《砚冰传》薇风细羽

9、第八章：故人已登九重阙 雪儿再度遇

　　雪儿只觉得浑身的血液都在瞬间凝固了。

　　洛邑都城，第三天，雪儿在大街上继续听人聊起汉安帝的事情。

　　——“刘祜”、“汉安帝”、“登基”等等对于雪儿来说这几个词像一座座大山，沉甸甸地压在她这个卑微的市井女子身上。她手中的水囊“啪”地一声掉落在地，浑浊的水淌了一地，她却浑然不觉，只是呆呆地看着来报信的驿卒，仿佛在看一个来自地狱的使者。

　　沈砚？

　　那个会在冬日里给她买糖葫芦，会为了护她周全而与地痞打架，会在她生病时笨手笨脚熬药的沈砚？

　　那个她以为早已在战乱中死去，让她在无数个夜晚偷偷垂泪的沈砚？

　　他竟然还活着。而且，他不再是那个会对她笑、会牵她手的沈砚了。他现在却是那个高高在上、主宰着天下人生死的皇帝。

　　雪儿只觉得一阵天旋地转，双腿一软，差点跪倒在地。

　　“姑娘？姑娘你没事吧？”驿卒见她脸色惨白如纸，身子抖得像秋风中的落叶，有些关切地问道。

　　“没……没事……”雪儿慌乱地低下头，手指死死掐进掌心，用疼痛来强迫自己保持清醒，“我……我只是被这大风迷了眼。”

　　她不能露馅。绝对不能。

　　她只是一个无依无靠的平民女子，流落在这西陲边关，好不容易才在这驿站里找到一份浆洗缝补的活计苟延残喘。而他，是天子，是这大汉朝最尊贵的人。

　　这中间隔着的，是天堑，是鸿沟，是她永远无法跨越的阶级壁垒。

　　“嘿，听说了吗？汉安帝居然是髫子之龄的孩童……”旁边的杂役们已经开始兴奋地议论纷纷，“听说他以前也是苦过来的，最见不得咱们穷人受欺负，这次他登基，咱们的好日子怕是要来了！”

　　“是啊是啊，汉安帝真是菩萨心肠……”

　　一句句赞美，一声声惊叹，听在雪儿耳中却变成了最残忍的讽刺。

　　菩萨心肠？

　　她脑海中闪过的是多年前那个雨夜，沈砚为了抢回她被抢走的唯一一只银簪，将那个地痞打得头破血流时，眼中那股近乎疯狂的狠戾。

　　他不是菩萨。他是魔鬼。

　　他对她的好，曾经让她以为那是爱情，是救赎。可现在想来，在绝对的权力面前，她那点微不足道的情谊，恐怕早就被他抛到九霄云外了吧。

　　甚至，他可能根本就已经忘了她是谁。

　　一个曾经随手施舍过馒头的乞丐，你会记得他的名字吗？

　　雪儿扶着冰冷的墙壁，指甲在土墙上划出几道深深的白痕。她强迫自己走进后厨，拿起一个冰冷的面团用力地揉搓着，仿佛那是她自己这颗破碎又恐惧的心。

　　她不能怕，也不能想。

　　从今往后，沈砚是刘祜，她是雪儿。他们之间，再无瓜葛。

　　可是，眼泪还是不受控制地掉了下来，混进了案板上的面粉里，变成了一团灰白色的、带着咸涩味道的面团。

　　门外，马蹄声由远及近，清脆而急促。

　　那应该是去而复返的沈砚，不，是刘祜。

　　雪儿的身体猛地一僵，手中的面团“啪”地掉在了地上。她下意识地缩了缩脖子，像一只受惊的鹌鹑，慌乱地躲到了巨大的灶台后面，屏住了呼吸。

　　她不敢见他。

　　哪怕只是听到他的声音，她都觉得是一种无法承受的煎熬。

　　马蹄声在驿站门口停下了。

　　“雪儿，在吗？”一个熟悉得让她心惊肉跳的声音透过门缝传了进来，带着一丝风尘仆仆的沙哑，却依旧温润如玉。

　　那是她魂牵梦萦了三年的声音。

　　雪儿死死捂住自己的嘴，眼泪如决堤的洪水，汹涌而出。她把身体缩成一团，恨不得将自己埋进灶台下的柴火堆里。

　　“奇怪，刚才还看见她在这儿的。”是驿卒的声音。

　　“无妨，”那个声音的主人似乎笑了笑，那笑声里带着一丝她读不懂的复杂情绪，“许是躲起来了吧。告诉她，我留了一包京城的蜜饯在她房里。当年她最爱吃这个。”

　　脚步声渐渐远去。

　　雪儿瘫坐在冰冷的地上，浑身早已被冷汗浸透。

　　他记得。

　　他什么都记得。

　　他不仅记得她，还知道她在这里，甚至知道她房里。

　　这种被一只无形的大手牢牢掌控的感觉，比单纯的恐惧更让她绝望。她只是一个平民，一个蝼蚁，而他，却在云端之上，饶有兴致地拨弄着她的命运。

　　窗外，风沙更大了，仿佛要将这小小的驿站吞噬。

　　刘祜这是作为帝王的第一次微服私访，所以他顺便回来看看雪儿的近况到底如何的。可是他似乎已经知道雪儿并不想见他，因为她是可以躲避他的，这一点他比任何人清楚。

　　雪儿清楚的认识到他和刘祜（沈砚）的身份差异，原来她早就没有触碰他的可能了。

　　眼泪一点一滴的滴落，就像屋檐上滴落的雨滴一样，是那么的清脆悦耳。

　　风沙拍打着驿站斑驳的土墙，发出沉闷的声响。雪儿扶着门框，视线穿过漫天黄沙，死死盯着那道逐渐远去的明黄身影。

　　哪怕他身着素色常服，哪怕随从稀疏，那种高高在上、不容置疑的威严，依旧像一道冰冷的铜墙铁壁，将她隔绝在咫尺之外。

　　刚才那一刻，她若是冲出去，或许能唤回那个曾经与她耳鬓厮磨的“沈砚”。可她终究没有动。

　　“民女，岂敢惊扰圣驾。”这句冰冷的自我定义，像枷锁一样捆住了她的双脚。

　　曾经，他是落魄的书生沈砚，他们曾是洛邑先生门下的徒弟和女儿。他们曾在月下畅聊，在雪中玩耍，那时的他们是平等的，是灵魂相依的伴侣。

　　可如今，他是心怀天下的汉安帝，是这万里河山的主宰。而她，不过是他治下万千蝼蚁中，一个微不足道的过客。这层身份的鸿沟，比门外的瀚海流沙更加深邃，更加无法跨越。

　　直到那最后一面象征皇权的旗帜被风沙彻底吞没，雪儿紧绷的身体才像被抽去了筋骨，无力地瘫软在门槛上。

　　“还看什么看！疯婆子！”

　　一声尖利的厉喝猛地在身后炸响，打破了雪儿的怔忡。

　　她惊恐地回头，只见平日里总是佝偻着腰、对她还算和善的老驿卒，此刻正铁青着脸，手里抄着一根赶马的鞭子，指着她的鼻子，眼中满是惊恐与嫌恶。

　　“大胆刁民！谁给你的狗胆！竟敢直呼圣上名讳，还妄想与天子攀扯旧情！”老驿卒气得浑身发抖，唾沫星子喷了雪儿一脸，“你是想害死我们整个驿站吗？！”

　　“我……我没有……”雪儿被骂得懵了，下意识地想解释。

　　“还敢狡辩！”老驿卒根本不听她分辨，冲着后院声嘶力竭地吼道，“来人！都给我出来！这疯丫头怕是得了失心疯，竟敢对圣上不敬，还想把我们这些无辜的人都拖下水！快！把她给我赶出去！离驿站远远的！”

　　随着老驿卒的吼叫，几个平日里沉默寡言、此刻却面色不善的驿卒从暗处涌了出来。他们没有了往日的客气，眼神里透着对瘟神般的避之不及。

　　“姑娘，对不住了。”为首的壮汉瓮声瓮气地说着，不由分说地架起雪儿的胳膊，“为了大家伙的脑袋着想，请你离开这里。”

　　“你们干什么！放开我！”雪儿惊慌失措地挣扎着，却被两人死死架住，双脚离地，像拖拽一件货物般被拖向大街中央。

　　“快点！把她扔远点！别让她再靠近驿站半步！要是惹恼了大人，咱们谁都吃不了兜着走！”老驿卒尖锐的咒骂声从身后传来，像一把把利刃，将她最后一点尊严剥得干干净净。

　　雪儿被狠狠扔在驿站外冰冷的黄土路上。她狼狈地趴在地上，看着老驿卒背对她而离去的背影，将她彻底隔绝在那个曾经收留她的世界之外。

　　风沙灌进她的衣领，冷得刺骨。

　　她挣扎着爬起来，拍打着身上的尘土，却怎么也拍不掉那份深入骨髓的羞辱。

　　刚才那一瞬间，她不仅看到了刘祜的疏离，更看清了这世态的炎凉。那个曾经对她温言细语的沈砚，连同那个曾被她视为避风港的驿站，都在这一刻彻底崩塌了。

　　老驿卒的惊恐与驱赶，像一记响亮的耳光，狠狠抽醒了她最后的痴心妄想。

　　是啊，那是天子，是神明。而她，连给天子提鞋都不配。

　　雪儿最后看了一眼那紧闭的、象征着冷漠与隔绝的驿站大门，又缓缓转过头，望向刘祜离去的方向。那里空空荡荡，只有漫天黄沙，仿佛刚才的一切都只是一场荒诞的梦。

　　她缓缓地、缓缓地弯下腰，对着那片虚空，对着那个早已远去的背影方向，行了一个最卑微、最恭顺的跪拜大礼。

　　眼泪混着风沙，在她脸上划出两道泥泞的沟壑。

　　“民女……雪儿……恭送陛下。”

　　从此，沈砚是她再也触碰不到的月光，而刘祜，是她必须匍匐在地、连呼吸都要小心翼翼的帝王。

　　她站起身，抹去脸上的泪痕与尘土，头也不回地走进了茫茫风沙之中。这一次，她是真的……什么都没有了。

　　她缓缓的用尽全身的力气把自己的身体支撑起来，顺便把自己身上的雪迹拍干净。她或许知道从前的沈砚真的回不来了，所以她不该奢望沈砚会回来和她过回从前的日子了。

　　她不知道该如何面对已然去世的洛邑先生，毕竟洛邑先生死前交代过，让雪儿紧跟沈砚，可如今沈砚早就不是沈砚了。

　　“姐姐，你怎么哭了？”

　　雪儿碰见一个龆年的男孩，他笑如春风拂面，让雪儿产生一种误以为看见了沈砚回来的错觉。

　　“姐姐这个给你，娘亲说如果难过，只要吃一个胡饼就可以让人变开心的。姐姐要不你也吃一个，这个我最不爱吃我给你吃吧!”

　　“好……”

　　这个龆年的男孩，简直和以前的沈砚一模一样，他以前也是这样对雪儿百般的好，可那些好就是只能印在脑海里，却再也没有可能会重现眼前。沈砚的温柔再也不会只对她一人，而是心系苍生。

　　雪越下越大，在路的尽头出现了一个人影，她却误以为是沈砚回来了，所以一直追逐。但追着追着，却在雾散开之时，看到的只是一个不相识的路人。