《无新事》盈盈大笑

91、浑水摸鱼 泓澈早已过

　　随着车夫“吁——”的一声喊，一路飞驰的马车猛地停了下来，晃得车中三人纷纷从半梦半醒中回过神来。

　　泓澈睁开眼睛停顿片刻，而后掀开马车帘子拎着凤凰剑跳了出去。

　　天微微亮时，三人便从驿馆启程赶路。此刻正值晌午，太阳高悬，好在秋风送爽，阳光照在脸上，只有些刺眼，并不炙热。

　　泓澈抬手遮在眉眼上方，看清了前方紧闭的青州城大门。

　　石雪和凌霄相继从马车里下了来，二人疑惑地对视一眼，“怎么回事？不是说青州没有封城吗？”

　　泓澈心底涌出一股不详的预感，回头向二人道：“你们先在此处等着，我去看看。”

　　说罢，泓澈一边抽出绢布手帕围住脸，一边向青州城大步跑去。

　　距离城门只有一丈远时，她正伸出手臂准备叩门，却不料硕大的城门先一步无声地敞开，城内的景象如画卷般徐徐展在面前。

　　泓澈下意识止住脚步，举起的胳膊僵硬地停在半空。

　　“求安阳郡主救吾等性命——”

　　青州城内，百姓们堵在城门口，见到泓澈，齐刷刷跪了下去，悲戚地高声呼喊。

　　泓澈愣怔在原地，还未来得及作出反应，不知哪里来的官兵一拥而上，将百姓们四下驱散，一顶轿子取而代之，落在了甬道中央。

　　旁边的侍卫掀起轿帘，一个身着官服的中年男子从中迈出，疾步朝泓澈走来。

　　即便因他围着面罩而看不清面容，泓澈也能轻易察觉出此人气宇不凡。

　　“青州刺史林绍文，不知安阳郡主驾到，有失远迎。”

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　　“此处便是长公主曾经住过的府邸，位于青州城东，虽偏僻了些，但胜在宽敞雅静。郡主既是为疫病而来，下官以为，还是以安歇为重。青州城内各处玉砌雕阑的庭院，都不如这里清新安谧。郡主看，可还满意？”

　　泓澈摘下面罩，跟着林绍文顺着长廊走进了公主府后院。

　　一座小桥架在不远处明澈的池塘上，拂过院子的轻风带着池塘莹润的水汽，和淡淡的潮湿泥土味道一起，穿过满院的翠绿包裹住泓澈的身体，引得她深吸一口气。

　　泓澈回身瞟了一眼林绍文，这院子能保持如此形态，不见半点废弃之色，想来下了不少功夫，“林大人有心了。”

　　“下官分内之事，郡主满意就好。”林绍文的声音未见起伏，只是恭敬回道。

　　泓澈踩着青石砖走到了尽头，瞥了眼池水旁松软的湿土，又往回踱了两步，向林绍文道：“不过，实在可惜了林大人的一番美意，青州城疫病如此严重，我怕是没有心思在此处花前月下。”

　　“上奏圣上时，时疫还未扩散，下官只是如实禀报。而后下官虽隔离病人，积极请各路郎中诊治，却不曾想这些时日过去，非但未压制住时疫，反倒愈演愈烈。下官无能，只得下令封城，青州城万千百姓，都在等着郡主救命。”

　　泓澈冷眼盯着他，看清了面前之人绝非善类。

　　林绍文语气不卑不亢，三两句话便撇清了他的关系，又把泓澈架在了高处。

　　“林大人言重了，我既奉旨前来，自会竭尽全力。”初次见面，还是在人家的地盘上，泓澈无意把关系弄僵，不如先探探他的底，看他满嘴谎言的背后，究竟藏着什么秘密，“那便劳烦林大人为我讲讲青州现在的情况罢，病人都安置在哪里，症状如何。”

　　“请郡主随我移步。”林绍文将泓澈引到旁边凉亭中的石桌旁，从袖中取出一张青州城地图，青州府衙、官员府邸和条条街道，上面都标记得一清二楚。

　　“郡主请看，画着红圈的地方，便是时疫病人的高发之地，下官已命人将这些地方通通封锁，派兵严加看管，以防时疫扩散。”

　　院子里的凉亭既挡住了正午的日头，又恰到好处地留下了光亮，林绍文把地图搁在了石桌正中，泓澈在他身边站定，将其朝自己的方向摆正，定睛看了过去。

　　待目光从地图上大概扫过一遍后，泓澈下意识咬住了嘴唇。

　　纵然她早想过这种可能，但还是以指尖狠狠地掐进手心里，才勉强安抚住剧烈起伏的胸膛。

　　“郡主这是怎么了。”林绍文在旁谨慎地观察着，瞧出了她眉宇间的惊惶，关切道。

　　“居然有这么多处，青州百姓实属受苦了，”泓澈稳了稳心神，继而弯下腰细细地瞅了一瞅，皱起眉头问道，“咦，林大人，为何这上面标记的，一大半都是青州官员的府邸？”

　　林绍文听得这话，似是松了口气，平静回道：“郡主不知，这次瘟疫便是从各个官员府上的下人们中间传开的。他们时常上街采买，又生活在一处，互相间有不少都是旧识，倒也说得通。疫病初发时，下官及时封闭了几处府邸，可最后，还是没能抑制住。”

　　泓澈想打听绢娘的下落，但瞧着林绍文是个口蜜腹剑的主儿，只不露声色例行询问道：“感染致死的病患们可安葬了？”

　　“为了防止感染，下官命人找了个偏僻的地方让他们尽快入土为安了。不过郡主放心，他们都是官员府上的下人，均有记录在册，待时疫平息，下官便让人去寻他们的亲眷，另作安抚。”

　　“林大人想得周到，”泓澈点头，而后一侧头，手指落在了青州城正中府衙的东面宅子上，“这是林大人的府邸？林大人家中有人感染疫病，还劳心劳力，来日我回京，定会禀明圣上。”

　　赞美的话谁都爱听，林绍文也不例外，他嘴角升起两寸，“郡主谬赞了，下官身为青州城百姓的父母官，做再多都是应当的。”

　　“天色还早，林大人不妨带我去一趟府上。这次随我来青州的，有一位郎中，她自幼跟着父亲行医，请她帮忙去给病人们诊诊脉，或许能发现什么转机，”泓澈不动声色地抚平了面前的地图，侧身向林绍文道，“日后，我会按照这图上标注的，一家一家走访医治，不知林大人意下如何？”

　　“郎中？”林绍文有些疑惑，“我见郡主身边，除了那位车夫，便只有两位女子了。”

　　“自是她们二人的其中一个，”泓澈看着他，一挑眉，“林大人不信她，还不信我吗？”

　　林绍文微微颔首，余光扫过她手里拎着的凤凰剑，“下官不敢，一切听郡主安排。”

　　凉亭的飞檐遮风避雨，秋风推着太阳东升西落，茶壶和糕点在旁边来来去去，石桌上的地图只静静地躺着，在光影变幻中添了几处斑驳的痕迹。

　　“郡主，披件衣裳罢，”凌霄的声音把泓澈从思绪中拽了回来，地图的折角也终于得以在泓澈的摩挲下存活，留下些许皱褶，“要入夜了，这石凳凉得很，好歹铺个垫子。”

　　泓澈这才回过神来，天色渐暗，的确有些凉嗖嗖的。

　　泓澈站起身，接过凌霄手中的披风裹在了身上，看着她往自己方才坐着的石凳上放了个厚厚的棉垫，有些歉疚道：“凌霄，你这些日子四处奔忙，能歇息便歇息会儿吧，以后这等小事我自己做了便是。”

　　“顺手的事，”凌霄笑道，“小雪喊郡主去吃完晚饭呢。”

　　泓澈感受了下自己的胃口，“算了，你们两人吃罢，我不饿。”

　　泓澈这几日都吃不下几口饭，脸颊日渐瘦削，送来的糕点最后都难逃风干的命运。凌霄看在眼里，心疼地劝道：“郡主，那我盛些热汤放在锅里，待你回屋时，记得去趟厨房，多少喝一些。”

　　“好，”泓澈笑着拥凌霄入怀，轻轻拍了拍她的后背，“辛苦你了。”

　　“不辛苦，若非郡主提点，我又怎能行医。”凌霄鼻子一酸，待泓澈后退半步，她垂下眼眸，“看着那些病人一个个恢复了身体，我心里有种从未有过的感觉，每天虽然忙碌，但却很舒坦，也许我骨子里，真的热爱治病救人。郡主，你说，我当真可以做一名好郎中吗？”

　　“你有天赋，又努力，凌霄，只要你想，你就可以做到，”泓澈肯定地点头，抚着她的肩膀道，“昨日信使传信来，还未来得及告诉你，尹观言已经查明了陆墨尘当年的事情，白芷和你的父母已经安然到家，你可安心了。”

　　“多谢郡主。”

　　泓澈赶紧把凌霄已到嘴边的感谢之言拦了回去，“现在瘟疫的情况如何了，今日可有什么新的发现？”

　　“最先诊治的林大人府上的病人已痊愈了，我负责医治的百姓们也日益好转。如郡主所料，染病的百姓们症状都比较轻微，虽然我诊治时，一直有人在旁边看着，我不便问话，但从状态上也能看出来，他们病得程度，远不及刺史府的那些病人们。”

　　泓澈恨恨道：“望闻问切，连我这个外行都懂，若不问清楚染病的时间，如何能妥当诊治？”

　　“或许林大人早就着人吩咐了他们，”凌霄叹了口气，“一开始我也问了两句，但他们都记不太清是何时被关在一处的。谁知是真的糊涂不清，还是为了活命不得不搪塞我。”

　　泓澈侧头，冷眼看着桌上的地图，“为了掩盖线索，将瘟疫扩散给百姓，派人监视你我，还找一些冠冕堂皇的理由不许我去其他官员府上，实在太过卑鄙无耻。”

　　泓澈早已过了满腹愤懑的时候，现在说起这些，唯余对他们的憎恨。

　　身为医者，凌霄自然对林绍文草菅人命的行为深恶痛绝，她只得用安慰自己的话宽解泓澈，“好在柳树皮的确有用，病人痊愈后，脸上几乎没留下什么疤痕。前日我试着在汤药里也加了些柳树皮熬制的药水，效果甚佳，想来，青州城不日便可摆脱这次时疫。”

　　泓澈看向凌霄的眼眸重新柔和起来，“多亏你来了，否则不知多少人命会葬送在林绍文这个狗官手下。”

　　“芸娘估计恢复得差不多了，我也可放心了。不然若药方无用，还被人看守着出不去青州城，我怕会愧疚一辈子了。”凌霄笑笑，忽而想起什么，变戏法似的拿出了几个香囊，“哦，对了，我那时见芸娘腰间别了个香囊，便把里面的香料换成了薄荷、冰片、橘皮还有菊花，可理气润肺，醒脑安神。这几天我抽空又做了几个，郡主可佩戴在腰间，时常嗅嗅也好。待许介来时，这两个可送给他和络美姑娘。”

　　话音刚落，泓澈便听到飞檐上方传来轻微的响动，轻笑一声道：“正念叨着，他便来了。”

　　凌霄心领神会，便道：“那我去和小雪吃饭了，郡主，一会儿千万记得去趟厨房，吃点东西再休息。”

　　泓澈点头应道：“晚间风凉，你和小雪早些安置，不必挂念我。”

　　泓澈刚在柔软的棉垫上坐下来，许介就蜻蜓点水般轻盈地落在她面前，刚欲伸手去拿一块桌上的糕点吃，便想起上次抓的那块酥酪干得掉渣，把他嘴里的所有水分都吸干了，遂罢了，转手去取了泓澈手边的两枚香囊。

　　“替我谢谢凌霄。”

　　“你倒揣得快，”泓澈笑了一声，“络美近来可好？”

　　“还好，”许介给自己斟了杯茶水，“不似前些日子独自闷在屋里郁郁寡欢的样子，我看她精神了许多，也愿意在院子里走走。那里虽偏僻些，不过以防万一，还是没让她出院门。”

　　泓澈点头，“辛苦你了，许介。”

　　许介略一挑眉以作回应，而后不知从哪儿摸出个物什，放到泓澈面前的桌上，“喏，这是她托我送你的。”

　　泓澈拿起一看，是一支莲花银簪，边角处有些磨损，“这是络美的宝贝，怎的送了我。”

　　“她亲手报了仇，心里舒坦。她也知道，这事还没完，你还在追查。她无以为报，只有这枚簪子。不过，这是杀死曹衍的凶器，你若嫌晦气，我可以拿回去。”

　　泓澈一笑，抬手将簪子插进发髻，“哪里，这可是难得的荣耀。你告诉她，我很喜欢。”

　　许介也低头笑了笑，又想起什么，道：“对了，听闻醉香苑中也有人染病，她还向我打听里面的情况，说也许有她认识的人。不过醉香苑的名字常常混乱，前一个人死了，后来的人便捡来用，所以她说不上具体的名字。总之，你若有难处，她可以亲自寻过去打探打探。”

　　“不必麻烦她再冒险了，许介，切叫她无须挂心这里。她受过那么多苦，日后安稳生活便是。”泓澈摇摇头，她白日里正去了趟醉香苑，当然，身后跟着一群眼睛，“那里的姑娘们被摧残得一个比一个身子弱，要比旁人多服下三天的汤药才堪堪好转，直到今天还无一人痊愈。络美心有郁结，最易染病，再说，醉香苑人多眼杂，她离得越远越好。”

　　“我们刚到时瘟疫还未传开，若我对青州熟悉些，便不至于花费太多时间寻住处，就能腾出功夫跟着林绍文了，”许介声音低沉，“可惜了，自你来后，各府看守的兵力又增加了不少，探听消息难上加难。”

　　泓澈无声地掀开桌上的地图，露出下面薄薄的一本册子，里面的每一条账目都深深地刻在了她的脑子里，以致她那日只瞟过地图一眼便发现，上面圈画出来的府邸与这里记载的名姓竟然一一对应。

　　“时疫最先在被拐卖来的女子中间萌生，她们被送到各处府上后，疫病开始发作，而后传染给了一些下人。林绍文之流打从一开始，便没存丁点儿将她们治好的心思，因为她们被毁了容貌，折损的命并不比药值钱，不如任由她们自生自灭，过了这阵子再换新的。”两个证据摆放在眼前，泓澈幽幽道出自己的推测，“林绍文将此事写进奏折，并没期盼圣上真的派人相助，不过为了一石二鸟，给自己再添个功绩罢了。哪知曹家倒台，徐知山在澹州巡视，圣上又派了我来，为了掩盖线索，林绍文便恶意将瘟疫扩散到百姓中间，企图把青州这潭水搅浑。”

　　“林绍文这人瞧着仪表堂堂，乍一看还以为是正人君子，想不到做出的事和京城那些人不相上下。”许介冷哼一声，“徐知山快回来了罢？”

　　“快了，”泓澈用手背撑着下巴，“林绍文说三日后要在他府上宴请我，届时徐知山应该正好能赶回来。”

　　“三日后？”许介一撇嘴，“我去帮你瞅着？”

　　“算了，刺史府错综复杂，我去了两次都没摸清楚。那些最初染病的下人们到底被葬在哪里，有没有活着的，绢娘还在不在，至今一概不知。林绍文精得很，为了不打草惊蛇，只得私下慢慢探查。所以，你还是守着络美罢，”泓澈无谓道，“左右我已让信使传信给沈黎，希望他能早些赶过来。”

　　“如今青州城守卫森严，信使如何出城？”许介有些疑惑，他一身轻功却在城里处处掣肘，徒有力气无处用，挫败得很。

　　“青州城总有物资要从外面进来，雁栖书林各地信使潜伏多年，自有门路。”

　　“那位周小姐，竟有这么大的能耐，”许介感叹道，又觉出不对，泓澈怎会放弃这潜入刺史府腹地的大好机会，“你独自赴宴可要多加小心，刺史府里面一群豺狼虎豹，只怕就等着吞下你呢。”

　　“谁说我自己去，有小雪陪我，”泓澈狡黠一笑，“放心吧，我只是去探探路，自有分寸。天色已晚，你快回吧，喏，替我点个灯再走。”

　　许介人生地不熟，有心却无力，只得随她去了。

　　仰头饮尽杯里的茶水后，许介转身把角落里的灯笼端过来放在了石桌上，掏出火折子点燃了里面的蜡烛。

　　橘黄色的暖光缓缓蔓延，整个凉亭被装点成一个更大的灯笼，孤独地坐在黑暗中。