3、铁执溪 ...
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阎巧坐在大树最高的枝杈上，闭目享受着正午的阳光。
他体温偏低，晒太阳能令他舒适，尤其当阳光洒落在眼皮上，将薄薄的血肉映照得如胎内般鲜红时，会让他感到本能的安全。
又过去五分钟，少年才姗姗来迟，他哼哧哼哧地爬上大树，喘着粗气坐在阎巧旁边，哭笑不得道：“大侠，是我错了，我不该以貌取人！”
阎巧睁开眼睛，冲他微微一笑，也不急着起身，就这么眺望着下方茂盛的树林，和远处的山峰、瀑布……而少年同样不心急，他一边调息，一边从旁道：“其实，我几乎没有见过义父以外的人呢！哦对，我叫铁执溪，打铁的铁，偏执的执，小溪的溪！大侠你呢？”
“别叫我大侠了，听着怪怪的。”阎巧说，“我们也没差几岁，平辈论处即可。”
“哦……”少年的声音不知为何有些失落。
“我叫阎巧。”
“严……？”
“阎王的阎，巧合的巧。”
“哦！”铁执溪恍然。
他换了个姿势，蹲坐在粗大的枝干上，又笑嘻嘻地问：“你是路过这里吗？还是来找我义父的？这‘偃宣谷’附近可许久没有人来过了！”
阎巧回道：“路过罢了。我要去的是白鹿泽，只是一路上四处乱逛，无意中就走到了这里来。”
“方才我遇见只不怕人的小猴子，又跟着它发现了你露宿的痕迹，于是便想看看，除了自己之外，还有什么人会选择在山中隐居……”顿了顿，阎巧继续道，“想不到是个年纪还不如我的小孩儿。”
铁执溪蹙眉，“我不是小孩儿，我十七了！”
“我十九。”阎巧面露微笑，“你该叫我哥哥。”
“可你比我矮大半个头。”铁执溪实诚道。
“……一码归一码。”
若非自己先天体虚，幼年又营养不良，花了好长时间才把身体养起来，阎巧有自信在身高上超越同龄人平均水平，但现在嘛……不提也罢。
铁执溪的眼珠滴溜溜转，然后他选择性地放弃了这个话题，好奇问道：“你也是在山里长大的？可你看上去和我完全不一样，是为什么？你都不会被晒黑的吗？”
阎巧含糊道：“我…体质特殊，不容易晒黑。”
“只是体质特殊吗？那就好。”铁执溪松了口气，“我还担心你是身体不好，才长得那么白、那么瘦咧。”
“……”
阎巧没有接话，他和少年只是萍水相逢，没必要太过深入。对方愿意关心仅有一面之缘的他，大抵只是因为他平时难得见到同类罢了——在这一点上，阎巧也是一样的。
“你只比我大两岁，轻功已经那般厉害了，真了不起！”铁执溪感慨道，“我出发捉促织前，义父给了我一本‘小纵跃功’的身法秘籍，我到现在还没彻底熟练呢，而且，就算圆满，速度恐怕也不及你十分之一！”
铁执溪是练过武的，这很容易看出来。虽然他花了五六分钟才完成比赛，但若换个普通人来，不借助工具就压根没法爬上这树，而铁执溪不仅上来了，实际上还挺轻松，之所以喘那么厉害，主要原因是他太兴奋了……
阎巧隐隐听说过“小纵跃功”这个名字，知道那大抵是个下九品身法，便道：“身法只是其中一个因素，你我真正的差距不在此，而在于真气的积累。”
“嗯……你说得对。”铁执溪点头，“我小时候就一直黏着义父想要习武，但他总让我静下心来打基础，直到不久前，才终于传我一门内功。他自称那部内功是他所创，不过下九品而已，想来是很容易练的，可几个月下来，周天运转总是滞涩，难以孕育真气……”他坐了下来，双手杵着膝盖，叹了口气，“你说，我是不是没什么习武天赋？”
自创功法？阎巧欲言又止。
有十五大武林名门珠玉在前，这小子的义父是有多想不开才会去自创功法？只是，没亲眼见过功法原貌，他便不能确定是功法的问题，若直说“借来看看”，又显得太没边界感。
这世间芸芸众生，的确生来便有“资质”一说。天才事半功倍，庸才事倍功半，这都是铭刻在众人骨子里的认知，说是天理也不为过。
但在阎巧结合两世经历的眼光看来，大部分人终其一生，其成就其实并未达到他们资质的上限，即是说，他们还远远未到会因资质限制而不得寸进的地步，而在那之前，聪慧和努力真的能弥补很多。
铁执溪的习武资质如何，阎巧不好评价，毕竟“武学资质”是个很广泛的概念，其中包含了修炼不同类型的功法、熟练掌握各种武器的才能等等，无法一以概之；再说，精确判断资质是需要特殊技巧的，轻易下结论是不负责任的行为；而更多时候，即使是惊才绝艳之人，也很难不被埋没，他们可能一生都没有机会挖掘出自己的才能所在。
“按你自己的说法，你也只是刚刚开始修行而已，来日方长，现在下定论为时尚早。”阎巧安慰道。
沉默了会儿，少年忽然道：“阎巧，我在外头玩挺久的了，差不多该回家去了，义父还等着我的促织呢！”
他话锋一转，笑道：“我家离这儿不远，走个两三天就到了，你要不要来做做客？我还可以送你一只罐子，装你的朱砂额！当然，得回家去取……”他轻咳一声，略显腼腆：“……如果你不着急去那劳什子白鹿泽的话。”
没有拒绝的理由。
阎巧看着少年真诚而期待的双眼，思索了会儿，答应下来。
……
当晚，二人在林子里露营。铁执溪自告奋勇地去打猎，带回来一头野猪崽子，让两人结结实实饱餐了一顿。
铁执溪的厨艺不错，不管烧烤还是炖煮都有模有样，调味也很符合阎巧的胃口，他忍不住多吃了点，但和铁执溪本人比起来还是小巫见大巫。这小子一个人就吃了大半头猪崽，以及若干野果和干粮，一吃完就活蹦乱跳地开始练拳，让阎巧不禁感叹人与人的差异。
饶有兴趣了看了会儿拳，阎巧问道：“这是太祖长拳？”
铁执溪脚步腾挪，拳出如风，浑身上下随着一招一式发出“噼里啪啦”的微响，不一会儿已是挥汗如雨。他浑身都在使劲，声音自然也大得很：“是！”
“你练了多久？”
“一年！”铁执溪嘴上回着，手上动作不停，不时发出“哈！”“嘿！”之声。
太祖长拳，人称“百拳之母”，虽不是什么高深的招式，以此为底衍化出来的拳法却是不计其数，其本身拿来打基础亦是极好的。
一年时间，能把太祖长拳练成这样，阎巧觉得，这小子在拳法这条路上还是大有可为的。
十几遍拳打下来，可算是把浑身力劲卸完，随后铁执溪屁颠屁颠地跑到远处瀑布下洗澡去了。回来后，他从行囊中取出本书，盘腿坐下，边读边开始运功，阎巧瞥了眼书的封面，上书三个大字，“沛然决”。
没听过的名字。
“这就是你义父自创的那本内功？”他问。
铁执溪点头，他大概是累了，亦或是不敢放松，总之忽然间安静了不少，反让阎巧有些不适应。
要寻找铁执溪修行不顺的根源，直接要求看那本《沛然决》是最快的，但阎巧自认和铁执溪没有熟到那种程度。好在，他另有办法相助。
他在铁执溪背后坐下，单手搭上后者的肩膀，若无其事道：“不用管我，你只管你运功。”
“好。”铁执溪不多话，全神贯注地运转起真气来。
真气在经络中运转，二者的关系恰似人体的另一副血管与其中的血液，但经络不像血管那般先天通畅，而是需要锻炼才能打开并变得粗壮。同时，真气的运行轨迹由功法决定，直到能够将这顺序如本能般记住前，每次周天运转都需聚精会神，令意识下潜到体内，如此才能像操纵肢体一样控制体内真气，这便是“内视”。
内视是武者的基本功，不过内视他人的身体就另当别论了，这需要更为精细的控制力，同时也需要接受者放下防备。将受他人控制的真气引渡进自己体内，无异于将性命交由对方，若那人有异心，自己轻则真气紊乱，重则经络受损。
铁执溪一开始并未意识到阎巧的打算，但那不妨碍他发自内心地信任对方。阎巧搭在他肩上的手掌冰凉，他尽力无视着那微妙的触感，将注意力集中在周天运转上，沉心静气。
两个周天下来，阎巧若有所思地睁开眼睛，放下了手，道：“先暂停一下。”
铁执溪也睁开眼，问道：“发现什么问题了吗？”
“没有什么大问题。”阎巧摇头。
“那——”
“但确实有些问题，你别急，慢慢听我说。”阎巧说道，“你的‘沛然决’，周天运转的方式非常之复杂，同时又相当精巧，不像常规的下九品内功应有的水准，也就是说，像你这样的初学者，无法迅速掌握它，其实是正常的。”
“是这样的吗？”铁执溪皱了皱眉，又很快舒展开来，“也就是说，不是我的问题？那太好了！”
阎巧打断道：“不，你也有问题。”
“……？”
“你在周天运转之前，才读过一遍《沛然决》，但你两次运功仍然有细微的差别，导致两次产生的真气量不同，你察觉到了吗？你肯定是没把功法的细节记牢，才会出这样的基础错误。”
铁执溪挠了挠后脑勺，支支吾吾，“呃……”
仿佛没有看到对方尴尬的神情，阎巧自顾自继续道：“而且，你两次运功产生的真气，实则都没有达到应有的标准。以我初步推算，你从运转中获得的真气，应该比现在多出至少三分之……嗯，三成。你真的把这本书吃透了吗？”
“嗯……”铁执溪四处张望，好一会儿才讪笑道：“可能、确实、有些地方还没完全理解——”
在阎巧说下一句话前，他向对方猛地双手合掌，大声打断道：“拜托了！师父！请教我念书！”
阎巧被噎了一下，下意识从铁执溪的正前方躲开，哭笑不得，“不要乱拜师父，这可不是儿戏！”
而且，你说要教你什么？念书？
“可我真的不擅长读书呀！”铁执溪扁了扁嘴，埋怨道，“每个字我都认识，可连起来就是读不懂！若是拳法什么的，看看图差不多就会了，可是内功，不仅要背诵什么心法，还要牢记真气流经的穴位！这我哪记得住！”
懂了，原来是学渣……
阎巧眼中不由得流露出两分怜悯，幸好这小子生在武林世界，要是在二十一世纪的华夏，怕是要遭老罪了。
“好吧，我可以帮你，但你别叫我师父，我受不起。”阎巧正色道，“不瞒你说，我过去虽有些机缘，但其实也是刚刚离家、初入武林，经验、阅历不见得比你丰富多少，当你的师父是误人子弟。倒是你义父，能创作出‘沛然决’这样玄妙的内功，必然是位隐世高人，你不如回去找他多多讨教，父子之间总不会藏私的。”
铁执溪面露犹豫，想了想，道：“那、那我也实话实说吧……”
少年趁机向阎巧讲述起自己的过去，原来他从记事起就被义父收养，从小听着各种武林故事长大，早早期待义父能教自己武功，但对方直到他十六岁以后才开始传授他功法。少年对此并无不满，他相信义父的考量比自己更为深远，可他也有自己的盘算——那就是不能向义父展露出任何武学进度上的落后。
他不想让义父觉得自己的资质不如人，即使修行遇到障碍，他也不敢向义父坦诚，因为他不确定那是正常的，还是他天资不足导致的。他的修行才刚刚起步，若是早早令义父失望，说不定对方就不愿再教他武功了。
“……完全是多虑。”听完少年的自白，阎巧摇了摇头，“你义父若是那么小心眼的人，一开始就不会将‘沛然决’传授于你。你现在还没有理解这本功法有多么强大，才会有这般无谓的顾虑。”
依怀玉道人所言，“百邪体大法”乃是一部超三品功法，仅在神一品与绝二品之下。纵使在一个数百人的名门大派中，能掌握此等内功的人，也不会超过两手之数。
至于“沛然决”，铁执溪的义父称这是部下九品功法，可在阎巧看来，它比起百邪体大法也不会差太多，他愿意将其交予铁执溪，作为后者的基础功法来修行，已经足以说明他对这位义子的重视。
将铁执溪好好数落一顿后，阎巧认真告诫道：“你日后可不能再有这般心态了，不然会吃大亏！你年轻，不知江湖险恶，你出了家门，外面可没几个人会像家人那样待你，什么好东西都无条件送给你。哪怕你只想从他们嘴里讨要两句指点，都得付出相应的价钱，到那时，你就会后悔，当年怎么不多问问你义父！”
铁执溪正襟危坐，乖乖听着数落，不时点头应声，“好啦，我知道了……”
见他有在自我反省了，阎巧不再多言，但没过多会儿，又听少年忽然道：“可阎巧你对我就很好呀，所以，江湖中人也不全像你说的那样势利吧？”
我干了什么呀，就对你好了……阎巧暗暗翻了个白眼。
“我对你没什么特别的，我对所有人都这样。”他轻描淡写地说道。
我只是说你对我好，倒也没说你对我特别……铁执溪心想着，没敢把这话说出来。笑话，他窃喜还来不及呢！但听阎巧那么说，失落也还是有一些的。
胡思乱想了会儿，少年感觉脸部有些异样的发烫，连忙遮掩道：“不说那些了！你刚才不说要帮我吗？那就来帮我看看这功法呗！”
这家伙倒是大方，直接把《沛然决》递了过来，还往阎巧旁边挤，一副要两人同看一本书的架势。
阎巧不着痕迹地拉开距离，无奈道：“别挤，你热得像个暖炉似的，我要给你烘出汗了。”
他瞥了眼《沛然决》，问道：“你确定要给我看吗？我刚才说了，这本功法的价值很高。”
“意思是你不想白看？”铁执溪摸了摸下巴，为难道，“可我也不图你什么呀，只是想要你教教我而已。”
“那……”阎巧想了想，“作为你借功法给我看的交换，我把朱砂额给你吧。”
“哎？！”
铁执溪张大嘴巴，好半天才合上，喜不自胜道：“可以吗？！那可是异品促织王！真的就这么送我？”
阎巧纠正道：“不是‘送’，这不是有来有回吗？”
这下反倒是铁执溪不自在了，他不悦道：“功法这种东西，你学会了，也只是多一个人会，又不是你学了，我就不能学。这对我来说不就是白送吗？”
阎巧微怔，“你说的……倒也有两分道理。”
功法秘籍，说白了就是知识。传递知识并不会让它减少，曾为现代人的阎巧自然是清楚的，只不过他早已习惯了以当下的眼光来看问题，而对武林中人而言，这种级别的功法无疑是需要被垄断的，四处传播只会削减它的价值，反倒是少年心性的铁执溪对此不甚在意，这倒是翻转过来了。
“……既然是你的东西，那给我看也是你的自由，事实确实如此，是我不该以己度人。”
“啊？你别那么说，我随口说说的！”铁执溪没料到阎巧会说这些话，一时手足无措，左右纠结了会儿，小心翼翼道：“那、那朱砂额……？”
见少年一副在理性和欲望间挣扎的神色，阎巧笑出了声，随后，他趁对方愣神的功夫大手一挥，无谓道：“泼出去的水，没有收回来的道理。朱砂额就送你了。”
作者有话说
第3章 铁执溪
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