《砚冰传》薇风细羽

10、第九章：前朝雪，今上囚 刘祜因探丸

　　寒风如刀，刮过雪儿的脸颊，将残留的泪痕冻得生疼。她怀揣着那块硬邦邦的胡饼，深一脚浅一脚地走在被风雪覆盖的官道上。

　　身后，老驿卒的尸体渐渐被风雪掩埋，仿佛从未有人在那里存在过。这世间的残酷与无情，在这一刻展现得淋漓尽致。

　　不知走了多久，天色渐暗，风雪却丝毫没有停歇的意思。雪儿的体力已经到了极限，意识也开始模糊。就在她即将晕倒之际，隐约看到前方路旁有一处破败的山神庙。

　　她用尽最后一丝力气，爬进了庙门。

　　庙内空无一人，只有蛛网密布，神像也残破不堪。雪儿瘫倒在冰冷的地面上，身体不受控制地颤抖着。她感觉自己就像这破庙里的尘埃，随时都会被风吹散。

　　“我……要死了吗？”

　　绝望如潮水般涌来。她想起了洛邑先生慈祥的面容，想起了沈砚曾经温暖的笑容，也想起了今天他在驿站门前那陌生而疏离的眼神。

　　眼泪再次无声地滑落，融入到满是灰尘的地面上。

　　就在这时，庙外传来了一阵马蹄声和人语声。

　　“这鬼天气，找个地方避避吧。”

　　“那边有座庙，进去看看。”

　　雪儿心头一紧，挣扎着想要起身躲藏，却发现身体已经完全不听使唤。她只能眼睁睁地看着庙门被推开，几个身着劲装、背着行囊的男女走了进来。

　　为首的是一个英姿飒爽的年轻女子，眉宇间透着一股英气。她一眼就看到了角落里狼狈不堪的雪儿，眉头微微一皱。

　　“那边有人。”

　　众人顺着她手指的方向看去。

　　雪儿死死地盯着他们，心中充满了警惕。在这个乱世，陌生人往往意味着危险。

　　那女子走到雪儿面前，蹲下身，仔细打量了她一番。她的眼神清澈而锐利，仿佛能看透人心。

　　“你叫什么名字？为什么会在这里？”女子的声音清冷，却不失温和。

　　雪儿张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。她想说自己叫雪儿，是和刘祜有关系的儿时玩伴；想说自己刚被驿站赶出来，无家可归；更想说，她和当今圣上有着不为人知的旧识关系。

　　但最终，她只是沙哑地吐出了几个字：“我……无名无姓……无家可归。”

　　她不敢说出自己的名字，更不敢提起刘祜。她知道，那是一个会给她带来杀身之祸的名字。

　　女子沉默了片刻，似乎看穿了雪儿的恐惧与隐瞒。她没有再追问，只是从随身的包裹里拿出一个水囊和一块干粮，递到雪儿面前。

　　“吃点东西吧。这风雪一时半会儿停不了，今晚就在这里凑合一下。”

　　雪儿愣愣地看着她，眼中充满了不敢置信。

　　“我们是探丸郎的人。”女子淡淡地说道，“如果你愿意，等你恢复了，可以跟我们一起走。我们门主从不问过往，只看本心。”

　　探丸郎？

　　雪儿从未听说过这个名字。但她能感觉到，这个女子没有恶意。

　　她颤抖着接过水囊和干粮，冰冷的手指触碰到温热的陶器，一股暖流瞬间涌遍全身。她小口地喝着水，啃着干硬的饼，感觉生命的力量正在一点点回到体内。

　　那女子站起身，走到庙门口，望着外面肆虐的风雪，轻声说道：“这世道，想要活下去，光靠躲是没用的。有时候，你得学会自己掌握自己的命运。”

　　雪儿捧着水囊，怔怔地看着女子的背影。

　　自己掌握命运？

　　这个词对她来说是如此陌生。她的一生，似乎总是被别人推着走——洛邑先生、沈砚、刘祜，甚至是那个死去的老驿卒。

　　她抬起头，看向神像后那面被烟熏火燎过的墙壁。在火光的映照下，她仿佛看到了自己此刻的模样：衣衫褴褛，面色苍白，眼神却不再像之前那样死寂。

　　她缓缓地伸出手，用手指在墙壁的灰尘上，一笔一划地写下了两个字。

　　——雪儿

　　从此以后，世上再无那个痴心妄想、只会哭泣躲在沈砚背后的“雪儿”。

　　只有一个叫想和皇权斗争探丸郎杀手的女子，想要活下去，想要看看这乱世的尽头究竟是什么。

　　她转过头，看向那位探丸郎的女子，用尽全身力气，露出了一个苍白却坚定的微笑。

　　“我叫……雪儿。我想……加入你们。”

　　风雪依旧在庙外呼啸，但庙内的这一隅，却仿佛有了一丝不一样的暖意。雪儿知道，她的人生，即将翻开一个全新的、未知的篇章。

　　洛邑都城，未央宫。

　　刘祜在朝廷上大发雷霆，他把所有奏折全部都推到在地上，怒骂着朝中百官。

　　年仅髫子之龄的他，虽小但为了立威不得不怒斥他们这些比自己年长的百官。

　　“你们都是干什么吃的!近半年来死了多少个文官和武官了。”

　　“皇上息怒!皇上息怒……实在是民间暗杀组织探丸郎日益猖獗，对我朝文武百官实在不敢在眼里，才让他们一次次的得寸进尺对我朝文武百官下此毒手啊！”

　　面对年幼帝王的雷霆之怒，大殿内鸦雀无声，文武百官匍匐在地，冷汗涔涔。刘祜胸口剧烈起伏，他虽年幼，但深知此刻局势的危急。探丸郎，这个如同鬼魅般在民间兴起的组织，行事乖张，手段狠辣，专门针对朝廷命官，短短数月间，已有数位地方大员和京中郎官惨遭毒手。

　　“探丸郎……探丸郎……”刘祜咬牙切齿地重复着这三个字，稚嫩的脸庞上满是寒霜，“一群市井之徒，竟敢屡次挑衅朝廷法纪，是觉得朕的刀不利了吗？”

　　他目光如电，扫视群臣，最终定格在廷尉和执金吾身上：“朕养你们何用？京师重地，天子脚下，竟让此等妖氛弥漫！若是连一个探丸郎都缉拿不了，你们便都摘了乌纱，回家抱孩子去吧！”

　　廷尉大人面如死灰，颤声道：“启……启禀陛下，非是臣等不用心。这探丸郎行踪诡秘，来去无踪，且其内部以红、黑、白三色弹丸为号，分别对应刺杀文官、武官或掳掠官府物资，彼此之间联络甚少，极难追查其老巢啊！”

　　“难查？朕只要结果！”刘祜猛地一拍龙椅扶手，站起身来，“朕限你们一月之内，若是不能将此组织连根拔起，提头来见！”

　　就在这时，一名身着青色官袍，面容沉稳的中年官员越众而出，正是太尉李咸。他并未像其他人那般惶恐，而是沉声道：“陛下，息怒。探丸郎虽为祸患，但其背后，恐怕并非单纯的市井游侠所为。”

　　刘祜眉头一皱：“哦？李太尉此言何意？莫非还有人敢在背后指使他们对抗朝廷？”

　　李咸目光深邃，缓缓道：“陛下，老臣以为，探丸郎的兴起，时机太过巧合。正值陛下初掌朝政，锐意革新之际，他们便跳出来专杀我朝官员，这分明是有人在背后推波助澜，意图扰乱朝纲，动摇陛下威信。其心可诛！”

　　此言一出，满堂皆惊。有人附和，有人质疑。

　　“李太尉，你这可是诛心之论！”

　　“是啊，若说有朝中权贵勾结市井之徒，这……这未免太过匪夷所思。”

　　刘祜眼神闪烁，他自然明白李咸话中的深意。这朝堂之上，暗流涌动，觊觎他皇位的人大有人在。他强压下心中翻涌的思绪，沉声道：“李太尉，你既看出端倪，可有良策？”

　　李咸从袖中取出一份早已拟好的奏章，双手呈上：“陛下，老臣以为，欲破探丸郎，不能只靠廷尉府的捕快。当务之急，是请陛下下旨，命执金吾加强京师巡防，同时，启用‘绣衣直指’。”

　　“绣衣直指？”刘祜心中一动。

　　绣衣直指，是汉武帝时期设立的直属天子的特务机构，手持天子节钺，可便宜行事，监察百官，诛杀不臣。只是后来因权力过大，逐渐被废止。如今局势危急，这柄“藏于深宫的利剑”，或许正是破局的关键。

　　“准奏！”刘祜当机立断，“即刻重启绣衣直指，朕亲自挑选心腹干吏，授其节钺，专司查办探丸郎一案！”

　　“另外，”刘祜话锋一转，目光投向殿外那巍峨的宫阙，“朕记得，那探丸郎曾留下话，说要在上巳节那天，在平乐观外，再取一名‘大人物’的项上人头？”

　　一名官员战战兢兢地答道：“回……回陛下，确有此事。他们留下的弹丸，是红色的。”

　　红色，代表文官。

　　刘祜嘴角勾起一抹冷笑，那笑容在他稚嫩的脸上显得格外冷酷：“好，很好。朕就陪他们玩个大的。上巳节那天，朕会亲自去平乐观观礼。朕倒要看看，这探丸郎，有没有胆子来取朕的项上人头！”

　　“陛下不可！”群臣大惊失色，纷纷叩首劝阻。

　　“朕意已决，不必多言！”刘祜一挥袖袍，转身离去，只留下一个虽瘦小却异常决绝的背影。

　　他知道，这是一场豪赌。赌赢了，他便能借此机会，彻底肃清朝中隐患，树立自己至高无上的权威；赌输了，或许就是身死国灭。

　　夜色渐深，刘祜并未回寝宫，而是独自一人登上了未央宫的高台。寒风凛冽，吹动着他龙袍的衣角。他遥望着灯火阑珊的洛阳城，那里看似繁华，实则暗藏杀机。

　　刘祜自己却不知，雪儿因为恨他离他而去，已经自主加入了探丸郎杀手组织。如果他知道，他定为自己的行为感到前所未有的后悔。

　　“祜儿，你在干什么？怎么一个人在未央宫的高台上，快下来，你不知道上面是很危险的吗？”清河王看到了自己的儿子在高台上晃脚的样子，立马担心的说着。

　　“父王，我不知道我未来能不能好好的当好这个王，天下百姓生活得那么水深火热，而我身为一国之君还是一个髫子之龄的孩童……你说我真有能力可以治理好国家吗？”

　　“能的，我相信你。”

　　刘祜突然透过清河王的眼睛看到了洛邑先生，当他还是沈砚的时候，洛邑先生教导过他如何治理国家和对待天下百姓，这一切他都没有忘记。

　　风一吹他那黄袍在风中吹拂起来，他不知道自己心底为什么莫名其妙的难过起来。也许是思念起洛邑先生，但他却无法对旁人说起关于洛邑先生的事。因为他是汉安帝，是现在的一国之君，怎么可以向别人展示自己和平民相处过的过往？那样岂不是拉低他作为一国之君的身份，所以他只能永远把洛邑先生的事情藏于心底。

　　这些从不被发现的情绪，在这一刻显得多么的一文不值。他不枉洛邑先生的一番教导，如今真成大汉的一国之君，真可以只手遮天也无人可管他的任性。