《鸵鸟街33号》夏雨莹

100、迟来多年的解释 塞西莉亚发

　　上午九点，又是一个大热天。起居室里的遮光帘挡住了外面的暑气。

　　艾丝手里拿着一件浅灰色的亚麻衫：“乔尔，今天闷，穿这件透气些。”

　　沈乔尔坐在床沿，刚结束晨间的雾化。一向很低的血压让他看不太清。但他半掀起眼皮，扫了一眼那件软塌塌、也不知从哪里找来的衣服，手指虚虚指向衣柜。

　　“……黑的那件。”

　　眼神极其固执。在今天这个场合，他绝不允许自己以一个病患的姿态出现在“嫌疑人”面前。

　　艾丝叹了口气，取出一件黑色的真丝衬衫递了过去。

　　他拒绝了帮忙。发颤的手指捏住纽扣，从底至顶，缓慢又稳重。丝绸勾勒出他单薄的骨相，黑色口罩上方，只露出一双清冷的眼睛。

　　他瞄了一眼镜子里的人。似乎很满意。

　　*

　　九点半。农场门廊。

　　沈乔尔的轮椅停在廊柱的阴影里。艾丝站在他身后，手紧紧抓着把手，不自觉地前后摇摆着轮椅。

　　“……再晃我就吐了。”

　　男人没回头，只淡淡地加了一句：“我在，你怕什么。”

　　黑车卷着尘土停下。伴随着一阵强烈的干咳，一个穿着褪色紫裙的老妇人迈下车。

　　塞西莉亚·格林。

　　她拘谨地抬起头，像是突然被阴影里那个黑衣男人震慑住，眼神又迅速游离到别处。即便坐在轮椅上，那个年轻人周身散发出的压迫感让她胆寒。

　　随后，她看到了他身后的那个女孩。

　　金发碧眼，身材纤细。还是少女的模样……

　　“……艾……艾丽丝？”塞西莉亚浑浊的眼眶瞬间红了，跌跌撞撞地想要上前，“宝贝……真的是你……”

　　艾丝身体本能地往后缩了一下，连带着轮椅退了半步。

　　沈乔尔皱着眉，指腹贴上耳后的感应片。

　　『请退后。』

　　机械音幽幽响起，语调刺骨。

　　『您身上的烟味超标。请退到，三米外。』

　　听到这种不属于人类的声音，塞西莉亚战战兢兢地退后，一屁股坐到了丹尼提前放好的木椅上。

　　沈乔尔目光下垂，看向扶手旁的牛皮纸袋。丹尼大步走下台阶，将它递了过去。

　　“这是……？”塞西莉亚愣住。

　　沈乔尔抬手理了理口罩边缘，声音没有波澜，平静得像是在读一份尸检报告：

　　『塞西莉亚·格林。55岁。五年药物依赖史。欠赌债三万美金。严重慢性支气管炎，无医保。』

　　塞西莉亚的头越埋越低。

　　档案袋里，是一份《断绝关系协议》，以及一张五十万美金的支票。

　　『签吧。』

　　沈乔尔坐在阴影中，像个居高临下的审判官：

　　『拿上这笔钱离开。今后，别再说你是艾丽丝的母亲。』

　　他在等。用一个令走投无路之人垂涎的数字去测试这场迟到了十来年的血缘。如果她拿了，那么艾丝就能彻底死心，便不会再去空等一个根本不在乎她的人。

　　艾丝背过身去。她不敢看，怕心里仅存的一丝微弱的念想也化为乌有。

　　塞西莉亚发着抖，枯瘦的手指颤巍巍地抽出了那张支票。

　　五十万。足够她搬出那个爬满蟑螂的地下室，也能买得起医生为她开的那些药。

　　沈乔尔搭在扶手上的指骨，无声地收紧了。

　　只是，预想的那一幕没有出现。

　　嘶啦——

　　……

　　艾丝转过头。

　　塞西莉亚将那张支票连同协议毫不犹豫地撕成碎片，扬在农场的台阶上。

　　“我不要！”

　　她气得浑身发抖。眼睛直视着轮椅上的那个男人：

　　“沈先生，我知道你瞧不起我。你觉得我可能就是个为了钱，才把亲生女儿卖了的那种烂人！”

　　眼泪混着劣质的粉底液滑落，塞西莉亚的声音完全哑了：

　　“是！我也承认，我就是懦夫！当年那个畜生打她骂她，我吓破了胆！我一个人逃了出去！后来我……”她哽咽了一阵子，抬手拭去满脸的泪。

　　“等我清醒过来，我才发现……我把命给弄丢了……那是我女儿啊……”

　　“我找过她……警察说她成年了，找不到那就是故意躲着我……但我不知道啊……”她佝偻着背，看向僵在原地的艾丝，“我怎么会料到她会被抓去……去试什么药……我要是知道，那天晚上我豁出命我也会带她走！”

　　“艾丽丝，我要是拿了这笔钱，死了都要下地狱的。”

　　塞西莉亚踉跄着后退，抬手抹了一把脸，乌黑的眼影糊在她眼眶：

　　“我今天就是想来看看……确认一下……看到你还活着，看到有人……愿意护着你……我、我就放心了。我走了，不打扰了……”

　　她转过身，伴随着沙哑的咳嗽，一瘸一拐地离开。背影佝偻，却没再回头。

　　门廊下一片寂静。

　　沈乔尔看着那一地的碎纸片。

　　人性是最不可控的变量。

　　但他，还是赌赢了。

　　他微微偏头，抬起手，在艾丝僵硬的后背上推了一把。

　　力道极轻，却让艾丝如梦初醒。她慌乱地跑下台阶，拖鞋掉了一只，索性赤脚踩进滚烫的尘土里。

　　“……妈！”

　　塞西莉亚停住脚步。随后，从身后被一个单薄的身影紧紧抱住。

　　“为什么……当年为什么不带我走！你知道我多怕吗……”艾丝攥着她洗得发白的衣角，压抑了十年的委屈彻底决堤，“还有外婆……她……她也在找你……一直到最后都没有……”

　　母女俩在烈日下相拥而泣。

　　……

　　沈乔尔留在阴影里。

　　他耗到了极限。直到确认艾丝满腔悲愤的情绪被完全释放了出来，他才抬起手将口罩扯下，露出一张布满虚汗的脸。

　　热。一丝风都没有，一点空气也吸不到肺里。他喘得很急，嘴角都开始泛紫。

　　丹尼立即察觉到异样，刚迈出一步，沈乔尔便用一个眼神制止了他。

　　再等一会。别打扰她。

　　沈乔尔靠进椅背。在缺氧带来的轻微耳鸣中，他远远地看着那对相拥的母女，脸上没有太多表情。

　　只是他向来漆黑冷寂的眼底，悄悄敛去了那丝擅长试探的锋芒。