《锦衣行案录》放天青

35、细微之处 罗厚觉

　　罗厚觉的宅子距离罗家不远，跑过去也就半刻钟。

　　一行人赶到之时，罗厚知已因悲伤过度晕厥。

　　不知为何，罗绾夫妻并不在场，吉管家又失踪了，仆人们手忙脚乱。

　　还是叶擢上前指挥。

　　“你们先将罗院长就近抬到隔壁房间，再派一人去请大夫，留两人看护。”

　　有了主心骨，仆人们一下各司其职。

　　叶擢又叫来报信的仆人带他们进入屋内。

　　屋内的情形和昨日几乎一样。

　　罗厚觉的尸体躺在屋内，头发被剃光，身着寝衣，黑面已经透出灰白，脖子上有一道勒痕，身侧还是那一行血色大字。

　　“荆棘，我找到你了。”

　　字迹歪歪扭扭。

　　张知闲问：“发现尸体的人呢？”

　　一个仆人踮着脚小心翼翼站出来。

　　“是小的。”

　　“你是罗厚觉的贴身长随？”

　　“小的只是府里的小厮。二老爷喜欢清净，没有贴身长随。”

　　“说说，怎么发现的尸体？”

　　“今早，小的来叫二老爷用早食发现的。”

　　沈慕华拿来断裂的门闩。

　　“和昨日一样。”

　　张知闲伸手拿过，手指抚上，指腹一片粘腻。

　　“门从里面闩住的？”

　　“是，二老爷晚上睡觉前都会习惯把门闩上。”

　　“昨晚守夜的人可有听见动静？”

　　那人摇头。

　　“二老爷虽不喜有人在身侧侍奉，但昨日院外守着人呢，没有外人进入。”

　　问完话，汪间验完了尸，朱厌也搜完了现场。

　　朱厌：“没有迷药残留。”

　　汪间道：“死亡时间是寅时初左右。和罗缨一样，都是被勒死的。从伤痕来看，凶手就是同一人，下手力度角度习惯完全一样。”

　　张知闲撸袖子，打算趁机搜查屋内，看看有没有关于莲香教的线索。

　　正在这时，叶擢冷不丁冒了一句。

　　“怕是不一定。”

　　几人循声看去。

　　叶擢垂着首。

　　张知闲顺着他的视线看过去。

　　是那行血字。

　　“这血字不对？”

　　叶擢抬手，虚空比了一下。

　　“你看‘找’字这一点，是有笔锋在的。”

　　张知闲眼睛眯起。

　　还真是。

　　虽然这行字和昨日看上去都是歪扭斜垮，像是不会写字的人写的。

　　但这一个点，头尖腹实尾圆，没有控制笔锋，绝对写不出来。

　　“之前的……”

　　“我记得清楚，没有笔锋，是直接点按下去的。今日写这行字的人，绝对会写字，还写得不差。”

　　见他对笔迹如此有心得，张知闲追问。

　　“那之前两行血字有什么特点？”

　　“字的结构极度混乱‌，不是假装，是真不太会写字。”

　　张知闲目光移向小厮。

　　小厮一个激灵。

　　“小的们大多不会写字啊！只识字。”

　　他所言不虚。

　　识字容易，写字难，

　　笔墨纸都不是普通人家能负担得起的。

　　这些伺候的下人，能认识字已经算不错的了。

　　反而是会写字的人，范围更小。

　　譬如今日这一桩命案。

　　张知闲将下人都打发走。

　　“你们怎么看？”

　　朱厌：“模仿杀人嘛。我看和之前遇过的案子一样。有人想要杀罗厚觉，为了洗脱嫌疑，就模仿已经发生的命案杀人。”

　　汪间皱眉：“这人模仿得也太像了，连伤痕都一样……这真的可能吗？”

　　叶擢道：“反正，字迹绝非出自一人之手。”

　　他说话向来模棱两可，少有如此肯定之时。

　　汪间：“或许是凑巧。”

　　沈慕华一直没说话，张知闲问她。

　　“你呢？沈姐？”

　　“咱们……应该先趁机搜一搜，这莲香教教主的老窝吧？”

　　没有比此刻更顺理成章的了！

　　几人齐齐点头。

　　正查着莲香教呢，这罗厚觉也算死的挺是时候？

　　借着查凶杀案的由头，加上能做主的罗厚知不在，锦衣卫像是土匪似的把整个宅子翻了一遍。

　　张知闲最刁钻，连房梁上都要摸一遍。

　　沈慕华细致，茅厕都不放过。

　　朱厌大开大合，把仓库翻得一团乱。

　　汪间一味守着药房分辨药材。

　　至于叶擢……

　　已经看呆了。

　　他不好意思跟着去翻，就和汪间呆在一块。

　　“这些药材可有什么不对？”

　　“鹿茸、丹参、熟地黄、柴胡、白术……都是普通的药材，多是滋补用的。”

　　叶擢眼神转了一圈。

　　“可有香囊的配料。”

　　“没！只有些药方。”汪间拿出来，招呼他一起看。

　　石甘汤、天一汤、红参熟地汤……

　　叶擢只认得头一张。

　　是治风寒的。

　　但汪间的表情已经严肃起来，嘴唇抿成了一条线。

　　见状，他问道：“可是有异？”

　　汪间把药方往桌上一撇，嘴角抽了抽，一脸不屑。

　　“大多是治阳事不举的！”

　　这话正好被回来的三人听见。

　　张知闲拊掌。

　　“难不成他没娶媳妇是因为不行？！”

　　“那他人还算不错。礼部那个新来的员外郎，自己不行还娶一堆，天天逼着妻妾喝药生孩子。”朱厌道。

　　叶擢目瞪口呆。

　　这就是锦衣卫可怕的情报网吗？

　　也就沈慕华还正经点。

　　“可能只是为了敛财。”

　　汪间耸耸肩。

　　“你们找到什么没？”

　　张知闲邪邪一笑，从怀里掏出两本账册。

　　“从墙里抠出来的！是莲香教的账册，沈姐已经看过了。上面有许多笔入项，都是本地豪商捐的香火钱。”

　　“还有这个！”朱厌夹着一沓银票晃着，“一万五千两！”

　　“去年朝廷才收上来二百多万白银吧！”汪间震惊。

　　叶擢家里最擅长藏富。

　　“只是几张银票。应该还有不少古董玉器和土地，那些加起来，应该是一万五千两的数倍。”

　　几人不约而同想到叶家那个藏宝的密室，沉默了。

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　　回到客院。

　　张知闲重新找了个盒子把账册装好。

　　叶擢这才发现账册上竟然有一道裂口。

　　“这账册怎么撕坏了？”

　　张知闲气鼓鼓的。

　　“可不是我粗手粗脚。这账册和原来的盒子差不多大，卡住了，我拿的时候，一不小心就给撕坏。”

　　“你的一不小心。”朱厌啧啧两声。

　　意外的，张知闲没有和他斗嘴，反而掩饰性转头去放盒子。

　　盒子刚一放好。

　　橘红就来了。

　　和之前一样，奔着汪间来的。

　　她带了满满一食盒的点心，摆了满桌。

　　梅花枣糕、椒盐酥、猪油糕、花生糕、黄米糕……

　　甜咸油润、又软又糯。

　　当正餐吃，都没有问题。

　　几人没吃午食，正好拿来填肚子。

　　张知闲叫橘红坐下和他们一块。

　　几人都很熟悉，橘红性子也活泼，拖了个凳子就挨着汪间坐了。

　　“你家大小姐还没回来吗？”

　　“大小姐他们今日去拜见毛大人了，说是要谈生意。报信的人都进不去。”

　　“这家里没个主事儿的人真不成！”

　　“是啊！”橘红鼓起腮帮子，像一颗熟透的杏儿，“今儿家里出了事，老爷晕倒，吉管家还不在，府里都乱套了！厨房连饭都没做。这些都是我刚刚在外头买的呢！”

　　难怪味儿不一样。

　　张知闲问她：“花了多少钱，我给你报销。”

　　橘红眨了一下眼。

　　“拿府里钱买的！厨房的人不给做饭，我说到时候我来找张大人告状，他们没法子，就把今日买菜钱给我了。”

　　张知闲：“这就是我的口碑。”

　　朱厌撇嘴：“是什么很光彩的事吗？”

　　用完饭，叶擢去了书院继续打探消息。

　　另外三人则留在罗家。

　　张知闲一直在琢磨三起案子的疑点。

　　从汪间验尸的结果来看。

　　凶手身手不错，力气很大，还有手段能不着痕迹给受害人下迷药。

　　但目前疑点有四。

　　一是迷药。凶手能够不知不觉在受害人吃食里下迷药，说明其一定是府内的人。

　　二是门锁。罗世泽的房门是从外面锁住的，而后面两起门都是从里面被闩住的。

　　三是字迹的变化。第三起命案和前两起的凶手是不是同一个人。

　　四还是字迹。

　　荆棘，我找到你了。

　　荆棘应该是个人名，但谁会叫这种名字？

　　张知闲想到一点——凶手是个不太会写字的人。

　　有没有可能他也不太识字，荆棘两个字是谐音？

　　荆？金？

　　都是很少见的姓呢。

　　张知闲立即要来罗家下人的名单查验。

　　只有一个姓金的，是府内一个十二岁的小丫头，瘦瘦矮矮。

　　根本没有作案能力。

　　难道，是代号？

　　如果是代号的话，就很有可能与莲香教有关了。

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　　傍晚时分，罗厚知醒来了。

　　张知闲出于礼貌，去看望他。

　　一见着她，罗厚知就拉着不放，哭得像是死了的爹娘似的。

　　儿子成秃瓢，女儿弟弟被害。

　　张知闲有些同情他，忍住了。

　　等他哭完，她才问道：“罗院长有没有什么想法？罗家有仇家吗？”

　　罗厚知声音嗡嗡的。

　　“罗家做生意，怎么都会和人起些冲突，但要到杀人的地步，不可能。”

　　“那罗二老爷的莲香教呢？”张知闲抬眼，一双黑曜石般的眼珠直直盯着他，仿佛能看穿一切。

　　罗厚知痛苦闭上眼。

　　“还是让您知晓了……为此，我们争执数次，他也不听我的。不就是钱嘛，我是他的兄长，他要钱找我要便是……”

　　他拱起手作揖，颤巍巍的。

　　“张大人，请您务必相信我，二弟建立莲香教确实不对，但他只是敛财，并没有做其他。”

　　“这件事，罗缨知道吗？”

　　罗厚知叹气。

　　“知道，她和她二叔有合作。我老了，管不了了。”

　　“大小姐和三公子知道吗？”

　　“他们俩知道。但我家绾儿信佛，不会信其他的。老三……您也知道他那个混账，每日就吃喝玩乐。”

　　张知闲眉头轻挑。

　　“三公子，一直在关禁闭吗？”

　　“我亲自去看过！人一直关在屋里！”罗厚知向后靠住床头，胸口起伏不定，“我明白张大人的意思。所以缨儿一出事就让人去看过了。我也怕，是……骨肉相残。”

　　“我已经失去一个女儿了……”他捂着脸痛哭。

　　张知闲皱皱眉，站起身，准备悄然离开。

　　然而刚一开门，一个仆人就滑跪到面前。

　　“老爷！小小姐失踪了！”