《针芥焰火》荀恬

34、第 34 章

　　“船到桥头自然直，把看见的、听见的一点一点攒着看，没准就成了。”陆翱安慰道，“三大家族盘根错节，任家想隐瞒，另外两家也会帮着，仅凭你一人可无法在朝夕之间摸清。”

　　庄长明点头默认，正要说话，却听外头一阵喧闹，好像是茶肆旁的点心铺子出了事。

　　二人对视一眼，都没起身。

　　“我娃儿昨天吃了这儿的栗糕，回去就上吐下泻，折腾了一晚上！昨天我找他们，他们说等今天给我个说法，可到了今天，他们倒又不认了，还叫我证明是他们家做的栗糕……这不是店大欺客吗！”

　　说话的是个中年女子，一边抽空哄孩子，一边拉着群众评理：“哪还有什么证据？那栗糕早叫我娃儿吃进肚了，不然呀，他们那‘槐里香’的招牌字号可明明白白印在上头呢，定叫他们甩不掉！”

　　也有槐里香的伙计出声争论，但声音又小又乱，很快就被中年女子压过。

　　“对对，我去年在月饼里吃出石子，他们也是这样说的！”群众里也有人声援中年女子，“我本想着叫他们赔份新的给我，可他们店大欺客，说我造谣生事，还搬出县令来压我……”

　　“什么！”一个槐里香的伙计高声骂道，“放你的屁！你几时在我们这买的月饼？买的什么馅、什么样式的？”

　　“你一个小喽啰，这么咄咄逼人做什么！？”中年女子上前两步，双手叉腰，扯着嗓音骂回去，“盘问如此细致，你当你是县太爷啊？我知道你用的什么把戏，你不就是想揪人错处吗？但人总该有记错的时候吧？难道他忘了月饼是什么馅的，就不是从你们槐里香买的了？”

　　“哼！”那伙计气得声音都在抖，似乎不愿与他们纠缠，扭头问起公事的其他伙计，“报官没有？再这样闹下去，生意没法做了！”

　　“报了报了，小芳姐，你怎不说咱们去年没卖月饼？去年那会可是——”

　　“嘘。”小芳制止道，“等会到了衙门，再跟罗大人详细说。”

　　“可这些人在这撒泼打滚的，咱们的生意该怎么做？要不我先带人撵他们走！”

　　“哎，回来！”小芳拽住那伙计，阻拦说，“没事儿，掌柜的都没下来，咱们几个该干嘛干嘛就是了。我们解释也解释了，官也报了，还能怎么办呢？要是真拿着扫帚撵人，那我们以后的生意可就都没了！”

　　伙计点头，跟着小芳进了店，但仍然一脸愁容：“可是经他们这么一闹，我们今天算是卖不出去了，东家问起来该怎么办？要是、要是闹大了，以后都没人来，赚不到钱，槐里香可要关门大吉了！”

　　“没事的，我在槐里香待这么多年，也算摸清东家的脾气了。我们活干得如何，东家也看在眼里，老实把话跟东家说明白就好。外头的人就随他们去，谁知道是不是同行雇人来找茬的？至于往后的事，就不用我们这些‘小喽啰’操心了，东家不会坐视不管的。更何况……”小芳说着，压低声音，“更何况东家背靠潘小姐，咱槐里香还倒不了！”

　　槐里香的人不出来，就变成了一方单独叫骂，着实无聊。于是看客也都渐渐散去，只留下牵着小孩的中年女子和零星几个辜民。

　　洛阳公廨的官兵姗姗来迟，领头的那个一到场就被围住，听这一堆人七嘴八舌了半晌，最后将这些诉苦的连同槐里香的负责人一齐请到衙门去了。

　　他们走后，街道又归于喧嚣的繁华中。

　　庄长明出了茶肆的门，扭头望了眼槐里香。这点心铺子的店面够大，装潢精美，门口还摆了两个打年糕的木头小人，雕得栩栩如生，漆也上得靓丽，在街上好认得很。

　　“庄兄，怎么了？”陆翱就跟在他身后，见他停下，也不由得顺着他的视线望过去，“哦，这也是青云山庄做的，不知用了什么办法能让两个小人一直动。这东西价值不菲，也不好买，之前鹞峰本想讨个来玩玩，被咒云阙痛骂一顿。”

　　“青云山庄？”庄长明收回目光，同陆翱边走边聊，“方才，陆兄应该也听到小芳姐说的了，槐里香是潘家的店。既然青云山庄和潘家有生意往来，那潘家为何还要抢钱律的货，还打伤钱律的人？”

　　“那我就不清楚了。不过这小人肯定是青云山庄造的，普天之下也只青云山庄一家能有这水平。”

　　庄长明惊讶道：“皇帝手底下也无人能造？”

　　陆翱说笑道：“皇帝是天子，皇宫是天家，那就不能算‘之下’，该是‘之上’才对。”

　　对于陆翱不合时宜且难懂的笑话，庄长明捧场似的干笑两声。

　　陆翱也觉得自个儿的话听着不对味，但他面不改色，接着说：“不过皇帝的工匠手艺就算极好，也是我等凡夫俗子见识不到的，也不可能放在一家小小的点心铺子门前招揽客人。而且不知庄兄有没有注意，青云山庄的人偶往往在颈部刻有标识。”

　　庄长明回头看去，虽已走百步远，但他依然能看见木头小人的脖子上刻着一圈极细的青色云纹，被颈间纱衣半遮半掩。若无提醒，他是不会去注意的。

　　“看到了？”陆翱的声音响起，隐隐有些高兴，继续为庄长明解释道，“那是咒云阙的设计，据说云纹的涂料特殊，与其他部位不同，其颜色会随季节变化。现在是青色，过段时间凉快了就成了绿的，再冷，那就该变棕黄了。”

　　“着实特别。”庄长明道，想起了在顾福口中，鹞峰和咒云阙之间有怨，但又听陆翱的说辞，两边的关系似乎没那么差。

　　于是他问：“刚才陆兄说，鹞峰曾经向咒云阙讨一个会动的人偶？”

　　“是啊，大概是前几年的事，不过我也是四处游历时听说的。”陆翱答道，目露疑惑，“怎么了？庄兄知道内情？”

　　“不，我也是第一次听说。只是我记得咒云阙和鹞峰不和，竹空无的孙女百日宴，鹞锋专程给青云山庄发了请帖，但咒云阙没到场。”

　　“百日宴时咒云阙本人没来，可她让钱律带了青云山庄的几个骨干过去，也不算削了鹞峰面子。”陆翱说，“咒云阙与鹞峰的确有些不愉快……庄兄知道秋琢灵吗？竹空无的大弟子，与咒云阙是多年好友。”

　　“知道，两位都是年少成名，只可惜天妒英才，咒云阙跛足，秋琢灵身故。”

　　“据说秋琢灵的死和白焰教有关，也有说是和皇帝有关。鹞峰平日里护短护得紧，到这时却哑火了……还有那宗政家的，也是一言不发。咒云阙的心里若是没怨才叫奇怪。”陆翱道，“但他死得很寻常，秋琢灵在胎里本就带病，只是恰好在死前的一段时间和白焰教起了纠纷，也受召面过圣，可惜两种说法都没个切实证据，鹞峰就算有胆，也不能这么使。”

　　天有些阴了。今日天上云多，本就厚而低，遮一遮太阳也是常有的。但看远处天边的架势，灰白二色的云分了两层，正朝着洛阳缓缓吞来。

　　或许今天，或许明天，洛阳又要下一场秋雨。这场雨过后，没准能将夏日落下的余温彻底洗去。

　　“鹞峰、宗政恒和咒云阙，一个是师门，一个是发妻，一个是好友。秋琢灵去世，他们不会不伤心；有蹊跷之处，他们也一定会追查。”庄长明抬眼看去，霜云书肆的牌匾已能看见，“到了霜云书肆，姚竿会容许我们说这些吗？”

　　姚竿虽然自称是风雨榭传人，但他却格外不喜江湖事，每每听到陆翱给庄长明说起江湖上的小道消息，他都会借口避开。

　　“要是问我，我肯定是想说的。但好歹是在别人的地盘，不聊就不聊，我们换地方再说也不迟。”陆翱笑道，“对了，潘家最好也少提，姚竿特别讨厌潘家那个入赘的小白脸，也很怕潘家人过来闹。”

　　快到霜云书肆门口了，陆翱想了想，又说：“不过姚竿不排斥戴家的种种绯闻，大约是因为戴家处在河南县，隔得稍远些，戴家找不到他头上；也可能是戴葵花做人太烂，经常找姚竿麻烦，总之姚竿还挺爱听戴家倒霉的事儿。”

　　“那他一定会喜欢昨晚戴家拍卖会的乱子。”

　　陆翱意外地瞧他一眼，说：“我还当你会担心，毕竟那火可不小。”

　　“人没事，就没什么好愁的。”庄长明先一步踏进霜云书肆，抬手冲柜台前的何告春挥了挥，算是打了招呼，“我从火场带出来的那人也无大碍，只是手臂让火燎到了。我给他用了宋姑娘的药，没多久他就说不疼了。早上我去鼠姑居时也正好碰见他出来，问了两句，他说没事。”

　　“没事就好。”陆翱微微点头，看见姚竿挑开帘子过来，便轻轻撞了下庄长明的胳膊，“你看姚竿喜上眉梢的样子，八成是听说了宝骨楼被烧的事。”

　　“可惜，可惜啊！”姚竿大着嗓门过来，笑呵呵地挤进二人中间，一手一个揽过二人脖子，“你们来啦？快跟我说说昨晚宝骨楼烧得干不干净！可惜我听说戴家动作快，货没什么损失，但烧了他们场子也算一件大喜事！”

　　姚竿这人，在刚见面时还很拘谨，庄长明只是多来了几趟，与他混了个熟，他就马上彰显出豪迈奔放的一面，之后每每看见庄长明都热情得很，连带着对陆翱也是这般爽朗不羁。

　　庄长明倒是乐意得见，但陆翱则更怀念姚竿还有分寸的时候。

　　他不着痕迹地蹙了蹙眉，趁姚竿问起庄长明救人一事时悄悄地站得远了些。姚竿没多注意，一颗心全提在庄长明那儿，听到兴头上，两只手都扒到庄长明肩上捏，边捏边夸道：“好哇！我就知道我没看错你！来，我给你捏捏，最近刚好看了本活络筋骨的书……嘶，不过，那帮家伙全杵在外头，就你一个十来岁的小孩下去救人？”

　　“没记错的话，庄兄与我同龄，应是十四。”陆翱说话间，脸上还挂着随和的笑，“而我没记错的话，你，姚竿，也堪堪年长两岁，也是个十来岁的小孩。”

　　“错了，我十七。”姚竿拍了拍自己结实的膀子，“况且我可比你们壮实多了，啧，早知道有这种事，就不让你们过去了，我跟何告春在那一样能救人。”

　　他又扭头问庄长明：“小庄兄弟，你没事吧？烧到没？熏着没？”

　　“我当然没事。”庄长明笑着摇头，“倒是困在房间里的那人有烧伤，不过上了药，出来也及时，不必担心。今早我还碰见他，说是戴家给他赔了不少，下半辈子吃喝不愁了。”

　　陆翱适时开口：“听着比我的衣服走运，我是不是也该向戴家要些金银，否则我心里总觉得亏了。”

　　庄长明刚要说话，陆翱又抬手比停：“打住，我不用你赔。”

　　“什么衣服？”姚竿问，“你让火烧了？”

　　这个话题涉及潘文茵，于是陆翱眼神示意庄长明，让他含糊带过。

　　庄长明接到暗示，了然于心，道：“这个话题跟潘家有关系，你要听吗？”

　　姚竿一噎，又实在好奇，挣扎了许久之后才张嘴，但“要”字还没说出口，一旁的陆翱突然叹气，替他回绝了庄长明：“庄兄，算了，他可不爱听，我们人在书肆，还是尊重他的想法吧。”

　　姚竿脸色顿时变幻莫测。

　　陆翱小声添油加醋：“他还在忍呢，没当场走已经很给我们面子了，我们说点别的，别老提潘家。”

　　此时叫人顶班的何告春离了柜台跳过来，问：“什么潘家？出什么事了？戴葵花自己找我们茬，还想拉潘家打压我们？”

　　“你不坐柜台，过来干什么？”姚竿瘪嘴，抬头看了眼柜台，看见小张正冲这里笑，“怎么又让小张帮你！每次都这样，小张不用休息了？”

　　“这是什么话，我们姐俩好，她帮我顶一会，我也会帮她顶回去啊！”何告春伸手猛掐姚竿的腰，“看我痒不死你！”

　　姚竿大惊失色，左躲右躲，可惜只有庄长明给他让出一条道，这条道却被拿着扫帚的过路小陶“意外”挡住，而陆翱站那像堵墙，分毫不挪，他便又落在何告春的手里，扭着腰求饶道：“姑奶奶！你放我一条生路吧！我最怕这一招了！”

　　这会儿陆翱倒是动了，小陶也提着扫把哼歌走了，庄长明笑着去扶快要瘫在地上的姚竿，对众人道：“小陶先别走，我和陆兄来这其实是要约你们吃饭的。”

　　陆翱说：“鸿辉酒楼上了新菜式，一起吃一顿呗？我们两个可吃不了那么多，加上你们霜云书肆的八个人，刚好凑个圆桌。”