《顾盼长安》超脱蓝狗

6、公堂对峙记

　　两个人同时下定决心，立马起身前往衙门口，到的时候才是亥时，大门紧闭着，只剩下两尊狻猊仍庄严立着。

　　“长安姑娘，夜还长着，要不我送你回住所，明日一早你赶来也来得及。”

　　彭长安摇摇头，“多谢顾大人，我要在这守着。”

　　她要一直等着，等着明日一早拦住知县，把这三番两次的事都说个清楚，表个详尽，她要问问知县那衙门里整日喊的“公道天理”究竟藏在何处。

　　两个人一左一右坐在石阶上，一直到天亮。

　　彭长安仰头望着天，月光流进她眼睛里，又流出来。

　　她像理丝线一样，将自己经历过的事重新梳理了一遍，为明日一早上堂做准备，甚至连状告的语气都在心里默声练习了一遭。

　　等到所有的状词都烂熟于心的时候，天亮了。

　　彭长安能够感受到过路人纷纷投来的目光，她不去管，一味盯着人群，找着穿官服的人。

　　忽然，一个身形偏矮的男子立在台阶下，看见两个人的时候眼中先是闪过惊愕，接着立马变得冷漠。

　　顾卫宁赶忙起身迎上去，“郝知县，之前的那桩案子有新进展。”

　　郝知县冷哼了一句，“又是你那捕风捉影的线索？”接着径直走向公堂。

　　顾卫宁：“这次有人证。”

　　话音刚落，身旁就响起敲鼓声，一下一下，闷鼓传出的声浪响彻街巷。

　　两个人同时回头，看见彭长安两只手举着棒槌，重重地来回抡下去。

　　郝知县没说话，皱着眉坐到了一堂上。

　　衙役们早已在堂内列成两队，杵着杀威棒目视前方。

　　刘枫也在队中，看见彭长安的时候，他瞳孔瞬间放大，又立马低下头，心中抱着侥幸。

　　彭长安还没等郝知县开口，就已经站在堂内，环视了一圈，在看见刘枫的时候眼神立马变得凶狠起来。

　　“这公堂本是方正之所，有些污浊之人不配立于此。”

　　一个角落里的小衙差突然出声：“公堂上理应跪着回话。”

　　“我无错为何要跪！”

　　彭长安的声音比刚才更大更坚定。

　　郝知县朝那个小衙差摆摆手，问道：“姑娘一大早因何动怒？”

　　“公差刘枫助长邪恶之气，成了人贩的帮手，我几次落入他手中，幸得老天庇佑得以逃脱，但不知是否还有其他女子陷于他的毒手中，还请知县明察以还我们一个公道。”

　　刘枫心中发虚，脸上倒还是一副镇定自若的样子。

　　他抬眼，刚好对上郝知县甩过来的目光。

　　“知县大人，下官从未见过这位姑娘，她口中的助纣为虐下官更是担当不起。这清早的太阳晒得人发昏，姑娘想必是中了暑气，又或是还溺于昨日的梦魇中未曾清醒，说了些胡话。”

　　彭长安冷哼一声：“胡话？昨夜我用灯笼烧了你的裤脚，大家不妨都低头看一看。”

　　听闻此话，众人皆朝刘枫的腿边望过去，靠近脚背处的确参差不齐，像是被烧过的痕迹。

　　刘枫：“这么明显的痕迹大家都能看到，倘若昨夜真是我加害于你，那我为何丝毫不遮掩？我这裤脚是昨日为夫人煮药时粗心蹭上了柴火所致，从未和姑娘你相遇，也未曾见过什么灯笼。”

　　彭长安看着刘枫强词夺理的样子，恨不得此刻自己长了八张嘴。

　　“刘兄，”顾卫宁问道：“昨日你说上头派你护送皇亲，敢问是哪位大人的指令？”

　　刘枫咽了口唾沫，心中万分悔恨自己昨日怎么犯了混把这档子事差给了顾卫宁。

　　他没有回答顾卫宁的问题，直接来到公堂正中间跪下，声情并茂地对郝知县说：

　　“知县大人，小的昨天收到一封密函，让我护送某位娘娘的家人至宫门口，下官因家中有事，将此差事托付与顾兄。可下官真的不知密函出自谁手，也不知舆中静坐何人。”

　　彭长安：“你扯谎！堂堂衙役满嘴胡言，你还有何脸面穿这身官服？”

　　两个人就快要争论起来，郝知县及时拍下惊堂木。

　　“你说的那密函现在何处？”

　　刘枫：“函上说‘阅后即焚’，此刻已融入土中。”

　　郝知县低眉沉思，“那你所说之言和这位女子一样，皆是空口白话。”

　　刘枫想继续辩解，但被顾卫宁抢了先：“知县所言极是，但有上诉我们不可不查，小的负责人贩拐卖案已久，现如今有了这一新线索，况且有存疑之处，恳请知县重启案宗，小的愿意负责到底。”

　　惊堂木再一次响起，“退堂。”

　　伴随着衙役的“威武”声，郝知县起身离开，接着其他衙差也紧随其后。

　　刘枫从地上起身，刚才那般装可怜的样子被一脸得意相盖住，拍了拍身上的土，大摇大摆地从两个人中间穿过去。

　　堂内又只剩下彭长安和顾卫宁，两个人都盯着梁上那块牌匾，上面写着四个大字“明镜高悬”。

　　彭长安嗤笑一声，耷拉着脑袋想转身离开，却看见郝知县身边的侍从从侧门走出。

　　“姑娘留步。顾大人，知县请二位过去。”

　　两个人跟着侍从来到知县廨的后花园中。

　　郝知县正站在池中央的小亭廊中，背着手，盯着池中的荷花。

　　彭长安和顾卫宁安静地候在郝知县身旁，一阵风吹过后听见他缓缓启声。

　　“这池中的荷花开得甚好。”

　　顾卫宁：“看得出知县是用了心养护的。”

　　彭长安心里还存着对郝知县的不满，别过眼不愿意看，直接在凳子上翘腿坐下。

　　郝知县摸了把胡子，“之前这池中有几朵朽了的荷花，我亲自入池想拔掉它们，可差点送了命。”

　　顾卫宁听得认真，立马和上：“为何？”

　　郝知县将手中握着的石子扔进池中，“咚”的一声后转头看向顾卫宁。

　　“我低估了这池中水的深浅，我拔得越用力，脚在那淤泥中陷得越深。这荷花看似挺着一枝，但底下盘根错节，理不清也斩不断啊。”

　　彭长安从小在家话不多，只听，因而练就一番听话音的本事，她隐隐察觉到郝知县意不在谈花赏水，刚才那番不耐烦的样子也收起不少。

　　顾卫宁自然听懂了郝知县的意思，严肃地回道：“知县是想让我为您打理一下这荷花池？”

　　郝知县长笑一声，摇摇头说：“我守这池甚久，自知无力清理便早已学会眼不见为净。你若是觉着那朽枝碍眼，一心想要除去也可，但不是为我，该是为了那花开得更好。”

　　“眼不见为净？”彭长安在后方哑然一笑，“既然当了知县，那为何又要置身事外？”

　　亭中人的目光全都聚在彭长安身上，郝知县面色不改，轻声问道：“姑娘今日在公堂上的话我尽数相信，敢问姑娘昨夜被拐之时心中是什么念头？”

　　“当然是想要活着。”

　　郝知县点点头，“同理。”

　　几个人听完均沉默不语，郝知县走到桌前，用烟斗敲了敲桌面后自行离开。

　　小侍从：“顾大人，案宗全都在这，一份不少。”

　　说完行了礼后也退下，迈着小碎步紧赶到郝知县身边，贴耳不知说了些什么。

　　顾卫宁看着一叠叠的卷宗，明明是该缓一口气的，但不知怎的，郝知县的话让他觉得心中格外得沉。

　　“那个衙役……”

　　彭长安犹豫地问道。

　　顾卫宁：“抱歉长安姑娘，是我把今日之事想简单了，想要定罪恐怕还需要更多的证物。”

　　彭长安斩钉截铁地回：“还有一个人能作证，前提是能撬开他的嘴。”

　　“是谁？”

　　“那个大胡子。”