《针芥焰火》荀恬

37、第 37 章

　　小二这会儿匆匆进屋，兴高采烈地送上一壶好酒。

　　“客官吃好喝好！”小二满脸挂笑，点头哈腰，“掌柜的吩咐了，特送一壶咱们鸿辉酒楼的招牌自酿，‘洛神曲’！请各位慢用——”

　　小二才刚合上门，何告春就咯咯笑道：“还得是窦儿面子大，要不怎说织花观人见人爱呢。”

　　她清脆的笑声和铃铛声混在一起，教人分辨不开。

　　被她称为“窦儿”的坤道便是她死活要请的那位朋友，性子与她相反，温和寡言，坐在她身旁。

　　窦儿听了她的妄言，这才急急开口，朝做东的陆翱微微致歉：“可别乱说，分明是给夜公子的。今日我们这间的排场可算是最大了，这鸿辉酒楼的掌柜的若会做人，送壶酒来，本就应该的。”

　　何告春听完觉得窦儿言之有理，也顺着她略带歉意的目光看去，只瞧那陆翱并未放在心上，于是安下心，又开口调笑道：“也是呢！我们今日可算蹭了夜大文豪的‘才气’，怕是往后都忘不了了！”

　　陆翱捞牛肉的筷子一滑，那片牛肉立刻抖进碗里，溅得了几星红汤在白瓷碗壁上。他低笑两声，却转头向姚竿道：“你们家伙计的头脑也太灵了，笑话是一茬又一茬地往外长。”

　　姚竿叹道：“生来如此。”

　　窦儿刚欲说话，但看陆翱身旁人格外眼熟，便抽身离了话题，将那人细细端详。不料他看着松懈，实则敏锐万分，窦儿才从眉望到眼，那人就抬眸看来，与她正正撞上。

　　那人目光明亮，神色从容，对她礼貌一笑。

　　霎时间，窦儿脑中像燃起火折子，“啊”地一声站起，喜道：“庄公子莫不是昨夜里在火场救人的那位？我说怎越看越觉面熟，原是你呀。”

　　“窦道长竟也认得出我？”庄长明意外道，“昨夜宾客之中应该没有织花观的道长们，难不成这洛阳城里的消息有这般灵通？”

　　“早说了，你已是风云人物，任家都能知道，你的画像八成也传出去了。”陆翱此时已对焦炸丸子下勺，见庄长明碗里空空，便先给他盛上一碗，“你别想什么任家戴家的了，以后有的是时间打听；还有啊，若再光盯着白牡丹喝，人家小陶和小莫就要给你那份也都吃完了。”

　　“你们两个听见没？”姚竿瞪了眼小陶和小莫，“别只顾自己吃。”

　　何告春解围道：“好啦，他们心里有杆秤的！对了窦儿，你刚才不是想和小庄兄说说话吗？”

　　窦儿笑了笑，道：“也不是，只是觉得洛阳这么大，我居然才出观下山就和这位庄公子同坐一桌吃饭……”

　　庄长明说：“许是缘分使然。敢问窦道长，织花观里真有我的画像吗？”

　　“这是自然，织花观又不是与世隔绝，相反，观内道友们都很关注山下事。昨夜火情消息一出，我们没多久就听说了有个半大小子……对不住，但他们确实是这么叫你的，总之，人人都说你艺高人胆大，只身闯火场救人呢！”

　　窦儿轻轻一笑，望了眼何告春，学着她说起了玩笑话。

　　“我们还听说是个相貌俊俏的，于是大清早就有好事的家伙偷偷下山打听，带了份画像回来。现在一瞧，庄公子果然生得秀逸清朗，只是依我看来，画像总归是画像，比不得真人的。哦，方才我听夜公子说你在打听任家和戴家，我们织花观正好有些门路，兴许能帮的上忙。”

　　“多谢窦道长，我确实在为此发愁。”庄长明笑道，“不过正如夜兄所说，这些事无需着急，眼下还是先细细享用吧。对着一桌好菜却不品味，岂不是辜负了？”

　　“对嘛！”何告春笑着从小陶筷下抢过鸡腿，喜滋滋道，“赶紧吃喽，我们书肆这帮人一个个都跟饕餮似的，等会想吃都没了！”

　　陆翱却说：“放心，不够就再上。”

　　有他这句话，小陶小莫等人立即欢呼起来，一时间六七双筷子在饭桌上各显神通，惹得姚竿不得不站起来挨个批。这会陆翱抬头冲姚竿好奇道：“你站得正好，我要问你点事：你们霜云书肆都是风雨榭的门生，还是独你一人？”

　　姚竿很是意外，但老实答道：“要说正经门生，那便独我一人；要说风雨榭出身，那何告春和张青摇也属风雨榭门下。”

　　张青摇就是常给何告春顶班的女子，夹在小陶和小莫两大馋虫中间坐着，也是筷子伸得老长。此时被姚竿点名，见许多人侧目看她，她只得悻悻一笑，夹了半侧鱼肚放进碗里，这才坦然落筷说道：“咱风雨榭跟织花观差不多，不是什么正经门派……”

　　姚竿伸手就要戳她脑门，只可惜隔着老远，小莫又故意往姚竿那处挪凳子，姚竿的指头始终碰不到张青摇。

　　“咱们风雨榭第一任掌门人风释雨你们晓得伐？其人有钱又好学，在潜泽建起风雨榭，专供各门派人士交流，唯一的要求便是让掌门记录一句心法口诀，或是带一本书过来。据说当年武林盟刚成，各路大神为争盟主，明里暗里打得不可开交，风雨榭遇上了，偏偏祥和。”

　　张青摇解释说。

　　“掌门起初身边只有几个家生的丫鬟小厮，后来逐渐收了一众门生帮着打理，人多了就又建新楼，如此往复，竟是成了规模。”

　　何告春补充道：“从前的事我们也不熟悉，现在的风雨榭你们也知道，唯一可称道的就是藏书够多，都是从风释雨那会开始攒出来的。至于功夫……江湖上别的门派都各有本事，像飞花派的无间莲步，还有源苍岳氏的刀法，不过说起刀法，我觉得宗政家的也不赖……”

　　姚竿轻咳一声，好意断了何告春发散之心，反而得了她一记眼刀，只好替她接着说下去：“反正我们风雨榭什么人都有，什么功夫都学。风雨榭也没个专程授业的老师，许多人都是对着藏书私下修习，有时会去请此类功法上造诣高者解惑。”

　　庄长明听得奇怪，开口问道：“既然风雨榭并无师承，那东方大侠……”

　　“师祖那时侯的确没有师承，收我师傅为徒，教的是识字，练的是根基。但我师傅天资聪颖，将别派留下的秘籍一一尝试，最后竟融会贯通，硬是闯出了自己的路子。此谱名为……《擘海九式》。”

　　姚竿说到最后，脸色白了两分。

　　只见他额角凝汗，恨道：“可惜，可惜。我资质不佳，也不肯勤练，只学得半分皮毛，连自个儿摸索的那些人都比我练得好。后来……我口出妄言，好端端一副慈师心肠也被我伤了个彻底，师徒缘分已尽，我们……更是有许多年不曾见面了。”

　　瞧他两眼失了神彩，便连何告春也停了筷，满脸愁容地走到他身边一掌拍在背上，安慰道：“好啦别哭啦，还不是你也堵着气不愿跟东方掌门低头的？你说你，小时候怄气也就算了，长大了还跟她过不去，完了又独自锁屋里哭，累不累啊？还不如干脆回去一趟，了却心结呢！”

　　姚竿挣开：“我早就回去看过了！她对我已彻底失望，决不愿出来见我，我也只敢厚着脸皮，在外人面前将她挂在嘴边，浅薄地怀念过往罢了。”

　　窦儿忖度着说：“我看不像，你们师徒之间，应当还是有情分可言。你看霜云书肆不说名震洛阳，也到底是人所共知，你是东方大侠的弟子也算家喻户晓，她必然也一早就听说了。可是，她却从未找上门，也未叫人砸了你的场子。”

　　几个霜云书肆的伙计也跟着帮腔：“是啊，保不齐东方大侠还觉得你出息了，在暗地里夸嘞！”

　　姚竿冷笑一声，自嘲道：“是啊，我可太出息了，借着风雨榭的招牌敛财。”

　　“老大你这就不对了，我们勤勤恳恳过日子，敛什么了？外头那些贪官污吏，洛阳什么三大家族，他们那才叫敛财！”小陶心大，不觉得气氛怪异，正吃得美呢，一听姚竿如此自贬，也是不高兴了，便摔了筷骂道，“我们辛苦一年，四季连轴转，攒下来的钱都不如他们随便拿得多，你看看前两年旱时潘家干的，就差把手伸老百姓兜里掏——”

　　姚竿撞开起身阻拦的小莫和张青摇，上去就堵住小陶的嘴，防止他再说些什么难听的话来，掐着小陶的下颚低声警告说：“你清醒点！这儿不是书肆，不是你能随口胡言的地方，当心着！”

　　张青摇扶着小莫的肩道：“师兄！你也冷静一下，小陶说的也有理，我们努力经营，东方掌门肯定看在眼里！再说你借风雨榭名声，万一，万一东方掌门其实是默许了呢？”

　　闻言，姚竿平静地松开手，郑重向小陶道歉，可在他师傅这件事上却格外固执，淡淡道：“不可能的。她只是太失望，不想与我再有任何关系。”

　　“是她信任你。”庄长明适时说，“东方大侠作为风雨榭的掌门人，理应以门派为重，事事都要为宗门考虑。姚兄，你们经营霜云书肆多久了？”

　　看庄长明神情温和，眉眼间锐气全无，教人心安，姚竿下意识便要报出个数来，然而他嘴唇嚅动半晌，最终却是轻咳一声，缓缓道：“……有些年头了。”

　　“她许是信你不会做坏事，也不会败坏风雨榭的名声，所以才放心让你在外头自由生活。”

　　姚竿垂了眼睑，对庄长明挤出笑来：“也难为庄兄了，寻着一个这般刁钻的由头安慰我。”

　　他敛起哀容，摆手让众人坐下，给众人赔了不是。各位看他心结松动，倒也并不乘胜追击，只是暗地里相视而笑，留着让姚竿回去自己慢慢想通，席间又恢复一派其乐融融。

　　不过，也并非全然欢洽。

　　“啊！好你个莫雨重！”何告春尖叫一声，指着小莫笑骂道，“怪不得刚才我看你鬼鬼祟祟的，隔着老远还净往我这处走，原是想着偷我的鸡腿！小张你看她！”

　　“咳、咳咳……”张青摇唐突挨了何告春一掌，鱼刺卡进喉咙，憋红了一张脸，伸手去揪何告春袖口以示不满。

　　窦儿、何告春与小莫又合力帮张青摇取刺。

　　庄长明松下肩，拿起筷，这才惊觉他面前的碗已是堆起小山，每道菜都挖了半碗给他。

　　“庄兄。”

　　他的胳膊让人碰了碰。

　　“你怎么知道东方宛虬信任姚竿的？”

　　给他摆盘上贡的家伙压低声音如此问道。

　　庄长明转头看过去，只见陆翱似乎背着众人吃饱喝足了，正偷偷斟上席间第一杯洛神曲，酌得那叫一个从容不迫。

　　“我不知道。”庄长明笑了笑，“不过是择了姚竿能听进去的说罢了。”

　　“哎！小庄兄小庄兄！”

　　庄长明抬头一看，何告春笑容满面，目光狡黠。

　　“小庄兄也姓庄的哎，万一是亲戚呢！”何告春推着窦儿的肩膀，缠着窦儿把刚才的话再讲一遍。

　　原来，不过一会功夫，桌上的闲话又跳了几跳，不知怎的就又说起数十年前风释雨不辞而别，聊着聊着就蹦到了武林盟主庄煦的身上。

　　窦儿说：“也没别的，就是我听师姐们说的，大约是十年吧，庄盟主在织花观留了样东西，虽说是赠给了织花观，但毕竟比较贵重，我们观主一直想还给他。只可惜，庄盟主不愧为‘无常客’，许久不见他踪迹，看来得等到来年云台大比了。”

　　“敢问留在织花观的是什么东西？”庄长明倾了倾身子，兴致盎然，笑道，“贵重……该不会是华朱剑吧？不然，我可想不到那个庄盟主还有什么随身物能称得上贵重。”

　　“这倒……应该不会是华朱剑。其实那年我见过庄盟主，只是年岁小，记不大具体，似乎庄盟主还带了一老一小两个……乞丐？反正老的那个衣衫褴褛，小的……没什么印象，一直藏在庄盟主身后。”窦儿忽地吸气道，“哦，庄盟主当时没带华朱剑呢！带的是柄缠着布条的竹子短剑，剑柄上露出一处绿油油的，我还惦记了许久，以竹作剑可真是洒脱不羁，完全就是书里的侠客。”

　　“咦——”何告春拖着长音发问，“当真不是你看了话本子后梦见的？庄盟主可是华朱剑不离手的呀。”

　　“短剑和长剑我总该分得清吧！”窦儿笑道，“肯定不是做梦，不信我去叫我师姐来，一问便知。”

　　“什么话，你上回还骗我说岱宗给任家送宝贝呢！结果你师姐不都说了，那个呀，就是幅山水画！喏，画得就跟那边的屏风似的，随处可见能是什么宝贝啊？”

　　庄长明抬眼望去，的确是个普通的山水图，笔触流畅却并不生动，功底上乘，但终究看不见落笔之人有何用心之处。

　　潘家侧厅的屏风也大差不差，翠嶂重峦，云雾弥漫，其间一排忽明忽暗的白鹭高飞。

　　庄长明收回目光。

　　的确随处可见。

　　他的头又低了几分，默默听着毛大夫和潘老太太说话。

　　“潘老的身子并无大碍。”毛大夫哑着声，将须大夫学了个七成像。她收回搭脉的手，颤巍巍退开，招呼庄长明取出木匣。

　　“七星丹老身已取一枚试过，色正体润，药气纯粹，是为上品。匣中乃余下十三枚及丹方，尽数奉还。”毛大夫双眼半阖，盯着庄长明把木匣呈上去，遂一字一顿迟缓道，“七星丹药性猛烈，与潘老原先在吃的方子不合。潘老可将原先的药汤停上半月，再服用七星丹。需得一月一服，连时辰都得把控好。”

　　潘烁谭吟只稍稍偏头，赤凤立即上前接了木匣，依次给潘烁谭吟和潘文茵过目。

　　潘文茵轻扫一眼，摆手让赤凤收起，转而问起毛大夫：“须老大夫，丹方抄录了么？多久才能炼出新丹？”

　　毛大夫闻言晃了晃，那身形似乎更显佝偻，思索一番后才慢吞吞答道：“……十日，十日后，一定有新丹。但容老身多嘴，七星丹治标不治本，若要根治，还得再求他法。”

　　潘烁谭吟挥手道：“足矣。我已是这把年纪，治标治本，未尝不是一般无二。”

　　“咳。”

　　是立在潘文茵身后的毕方唐突清嗓。

　　庄长明眼神微动，不着痕迹地往那边一瞥，瞧见潘文茵正蹙眉不悦。

　　她虽一字未言，这边潘烁谭吟则收敛不少，深深地叹气，仔细询问了毛大夫几句，随即报出高价请“须大夫”暂且推了鼠姑居的活，留在潘家一心一意炼丹。

　　毛大夫正色拒绝，只道：“潘老不是圣上，鼠姑居也不是太医院，不独给一人瞧，还请潘老勿要再提这样的话。炼丹我们自然愿意，十日后定能给出新丹来。”

　　“娘，满城的人都离不得鼠姑居，须大夫亦是高风亮节，为病人尽心竭力的，自然不可将她捆在潘家。”

　　潘文茵唱的是红脸，话却隐隐梗在人心头。

　　庄长明垂着眼，宽袖之下，短刀已然贴上手心。

　　“是我思虑不周了……平白惹须大夫不快，见笑了。”潘烁谭吟接了话，托起杯，撇沫饮茶，笑呵呵道，“须大夫这趟也不能白来，正好前些时日我新得了株百年易芝，可惜我毕竟是外行人，不得其妙，赤凤，你带他去库房领了，同我那尊金狮一并赠与须大夫，也算我们潘家给鼠姑居添上点精致的玩意。”

　　“是。”赤凤领命，走到庄长明身前，道，“劳驾，请随我来。”

　　庄长明望向毛大夫，见她嘴角紧绷，但却又冲他微微颔首，于是便遂了潘烁谭吟的意，朝主座的潘家母女一行礼，抬脚跟在赤凤身后。

　　“等等。”潘文茵出声叫住赤凤，也起身跟来，“我犹记得库房之中还有对青玉镯，请须大夫务必也收下。毕方青鸾，你们留下侍奉，别在须大夫面前丢了潘家的人。”