《[战国]项羽是我小弟》仲夏有云

22、第 22 章 刀和粮两手

　　景兰去找连淮山的间隙，项菲一刻也等不了。

　　她从床上跳下来，赤着脚踩在冰凉的砖地上，三步并作两步冲到书案前。一把抓起案上的铜灯，将灯芯挑亮了些，又从笔架上抽了一支细笔，铺开一张草纸。

　　然后她深吸一口气，提起笔，开始写。

　　笔尖落在纸上的那一刻，脑子里那些刚刚从系统灌进来的知识像决堤的洪水一样涌出来。

　　她几乎不需要思考，那些步骤、那些数据、那些配比，就像刻在手指上一样，一笔一画，清清楚楚。

　　她写得很快，快得像在抄写一份已经烂熟于心的文稿。

　　灌钢法的第一步，选矿。什么样的铁矿石最好，如何辨别矿石的成色，不同产地的矿石含铁量差异……她一一写下，字迹虽然稚嫩，却工整清晰。

　　第二步，建炉。炉型的选择，炉膛的深浅，进风口的大小和角度，耐火砖的烧制方法。她甚至画了一个简单的示意图，标注了各个部位的尺寸。

　　画图的时候她的手有些抖。

　　不是害怕，是兴奋。

　　这种在后世工业文明中早已被淘汰的炼钢法，在这个时代，足以改变一切。

　　第三步，配料。木炭和铁矿石的比例，如何分层铺放，如何控制入炉的顺序。

　　她写到这里的时候顿了一下，在脑子里反复核对了三遍，确认没有记错，才继续往下写。

　　第四步，冶炼。如何判断炉温，如何观察铁水流动的状态，何时开口放渣，何时出铁。

　　这些内容她写得格外详细，因为她知道，这个时代的工匠最缺乏的就是对温度的精确控制。

　　她尽可能用最直白的语言，把那些抽象的“火候”概念转化成肉眼可见的判断标准。

　　比如“铁水颜色由暗红变为亮黄时即可出铁”，比如“炉壁出现裂纹状的光亮时温度过高”。

　　第五步，锻打。如何将粗铁反复折叠锻打，如何渗碳，如何形成灌钢特有的层状结构。

　　这是整个灌钢法的核心所在，也是最难用文字描述的部分。

　　项菲写了两行又划掉，重新组织语言，再写，再划掉，反复了三四遍，才勉强写出一个她觉得能让人看懂的版本。

　　第六步，淬火。不同材质的兵器需要不同的淬火介质，油、水、盐水各有利弊，她把这些都列了出来，附上了具体的操作要点。

　　第七步——

　　项菲的笔尖停住了。

　　她盯着纸上密密麻麻的字迹，从第一步看到第七步，逐字逐句地检查了一遍。

　　确认没有遗漏之后，她将笔搁在砚台上，拿起那张纸，轻轻吹了吹未干的墨迹。

　　然后，她做了一件让屋内侍女都目瞪口呆的事。

　　她将那张纸从中间齐刷刷地撕开，把后半部分凑到铜灯的火焰上烧了。

　　橘红色的火光映在项菲脸上，在她那双沉静的眼睛里跳动。

　　她看着那张记载着灌钢法核心机密的纸慢慢化为灰烬，一片一片地飘落在案上，像黑色的蝴蝶。

　　项菲将灰烬拢了拢，确认没有留下一丝完整的碎片，才满意地点了点头。

　　她拿起剩下的那半张纸，重新看了一遍。

　　选矿、建炉、配料、前期冶炼。

　　这些内容足够引起一个内行的兴趣，但远远不够真正做出灌钢。

　　密法是她用来钓墨家大才的饵。

　　可不能让鱼儿吃太饱。

　　项菲将半张纸小心地折好，压在砚台下面，然后长长地呼出一口气。

　　外面传来了急促的脚步声。

　　“小公子，”景兰的声音在门口响起，“连师傅带到了。”

　　项菲连忙端正了坐姿，把脸上的笑意收了收，换上一副从容淡定的表情。

　　她靠在软榻上，随手拿起一卷竹简翻了两页，做出一副“我一直在读书”的样子。

　　连淮山被景兰带进来的时候，项菲差点没绷住笑出声来。

　　这位平日里虽然落魄却还算体面的墨家弟子，此刻完全是一副刚从被窝里被薅出来的模样。

　　头发乱得像鸡窝，一撮翘在左边，一撮歪在右边，怎么都压不下去；脸上还带着枕头的压痕，一道红印从颧骨一直延伸到下巴；衣服穿得倒是整齐，但袍角塞进了腰带里，露出一截里衣，他自己显然没注意到。

　　最精彩的是他的眼睛。

　　那双眼在进门的一瞬间还是迷迷瞪瞪的、没睡醒的样子，但当他的目光落在项菲身上时，瞬间就清醒了。

　　项菲忽然理解了苏东坡那句“怀民亦未寝”的快乐。

　　哈哈哈哈，这个时辰，怎么能就她一个人睡不着呢？

　　都别睡！起来high！

　　她心满意足地在心里笑出了声，面上却是一本正经，甚至还微微蹙了蹙眉，做出一个“你怎么这么晚才来”的表情。

　　“连先生，”她开口，声音不急不慢，“大清早把你叫来，打扰了。”

　　连淮山连忙行礼：“不敢不敢。小公子相召，小人随时都在。”

　　项菲也不跟他绕弯子，从砚台下抽出那张折好的纸，递了过去。

　　她的动作不紧不慢，像是在递一件普通的物件。

　　“连先生，”她说，声音不高不低，“这是我刚得到的灌钢之法。用此法锻造铁器，可以锻造出削铁如泥的神兵利器。”

　　连淮山的呼吸急促了几分。

　　他伸出双手，几乎是虔诚地接过了那张纸。

　　项菲注意到他的手指在微微发抖，那不是一个没睡醒的人该有的反应，而是一个等待了很久、终于等到的人才会有的反应。

　　他展开了纸，开始看。

　　项菲靠回软榻上，端起茶盏抿了一口温水，不紧不慢地观察着他的表情变化。

　　连淮山的眼睛起初是半眯着的，他显然还没从睡眠状态完全切换过来。但当他读完第一行字的时候，那双眼睛猛地睁大了，瞳孔骤缩，像是被什么东西击中了。

　　他的嘴微微张开，无声地动着，像是在默读，又像是在咀嚼每一个字的重量。

　　“是了，是了……”他喃喃地说，声音低得像是自言自语，“应当如此……应当如此的……矿石里的铁和木炭里的碳，原来是这样结合的……怪不得以前的铁总是太软……是了，是了……”

　　项菲不说话，只是安静地喝茶，任由他沉浸在自己的世界里。

　　连淮山的手指在纸上缓缓移动，一行一行地往下读。

　　他的呼吸越来越急促，脸上的表情也越来越丰富，他的脸上是如饥似渴的贪婪，恨不得把每一个字都吞进肚子里。

　　“可……”他忽然皱起眉头，语速加快了，“可这炉温怎么控制？用什么判断？还有这配比……”

　　他继续往下看，眉头越皱越紧，语速越来越快，像是在拼命追赶什么，又像是在害怕错过什么。

　　然后——

　　他的声音戛然而止。

　　连淮山瞪大了眼睛，把那张纸翻过来，又翻过去，凑到灯下看，举到远处看，翻来覆去地看了三四遍，确认没有更多的内容了。

　　他抬起头，看向项菲。

　　“主公，”他的声音有些发抖，“后面的步骤呢？怎么没了？”

　　项菲放下茶盏，好整以暇地看着他，没有回答。

　　“主公！”他的声音拔高了几度，脸上的表情混杂着急切、不满和难以置信，“这……这怎么停在这里了？”

　　项菲看着他，嘴角微微弯起一个弧度。

　　她慢悠悠地坐直了身子，伸出一根手指，指了指自己的脑袋。

　　“后面的部分，自然是在这里。”她的声音不紧不慢，却带着一种不容置疑的笃定，“等你将你那师兄师侄们一起带来，自然就能见到这密法的全貌了。”

　　连淮山的脸像是开了染坊，青一阵，红一阵，黑一阵。

　　“主公，”他深吸一口气，努力让自己的语气听起来不那么急切，但颤抖的尾音还是出卖了他，“后面部分……能否给小人一观？小人对天发誓，绝对不向任何人透露一个字。如有违背，天打五雷轰，不得好死……”

　　“连先生，”项菲端起茶盏，又抿了一口，慢悠悠地说，“你可知道，有句流传千古的至理名言？”

　　连淮山一愣，不解地摇了摇头。

　　项菲放下茶盏，抬起头，用一种温柔得近乎慈祥的目光看着他，然后缓缓开口，一字一句，清晰无比：

　　“男人的嘴，骗人的鬼。”

　　连淮山：“……”

　　他整个人僵在那里，像是被雷劈中了一样。

　　屋内的景兰和侍女都低下头，拼命忍住笑。

　　连淮山张了张嘴，又闭上，再张开，再闭上，反复了好几次，最终化作一声长长的、充满无奈的叹息。

　　“主公……”他的声音闷闷的，“您这是……”

　　“这是为了你好。”项菲接过话头，语气轻松得像在聊家常，“你想啊，你一个人看完了密法，万一路上遇到什么意外，密法失传了怎么办？让你师兄一起来看，两个人互相印证，还能讨论讨论，不是更好？”

　　连淮山苦笑了一下。

　　他当然知道项菲说的都是借口，真正的用意是拿密法当筹码，逼他把桑华师兄请出山。

　　但知道归知道，他偏偏无法反驳，因为项菲给的饵，实在太香了。

　　那半张纸上的内容，已经让他确信，完整的灌钢法足以让师兄放下一切。

　　“我明白了。”连淮山将那半张纸小心地折好，贴身收在怀里，动作郑重得像在安放一件稀世珍宝。他抬起头，看着项菲，目光里的急切已经褪去，取而代之的是一种沉甸甸的决心。

　　“主公放心，小人这就去准备。不把师兄和师侄们请来，小人绝不回来见主公。”

　　项菲满意地点了点头，朝景兰挥了挥手。

　　景兰会意，从袖中取出一个鼓鼓囊囊的钱袋，双手递给连淮山。

　　“这里面是此行的盘缠，”项菲说，“马夫赵骏随先生一道，车马都已经备好了。先生回去收拾一下，吃了早饭，便快些出发吧。”

　　连淮山接过钱袋，掂了掂分量，心里估算了一下。这笔钱别说去一趟铜绿山，就是绕楚国走一圈都绰绰有余。

　　他心中一暖，正要道谢，项菲又开口了：“哦对了，先生此去，不必急着赶路。安全第一，人要紧。你那师兄脾气倔，若是一时不肯来，你也不必强求。告诉他，项家的项飞手里有他这辈子都没见过的好东西，来不来随他，但错过这个机会，这辈子可能就再也没有了。”

　　连淮山郑重地应了，又看了项菲一眼，似乎想说什么，最终什么都没说，只是深深地行了一礼，然后转身大步离去。

　　项菲看着他的背影消失在院门口，长长地呼出一口气。

　　打发走了连淮山，寻找墨家弟子这个任务里，她能做的已经都做了。剩下的就看连淮山的本事，和那位桑华大师的心意了。

　　她暂且将心思从这边抽了回来，靠在软榻上，望着窗外渐渐明亮的天色，脑子里开始转另一件事。

　　眼下最要紧的，是春种。

　　清明之前，稻谷必须下地。耽误了农时，一年的收成就全完了。

　　项菲在心里默默算了一下日子，离清明大概还有三十多天。

　　说长不长，说短不短。要在这么短的时间内，把改良的耕作方法教给农户，让他们接受、信任、照着做，并不是一件容易的事。

　　种地这个事，靠榆嬷嬷是不行的。

　　榆嬷嬷是个管账的能手，让她去管人、管钱、管契约，她得心应手。但让她去教人怎么犁地、怎么育苗、怎么施肥，那就是赶鸭子上架了。

　　得从庄子上直接挑人。

　　挑那些真正会种地、有经验、在农户中有威信的人。让他们先学会新方法，再让他们去教其他人。一来二去，新方法才能在庄子上真正扎下根。

　　不过这个事也急不得。

　　榆嬷嬷还在庄子上收尾，等她回来了，才好商量人选的事。

　　项菲撑着下巴，继续想着。

　　造纸术，已经交给了韩嬷嬷，庄子上的作坊应该已经开始运转了。灌钢法，连淮山带着半张密法去找桑华，等桑华入伙，就能着手建炉、试炼。

　　纸和刀，一个管文，一个管武。

　　文能传播知识、积累财富、收拢人心。武能打造兵器、武装军队、夺取天下。

　　两项都在手里，才算有了真正的根基。

　　项菲忽然意识到一件事。

　　她做这些事的时候，脑子里想的已经不是“完成系统的任务”了。她在思考的，是“她的事业”——她的田庄，她的工匠，她的密法，她的人。

　　从什么时候开始变的呢？

　　项菲想了一下，没有想出答案。

　　不管了。

　　反正这样挺好。

　　项菲弯起嘴角，心情忽然变得格外轻松。

　　窗外，天色已经大亮。鸡鸣犬吠声从远处传来，新的一天开始了。

　　***

　　三日后。

　　榆嬷嬷按照计划回来向项菲复命。

　　项菲刚用完早膳，正在院子里活动筋骨。

　　说是活动筋骨，其实就是走两圈，她现在这具身体能做的运动实在有限。

　　赵虎，她那座小山一样的武艺师傅，站在院子角落里，面无表情地看着她，大概在心里默默评估这个徒弟的底子到底有多差。

　　“小公子，”景兰快步走来，“榆嬷嬷回来了，在外面候着呢。”

　　项菲眼睛一亮，立刻收住了脚步，拍了拍衣襟上的灰尘，小跑着回了屋里。

　　她坐上软榻，整了整衣裳，确认自己看起来端庄得体，才对景兰点了点头：“请她进来。”

　　榆嬷嬷走进来的时候，项菲发现她比走的时候黑了一些，也瘦了一些，但精神头很好，眼睛里带着一种做成了一件大事之后才有的光彩。

　　“主子，”榆嬷嬷行了个礼，从袖中取出一沓厚厚的契约，双手呈上，“庄子上的事办妥了。这是愿意参加新法试种的农户名单和契约书，共一百二十三户。”

　　一百二十三户！

　　项菲接过那沓契约，一张一张地翻看。

　　纸张上按满了红手印，有的旁边歪歪扭扭地写着名字。每一个红手印背后，都是一户愿意尝试新方法的农户，都是一份沉甸甸的信任。

　　“辛苦嬷嬷了。”项菲抬起头，看着榆嬷嬷，目光里满是真诚的赞赏，“比我想象的还要好。”

　　榆嬷嬷微微欠身，脸上的皱纹舒展开来，露出一个难得一见的笑容：“主子给的政策好，农户们都是实在人，知道什么对自己有利。两成的租子，整个楚地都找不到第二家。再加上主子说的亩产五石，虽然大家都不太信，但冲着那两成的租子，也愿意赌一把。”

　　项菲笑了笑，没有多说什么。

　　“嬷嬷，”她放下契约，正色道，“这次的事你办得很好，我心里都有数。金银我不多，但该赏的还是要赏。”

　　她朝景兰使了个眼色，景兰立刻端出一个红漆托盘，上面放着十锭银子和一匹青色细绢。

　　榆嬷嬷看了一眼托盘，没有推辞，大大方方地收下了。

　　她跟在项菲身边这些日子，已经摸清了这个小公子的脾性。

　　赏罚分明，不喜虚礼。

　　主子赏的东西，收下就是了，推来推去反而让主子不高兴。

　　“谢主子赏。”她将银子和细绢交给身后的侍女，又重新看向项菲，“主子接下来可是要安排春种的事了？”

　　项菲点头：“清明之前就要下种，时间不多了。我想从庄子上挑几个机灵的，到我这里来学新的种田法子。嬷嬷这次在庄子上，可有注意到合适的人选？”

　　榆嬷嬷沉吟片刻，在脑子里把庄子上的人家过了一遍。

　　小公子要的是会种田、能管事的人，还得是能听主子话、不阳奉阴违的人。

　　那些只会巴结主家的油滑之人不行，年纪太大的以后恐怕没几年力气了也不行，年纪太小的压不住阵脚也不行……

　　“若主子是想找能推行新法的人手，”榆嬷嬷斟酌着开口，“婢子倒是觉得，项原不错。他是本家旁支的子弟，人机灵，略识得几个字，在庄子上也有些威信。日后主子若是想把他挪作他用——”

　　“停！”

　　项菲连忙摆手，打断了榆嬷嬷的话。她算是听出来了，榆嬷嬷这是理解错了她的意思。

　　“嬷嬷，”她哭笑不得地说，“我不是要在庄子上选拔做官的人才。我是要真正能种地的庄稼人！会扶犁的，会撒种的，会看天时、辨地力的老把式！”

　　榆嬷嬷愣了一下，随即露出了然的表情，但眉头又微微皱了起来。

　　“若是要找真正会种地的人……”她犹豫了一下，“那种了一辈子地的人，年纪都不会太小。”

　　项菲小手一挥，干脆利落：“无妨！年龄大的有经验啊！”

　　榆嬷嬷看了她一眼，欲言又止，最终点了点头。

　　项菲没有注意到榆嬷嬷那一眼里的复杂意味。她满脑子都是春种的事，只觉得榆嬷嬷答应了，这事就算定了。

　　***

　　几日后。

　　项菲正在院子里跟着赵虎做基本功，其实就是扎马步。

　　赵虎说，习武先练腿，腿上有根，才能站得稳，打出去的拳才有力量。

　　项菲扎了不到半柱香的时间，两条腿就开始发抖，额头上的汗珠一颗一颗往下掉，但她咬着牙没有吭声。

　　“再坚持一会儿。”赵虎的声音从头顶传来，不咸不淡，听不出感情，“第一天，不用太长时间，半柱香就够了。”

　　项菲在心里默数：九十九，一百，一百零一……她觉得自己像是被人从中间折成了两半，大腿的肌肉在尖叫着抗议，膝盖在微微打颤。

　　她知道自己现在的样子一定很狼狈，一个两岁不到的孩子，扎着歪歪扭扭的马步，两条小短腿抖得像风中的树枝。

　　但她没有倒下去。

　　终于，赵虎开口了：“时间到。”

　　项菲像是被人抽去了骨头一样，一屁股坐在地上，大口大口地喘气。她伸手摸了摸自己的腿，感觉它们已经不是自己的了。

　　“赵师傅，”她仰起头，看着那座小山一样的男人，“我是不是……很弱？”

　　赵虎低头看着她，面无表情，但眼底深处似乎有一丝几不可察的笑意。

　　“小公子才一岁多，”他说，“能站住就不错了。”

　　项菲正要再说什么，景兰从院门外匆匆跑来，脸上的表情有些古怪。

　　“小公子，”她微微喘息着，“榆嬷嬷派人从庄子上回来了……还带了几个人。您之前说要找种地的老把式……”

　　项菲眼睛一亮，顾不上腿还在发软，撑着膝盖站起来，拍了拍身上的灰：“快带我去看看！”

　　她兴冲冲地跑到前院的时候，看到的场景让她当场石化。

　　院子里站着几个人。

　　最前面的，是两个身材高大的侍卫。项菲认得他们，是祖母拨给她的护卫。

　　两个侍卫一左一右，像抬轿子一样用胳膊架着一个……老人。

　　不，不是老人。是老翁。

　　是老得不能再老的老翁。

　　那老人看上去至少六十岁往上，头发全白了，稀稀疏疏地在头顶扎了一个小髻，脸上的皱纹深得像刀刻的。他手里拄着一根拐杖，拐杖的底部已经被磨得锃亮，显然是用了很多年的老物件。

　　两个侍卫小心翼翼地将他从肩上放下来，老人颤颤巍巍地站在地上，拐杖在青砖地面上“笃笃”地敲了两下，勉强稳住了身形。

　　项菲张了张嘴，想说什么，又闭上了。

　　她缓缓转过头，看向站在一旁的榆嬷嬷。

　　榆嬷嬷的表情有些微妙，像是想笑又不敢笑，想解释又不知从何说起。

　　“嬷嬷，”项菲的声音有些发飘，一字一句地问，“您说的年龄大些——这个‘些’，是怎么个判断法呢？”

　　榆嬷嬷难得地露出了几分难为情，垂下眼睛，低声说：“婢子那日便说了……有经验的老农，年龄都会大些。”

　　项菲无语了。

　　她看着那个拄着拐杖、一摇一摆地朝自己走过来的老人，在心里狠狠地甩了自己两个嘴巴子。

　　怎么能让路都走不稳的老人下地干活！

　　她当初说“年龄大的有经验”的时候，脑子里想的是三四十岁、正值壮年、虽然不年轻但还有一把子力气的庄稼汉。

　　不是这个……这个……

　　项菲努力让自己的表情看起来正常一些。她深吸一口气，又缓缓吐出来。

　　算了，来都来了。

　　还没等她开口，那老翁已经颤颤巍巍地走到了她面前。他艰难地弯下腰，将拐杖换到左手，右手撑着膝盖，慢慢往下跪——看样子是要行大礼。

　　“不必如此大礼！”项菲立刻出言制止，她的声音不自觉地拔高了一些，带着一种不容置疑的急切，“您年纪大了，景兰——”

　　她转头喊了一声，景兰应声上前。

　　“去给这位阿翁找个凳子来！要带靠背的那种，再加一个软垫！”

　　景兰小跑着去了。

　　项菲这才松了口气，拍了拍自己的小胸脯。

　　还好还好，她躲得快。这要是被一个七八十岁的老人跪了，不得折寿好几年啊！

　　老人被她这一连串的动作弄得有些不知所措，愣在原地，浑浊的老眼里满是困惑和不安。

　　“阿翁，”项菲换上了一副和蔼可亲的表情，仰着头看着他，“您别站着，先坐下歇歇。路上辛苦了。”

　　景兰已经带着两个小丫鬟搬来了凳子，一把榆木圈椅，上面铺了厚厚的棉垫。

　　老人看了看那椅子，又看了看项菲，嘴唇蠕动了几下，终于没敢坐。

　　“小人……小人还是站着吧。”他嗫嚅着说。

　　项菲知道，这是怕。

　　一辈子的底层人，在主家面前习惯了站，习惯了低头，习惯了把自己缩到最小。让她坐，她反而觉得不自在。

　　但项菲不打算妥协。

　　“阿翁，”她的声音不大，却有一种让人无法拒绝的力量，“您这么大年纪了，从庄子上赶来，一路颠簸。要是再站着说话，万一站不稳摔了，那就是我的罪过了。您坐，您坐了我们才好说话。”

　　她朝景兰使了个眼色。

　　景兰会意，上前轻轻扶着老人的胳膊，将他引到椅子上坐下。

　　项菲这才满意地点了点头，自己也在对面的矮榻上坐了下来。

　　“阿翁，”她开口，声音里带着笑意，试图让气氛轻松一些，“您怎么称呼？”

　　老人在椅子上微微欠身，似乎又想站起来行礼，被项菲一个眼神按了回去。他清了清嗓子，声音沙哑得像风吹过枯叶：“小人……小人田云乐，见过主子。谢主子赐座。”

　　项菲点了点头，目光在老人脸上停留了片刻。

　　那张脸上刻满了岁月的痕迹，但那双眼睛——虽然有些浑浊，却还有一丝光亮，是那种廉颇老矣尚能饭否的不甘。

　　项菲心里忽然有些酸。

　　“田翁，”她换了一个更尊重的称呼，“来传话的侍卫说，您是想来学新的种田法子？”

　　提到种田，田云乐的眼睛忽然亮了几分。那光亮很微弱，像风中的残烛，但它确实存在。

　　“是。”他的声音比刚才有力了一些，“小人……小人在庄子上种了一辈子地。听侍卫说，主子手里有法子，能让亩产翻倍。小人虽然愚钝，但想着……想着这一辈子都没见过的事，若是能亲眼看看，学一学，这辈子也算值了……”

　　他顿了顿，浑浊的老眼里竟然泛起了一层水光：“所以小人就厚着脸皮来了。主子莫要嫌弃小人老，小人虽然腿脚不利索了，但眼睛还能看，耳朵还能听，脑子还能记。主子教什么，小人一定用心学。”

　　项菲沉默了片刻。

　　她看着这个老人，看着他花白的头发，看着他佝偻的腰背，看着他那双因为种了一辈子地而变形的手指。骨节粗大，指甲发黑，虎口处是厚厚的老茧。这是庄稼人的手，是那种真正和土地打过一辈子交道的手。

　　“田翁，”项菲的声音比之前轻了一些，轻得像是怕惊动什么，“您来了，是我的荣幸。”

　　她顿了顿，语气变得郑重起来：“这农事，原应该是我亲自到田间地头去和您探讨的。可我如今年龄尚小，出府不大方便，这才折腾您来这一趟。春种耽误不得，清明之前稻谷要下地，时间不多，若有冒犯之处，还望田翁见谅。”

　　这番话，她说得诚恳，没有一丝敷衍。

　　田云乐愣住了。

　　“主子……”老人的嘴唇哆嗦了几下，声音有些哽咽，“您……您太客气了。小人……”

　　项菲摇了摇头，没有在这个话题上继续纠缠。

　　她转头看向院子里其他几个人，站在田云乐身后的，还有五六个年轻人，都是二三十岁的模样，皮肤黝黑，手脚粗大，一看就是常年在地里干活的庄稼人。他们也都低着头，不敢直视项菲。

　　项菲心里暗暗松了口气。

　　还好，不是全军覆没。

　　要是来的全是七八十岁的老人，她可真没辙了，只能将人再安安稳稳地送回去。

　　她笑眯眯地看着那几个人，声音轻快：“各位远道而来辛苦了。一路舟车劳顿，今日就先好好休息。我叫人准备些可口的饭菜，各位不要拘束，吃饱喝足，休息好了，我们明日再开始学。”

　　几个人面面相觑，似乎不敢相信自己的耳朵。来主家学东西，不但不干活，还有好饭好菜招待？

　　项菲看了一眼榆嬷嬷，榆嬷嬷立刻接话：“住处已经安排好了，就在府中后院的客房里。被褥都是新换的，各位随我来便是。”

　　年轻人脸上露出了难以置信的惊喜，连连道谢。其他几个人也反应过来，跟着道谢。

　　项菲摆了摆手，示意榆嬷嬷带他们下去安顿。

　　田云乐最后一个起身。他在年轻人的搀扶下站起来，拄着拐杖走了两步，忽然又停下来，回过头，看着项菲。

　　“主子，”他的声音有些涩，“小人……小人有个不情之请。”

　　“田翁请说。”

　　老人沉默了一会儿，像是在斟酌措辞。然后他缓缓开口，声音不大，却有一种历经沧桑之后才有的笃定：“小人年纪大了，种不了几年地了。但小人的儿子，还在庄子上种地。小人的孙子，也在庄子上种地。小人今天来，不光是为了自己——”

　　他抬起头，看着项菲，“小人是想替他们看看，看看主子说的新法子，到底能不能让地里的收成多起来。若是能，小人就算死也瞑目了。”

　　项菲沉默了。

　　院子里安静了片刻。

　　然后项菲站起身来，走到田云乐面前，仰着头，看着他那张饱经风霜的脸。

　　“田翁，”她的声音不高，却字字清晰，“您今天来，是对的。”

　　“我向您保证——我们种出来的粮一定能比现在多，一定能让你们每个人都有饭吃！。”

　　田云乐张了张嘴，想说什么，最终什么都没有说，他只是深深地鞠了一躬。

　　项菲侧过身，没有受这个礼。

　　她看着榆嬷嬷搀着老人慢慢走出院子，看着那几个年轻人跟在后面，叽叽喳喳地说着什么，脸上带着掩饰不住的兴奋。

　　“景兰，”她忽然开口。

　　“奴婢在。”

　　“去跟厨房说一声，今晚给庄子上来的那些人加两个菜。肉要多一点。”

　　景兰应了一声，转身去了。

　　项菲站在原地，忽然笑了。

　　造纸，灌钢，种田。

　　一样一样来。

　　万事开头难，开了这个头，后面的事一定会成功！