5、衙役掉马记 ...
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彭长安感觉后脑勺发麻，眼珠一下瞪大，摔下食盒后扭头往醉恩楼的方向跑。
跑着跑着，突然撞到前方人的后背上，彭长安的眼前发黑，凭着意识往前挪动。
忽然她觉得身体一滞。
彭长安拍了几下自己的脑门，抬眼向上看，身前站着一个满脸胡子的大汉，叉着腰不屑地俯视着她。
“你是何人？”
彭长安大喊道，可周边除了衙役和大汉外，再无旁人，尖锐的声音在冷清的街上传了一半便断了。
大胡子没理，不耐烦地翻了下眼皮，转而看向对面的那个黑痣衙役，讥讽道：“刘枫大人，银子花得有些快，近些手脚可有些大方至极了。”
趁他们说话之际，彭长安侧身想偷溜走，却被大胡子一把薅住衣领。
“今日的份银呢？兄弟们还等着喝酒暖暖身子呢。”
衙役问道。
“先前总是先付银子于你们，我们当家的说如今该换个方式了，等事成了之后再给，各位大人且耐心候着。”
“人不是已经在你手上了。”
听到这话，彭长安往地上啐了一口。
“不够，我还需你们的人一路护送。”
“要把我送到哪去？”
彭长安插嘴道，还在一直挣扎，不停用脚乱踢。
见没人理，又觉得不解气，她冲对面的衙役嚷嚷道：“呸！耗子披了张麻布，你以为这就能变成人了，实际上仍是人人厌恶的东西！”
说罢，彭长安把手里的灯笼向对面甩过去，烛火刚好滚到刘枫的脚边，烧着了他的裤脚。
刘枫在原地又蹦又跳，使劲拍了一会才把那火苗抑住。
他觉得面子上挂不住，作出拔刀的架势，边靠近边喊：“你个疯女人，找死是吧？”
彭长安毫不畏惧，仰头盯着他，心中测算着距离，等到他离自己只剩一臂远的时候，猛地抬起腿往前一甩，刚好命中他下腹处。
刘枫疼地当即半跪在地上，捂着下腹蜷成一团，额头血管根根凸显，脸色闷红说不出一句话。
后面的衙役见到此景，纷纷跑来围住刘枫。
有几个想上前教训彭长安，被大胡子一把拦下。
彭长安心中这口气算是出了一半，这一脚只当是报了当日出卖之仇，今天的账得日后另算。
她正盘算着，突然觉得颈后一痛，接着便丧失了意识。
“刘大人，你且稍作休息缓缓，一刻钟之后会有一辆马车停在此路口，烦劳你和你的兄弟们护送她至皇宫门外，届时有人接应。切记，不可伤她一丝一毫，否则银子恐怕……”
刘枫这时候缓过不少，额头的汗珠顺着颌角滴下，压着嗓子说：“好，也请你将今日之事诉与你们东家，让他别忘了我的忠心与辛苦。”
“定是。”
大胡子回着，将彭长安挪至墙角后自行离开。
刘枫用刀柄支撑着身体，从地上爬起来，来到彭长安身边。
他伸出脚本想直直踹下去，可最后还是闭上眼，叹了口气，踢在墙上。
“把她捆好。”
刘枫不耐烦地冲身旁一个小役说道，自己仰头灌了口酒。
刚到一刻钟的时候，前方突然传来马蹄声，刘枫一行人警惕地站成一排，将彭长安掩在身后。
马车在他们身前一百米处停下，刘枫刚想上前确认，那车夫却不言不语地下了车，头也不回地走了。
“怪人办怪事。”
刘枫边嘟囔着边把彭长安抬到马车上，谨慎地把窗边的帘子拉紧。
剩下几个衙役犹犹豫豫站在车前，谁也不想主动提起跟车护送之事。
刘枫坐在马车最前面，支起一条腿，问道：“谁想去？”
几个人面面相觑，没一个应声。
他有些恼怒，从车上径直跳下，用手中的酒壶狠狠敲了几个人的帽檐，“一群怂货。”
可明明他自己也不愿意去，总觉得今天这银子恐怕有些烫手。
刘枫打量起眼前的人，伸出手刚想点名，却听见身后有人叫他。
“刘兄？”
刘枫顺着话音回头看，一个挺拔清瘦的身影逐渐靠近，最先看清的是鞋履和衣服下摆，最后人走到面前才看清面貌。
是顾卫宁。
“顾兄？你……因何在此？”
刘枫咽了下口水，下意识地瞟了眼马车，说话有些不自然。
他和顾卫宁同一天进入这衙门，共事了这么久，他最清楚顾卫宁的脾性，那是个认准了一件事便要死磕到底的主。
衙门里的人都说顾卫宁傻，不吃请不收礼。
刘枫有时也这么觉得，但除此之外，他也是发自内心地佩服顾卫宁。
“我巡逻至此，今日原不是你的班次，刘兄这是……”
顾卫宁扫视一圈，严肃的神情中带着不解。
“啊……”刘枫舔了下干裂的下唇，“上头托我护送个人至宫门口，可我临了家中有事，召了几位兄弟想让他们帮忙，哪里想这般不巧，他们也都脱不开身，我们正在此商议，正好碰上你。”
“宫里？”
刘枫过去拉着顾卫宁的胳膊，让他整个人背对着马车，然后神秘地低声说道：“听说是宫里某位娘娘的至亲，要紧得很。”
“那是要好生护着了，可否方便过问刘兄家中何事？”
刘枫叹了口气，“你嫂夫人晌午过后便觉着胸闷气短，躺着冒虚汗，动弹不得，家中无旁人，此刻还等着我抓药带回去呢。”
刘枫一脸无奈地低下头，可眼珠子却在暗中乱转。
“刘兄若实在为难，小弟可帮忙，就是不知刘兄是否信得过我？”
“这是哪里的话，多谢顾兄，你这是帮了我大忙了。”
刘枫激动地握住顾卫宁的手，硬生生憋住几抹泪堆在眼眶里。
这泪中没有别的，全是庆幸，庆幸将自己从这事中摘出来了。
可还没完，他又对着顾卫宁嘱咐道：“顾兄只需送至宫门口，到时会有侍卫人接应，不过上头老爷交代了，娘娘行事严密又不喜张扬，我们万不可偷看，别犯了忌讳。”
“刘兄放心。”
说完顾卫宁拍了下马，自己跳上车，往黢黑的路中驶去。
彭长安醒来的时候，只觉得颈后、手脚一阵酸痛。
她奋力睁开双眼，却还是一片漆黑，耳边不时传来马蹄声。
口中的手绢把她的下颌撑得有些发肿，彭长安挣扎了几下，想喊出声，却只能一直发出呜呜的动静。
顾卫宁好似听见什么声音，眼睛瞪大盯着两侧的路，空无一人，只剩下几盏发着弱光的灯笼。
凄冷的夜，彭长安已经满头大汗，她侧着身使劲用脚踹着车厢的木板，发出沉重的咚咚声。
顾卫宁听着这声儿，越发觉得蹊跷，开始盘算起刘枫刚才的话。
若真是宫里的至亲，那为何侍卫会候在宫门口，为何不直接来接？
为何这至亲连个丫鬟仆人都不曾带着？
他放缓了驾车的速度，找了处僻静的地方，在仅有的亮光处停下。
彭长安也意识到马车渐渐停止，心中的恐慌开始加重，喉咙里的呜呜声也喊得越来越大，越来越急切。
“小的奉命进行护送，不知车中坐的是哪位大人抑或夫人，有何事可随时吩咐。”
虽然车中之人并未现身，可他的礼数不曾懈怠半分，作揖弓腰皆用尽了力。
顾卫宁等了一会，车中也没传来回话，还是只有咚咚声。
他上前几步，用刀柄轻轻撩起车帘的一边，月光渗进去，他好像看见木板上有个人影。
“唔……唔！”
彭长安喊得嗓子已经开始发痛，她一点一点向前蠕动，像一只蚕蛹。
顾卫宁察觉不对，急忙固定好马车，轻拽着车里人的脚踝把她拉出来。
“长安姑娘？”
顾卫宁明显一怔。
彭长安因为害怕，脚一直在空中乱踢，在看清眼前人的模样之后，也愣住了。
“唔……”
顾卫宁行了次礼，“冒犯长安姑娘了，”上前将她嘴中的手绢取出。
“你和他们真是一伙的？”
彭长安有气无力地问道，她希望不是。
“姑娘误会了，我只是帮刘兄一个忙……”
说到这，顾卫宁脑后突然一阵发凉。
通了，他想通了。
“那天在酒楼姑娘说的莫非就是他？”
彭长安点点头，瘫坐在车轮边。
顾卫宁跟着坐下，安静地守着，待彭长安平复一些之后，把今晚事情的来龙去脉都摸了个清楚。
“若真是刘枫所为，那我定会铁面向知县检举，可惜少了些实证。”
彭长安：“顾大人倘若真能为小女做主，那我愿上堂作证。”
作者有话说
第5章 衙役掉马记
