《鸵鸟街33号》夏雨莹

7、被定格的童年 对于这个八

　　侦探社的白板上，几张新闻剪报和现场照片被磁铁牢牢压住。沈乔尔用黑笔在旁边写下一行行凌厉的字迹：

　　【案件档案：利奥·卡特】男，失踪时8岁（距今3年3个月）最后目击：鸵鸟谷小学校门外。衣着：蓝色运动背心，黑色鸭舌帽，黑色短裤。物证遗留：单车被弃于校外约300米处。

　　【关联人物】母亲莉莎（已故，官方定性自杀）父亲弗雷德（已搬离金石镇）核心嫌疑人：骆城西站照片中的金丝眼镜男（关系不明）

　　【涉案坐标】废弃仓库→侦探社（直线距离约9.4公里）单车遗弃点→废弃仓库（直线距离约4.3公里）

　　【核心疑点】熟人作案？精准诱拐？如果是寻仇或勒索，为何三年无音讯？

　　写完最后一个问号，沈乔尔随手将笔扔在桌上。他靠在办公桌边缘，目光冷冷地盯着白板，但神情疲惫至极。沙发上，利奥手里攥着那个从墙洞里掏出来的玩具虚影，在半空中比划着飞行的动作。

　　沈乔尔叹了一声。掏出手机，拨通了一个号码：“博恩，推掉手头的事，来一趟侦探社。”

　　半小时后。

　　博恩一身昂贵的深色西装，站在被砸得一片狼藉的档案室里。他紧紧皱着眉，敲了敲破损的墙面，又看了看沈乔尔从墙后面扒出来的一堆照片。

　　“乔尔。”他转过身，一向沉稳的声音拔高了些许，“你这侦探社才开张几天，就开始拆家了？怎么突然开始查这房子的底细了？”

　　“既然知道这是凶宅，得查清楚才睡得着。洁癖，你知道的。”沈乔尔随口扯了个谎。他当然不可能告诉博恩，自己是被一个小鬼吵得头疼，并且听从了另一个幽灵的鬼话，才去砸的墙。

　　博恩敏锐的视线越过他，落在了办公室里的白板上。他走过去，目光迅速扫过那些线索。

　　“这件失踪案当年闹出了很大动静，我也有印象。”博恩表情严肃，“但农场案不重要吗？你现在正被人追杀，不急着查那个，怎么突然对一桩冷案上心了？”

　　沈乔尔没有立刻回答。他偏过头，余光瞥见沙发上那男孩正被艾丝逗得咯咯笑。

　　“这房子曾经是他的家，可疑的东西都被封在墙里，而他母亲死在浴室。”沈乔尔收回目光，“博恩，就当是我疯了。你也知道，我最讨厌不明不白的案子，尤其是这种冷案。既然这些线索都被我撞到了，我就得把它拆解明白。”

　　博恩定定地看了他几秒，突然叹了口气，重重地陷进沙发里。

　　“我没有阻拦你的意思。”他取下厚重的黑框眼镜，揉了揉眉心，声音沉了下来，“自从你车祸退役后，对什么都提不起兴趣。现在看你愿意重新咬住一个案子，哪怕是一桩陈年冷案，我反而放心了。我只是担心，如果你亲自去碰莉莎母子的事，会有些不必要的麻烦……”

　　他抬眼看向沈乔尔，明白这个男人一旦钻了牛角尖，九头牛都拉不回来。他又叹了一口气，给出了一个折中的方案：

　　“这样吧，关于那个失踪案和莉莎的自杀，你把所有搜集到的资料都交给我。我看看能不能把那个嫌疑人挖出来。专业的事，交给专业的人和程序，你也省点心。”

　　沈乔尔坐回办公桌前，慢条斯理地翻开手中的案件剪报，指尖在“莉莎”的名字上轻轻划过。

　　“博恩，我不得不驳回你的建议。”沈乔尔的声音沉稳克制，却带着没法反驳的强硬，“你所说的，所谓的‘专业程序’，似乎在三年前就已经失效过一次了。否则，这墙后面的东西也不会在三年后才被我翻出来。”

　　他靠进椅背，双手交叉放在膝盖上，漆黑的眸子冰冷而锐利：

　　“我这辈子，只相信由于我的介入而产生的逻辑闭环。这案子既然出现在我面前，我就停不下来，直到它能被装进一个完美的证据袋里。假手他人，无论是你还是那套反应迟钝的系统，对我来说，都不符合规矩。”

　　他看着博恩，嘴角勾起一丝极淡的弧度：

　　“况且，农场的案子我没搁置。罗曼给了我几家当年参与竞标的医药公司名单。”沈乔尔拿起桌上的资料递过去，直接切断了刚才的话题，“科塔斯、瑞德科技、APEX、还有诺维制药。你帮我重点查这几家的专利重叠情况。农场那正在研发的技术，一定动了谁的根本利益。”

　　博恩接过名单，扫了一眼，揣进口袋：“交给我。既然你铁了心要查，我劝也没用。那你接下来打算怎么查这个失踪案？”

　　沈乔尔拿起手机，屏幕上显示着他刚找到的号码：“联系原房主。弗雷德·卡特。”

　　“你怀疑孩子亲爹？”

　　“排查过，案发时他在外省出差，有可靠的不在场证明。”沈乔尔笑笑，“但这墙是他封的，我总得有个合理的借口，堂堂正正地介入这案子。”

　　电话很快接通。

　　简单的身份表明后，沈乔尔单刀直入地问起了那堵被封的墙。

　　电话那头的呼吸开始变得粗重，弗雷德的声音透着难以掩饰的痛苦：“那堵墙……后面是利奥房间的衣柜。那孩子以前最喜欢躲在里面跟我们玩捉迷藏。他走丢后，莉莎每天看着那个衣柜就崩溃大哭……我实在没办法，就找工人用石膏板把它彻底封了。”

　　“卡特先生，我在墙体里发现了一些遗留物，牵扯出了一条当年警方可能遗漏的线索。”沈乔尔的声音透着绝对的自信，“如果您愿意签署委托书，我会接手这个案子。”

　　“真……真的吗？沈先生？”电话里的声音发颤，接着是强压着的哽咽，“只要能找到利奥……不管花多少钱，我什么都愿意配合！这辈子……我就剩这一个念头了……”

　　“好，委托协议稍后发您邮箱。”

　　沈乔尔挂断电话。他抬起头，利奥正举着那虚无的超人玩具，在客厅里开心地飘来飘去。对于这个八岁的孩子来说，时间仿佛永远停滞在了那个充满巧克力牛奶味的夏天。但活着的人，却在地狱里熬了三年。

　　正午，阳光刺眼。

　　沈乔尔驱车来到了鸵鸟谷小学。这几天下来，那一大一小两个幻象似乎已经摸清了他的脾气，安分了不少。至少现在，利奥老老实实地坐在后座看风景，艾丝则安静地待在他旁边。

　　二年级的走廊外，麦琪老师正在等他。她是利奥当年的班主任。

　　“沈先生，”麦琪的手指有些不安地绞在一起，“现在是午休，孩子们都在活动室。”

　　“我就简单问几个问题，不会耽误您太久。”

　　教室角落里，沈乔尔递过去那张车站的合照：“请问，您见过这个人吗？”

　　麦琪盯着照片看了很久，最终抱歉地摇了摇头。她的眼眶有些发红：“三年前警察也拿过几张素描来问，但我真的没印象。利奥那么乖，谁会忍心对一个八岁的孩子下手？”

　　沈乔尔没接这个茬，直接切入下一个问题：“那您记不记得，案发当天，利奥有什么反常吗？”

　　麦琪叹了口气：“他父亲常出差，平时都是他母亲莉莎准时来接。但那天早上送利奥来的时候，莉莎特意跟我交代，说她下午有点急事，会提前半小时来接孩子……”

　　她的话音猛地顿住，脸色变了变。

　　“怎么了？”沈乔尔目光一凛，迅速捕捉到了她的情绪变化。

　　“可是……莉莎那天并没有提前来！最后是利奥放学后，自己走出校门的。”麦琪捂住嘴，显得十分懊悔，“天哪，这么重要的细节，我当年做笔录的时候居然因为太慌乱给忘了……”

　　沈乔尔合上笔记本。莉莎说要提前接孩子，却爽约了。是被什么事情绊住了脚，还是被人刻意调虎离山？

　　回到车上。沈乔尔透过后视镜看了一眼后座。

　　“利奥。”他发动引擎，声音提高了一些，“我现在需要你带路。把那天你离开学校后走过的路线，原原本本地带着我走一遍。”

　　半透明的男孩闻言，立刻乖巧地坐直了。他那双碧绿的眼睛盯着窗外，小手指着玻璃。

　　「出校门……往右拐。」

　　沈乔尔打起方向盘，毫不犹豫地驶入了一条旧街道。如果有人知道一个前警探，此刻正靠着一个亡魂在指路，一定会立刻把他关进精神病院。

　　「前面那家糖果店……」利奥的声音很轻，透着一丝委屈，「那天，眼镜叔叔就站在那儿叫我……」

　　沈乔尔一脚踩下刹车。路边，是一家老式糖果店。店面很小，如果不注意看都发现不到。橱窗里堆满了五颜六色的糖罐，很吸引人。

　　他推开车门走进去。浓郁的焦糖味扑面而来，甜得发腻，让沈乔尔不适地皱了皱眉。

　　利奥一进店就发出了一声欢呼，半透明的身影直接穿过了实木柜台，趴在装满棒棒糖的玻璃罐上，完全把沈乔尔定下的规矩抛到了脑后。

　　沈乔尔懒得理他，径直走到收银台，向一位系着围裙的中年女店员出示了证件。

　　“私家侦探，沈乔尔。”沈乔尔直接把那张旧照片推到柜台上，“三年前，这男人是不是常带一个叫利奥的男孩来买糖？”

　　女店员擦手的动作停住了。她看了一眼照片，又警惕地看了看沈乔尔：“先生，警察当年已经快把这儿翻底朝天了。利奥我认得，但这男人我确实没见过。那天店里的监控又刚好坏了，什么都没拍到。”

　　沈乔尔盯着她的眼睛看了一秒，确认她没有撒谎后。快速收起照片，转身走出了糖果店。

　　他没有上车，而是跟着利奥的指引，走到了街角一个避开主路摄像头的盲区。

　　“就是这儿？”沈乔尔看着眼前空荡荡的路面。

　　「嗯。」利奥点点头，「眼镜叔叔让我先上车，说外面太热，车里有冷气……然后我就睡着了。」

　　沈乔尔站在原地，大脑飞速运转。他掏出手机，打开金石镇的高清卫星地图。从这个街角，到发现利奥的废弃仓库……凶手绝不敢走有监控的主干道。

　　他的视线在地图上迅速穿梭，最终定格在一条路线上。一条穿过城郊果园的老土路。极少有车辆通过，可以完美绕开所有探头，直达那片工业区的后处。

　　沈乔尔快步走回车里，一把拉上车门。

　　顺着导航的指引，车子一头扎进了那条偏僻的乡间小路。道路两旁是密集的枯树，时不时有弯曲的小路叉出来，视野很差。沈乔尔双手握紧方向盘，脑子里不断复盘着凶手当年的心理状态和轨迹。就快了，只要走通这条路，就能确认第一作案现场的位置，然后他就可以……

　　就在车头即将驶出一个盲弯的瞬间——

　　「左边！！小心！」

　　一直安静的艾丝突然发出一声惨叫。她半透明的身体猛地向前扑来，下意识地张开双臂挡在沈乔尔侧面。

　　他心脏一缩，常年的警觉让他本能地向右急打方向盘。

　　但太迟了。

　　一辆没有任何牌照的黑色重型越野车，从左侧的岔路口悍然冲出。没有丝毫减速，重重撞向了沈乔尔的驾驶座车门。

　　砰——！！

　　钢铁撕裂的巨响伴随着玻璃粉碎的声音，贯穿了整个车厢。

　　车身剧烈翻滚。安全气囊弹开，火药味和血腥味同时涌上鼻腔。剧痛仿佛把全身的骨头都碾碎了。在彻底失去意识前，沈乔尔艰难地睁开被血糊住的眼睛。

　　透过破碎的车窗，他看到了那辆肇事车驾驶座上的男人。那人戴着黑色的墨镜，一缕金色的头发垂在额前。而黑夹克上，别着一枚红色菱形徽章。

　　红色菱形。

　　那是APEX制药公司的标志。

　　黑暗，吞没了一切。