既讨好皇帝，又借她搅乱朝局，为平津侯清除异己铺路。
而今日这场荧惑守心的解读，更是他亲手放出的风声，只为激化矛盾，逼皇帝在维护祖制与重用祥瑞之间做选择。
沈知意忽然明白了。
她不是被天选中，而是被人选中。
“陛下！”周崇文不甘心，再次高呼，“即便沈氏有功，亦不可乱祖制！古往今来，未有女子立于朝堂而不生祸乱者！要行前车之鉴啊！”
此言一出，连皇帝脸色都沉了几分。
沈知意知道，不能再装空气了。
她上前一步，声音清越却不带火气：“周大人忧国之心，臣女感佩。然有一事不明，您口口声声说女子干政乃祸乱之源，可春衣义举中，捐钱出力的多是贵女、商妇、民妇。若她们也是祸根，那北境将士穿的棉衣，是不是也该烧了？”
周崇文一噎。
沈知意不等他反驳，继续道：“再者，臣女不过一五品奉仪，无兵无权，连奏对都要先请示礼部。若这也算牝鸡司晨，那御膳房每日给陛下熬汤的嬷嬷，是不是也该下狱？”
片刻后，不知谁“噗嗤”笑出声。
紧接着，低低的笑声蔓延开来。
连一向严肃的顾首辅都掩唇轻咳，肩膀微颤。
周崇文面红耳赤，怒指沈知意：“你、你巧言令色！”
沈知意退后半步，恢复恭敬姿态：“臣女不敢。只是觉得与其争论女子该不该上朝，不如想想如何把那八千套棉衣，平安送到北境将士手中。”
皇帝终于开口，语气淡漠：“周卿，退下吧。春衣之事，朕已定夺，不必再议。”
周崇文咬牙，只得退回队列，眼中恨意翻涌。
沈知意转身归位，心跳如鼓，面上却云淡风轻。
可只有她自己知道刚才那一番话，几乎耗尽了她所有勇气。
【幸好没结巴，幸好没腿软…】
就在这时，她忽然听见身后一位年轻御史心中嘀咕：
【沈奉仪真厉害，要是我妹妹也能这样就好了。她被周家逼婚，整日以泪洗面……】
沈知意脚步微顿。
周家？周崇文？
她记下了。
散朝后，皇帝单独召见沈知意于偏殿。
“今日应对得体。”皇帝端坐案后，语气难得温和，“朕没看错人。”
沈知意低头：“臣女只是不想让北境将士寒心。”
皇帝凝视她片刻，忽然道：“你可知，为何朕坚持让你上朝？”
沈知意摇头。
“因为满朝文武，要么为权，要么为利，要么为名。”皇帝目光深邃，“唯有你，眼里没有野心。”
沈知意心里苦笑：【我不是没有野心，我只是野心是睡到自然醒啊！】
但她嘴上乖巧：“陛下圣明。”
皇帝轻笑，随即神色一肃：“但你要记住钦天监，未必可信。褚怀明此人，朕留他，是因他有用。但他手下那些人……心思太杂。”
沈知意心头一凛。
皇帝早就知道钦天监有鬼！
她终于明白：皇帝封她为“祥瑞”，不是迷信天象，而是借天象之名，行监察之实。
而她，就是那枚被放在明处的棋子，用来引蛇出洞。
走出皇宫时，阳光刺眼。
阿砚迎上来，小声问：“小姐，陛下说什么了？”
沈知意眯眼望天，懒洋洋道：“说让我好好干，干好了……赏我一个月不用上朝。”
阿砚欢呼：“真的？！”
沈知意没回答。
她心里清楚这场戏，才刚刚开始。
