《针芥焰火》荀恬

33、第 33 章

　　东曦既驾，晨光正好。

　　鼠姑居中已排起长龙。

　　庄长明领了流水牌，正要去厅中长凳上候诊，不料那发签的药童叫住他，道：“少侠留步。雪磷蛇毒较为棘手，毛大夫今日还算空闲，排您前面的也仅有两人。若是需要，我可以替您安排。”

　　“多谢好意。”庄长明颔首，“不过不碍事，我在那边等一会就好。”

　　药童打量他几眼，没再说什么。

　　在等待之余，庄长明看见了昨天救下的男子，对方也看到了他，笑着上来打招呼，二人就聊了几句。

　　那个男子也是外地来的，是个无师无门的江湖散人，起火时没个照应，这才被困住了。

　　对方要掏钱感谢庄长明，说是经此事戴家赔了很多给他，他身上也没别的珍宝能拿出来，只好给钱答谢。但庄长明婉言拒绝，又细问了两句诸如身体如何之类的话，直到无话再起时，两人就此别过。

　　又过了一会，药童过来叫号，把庄长明带走。庄长明跟在药童身后慢慢走，穿堂风过，以苦涩为底的杂乱药味迎面而来，冲淡了院内的花香。

　　“请问，在我之后还有毛大夫的病人吗？”

　　药童不明所以地回头看他，但依旧诚实答话：“现在确实没有，你是目前最后一个。”

　　她叩开毛大夫的诊室门，抬手轻声道：“少侠，请吧。若有急病发生，我会来敲门，届时恐怕会打扰少侠和大夫。”

　　“不打扰。”庄长明进屋，“多谢你们了。”

　　门轻轻关上。诊室里半点气味都无，不管是药汤的味道还是外头常年飘散的各色花香，都被隔绝在外。诊室中，毛大夫坐在桌前，手边是笔墨纸砚，桌上除了脉枕，没有其他明显的医堂之物。

　　比起诊室，更像书房。

　　屋内配有两名药童，一个侍在毛大夫身侧，另一个则是在屏风后的小桌上翻阅许多本极厚的医术，时不时起身在柜中翻找。
　　药童打开柜门时，庄长明才看见里面整齐摆放着医堂工具。

　　“毛大夫。”庄长明在毛大夫探究的目光中上前一步，恭敬地抱拳，“我名为庄长明，正在调查任家当年搬迁一事。宋大夫说，鼠姑居可以信任，我可向各位大夫求助。”

　　闻言，毛大夫的手指微微蜷了蜷，脸上挂笑，问道：“宋大夫吗？他可有说别的？”

　　这便是要暗号了。

　　庄长明点头道：“有。宋大夫说了，雪磷蛇毒无解，三年又三年。”

　　“是吗……无解，每三年复发，明白了。”毛大夫的眼神落寞一瞬，但很快又恢复笑脸，“明白了。庄少侠，借一步说话？”

　　侍在一旁的药童得了毛大夫点头，将架上花瓶缓缓扭了半圈，墙上立刻出现一道小门。毛大夫令药童掌灯，招手引来庄长明，三人一道进了暗室。

　　此间并非四方居室。庄长明低头望去，地面为八方式，每条边立着的墙上恐怕都有类似的暗门。

　　而暗室中间有一组奇异的中药柜，像是六只柜子拼接而成的，每只都带有编号，各自面朝着墙。

　　每只柜前都有一桌二椅，并不崭新，但擦得干净。

　　“在鼠姑居一共有六位大夫的诊室与暗室相连。这只编号为‘三’的柜子属于我，而其后方的六号柜属于须大夫。”毛大夫指了指三号柜，绕到六号中药柜前站定，取出一个小匣放在桌上，抬手邀道，“庄少侠请坐。鼠姑居心向正理，庄少侠不妨详细说说，若能帮，鼠姑居必不推辞。”

　　庄长明谢过毛大夫，正色道：“今日过来，我只想打听关于任家搬迁北山一事。”

　　“原来是任家……不过，我也只知道流传最广的说法，就是闹鬼一说，想必对少侠是没有用处了。庄少侠若想查，我日后替你留心着。”

　　庄长明摇头道：“不，鼠姑居不能因此涉险。我在洛阳待了也有段时间，已经打探出了新的线索：听说武林盟主的华朱剑到了任家的手上。”

　　“这……我倒是不知。”毛大夫倚着柜门细细思索，“但庄煦在几年前确实来过洛阳……他那华朱剑应当是不离身的吧？”

　　“是的，华朱剑也是因此举世闻名。任家拿了武林盟主的剑，害怕武林盟主的报复，于是搬到北山——会是这样吗？”

　　毛大夫摇头，轻声笑了：“江湖上的事，我不如你清楚，自然也不了解那位盟主的行事风格。你觉得他会报复任家吗？何时报复？如何报复？”

　　见庄长明不语，毛大夫继续道：“我也认为武林盟主不会报复。况且任家与戴、潘两家在洛阳手眼通天，又何曾怕过谁？”

　　庄长明轻叹一声：“……言之有理。”

　　毛大夫又道：“先不论华朱剑是否真的在任家，依那位盟主的为人，大概会直接上门问个清楚。任家若真为了躲他而搬迁，为何还大张旗鼓地住进北山的避暑山庄？离开洛阳、隐姓埋名，岂不是更好？”

　　毛大夫顿了顿，道：“对不住，说了半天，却没帮到你。”

　　庄长明说：“毛大夫无需抱歉，经此一谈，我的思路也拓宽不少。今日我耽误了您不少时间，先出暗室吧。”

　　“不急，若有病人挂了号，药童会来敲门。”毛大夫总算想起桌上的木匣，将其打开，展示给庄长明看。

　　匣中的信封和丹药瓶庄长明很是熟悉，那半透的瓶身内有十三枚浑圆的灰丹，其上有裂纹。

　　是昨夜拍卖会上出现过的七星丹。

　　“这是昨夜潘家送来的七星丹，须大夫连夜核对丹方，又是以身试药，还炼出了一炉新丹。”毛大夫解释说，“不知少侠是否听说过‘金玉花’不计前嫌、替‘操丝偃师’出头的事？宋幽现在不愿上门给潘烁谭吟诊脉，现在他们只能指望须大夫。可须大夫年纪大了，经不起潘家折腾，若潘文茵知道须大夫一夜就能炼成一炉丹，怕是软硬皆施，将须大夫当驴使。”

　　庄长明问：“您想先把这些还给潘家，留下须大夫炼的，日后再慢慢给？”

　　毛大夫点头认下：“总不能让潘家认为这丹七星丹如此轻易就能得到。虽有些唐突，不知少侠是否愿意帮我一个小忙？”

　　“毛大夫请讲。”

　　毛大夫缓缓将匣子合上，道：“不是什么难差事，只需你随我去趟潘家，以防潘家强留我。”

　　她抬眼望向庄长明，眉头扬起，藏在袖下的手指紧张地捻了捻：“少侠先别忙着拒绝，且听我细说。任家居于北山，无事不开门；而任家人在外低调行事，难以碰上，所以少侠你是既捉不到和尚，也进不了庙，要想深入打听，或许能从戴、潘二家入手。

　　“任家家主的胞妹任夕牧、胞弟潘惑休分别做了戴、潘二家的家主，尤其是那任三弟，虽然入赘潘家，又冠了潘姓，实则却比任二更亲近任家，所以依我看，少侠在潘家说不定有意外收获。

　　“少侠若愿意陪同，我也会尽力帮助少侠。当然，少侠不来也无妨，我们鼠姑居依然乐意为少侠留意与三大家族相关的流言蜚语。”

　　庄长明素净的面容在灯下泛着暖色，此刻他眉梢微垂，温言道：“毛大夫既已有周全考虑，那便无需多言，庄某愿意一同前往。只是昨夜戴家拍卖会起火，我与潘文茵打了个照面。她记性很好，毛大夫带我前去，得好好想个借口。”

　　“可以易容，我们鼠姑居有位皮大夫是个易容好手。”毛大夫笑道，“这可赶了巧了，我本就打算易容成须大夫过去。若来的不是须大夫，而是旁人，潘文茵可没那么好打发。这下成了，我作须大夫，就劳烦庄少侠扮成医徒，这样可好？”

　　“好，何时过去？”

　　“今晚戌时。少侠酉时过来吧，除开易容，我们还得商量些对策。”

　　庄长明应下，出暗室后他不作停留，立刻与毛大夫拜别，离开了诊室。走过几道弯，他回到大堂，此处等候的病人依旧多如蚁群，大部分都是青白着脸、磨着喉咙。

　　然而有一人出乎他意料。

　　那人穿着灰衣，灰得均匀，身上无饰品，全然不似昨夜的贵气公子模样，配上那张平平无奇的大众脸，怕是扎进人堆就出不来了。

　　但恰好，他是才跨门而入，就被庄长明撞个正着。

　　“陆……夜兄？”庄长明笑着迎上，在看见陆翱身后的宋愔后马上改了口，招呼二人靠边取号，压低声音问道，“还有宋姑娘，你们怎么过来鼠姑居了？是不是手……”

　　他瞥向陆翱的手臂。

　　陆翱这会儿也很惊异在此撞见庄长明，他愣愣地抬了下手，道：“这个……哦，没事，不是我要来，我们也不是约好过来的。”

　　他回头看着宋愔：“我早上本是在河边转悠，瞧瞧洛城的风土人情，半道遇上了宋姑娘。我听她说，她打算来鼠姑居问问是否缺人手，碰碰运气，所以我就跟着过来给她打气。”

　　宋愔耸耸肩，说：“是啊，你的好兄弟专程来看我笑话，真是个大好人啊。”

　　陆翱抿唇轻笑，故作轻松，眼中却隐隐透出担忧，道：“不过庄兄，你怎么也在这？昨夜不是说没事吗？可有伤着哪儿了？”

　　“只是早上觉得嗓子不适，可能染了风寒。”庄长明心里瞒着事，不自在地笑笑，转移了话题，“我没伤着，倒是你，你的手真的不要紧吗？都走进来了，还是去问问里头的大夫吧？”

　　“我当然不要紧。”陆翱摆摆手，又扭头打发宋愔道，“你去吧，我和庄兄在这儿等。”

　　“你们就别等我了，还是出去自个儿玩吧，我可不想你们看见我大败而归。”宋愔轻哼一声，将二人甩在身后，逮了药童询问。或许是近日染风寒的人越来越多，药童一听是个送上门来的帮手，没多想，连忙给宋愔指了路，将她引给掌柜的瞧。

　　陆翱见宋愔走了，这才对庄长明道：“我看你也不像生了病，就猜你是不是来打探消息的。现在宋愔去见鼠姑居掌柜了，可以与我细说了吧？”

　　“还是瞒不过陆兄。”庄长明笑道，“只可惜……”

　　“没打听到？”陆翱挑着眉抢答，顺势邀请道，“这好办，我正要和你说呢。今晚任家和戴家的小辈之间组饭局，就在祥浩酒楼，我有法子带你一块来。”

　　“今晚？”庄长明很是诧异，“今晚我有别的事要做，可来不了了。”

　　“瞧你这为难的样子，不来也无妨，反正我在场，替你先探探口风。”陆翱拍着庄长明的肩，与他一道出了鼠姑居的门，“走，宋愔说不必等她，赏脸陪我去霜云书肆转转呗？听说鸿辉酒楼复业，推了不少新菜式，一会儿我请大伙吃饭。”

　　“这怎么行，昨晚烧了你一件衣服，你又不要我赔礼，那总该由我来请。”

　　“算了吧，认识这么久，我可知道你手上吃紧，不敢乱花。我可不一样，钱撒着也不心疼，还是我来吧。”陆翱展眉，双目含笑，“何况庄兄要为了件衣服请客，那也得单独请我才是，怎能让姚竿何告春宋愔他们几个占便宜。”

　　“好。”庄长明爽快应下，“不过，除此之外，我还要赠你一件礼物，不算值钱，届时你可别再推辞。”

　　“我又不傻！都到手上了，岂有不收的道理。”陆翱高兴道，“你既然这么说，一定想好送什么了，那我可就盼着了！”

　　他眼神瞥过人群，忽然笑容一滞，压低了声音：“任家的小子刚才过去了。”

　　闻言，庄长明脚步一顿，目不斜视。他和陆翱默契地快步拐进街边茶坊，找了个四下无人的角落坐下，这才开口问道：“他看见你了？”

　　“应该没有，我这张脸可不好认，一眼望去能想起许多类似长相的。倒是你，相貌出挑，再加上昨晚在宝骨楼的一遭，想让人忘记都难。任家昨晚没人来拍卖会，可不出一会儿就都传开了。”

　　陆翱垂眸，又道：“你太冲动了……我并非说救人不对，可先不提火场危险，你现在如此引人注目，该如何暗中调查任家？”

　　庄长明则没太纠结，他神色自若，轻笑一声说：“暗的要是不行了，那就明着来，总有办法的。”

　　“办法？”陆翱听后，不着痕迹地蹙了眉，“什么办法？”

　　“你会易容吗？”庄长明唐突问道。

　　陆翱更加摸不着头脑，他先是抱臂，沉默数息后又抬起右手，伸出二指托着下巴：“……为什么突然间问这个？你想用易容潜入任家？”

　　“暗中调查的话，易容起来比较方便。可惜我不了解。”

　　陆翱又轻又缓地长舒一口气，疑惑地等着下文。

　　毛大夫口中的皮大夫倒是个易容好手，但鼠姑居忙成这样，庄长明自然不想多次打扰。

　　“我有个朋友，她精通易容之道……”

　　陆翱静静地听。

　　“她很可靠。”庄长明说，“可惜她不在洛阳。”

　　陆翱哧地笑了出来，道：“呼……你想易容成谁？想好了，不妨去天地悠的场子看看，保不齐有游历至此的易容大师在呢。”

　　“不必是具体的人，主要还是为了遮掩真容。”庄长明答完后才问，“天地悠的分会在洛阳也有？”

　　“洛阳有三大家族呢，丐帮分舵都让那三家打散了，织花观也不敢露头……天地悠要是敢过来，任家保证马上迁回来。”陆翱招手要了份茶水，促狭地朝庄长明眨眼，“但洛阳城内没有，城外可不一定。况且现在正处于拍卖会期间，肯定有天地悠的散人过来凑热闹，找机会抓一个问问不就是了？”

　　他又说：“不过你只求遮住脸，那么为何不像昨夜那样用黑巾蒙住口鼻？”

　　“大白天的，我蒙住口鼻在外面走岂不更招摇了？”庄长明笑着对上茶的小二点点头，三指轻握茶杯，“罢了，易容也并非最大的难处，最恼人的当属没个头绪、不知从何查起。”